Dua puluh empat berakhir.

Kedua tangannya tiba-tiba dicengkeram erat oleh telapak tangan yang besar, gerakannya terhambat. Suara dengusan dingin He Yu terdengar di telinganya, "Ji Qingcheng, aku benar-benar meremehkan tingkat ketidakmaluanmu. Kalau kau sehebat itu, kenapa tidak pergi ke kolam besar di istana saja untuk melepas pakaian?"

Rasa sesak dan perih di kelopak matanya hampir tak terkendali. Untungnya, cahaya di kursi belakang tidak terlalu terang di tengah malam yang gelap ini.

"Mereka tidak memberikan bayaran semurah hati Tuan Muda. Tapi jika, jika Tuan Muda menginginkan saya melakukan itu, saya pasti, pasti akan membuat Tuan Muda puas."

Tekanan udara seolah merosot lebih rendah dalam sekejap.

Suara dengusan dingin kembali terdengar, "Jadi, untuk apa sebelumnya berpura-pura hanya menemani minum dan tidak menemani tidur? Kalian semua sama saja, murahan. Mengaku hanya menemani minum, itu semua hanya karena harganya tidak cukup tinggi."

"..." Luka yang belum sempat mengering itu sudah kembali terkoyak dengan kejam.

"Saya hanya ingin menemani Tuan Muda tidur. Saya tidak akan pernah bertemu orang semurah hati Tuan Muda lagi. Lima puluh ribu sekali jalan, jika bukan karena Tuan Muda, siapa lagi yang mau memberikan harga semurah hati ini kepada saya? Lagipula, Tuan Muda tampan dan piawai, tidur dengan Tuan Muda adalah keberuntungan bagi saya."

He Ting tidak berani mendengarkan, tetapi kata-kata itu tetap masuk ke telinganya. Dia benar-benar belum pernah melihat seseorang yang begitu berani merayu dan memuji Tuan Muda seperti ini.

"Jadi, Tuan Muda, saya mohon, mohon beri saya satu kesempatan lagi. Saya pasti akan berusaha membuat Tuan Muda puas, saya pasti akan berusaha agar Tuan Muda kembali tertarik pada saya."

He Yu menatapnya dengan mata tajam, telapak tangannya masih mencengkeram tangan gadis itu. Rasa dingin dari telapak tangannya meresap hingga ke tulang.

Dalam keremangan cahaya yang menembus jendela mobil, sepasang mata gadis itu tampak berkilat seperti bintang.

Entah mengapa, napas He Yu tiba-tiba tertahan sejenak.

Dia menarik pandangannya, suara perintah yang dingin terdengar, "Pasang sabuk pengamannya."

Dia juga menarik tangannya, lalu berkata kepada He Ting, "Jalan."

Kediaman Tangcheng.

He Ting memperhatikan sosok yang mengikuti Tuan Muda masuk ke dalam lift. Rasa ingin tahunya akhirnya meledak, apakah dia orang yang hampir tertangkap basah oleh Nona Yin waktu itu?

Jika Tuan Muda sudah tidak tertarik, bagaimana mungkin dia bersikap seperti ini? Seseorang yang berani membohongi Tuan Muda dua kali, namun Tuan Muda masih bersedia menanggapi!

Ji Qingcheng mengikutinya masuk ke dalam pintu, tetapi pria itu masih diselimuti aura dingin yang mencekam. Dia tidak memedulikan gadis itu, langsung naik ke lantai dua dan masuk ke kamar tidur, lalu ke kamar mandi.

Sepuluh menit kemudian, dia keluar dengan rambut pendek yang masih basah, hanya mengenakan handuk yang terikat longgar di pinggang. Tubuh bagian atasnya yang berbidang lebar dengan pinggang ramping, serta tetesan air yang mengalir di otot perutnya, menghilang ke balik handuk.

Dia benar-benar tidak memedulikannya, bahkan tidak meliriknya sedikit pun, langsung berjalan ke sofa dan menyalakan laptop.

Ji Qingcheng tidak berani ragu, karena dia sadar sepenuhnya bahwa saat ini dirinyalah yang sedang memohon, memohon agar pria itu tertarik padanya.

Dia berinisiatif pergi ke kamar mandi untuk segera membersihkan diri, mengenakan jubah mandi, lalu berjalan dengan kaki telanjang langsung ke hadapan pria itu.

"Tuan Muda, mohon, beri saya satu kesempatan." Awalnya dia ingin langsung mendekat, tetapi melihat pria itu tampak sibuk menatap laptop, dia merasa takut untuk mengganggunya.

Akhirnya, pada saat ini, He Yu bersedia meliriknya.

Nada suaranya tetap sedingin es, "Lima menit."

Ji Qingcheng gemetar, ingatannya kembali ke masa itu, saat pria itu memberinya waktu sepuluh menit.

Tanpa waktu untuk ragu, dia melangkah maju dan langsung berlutut di atas karpet dengan lututnya yang putih mulus.

Dia menunduk, tidak melihat tatapan gelap yang melintas di mata pria di hadapannya, tidak pula melihat kekejaman yang semakin dalam di dasar mata pria itu...

...

...

Namun saat ini, dia hanya berani menggigit bibirnya dengan sangat keras agar tidak menangis, hingga bibirnya pecah dan berdarah.

Dia tidak berani menyentuh pria itu, tetapi rasa sakit akhirnya membuatnya tak terkendali. Kedua tangannya mencengkeram bahu pria itu, kepalanya tertunduk dan giginya menggigit lengan bawah kanannya dengan keras.

"Tu... Tuan Muda, saya salah..." Rasa sakit membuatnya kehilangan akal sehat, isak tangis dan permohonan yang lirih lolos ke telinga pria itu.

...

...

Dia marah, dia murka, itulah sebabnya dia bahkan enggan melihat wajahnya, dan lebih jijik lagi mendengar tangisannya.

"Ji Qingcheng, kau adalah satu-satunya orang yang berani membohongiku, dan berani melakukannya berkali-kali!"

Rasa sakit, penghinaan, dan perasaan tidak adil, semua emosi itu berubah menjadi air mata yang tumpah ruah.

Berkali-kali? Ternyata dua kali sudah dianggap berkali-kali?

Apakah ini benar-benar kesalahannya? Salahnya karena miskin, salahnya karena butuh uang setiap hari, sehingga dia harus jujur tentang pekerjaan dan kehidupannya kepada orang yang tidak ada hubungannya sama sekali?

Mungkin, ini memang salahnya. Jika mengakui itu bisa meringankan semua penderitaan ini, maka biarlah itu menjadi kesalahannya.

Dia mengira dirinya akan pingsan karena rasa sakit, tetapi orang di belakangnya tiba-tiba menjauh. Suara dingin yang kejam terdengar, "Membosankan. Jika ini yang kau sebut belajar teknik dengan sungguh-sungguh, maka ke depannya tidak perlu belajar lagi."

Seluruh hati Ji Qingcheng ketakutan setengah mati. Di tengah rasa sakit, dia sangat mengerti apa maksud dari kata-kata pria itu.

Dia sudah tidak tertarik lagi.

Dia benar-benar tidak bisa lagi membangkitkan minatnya.

"Tu, Tuan Muda, saya masih punya—"

Rasa takut yang luar biasa memaksa Ji Qingcheng untuk segera bangkit guna mencoba menyelamatkan keadaan, tetapi sebelum dia sempat bicara, suara dingin yang kejam sudah mendahuluinya:

"Keluar, beli obat sendiri. Aku tidak menyimpan orang yang sudah membuatku kehilangan minat untuk menginap di sini."

Satu kalimat itu membuat Ji Qingcheng seolah jatuh ke neraka, seluruh tubuhnya mati rasa.

Kejam, benar-benar kejam hingga ke batasnya.

Dia tidak tahu harus berkata apa lagi, dan tidak berani mengatakan apa pun lagi. Pria itu benar-benar sudah bosan. Sebelumnya, pria itu tidak pernah bersikap seperti ini hanya karena dua kali kesalahan.

Jadi, dia benar-benar sudah bosan.

Pada akhirnya, dia tidak berani berlama-lama lagi. Dia kembali ke kamar mandi untuk mengenakan pakaiannya sendiri, pakaian yang dia lepas dengan tangannya sendiri.

Dia juga tidak berani mengucapkan kata perpisahan, hanya menunduk dan menyeret langkah kakinya menuju pintu.

He Yu sudah mengikat kembali handuknya. Entah karena apa, pandangannya tanpa sengaja melirik punggung ramping yang berjalan menuju pintu itu, memperhatikan langkah kakinya yang sedikit pincang.

Namun, sedetik kemudian, dia segera menarik pandangannya dan berbalik menuju kamar mandi.

Sama sekali tidak mengenal jalan di kompleks perumahan itu, Ji Qingcheng mengeluarkan ponselnya untuk mencari arah. Entah sudah berapa lama dia berjalan hingga akhirnya sampai di gerbang utama.

Saat keluar, petugas keamanan yang berjaga malam memberikan hormat dengan sopan.

Ji Qingcheng tersenyum getir dalam hati, merasa bahwa petugas itu salah orang. Dia bukan hanya bukan majikan pria itu, melainkan seseorang yang datang untuk menawarkan layanan namun malah ditolak kembali.

Akhirnya, dengan langkah tertatih, dia sampai di pinggir jalan raya di luar gerbang. Namun, rasa sakit yang hebat benar-benar membuatnya tidak sanggup berjalan lagi, sehingga dia duduk di pinggiran trotoar.

Langit tengah malam di bawah lampu neon terlihat cukup indah, namun larut malam membuat suasana sekitar menjadi sunyi senyap.

Ji Qingcheng menatap dengan pandangan samar ke arah lampu jalan yang tergantung tinggi tidak jauh dari sana. Pandangannya perlahan menjadi kabur di luar kendalinya, dan suara isak tangis yang tertahan akhirnya pecah di saat ini.

Dia tidak tahu harus berbuat apa lagi.

Mungkin sebenarnya, tidak pernah ada jalan keluar. Hanya karena satu kalimat atau satu suasana hati orang lain, dalam sekejap semuanya kembali ke titik awal.

Dia membenamkan kepalanya ke antara lutut dan lengannya, agar wajahnya yang berantakan saat ini tidak terlihat.

Tiba-tiba terdengar suara gemuruh yang memekakkan telinga di sampingnya. Ji Qingcheng mendongak, sebuah mobil sport baru saja melewatinya.

Sosok orang di kursi pengemudi sudah tidak terlihat jelas, tetapi dia sempat melihat plat nomor yang tergantung di bagian belakang mobil. Plat nomor yang sangat mudah diingat, yang pernah dia perhatikan secara khusus di rumah sakit waktu itu.

Hatinya tiba-tiba tersenyum, tetapi kelopak matanya justru terasa semakin panas dan sesak. Dia tidak puas dengannya, jadi dia pergi mencari orang yang bisa membuatnya puas, bukan?