Bab Seratus Sembilan: Mendapatkan Hewan Peliharaan Lagi [Bagian Kelima]

Serangan Ye Chen membuat burung raksasa berwarna emas itu berada dalam posisi terjepit. Emosinya kian menjadi-jadi, namun karena sudah sempat bertarung sekali, kali ini ia kesulitan melepaskan diri dari lilitan ular piton raksasa tersebut.

Menghadapi makhluk buas yang tangguh seperti itu, Ye Chen tidak berani menahan kekuatannya. Jika ia memberi kesempatan, maka dialah yang akan tewas.

"Ugh!"

Saat Ye Chen mengerahkan kekuatan "Bola Cahaya Penyucian" hingga ke titik maksimal, ia tiba-tiba melihat burung emas itu berhenti melawan. Ye Chen pun terpaku!

Tatapan burung itu kini penuh permohonan, kakinya yang panjang berlutut di tanah. Paruhnya yang tajam dan keras terus-menerus menyentuh tanah, seolah memohon agar Ye Chen tidak membunuhnya.

"Kau ingin aku tidak membunuhmu?" tanya Ye Chen dengan nada waspada.

Burung emas itu segera mengangguk, namun kemudian menggelengkan kepalanya berulang kali. Hal ini membuat Ye Chen bingung; apakah ia memohon ampun atau tidak?

Melihat itu, anjing "Erha" segera memberi isyarat kepada Ye Chen, yang membuat Ye Chen teringat akan kondisi ular piton "Yitiao" saat itu. Hatinya bersorak, "Kau makhluk pengecut, kau ingin mengikutiku?"

"Gaa!" Burung emas itu mengeluarkan pekikan panjang dan mengangguk penuh semangat.

"Menarik!"

"Berapa umur kalian sebenarnya? Mengapa kalian begitu pintar? Jangan-jangan kalian semua sudah berubah menjadi siluman? Apakah kalian benar-benar makhluk jadi-jadian?" Ye Chen sangat terkejut dan ingin sekali bisa berbicara dengan mereka. "Jika kalah langsung ingin bersekutu, benar-benar pengecut yang lihai. Kalian benar-benar menguasai esensi dari 'Dewa Pengecut'!"

Begitu kata-kata itu terucap, Yitiao segera melepaskan burung emas tersebut. Burung itu pun tidak menyerang Ye Chen, melainkan menyingkir dan terus memberi isyarat ke arah pohon persik yang berbuah hijau. Sepertinya, ia ingin menghadiahkan pohon persik dan pedang kayu persik itu kepada Ye Chen.

"Burung bodoh yang malang!" Ye Chen menatap sejenak lalu berkata, "Maksudmu, kau ingin memberikan pohon persik ini padaku?"

Burung emas itu mengangguk berulang kali sebagai jawaban, dengan ekspresi yang sangat penuh harap. Ye Chen memercayainya dan segera melangkah maju. Ia mencoba memegang pedang kayu persik itu dengan rasa penasaran, namun ia tidak mampu mencabutnya. Ia justru merasakan aura kejantanan yang sangat menggetarkan. Hantaman aura tersebut seolah membuat pikiran Ye Chen menjadi lebih jernih. Terbukti, pedang kayu persik ini memang benda pusaka. Sayangnya, pengetahuan Ye Chen terbatas sehingga ia tidak bisa melihat keistimewaannya lebih jauh.

Namun, pohon persik yang berbuah hijau itu membuat Ye Chen heran. Buah di atasnya tampak bukan buah yang baru tumbuh. Ada kesan tua yang telah lama ada, namun tak kunjung matang.

Melihat situasi itu, Erha dan Yitiao terus memberi isyarat di depan Ye Chen. Karena Ye Chen tidak kunjung mengerti, mereka pun mulai terlihat cemas.

"Aku mengerti!" seru Ye Chen setelah terdiam cukup lama. "Kalian ingin aku menggunakan 'Teknik Pengumpul Roh' untuk mempercepat pertumbuhan pohon persik ini?"

Kali ini, Erha dan Yitiao mengangguk serentak, seolah berkata, "Akhirnya kau mengerti juga, lelah sekali kami menunggumu."

"Memangnya kalian saja yang pintar?" Ye Chen memutar bola matanya dan segera mulai merapalkan teknik tersebut. Namun, ia tidak menggunakan "Teknik Pengumpul Roh" biasa, melainkan "Mantra Dewa Kayu Surgawi" yang jauh lebih tinggi tingkatannya. Teknik ini berbasis pada "Teknik Pengumpul Roh", namun mampu menyerap energi alam dan mengubah siklus matahari-bulan, sangat cocok untuk memacu pertumbuhan pohon raksasa.

Dengan pencapaiannya di "Alam Manifestasi", Ye Chen melakukannya dengan mudah. Gerakan ujung jarinya mengumpulkan energi spiritual alam yang menyelimuti pohon persik itu seperti pusaran angin, terlihat indah dan megah.

Di saat itulah, pedang kayu persik yang tertancap di tanah tiba-tiba bergemuruh, menyerap kekuatan "Mantra Dewa Kayu Surgawi" yang dikeluarkan Ye Chen. Aura maskulin yang terkandung di dalam pedang itu pun menguat. Seluruh pohon persik seolah ikut bergembira dan menunjukkan vitalitas yang meluap.

Pemandangan ini mengejutkan Ye Chen. Ia merasa pedang kayu persik ini tampaknya berkaitan dengan "Mantra Dewa Kayu Surgawi" dan mampu memperkuat efek pertumbuhan pohon tersebut!

Setelah ritual selesai, seluruh energi Ye Chen terkuras habis. Ia terduduk lemas di tanah. Buah-buah pada pohon persik mengalami perubahan drastis; warna hijau berubah menjadi merah muda, dan ukurannya pun membesar secara signifikan. Karena kelelahan yang luar biasa, Ye Chen segera tertidur pulas.

...

Keesokan harinya, sinar matahari yang terik menyinari lembah, membangunkan Ye Chen.

"Sial, apa yang kalian lakukan?" Ye Chen membuka mata dan melihat ular piton Yitiao, anjing Erha, dan burung emas sedang memakan buah persik. Padahal ada ratusan buah di pohon itu, namun kini hampir tak bersisa!

Ye Chen yang marah membuat ketiga makhluk buas itu segera lari terbirit-birit.

"Pengecut sialan, kalian benar-benar keterlaluan!" Ye Chen semakin kesal dan segera memetik delapan belas buah persik terakhir yang tersisa. Melihat ketiga hewan itu masih menatap dengan air liur yang menetes, Ye Chen sengaja menggigit salah satu buah dengan keras.

"Hmm!" Satu gigitan itu langsung membuat Ye Chen terpana. Kekuatan aneh meresap ke seluruh tubuhnya, membuatnya merasa sangat segar seolah memiliki kekuatan yang tak ada habisnya. Soal rasa, tidak perlu ditanya lagi. Ye Chen pernah menggunakan teknik serupa pada pohon buah di halamannya, tapi rasa buah ini seribu kali lipat lebih nikmat. Hanya kata "buah peri" yang pantas menggambarkannya. Ia pun curiga, mungkinkah pohon ini adalah "pohon persik surgawi" yang jatuh ke dunia fana?

Saat sedang terkejut, Ye Chen menyadari bahwa luka pada ketiga makhluk buas itu telah hilang sepenuhnya, dan aura mereka terasa jauh lebih mengerikan dari sebelumnya. Terbukti, pohon persik ini memang luar biasa.

Setelah melahap tiga buah dan merasa kenyang, Ye Chen menghampiri pedang kayu persik itu. Di luar dugaannya, kali ini ia dengan mudah mencabutnya. Saat pedang itu bergemuruh, cahaya keemasan melintas, dan tiga karakter besar muncul di badan pedang: "Pedang Xuan Yang".

Saat mengayunkannya, Ye Chen merasa ada koneksi batin dengan pedang tersebut. Ia yakin pedang ini memang mampu memperkuat "Mantra Dewa Kayu Surgawi".

Namun, tujuan awal Ye Chen datang ke gunung ini belum tercapai. Setelah menyisir seluruh lembah, ia tidak menemukan jejak kuil kuno yang dicari, sehingga ia memutuskan untuk pulang.

Begitu ia memberi perintah, anjing Erha melolong, melompat, dan menancapkan cakarnya ke dinding batu untuk memanjat. Ular piton Yitiao pun bergerak seperti tokek, merayap naik dengan lincah.

"Sial, hebat sekali kalian!" Ye Chen merasa terpukul. Ia membawa belasan buah persik surgawi yang besar; memanjat dengan barang bawaan berharga seperti ini sangat berisiko. Jika satu saja rusak, ia akan sangat menyesal!

Tepat saat itu, burung emas datang menghampiri Ye Chen dan membentangkan kedua sayapnya.

"Eh! Kau ingin aku duduk di punggungmu?" Ye Chen terkejut, merasa tidak percaya.