Bab Enam Puluh: Harimau Menggigit Landak

Meskipun perkataan Tua Cao terdengar sederhana, namun langsung menghujam ke inti permasalahan.

Direktur Wang tentu saja menangkap makna di balik ucapan tersebut, yang berniat memaksanya untuk mengorbankan pion demi menyelamatkan benteng.

Jika ia tidak buka suara, maka ia sendiri yang akan menanggung akibat yang paling parah.

Sebaliknya, jika ia mengatakannya, mungkin ia tidak akan menghadapi masalah yang terlalu besar. Setelah menimbang untung dan rugi, ia harus memilih yang paling ringan di antara dua keburukan.

"Aku memang tahu beberapa petunjuk penting. Jika aku menceritakan semuanya, bisakah kau menjamin aku bisa pulang hari ini?"

Tua Cao menggelengkan kepala. "Aku tidak bisa menjaminnya, karena aku harus memastikan kebenaran dari informasi tersebut. Selain itu, aku juga perlu mengingatkanmu bahwa saat ini kau adalah seorang tersangka."

Ia mengucapkan tiga kata terakhir dengan nada yang sangat berat.

Direktur Wang merasa sangat tak berdaya, namun ia terpaksa menelannya bulat-bulat dengan gigi Gemeletuk.

Tak lama kemudian, ia pun memberikan beberapa informasi kepada pihak berwenang.

Tua Cao menunjukkan senyuman yang sangat puas. "Direktur Wang, malam ini Anda harus bersabar dan menginap dulu di sini."

"Kami harus memverifikasi kebenaran dari informasi ini."

"Lagi pula, orang-orang itu harus diseret ke hadapan hukum terlebih dahulu. Setelah mereka berhasil diringkus sepenuhnya, barulah kita bisa membahas hal-hal lainnya."

Setelah berkata demikian, ia bangkit dan melangkah keluar.

Direktur Wang memejamkan matanya. Tidak ada seorang pun yang lebih tahu selain dirinya tentang siapa saja orang-orang yang berada di balik punggungnya. Namun, hingga detik ini, orang-orang itu sama sekali belum memberikan kabar apapun kepadanya.

Terlebih lagi, seharusnya mereka sudah mengetahui penangkapannya sejak detik pertama ia dibawa ke sini.

Namun, ia sudah berada di tempat ini hampir selama satu jam, dan tidak ada seorang pun yang datang untuk membebaskannya. Keseriusan masalah ini sudah sangat jelas tanpa perlu diucapkan lagi.

Tampaknya, betapa pun besar kekuasaan yang dimiliki oleh orang-orang itu, mereka kini tidak bisa berbuat apa-apa.

Sikap tanpa toleransi terhadap hal-hal tertentu berarti membawa konsekuensi yang sangat mengerikan.

Direktur Wang tidak ingin memikirkan hal itu terlalu jauh. Di dalam hatinya, pikiran yang muncul sangatlah sederhana: Su Chen telah menjebaknya.

Di saat yang sama, ia juga merasa sangat penasaran, dari mana sebenarnya Su Chen mendapatkan barang-barang semacam itu? Tindakannya benar-benar gila tanpa batas. Dirinya sendiri baru saja memperdagangkan lima ratus gram, tetapi Su Chen langsung membawa satu kilogram penuh.

Ia bahkan merasa begitu frustrasi hingga ingin mencabik-cabik rambutnya sendiri, seolah-olah Su Chen adalah seekor landak, sementara dirinya adalah seekor harimau.

Harimau ingin memakan landak, tetapi sama sekali tidak tahu di mana harus mulai menggigitnya!

Sementara itu, sepanjang malam tersebut, hasil tangkapan Tua Cao sangatlah melimpah.

Selama dua hari berturut-turut, Su Chen tidak meninggalkan kantor pihak kepolisian.

Tepat pada keesokan harinya saat fajar menyingsing, Direktur Wang dijemput oleh seseorang untuk pergi, dan berita tersebut tanpa sengaja akhirnya bocor keluar.

Terkadang, kenyataan memang sering kali berjalan berlawanan dengan harapan.

Hari ini, sebuah rapat rahasia diselenggarakan.

Direktur Wang duduk di kursi utama, menyapu pandangannya ke arah beberapa orang di sekitarnya dengan ekspresi muram bagai air yang membeku. Dengan suara dingin ia berkata, "Aku tahu apa yang sedang kalian pikirkan di dalam hati kalian, pasti kalian mencurigai akulah yang membocorkan informasi ini. Tapi gunakanlah otak kalian sedikit. Coba pikirkan, jika aku tidak membongkar beberapa hal yang tidak terlalu penting, bagaimana mungkin aku bisa keluar kembali?"

"Masalah terbesar dalam hal ini sebenarnya bersumber dari Su Chen!"

"Sekarang setelah informasi ini bocor, jangan-jangan pria bernama Cao itu sengaja sedang memancing ular keluar dari sarangnya. Untuk sementara waktu ke depan, tenangkan diri kalian dan jangan berulah di Kota Yuncheng. Aku sendiri juga tidak berencana untuk mengganggu Su Chen lagi."

"Tunggu sampai masalah ini benar-benar mereda dan tenang sepenuhnya, barulah kita membahas hal-hal lain!"

Semua orang menganggukkan kepala mereka, meskipun di dalam lubuk hati masing-masing, mereka telah menaruh kecurigaan terhadap Direktur Wang.

Namun, tidak ada seorang pun yang mengucapkannya secara terang-terangan.

Langkah selanjutnya bagi mereka adalah benar-benar bersembunyi dan tiarap.

Pada hari ketiga, Tua Cao mengantar Su Chen kembali ke toko barang antik dengan ekspresi wajah yang tampak sedikit tidak berdaya.

"Rencana-mu gagal. Selain memberikan pukulan telak pada reputasi Grup Wang, sepertinya tindakanmu kali ini tidak memberikan keuntungan materiil yang nyata untukmu. Apakah menurutmu ini benar-benar sepadan?"

Su Chen tersenyum tipis dan mengangguk. "Tentu saja sangat sepadan!"

"Jika ke depannya ada petunjuk lain, aku akan menghubungimu kapan saja."

Setelah keduanya berpisah, Tua Cao langsung kembali ke satuannya. Meskipun hasil yang didapatkan selama beberapa hari terakhir ini sangat luar biasa, namun semua itu masih belum cukup untuk menyentuh inti permasalahan yang sebenarnya.

"Yang berhasil kita tumbangkan baru sebatas ikan kecil!"

"Namun, masih banyak urusan lain di pihaknya yang harus ditangani, terutama mengenai motif penyelidikan yang sebenarnya."

Kendati demikian, hasil akhir dari penyelidikan tersebut justru membuat jantungnya berdegup kencang.

Masalah ini ternyata kerap kali bersangkut paut dengan Direktur Wang.

Pada saat itu, ia bahkan tidak tahu bagaimana cara menggambarkan perasaannya sendiri. Di permukaan, Direktur Wang tampak seperti kekuatan bisnis terbesar kedua di kota ini.

Namun, jika diteliti lebih mendalam, masalah besar akan langsung terlihat.

Kehidupan Su Chen kembali tenang seperti sedia kala.

Kini ia hanya bertanggung jawab atas penilaian barang-barang antik. Sebagian besar waktunya dihabiskan di toko untuk menyerap berbagai macam pengetahuan baru.

Bisnis toko barang antik itu memang berjalan sangat lancar.

Tepat pada siang harinya, Profesor Tang dan Pemilik Toko Hu kembali.

Selama beberapa hari terakhir ini, mereka berdua sibuk memugar sebuah peninggalan budaya secara rahasia. Biasanya, mereka bukanlah tipe orang yang terlalu memperhatikan ponsel, sehingga begitu ponsel dimatikan, mereka tidak pernah menyalakannya kembali.

Begitu ponsel dinyalakan, mereka langsung melihat pesan-pesan yang dikirimkan oleh Tang Yu'er.

Isi pesan yang dikirimkan oleh Tang Yu'er sangatlah ringkas.

Ia hanya mengatakan bahwa ada dua harta karun di tempat ini yang memerlukan penilaian, dan salah satu dari harta karun tersebut bahkan menyimpan rahasia besar di dalamnya.

Setelah mendapatkan informasi semacam itu, bagaimana mungkin Profesor Tang dan Pemilik Toko Hu bisa duduk dengan tenang?

Tanpa beristirahat sedetik pun, mereka langsung bergegas pulang dari Ibukota.

Kalimat pertama yang mereka ucapkan begitu berjumpa adalah: "Xiao Su, di manakah benda itu?"

Su Chen pun tak kuasa menahan senyum geli melihat ekspresi wajah mereka yang begitu tegang. Tanpa berkata banyak lagi, ia memimpin mereka berjalan menuju brankas besi.

Ia membuka brankas tersebut dan mengeluarkan buku tua itu.

Untuk Kunci Lu Ban, benda itu hanya perlu dikirimkan ke laboratorium pengujian untuk dengan mudah mengetahui tahun pembuatannya, lagipula ada material tertentu pada benda tersebut yang tidak akan berkurang seiring berjalannya waktu.

Adapun buku ini, ia sebenarnya sangat ingin membongkarnya, hanya saja ia tidak memiliki keahlian teknis untuk melakukannya.

Mempelajari pengetahuan teoretis adalah satu hal, tetapi merestorasi barang antik jauh melampaui sekadar pemahaman teori; hal itu membutuhkan praktik yang masif. Dalam hal ini, Pemilik Toko Hu memiliki bakat alami yang sangat tinggi.

Namun, usianya kini hampir menginjak enam puluh tahun.

Bahkan untuk beberapa hal tertentu, ia tidak berani menjamin bisa memperbaikinya dengan tingkat keberhasilan seratus persen.

Itu pun sudah dengan bantuan teknologi modern yang tak terhitung jumlahnya. Jika ditarik mundur ke zaman kuno, banyak proses restorasi yang mustahil untuk diselesaikan.

Menatap buku tua di hadapan mereka, kedua orang itu langsung mulai melakukan penelitian secara mendalam. Di dalam hati mereka, masih tersisa jiwa kompetitif yang enggan mengaku kalah. Terlebih lagi, ketika Tang Yu'er mengirim pesan kepada Profesor Tang sebelumnya, ia telah mengatakannya secara terus terang.

Su Chen sempat memberitahunya bahwa selain Su Chen sendiri, sama sekali tidak akan ada orang lain yang mampu melihat kecacatan pada buku ini.

Kedua lelaki lanjut usia itu memiliki jiwa penasaran dan rasa bangga yang sangat tinggi.

Su Chen terus-menerus berhasil mendapatkan barang berharga dengan harga murah, pemandangan itu membuat mereka berdua merasa iri sekaligus gemas.

Mereka menolak percaya jika mereka berdua sama sekali tidak bisa menemukan kejanggalan apa pun. Terlebih lagi, saat ini Su Chen seolah-olah sudah memberikan jawaban akhir kepada mereka, sehingga mereka hanya perlu mencari proses penemuannya saja.

Namun, semakin mereka mencarinya, semakin mereka merasa tak berdaya.

Mereka benar-benar tidak menemukan letak masalahnya. Sekalipun Su Chen telah memberitahu mereka bahwa buku ini memuat karya asli tulisan Wang Xizhi, dan bahkan merupakan karya asli yang belum pernah ditemukan sebelumnya.

Akan tetapi, jika mereka sendiri tidak mampu melihat kejanggalannya, maka semuanya tetap saja sia-sia.

Mereka merasa sangat pasrah di dalam hati. Keduanya saling berpandangan dan hanya bisa tersenyum pahit.

"Xiao Su, lebih baik kau saja yang langsung memberitahu kami!"

"Lagi pula, apakah kau yakin dirimu tidak salah lihat?"