Bab pertama: Sahabat dan Dewi

“Dong... dong... dong... dong!” Bel tanda berakhirnya pelajaran berbunyi, menandakan waktu pulang sekolah telah tiba.

Lin Mu melirik jam tangannya, benar saja, pukul setengah enam sore, tidak lebih tidak kurang.

Teman-teman sekelasnya berdiri satu per satu, membereskan buku-buku di meja, lalu memasukkan buku yang perlu dibawa pulang dengan perlahan ke dalam tas. Setelah itu, mereka meninggalkan kelas berkelompok.

Sebuah sosok putih bersih, seorang gadis cantik, dengan tenang memasukkan buku-buku pelajaran yang harus dibawanya ke dalam tas, lalu melangkah perlahan keluar dari kelas. Sosoknya tampak agak kesepian, tanpa ditemani siapa pun.

“Lin Mu, kamu menatap Xue Xin lagi. Kalau suka, kenapa tidak langsung mengungkapkan perasaanmu?” Seorang anak laki-laki berjalan menghampiri. Tingginya sekitar 175 sentimeter, tidak terlalu tinggi, juga tidak terlalu pendek, menggunakan kacamata, wajahnya biasa saja, tidak begitu mencolok.

Itulah sahabat sejati Lin Mu, satu-satunya temannya, bernama Li Xing.

Gadis yang baru saja pergi itu adalah Xue Xin, gadis yang diam-diam disukai Lin Mu. Keluarganya kaya raya, wajahnya cantik, dan para pengagumnya bisa berbaris panjang. Namun, hingga kini belum pernah terdengar gosip buruk tentangnya.

Gadis itu menolak semua pengakuan cinta dari anak laki-laki mana pun.

Selain itu, dia juga tidak punya teman, bahkan sekadar berteman di permukaan pun sangat jarang.

Mendengar ucapan Li Xing, wajah Lin Mu langsung memerah, “Jangan asal bicara, Li Xing. Mana mungkin aku menatap dia,” kilahnya gugup.

Lin Mu berusia enam belas tahun, belum pernah pacaran, orangnya pendiam, dan jarang berbicara dengan anak perempuan.

Dalam perjalanan pulang, Li Xing berjalan berdampingan dengan Lin Mu. Wajah Li Xing tampak muram, seakan teringat sesuatu, ia menghela napas panjang, “Andai saja kita bisa masuk Universitas Suci, lalu setelah lulus bekerja di Grup Suci, pasti hidup kita akan luar biasa.”

Lin Mu pun teringat pada Grup Suci, wajahnya pun dipenuhi rasa hormat dan kagum.

Grup Suci, di Negara Xinting, bagaikan dewa. Rakyat begitu setia pada “Grup Suci”, bahkan melebihi agama mana pun ratusan kali lipat. Setiap orang sejak lahir telah dijejali pengetahuan yang sama: mereka bisa hidup karena Grup Suci, bisa sekolah, bekerja, juga berkat Grup Suci, bahkan nyawa mereka pun pemberian Grup Suci.

Semua pemikiran itu telah melekat kuat dalam jiwa rakyat, sulit untuk dilepaskan, begitu pula dengan Li Xing dan Lin Mu.

“Batas masuk Universitas Suci sangat tinggi. Kecuali kau bisa selalu peringkat pertama di angkatan, mustahil bisa lulus tes masuk,” Lin Mu tersenyum pahit. Di seluruh Negara Xinting, penduduknya sedikitnya sepuluh miliar, tapi Universitas Suci hanya menerima dua ribuan mahasiswa setiap tahun. Betapa kecil kemungkinan itu.

Bahkan jika bisa masuk Universitas Suci, lulus pun belum tentu bisa masuk “Grup Suci”. Yang bisa masuk hanyalah mereka yang paling unggul.

Saat Lin Mu tiba di rumah, suasana sepi, tidak ada siapa-siapa. Sejak kecil ia sudah yatim piatu. Untungnya, orangtuanya meninggalkan beberapa properti, jadi Lin Mu tidak sampai terlantar di jalan.

“Universitas Suci, hanya dengan lulus dari universitas itu aku bisa benar-benar berhasil, bahkan mungkin menjadi anggota Grup Suci.”

Menjadi bagian dari Grup Suci berarti membawa kehormatan tertinggi bagi keluarga, tak ada prestasi lain yang bisa menandinginya.

Setiap hari Lin Mu harus bekerja paruh waktu, namun hari ini ia sedang libur.

Setelah menyiapkan makan malam dan selesai makan, Lin Mu mencuci piring, lalu berselancar sebentar di internet sebelum akhirnya berbaring di atas ranjang. Saat mencuci piring, ia sudah merasa tubuhnya tidak enak, entah bagian mana yang sakit, tapi memang terasa tidak nyaman.

Lin Mu memaksa diri menahan rasa tak enak itu, segera berbaring di ranjang dan menarik selimut. Dari dalam tubuhnya, muncul sensasi panas yang mengalir dari dasar jiwanya, seperti api yang membakar jiwa, membuatnya sangat tersiksa, kepalanya seperti mau pecah.

Lin Mu memejamkan mata, mencoba menenangkan diri, hatinya penuh kegelisahan dan kebingungan.

“Jangan-jangan aku sakit? Tapi sakit apa ini, kenapa rasanya seperti ini? Apa besok aku harus ke rumah sakit? Tapi uangku sudah hampir habis, andai pun tahu sakitnya apa, aku juga tidak punya biaya berobat!”

Keluarga Lin Mu sangat miskin, uang hasil kerja paruh waktu tiap bulan hanya cukup untuk hidup sehari-hari. Untuk yang lainnya, jangan harap. Membayar uang sekolah saja sudah beban berat, hampir tidak ada sisa uang sama sekali.

Lin Mu menahan rasa sakit itu, mencoba merasakan dengan saksama bagian dalam tubuhnya. Di sana seperti ada api yang membara, sangat menyiksa.

“Aduh, apa gara-gara kemarin aku bertemu pengemis tapi tidak memberinya uang? Atau pengemis itu sebenarnya dewa yang sedang mengujiku?” Suara Lin Mu terdengar putus asa, pikirannya melayang tak tentu arah.

Ia sendiri juga miskin. Kemarin, seorang pengemis meminta-minta padanya, Lin Mu sebenarnya punya uang receh, tapi pada akhirnya ia memilih membeli permen karet seharga satu sen, daripada memberikannya pada si pengemis.

Akhirnya, Lin Mu tak sanggup menahan lagi, ia pun pingsan. Dalam tubuhnya, seolah ada energi merah menyala yang terus berputar, mengaliri seluruh tubuh, hingga akhirnya berhenti, tidak bergerak lagi.

Kening Lin Mu yang semula berkerut, perlahan-lahan menjadi rileks, raut wajahnya pun tidak lagi menampakkan rasa sakit.

Dalam tidurnya, ia tidak memiliki kesadaran, tidak tahu dirinya sedang bermimpi. Namun kali ini, mimpinya terasa sangat aneh dan misterius.

Kadang ia berada di bawah langit biru dan awan putih, di jalanan teduh, pohon-pohon menjulang tinggi, orang-orang tertawa bahagia, seolah tak ada beban. Di saat berikutnya, Lin Mu berada di dunia gelap gulita, kosong, tidak ada apa pun, hanya kegelapan sejauh mata memandang. Ia berjalan tak henti-henti di dunia gelap itu, namun berapa pun lama ia melangkah, tak pernah menemukan apa pun.

Setelah sekian lama, Lin Mu kembali ke dunia nyata, langit biru dan awan putih, orang-orang tertawa di jalan, dan Lin Mu ikut berjalan-jalan santai bersama mereka.

“Ding... ding... ding... ding!” Pukul lima pagi, alarm berbunyi nyaring, membangunkan Lin Mu yang masih mengantuk.

Ia membuka mata, mematikan alarm, lalu memejamkan mata sebentar, berusaha menahan kantuk, dan baru lima menit kemudian ia bangkit.

Cepat-cepat ia mencuci muka, berganti pakaian, lalu bersiap untuk kerja paruh waktu pagi sebagai pegawai restoran cepat saji.

Setibanya di restoran, Lin Mu mengenakan seragam pelayan, berdiri di balik konter, menanti pelanggan.

Pintu restoran terbuka, seorang gadis masuk. Namun karena udara dingin, ia mengenakan topi yang menutupi hampir seluruh wajahnya.

“Selamat datang,” kata Lin Mu sambil membungkuk sedikit.

Gadis itu melepas topi, menyingkapkan wajah mungilnya, pipinya merah merona dihiasi senyum. Jujur saja, wajah gadis itu tidak bisa dibilang sangat cantik, namun ada kesan manis dan bersahaja, seperti adik tetangga sebelah.

“Kamu telat lagi,” Lin Mu tersenyum pahit, menatap gadis itu dengan aneh.

Jam kerja pagi dimulai pukul setengah enam hingga setengah sembilan. Gadis itu jelas karyawan restoran yang sama, dan pelajar di sekolah yang sama dengan Lin Mu.

Sekolah itu bernama Akademi Qingqing, kualitas pendidikannya biasa saja, tak bisa dibandingkan dengan sekolah-sekolah ternama, namun di lingkungan sekitar cukup lumayan.

Sayangnya, sudah belasan tahun tidak ada satu pun siswa Akademi Qingqing yang lulus ke Universitas Suci. Itu wajar saja, sebab mereka yang bisa lulus ke sana adalah anak-anak pilihan. SMA ada banyak sekali, sementara Universitas Suci hanya satu. Tidak mudah untuk diterima di sana.

Waktu sudah menunjukkan pukul 05.35, terlambat lima menit.

“Maaf ya,” gadis itu melirik ke dalam restoran, melihat hanya ada Lin Mu di sana, lalu menutup mulut sambil tersenyum, “Aku nggak telat, kok. Malah sudah datang sepuluh menit yang lalu.” Nada bicaranya seolah-olah ia datang lebih dulu dari Lin Mu.

Gadis manis itu jelas sedang menggoda Lin Mu.

“Baiklah, baiklah, kamu memang sudah datang dari tadi!” Lin Mu mengangguk sambil tersenyum, malas berdebat.

“Hihihi, kamu sendiri yang bilang aku telat, jangan-jangan sengaja ya.” Gadis itu tertawa manis, lalu melompat ke ruang karyawan di belakang.

Setelah gadis itu berganti pakaian, Lin Mu mulai menjalankan tugasnya di restoran cepat saji. Tangannya cekatan dan ringan, bahkan saat membuat makanan pun terasa indah dipandang.

Sepuluh menit berlalu, restoran mulai kedatangan pelanggan. Lin Mu dengan gesit menyiapkan sandwich, roti, dan hamburger, lalu menuangkan minuman bersoda satu per satu.

Menjelang pukul tujuh, pengunjung makin ramai. Meski jumlahnya banyak, gerakan Lin Mu tetap tenang, jari-jarinya lincah, wajahnya setenang air, tak peduli antrean di depan konter sepanjang apa, ia tetap bekerja dengan tertib.

Harus diakui, Lin Mu punya wajah yang cukup tampan, tingginya sekitar 175 sentimeter, kulitnya putih bersih, fitur wajahnya halus, sorot matanya tegas, dan ia selalu serius saat bekerja.

Tanpa sadar, beberapa gadis memandanginya tanpa henti. Di tengah kesibukannya, seorang gadis mendekat.

“Tolong satu sandwich dan segelas susu,” suara gadis itu pelan, namun sangat jelas.

Saat sedang menunduk membuat sandwich, Lin Mu merasa suara itu sangat familiar, ia yakin pernah mendengarnya, bahkan sering memimpikannya, meski untuk sesaat ia lupa siapa pemilik suara itu.

“Itu Xue Xin?” Setelah berpikir sejenak, Lin Mu akhirnya ingat siapa pemilik suara itu. Ia jadi heran, gadis kaya raya seperti dia kok mau sarapan di restoran cepat saji?

Lin Mu mengangkat kepala sedikit, wajahnya memerah, ia diam-diam melirik Xue Xin, tak berani menatap lama, hanya menjawab pelan. Ia gugup, tangannya tak lagi setenang tadi, membuat sandwich pun jadi kikuk.

Akhirnya, setelah bersusah payah, sandwich selesai dibuat, segelas susu dituangkan, dan ia mengeluarkan nampan, menyerahkannya pada gadis itu.

Ia memberanikan diri menatap, ternyata Xue Xin sedang tersenyum manis menatapnya, membuat hati Lin Mu bergetar. Ia buru-buru menunduk, tak berani menatap lagi.

“Lin Mu, selamat malam pagi!” Begitu menerima sarapan dari Lin Mu, Xue Xin tiba-tiba berkata.

Suaranya merdu, lembut bagai nyanyian, meski hanya berkata perlahan, membuat hati siapa pun merasa tenang dan nyaman.

Bagi Lin Mu, ini kali pertama ia berbicara langsung dengan Xue Xin. Wajahnya makin memerah, ia tergagap, tak tahu harus berkata apa. Tapi, bukankah gadis itu salah? Ini kan pagi, kenapa bilang selamat malam pagi?

“Eee...” Lin Mu ingin menanyakan itu.

“Ada apa?” Xue Xin mendekatkan wajahnya dengan senyum nakal, membuat Lin Mu terkejut.

“Harusnya... selamat pagi, kan?” Wajah Lin Mu merah padam, ia pun bergumam pelan.

“Huh, hari masih gelap! Jadi jelas saja malam pagi, kamu ini nggak sopan, sudah aku sapa malah nggak dibalas.” Selesai bicara, Xue Xin mendelik dengan mata berbinar, tersenyum lebar memandang Lin Mu.

“Mal... malam pagi,” suara Lin Mu terbata-bata, agak canggung, tapi ia merasa ragu juga, seharusnya “selamat malam” atau “selamat pagi”, kenapa jadi terbalik?

Lin Mu menghela napas, tampak pasrah.

“Hihihi...” Xue Xin menutup mulut, tertawa pelan, lalu membawa sarapannya ke bangku dan duduk.

(Setiap hari update lebih dari sepuluh ribu kata, tidak ada jeda sampai tamat. Semoga teman-teman bersedia menandai cerita ini. Jika tidak suka mengejar update, bisa tunggu sampai tamat baru baca. Jika ada pertanyaan, silakan ajukan, akan aku jawab. Sekalian minta dukungannya!)