Bab 14: Binatang Suci Bintang

“Tuan muda, sepertinya kau telah berubah!”

Ling Lan membelalak, menatap sosok pemuda yang kini tegas dan penuh ketegasan itu dengan kagum dalam hati.

Sulit baginya mempercayai bahwa pemuda yang dulu diejek sebagai anak yang tak bisa berlatih seni bela diri itu, kini menunjukkan aura dan ketegasan yang begitu kuat.

Ling Feng tampaknya menyadari tatapan Ling Lan, bibirnya tersenyum tipis penuh percaya diri.

Dia berkata pelan, “Xiao Lan, nanti kau akan melihat, aku akan menjadi semakin hebat!” Suaranya mengandung keyakinan yang dalam dan sulit dipahami.

Ling Lan memandang Ling Feng dengan harap yang berkilat di matanya. Dia mengangguk dan tersenyum, membalas, “Hmm, aku percaya Tuan Muda akan menjadi pendekar yang kuat dan mengalahkan semua orang jahat.” Kepercayaannya pada Ling Feng begitu tulus, seolah-olah sudah melihat hari dimana dia menjadi pendekar yang menggetarkan dunia.

Ling Feng merasa tersentuh dalam hati. Dia tahu Ling Lan selalu percaya padanya. Namun, dalam sekejap itu, sebuah pikiran muncul dalam benaknya, sebuah pikiran yang bahkan membuatnya terkejut sendiri.

Setelah ragu sejenak, Ling Feng akhirnya tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Xiao Lan, apakah kau ingin menjadi seorang pendekar?”

Mendengar kata-kata Ling Feng, wajah Ling Lan menunjukkan sedikit keheranan. Dia menggeleng tanpa ragu dan menjawab, “Tuan Muda, aku tidak ingin menjadi pendekar. Aku hanya ingin menjadi orang biasa, yang bisa makan kenyang dan berpakaian hangat sudah cukup.”

Ling Feng tertegun mendengar jawaban itu. Dia mengira Ling Lan akan tertarik menjadi pendekar, karena pendekar memiliki kedudukan tinggi dan kehormatan tak terbatas di dunia ini. Namun jawaban Ling Lan benar-benar di luar dugaan.

Beberapa saat kemudian, Ling Feng tersadar dan tersenyum lembut, berkata, “Tidak apa-apa, Xiao Lan. Setiap orang memiliki pilihannya sendiri. Yang penting kau bahagia.” Tidak ada sedikit pun nada menyalahkan atau kecewa, hanya pengertian dan rasa hormat kepada Ling Lan.

Ling Lan mengira Ling Feng sedang menertawakannya karena dianggap kurang bisa, ia langsung merasa malu. Wajahnya memerah, lalu buru-buru berlari pergi sambil tak lupa berpesan, “Tuan Muda, setengah jam lagi kita bisa makan!”

Ling Feng menatap punggung Ling Lan yang menjauh, pikirannya tampak penuh perenungan.

Di dalam kamar, Ling Feng perlahan duduk di dalam bak mandi, membiarkan air hangat menyelimuti tubuhnya. Namun pikirannya terus dipenuhi oleh kata-kata Ling Lan.

Beberapa saat kemudian, Ling Feng menghela napas pelan, “Sudahlah, setiap orang punya pilihannya sendiri. Aku tak seharusnya terlalu ikut campur.”

Ling Feng sedang menikmati makan malam yang lezat di meja makan ketika tiba-tiba Fubo masuk dengan tergesa-gesa, wajahnya penuh kegembiraan.

“Tuan Muda, sepertinya ada penemuan baru di tambang Gunung Fengxia!” Fubo berkata dengan suara penuh semangat dan kejutan.

Mendengar itu, sumpit di tangan Ling Feng terhenti di udara, matanya langsung berbinar.

“Fubo, cepat jelaskan secara rinci, apa yang kalian temukan?” tanya Ling Feng dengan penuh antusias.

Fubo menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, lalu mulai melaporkan kondisi tambang secara detail.

“Tuan Muda, kami menemukan sebuah lorong baru di dalam tambang, lorong itu sepertinya menuju ke tempat yang lebih dalam. Dan di dalam lorong itu kami menemukan banyak kristal misterius!” Suara Fubo sedikit bergetar karena kegembiraan.

Mendengar kata “kristal misterius,” jantung Ling Feng berdegup kencang. Dia tahu, kristal itu adalah sumber daya latihan yang sangat langka, sangat membantu dalam meningkatkan kekuatan. Berdasarkan kualitasnya, kristal ini dibagi menjadi tiga tingkat: tinggi, sedang, dan rendah, dan setiap tingkat terbagi lagi menjadi tahap atas, tengah, dan awal.

Di beberapa keluarga besar di Kota Yu, bahkan para tetua dan murid elit yang dihormati hanya menggunakan kristal tingkat rendah-tengah, dan jumlahnya sangat terbatas. Namun Ling Feng belum pernah memiliki kesempatan mendapatkan sumber daya berharga ini.

Bukan karena keluarga Ling tidak mau memberikannya, tapi karena sebelumnya Ling Feng tidak bisa berlatih, kebutuhan akan kristal tidak terlalu mendesak.

Tapi sekarang berbeda, dengan kekuatannya yang meningkat, kristal menjadi sangat penting baginya.

Ling Feng menyadari betapa pentingnya hal ini, ia khawatir berita ini bocor dan menimbulkan masalah yang tidak perlu. Maka ia segera bertanya, “Fubo, apakah kau sudah memberitahu orang lain tentang ini?”

Fubo langsung menggeleng, menjawab, “Tuan Muda, jangan khawatir. Tambang ini baru ditemukan hari ini, para penambang masih bermalam di sana, seharusnya orang lain belum tahu.”

Ling Feng sedikit lega, tapi ia memutuskan untuk memeriksa tambang itu sendiri. Penemuan ini terlalu penting, dia harus memastikan semuanya aman.

“Bagus, besok aku akan pergi bersamamu untuk melihatnya,” kata Ling Feng dengan pandangan penuh harap.

Setelah mengatakan itu, Ling Feng buru-buru kembali ke kamarnya.

Di dalam kamar, Ling Feng menutup mata dan berkonsentrasi, menggerakkan teknik seni bela dirinya, Sembilan Bintang Neji.

Dengan sekejap pikiran, kekuatan bintang di sekelilingnya berkumpul perlahan, cahaya bintang halus menyelimuti udara. Tak lama, cahaya bintang mulai berpendar lemah di sekeliling tubuhnya.

“Dunia pendekar bakat, aku akan menembus batas itu!” bisik Ling Feng di dalam hati, suaranya pelan tapi penuh tekad dan kekuatan.

Dengan tekad yang mantap, kekuatan bintang dalam tubuhnya seperti dipanggil oleh sesuatu yang misterius, mulai mengalir deras di jalur energi, setiap perputaran membawa kekuatan dan kecepatan yang belum pernah dialami sebelumnya.

Dorongan kekuatan ini membuat ikatan dalam tubuhnya seolah terpecah dalam sekejap, napasnya melonjak tinggi, mencapai tingkat baru.

Matanya terbuka lebar, dua sinar cemerlang seperti bintang terpancar dari dalamnya, menerangi seluruh ruangan, menandai keberhasilannya menembus dunia pendekar bakat.

“Membunuh beberapa orang dari keluarga Jiang sekaligus mengalihkan kekuatan mereka ke tubuhku, sekarang aku akhirnya menjadi pendekar bakat!”

Ling Feng berbisik dalam hati, lalu dengan puas memeriksa kekuatannya sekali lagi, sebelum akhirnya tertidur pulas.

Keesokan harinya, Ling Feng bangun cepat, merapikan diri dengan sederhana, lalu dibawa oleh Fubo menuju tambang Gunung Fengxia.

Setibanya di tambang, Fubo dengan cepat menjelaskan detail lorong baru itu.

Ling Feng mendengar dengan seksama, lalu memutuskan untuk turun dan melihatnya sendiri. Dia berhati-hati memasuki lorong baru itu, merasakan aura kuat yang menyelimuti sekitar.

Saat berjalan, tiba-tiba dia merasakan gelombang energi yang luar biasa kuat. Mengikuti gelombang itu, ia menemukan banyak kristal raksasa yang memancarkan cahaya menyilaukan.

Energi yang terkandung dalam kristal ini jauh lebih kuat dibanding kristal biasa. Ling Feng sangat senang, berpikir, “Ini setidaknya kristal tingkat rendah atas.”

Saat Ling Feng hendak mengambil salah satu kristal, tiba-tiba seekor makhluk tambang kecil melompat keluar dari bayangan. Makhluk itu memancarkan aura garang.

Ling Feng tak bisa menahan diri untuk mengamati makhluk itu. Ukurannya sebesar telapak tangan orang dewasa, sisiknya seperti jagat raya, tanduknya biru berkilau lembut, ekornya seperti galaksi yang membara, disertai gelombang kekuatan bintang dan petir yang mengalir di sekujur tubuhnya.

“Makhluk suci bintang fase muda—Xingxu, bentuknya mirip qilin, mata seperti galaksi, raungannya seperti petir, mampu mengendalikan kekuatan bintang dan petir, memakan berbagai mineral di tambang, tumbuh dengan cepat. Konon pada puncak kekuatannya, Xingxu dapat menguasai sumber bintang dan petir semesta yang kacau, hingga akhirnya menguasai Yin-Yang yang kacau, menjadi makhluk suci bintang legendaris yang dapat mengendalikan beberapa jalan utama alam semesta.”

Saat Ling Feng mengamati makhluk kecil itu, entah sejak kapan sosok seorang tua bercahaya bintang samar muncul di sampingnya, memperkenalkan makhluk itu kepadanya.

Sementara Fubo dan yang lain tampak terpaku, tak bergerak sedikit pun.

“Guru Bintang...”

Mendengar suara guru bintang, Ling Feng dengan hormat memberikan salam tulus.

“Guru Bintang, bolehkah aku dipanggil Xiao Feng mulai sekarang? Rasanya lebih akrab,” kata Ling Feng sambil tersenyum ringan dan sedikit canggung mengusap hidungnya.

“Hm!”

Melihat guru bintang mengangguk setuju, Ling Feng langsung melonjak kegirangan, begitu juga makhluk kecil itu yang melompat ke bahu guru bintang.