Bab 24 Apa yang ingin dia lakukan?

【Apa yang sedang dilakukan wanita ini? Bubuk obat apa itu?】
【Mungkinkah itu bubuk obat yang bisa mengikis batu giok? Jangan-jangan dia ingin menghancurkan liontin giok itu?】
【Huh, apakah barang milik Lian Yue bisa dihancurkan semudah itu?】

Shen Qingyuan tidak memedulikan rentetan komentar tersebut. Ia hanya menunggu liontin giok itu terendam cukup lama di dalam air obat, lalu mengangkatnya, mengelapnya hingga kering dengan sapu tangan sulam, membungkusnya, dan menyimpannya di dalam saku lengan bajunya.

Setelah menyelesaikan semuanya, Shen Qingyuan keluar dari kamar: "Siapkan kereta kuda, aku ingin pergi ke kediaman Pangeran Ning."

Yun Zhu menyahut dan bergegas pergi.

Shen Qingyuan menundukkan kepala dan merapikan pakaiannya, sengaja membuatnya tampak sedikit berantakan. Ia juga mencubit dirinya sendiri dengan keras untuk memancing air mata. Setelah itu, dengan membawa liontin giok yang telah diracuni tersebut, ia berlari terhuyung-huyung keluar dari kediaman Tai Fu dan langsung menuju kediaman Pangeran Ning!

【Dia pergi ke kediaman Pangeran Ning? Untuk apa?】
【Kenapa aku sama sekali tidak mengerti apa yang ingin dilakukan wanita ini?】
【Apakah dia merasa harapan Pangeran Jing untuk sadar sangat tipis, sehingga dia berbalik arah untuk meminta bantuan Pangeran Ning? Ingin mendekati Pangeran Ning? Meminta Pangeran Ning mencari cara agar seolah-olah kejadian Pangeran Jing sadar selama setengah bulan itu tidak pernah ada?】
【Berpikir terlalu muluk. Tindakannya yang membingungkan selama ini telah membuat Pangeran Ning kehilangan muka, mana mungkin Pangeran Ning akan bersikap manis padanya?】
【Belum tentu juga, meski Shen Qingyuan... hanyalah tokoh pendukung, dia memang sangat cantik.】

Kediaman Pangeran Ning.

Ketika penjaga pintu melaporkan bahwa Shen Qingyuan datang sambil menangis dan berteriak ingin bertemu Pangeran Ning, mengatakan bahwa Pangeran Jing hampir menemui ajalnya, Xiao Che sedang berdiskusi dengan orang kepercayaannya di ruang kerja.

Ia tertegun sejenak, lalu kilatan kegembiraan dan keangkuhan melintas di matanya!

Berhasil?
Metode Su Lian Yue ternyata benar-benar efektif! Apakah Xiao Jue benar-benar akan mati?
Wanita bodoh Shen Qingyuan ini pasti sudah kehabisan akal, makanya datang mencarinya untuk menangis dan meminta bantuan!

"Biarkan dia masuk!" Xiao Che mengusir bawahannya, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum kejam, bersiap untuk menikmati pemandangan Shen Qingyuan yang putus asa dan memalukan.

Tak lama kemudian, Shen Qingyuan menerobos masuk ke ruang kerja dengan wajah pucat pasi. Begitu melihat Xiao Che, air matanya jatuh seperti butiran mutiara yang putus dari talinya. Ia langsung jatuh tersungkur ke lantai:

"Yang Mulia! Yang Mulia, tolong selamatkan saya!" Ia menangis dengan pilu, "Pangeran... Pangeran Jing... dia hampir tidak tertolong lagi!"

"Tadi malam dia masih baik-baik saja, tapi pagi ini tiba-tiba... tiba-tiba batuk darah tanpa henti, napasnya tersengal... Tabib istana bilang... bilang sudah tidak bisa diselamatkan lagi!"

Sambil menangis, ia mengeluarkan liontin giok bermotif burung phoenix yang telah diolesi obat dari balik bajunya, lalu menyodorkannya dengan kedua tangan sambil gemetar:

"Ye Yi bilang akulah yang mencelakai Pangeran Jing, padahal aku benar-benar... tidak melakukan apa pun!"

"Ye Yi mengancam, jika aku tidak bisa menemukan penyebab kondisi Pangeran Jing yang tiba-tiba memburuk, dia akan membunuhku."

"Aku benar-benar tidak melakukan apa-apa, aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi! Padahal kemarin semuanya baik-baik saja, hanya... hanya saja kemarin Su Lian Yue mengirimkan beberapa barang ke kediaman Pangeran Jing."

"Tepat setelah dia mengirimkan barang itu, Pangeran Jing mengalami musibah, ini terlalu kebetulan, bukan?"

"Yang Mulia! Lihatlah ini! Ini ditemukan di kompartemen rahasia kotak rias yang dikirimkan Nona Su kemarin! Aku curiga, benda inilah yang mencelakai Pangeran! Tapi tabib sudah memeriksanya, tidak ada racun sama sekali!"

"Aku benar-benar tidak punya pilihan lain! Aku hanya bisa datang memohon bantuan Yang Mulia! Yang Mulia berwawasan luas, tolong bantu aku melihat, benda apa sebenarnya ini?"

"Kenapa... kenapa benda ini sangat mirip dengan liontin giok bermotif naga yang dulu Anda berikan padaku? Apa yang sebenarnya terjadi?"

Ia menyerahkan liontin giok itu ke hadapan Xiao Che, wajahnya dipenuhi ketidakberdayaan, ketakutan, dan kebingungan besar mengenai asal-usul liontin tersebut, dengan tepat melemparkan masalah itu kepada Xiao Che.

【Wanita ini sedang berakting! Pangeran Ning jangan sampai percaya padanya!】
【Liontin giok ini entah sudah direndam apa oleh wanita itu! Pangeran Ning jangan disentuh!】

Xiao Che melihat Shen Qingyuan yang menangis dan tampak bodoh itu, rasa puas dan penghinaannya semakin menjadi-jadi.
Benar saja, dia wanita tak berotak, begitu Xiao Jue mendapat masalah, dia hanya tahu datang padanya untuk menangis!

Ia mengulurkan tangan mengambil liontin giok burung phoenix itu, berpura-pura mengamatinya.
Jari-jarinya tak terelakkan menyentuh permukaan dan celah liontin tersebut.

"Hanya liontin giok biasa."

Xiao Che berkata dengan santai, lalu meletakkan liontin itu di atas meja: "Mungkin pengrajin meniru milikmu yang kuberi dulu?"

"Mengenai kondisi Xiao Jue... mungkin itu penyakit lama yang kambuh, memang sudah takdirnya. Kau tak perlu terlalu bersedih."

Ia dengan ringan menyimpulkan kemiripan liontin itu sebagai tiruan, dan kematian Xiao Jue sebagai kambuhnya penyakit lama, membersihkan dirinya sendiri dengan rapi.

Shen Qingyuan mengangkat matanya yang berkaca-kaca, menatap Xiao Che, tampak... sedikit memercayai ucapannya, namun dengan sisa harapan terakhir ia memohon: "Be... benarkah hanya tiruan?"

"Tapi... tapi hatiku selalu merasa tidak tenang... Yang Mulia, mohon... mohon demi hubungan kita di masa lalu, kirimkan lagi seorang tabib untuk memeriksa Pangeran? Mungkin... mungkin masih ada secercah harapan..."

"Jika Xiao Jue menemui ajal, tamatlah riwayatku!"

"Ye Yi akan membunuhku! Ibu Suri juga akan menuntut tanggung jawabku!"

"Pangeran, aku mempertaruhkan nyawa pergi ke kediaman Pangeran Jing, itu semua demi dirimu! Aku melakukannya untuk memata-matai informasi untukmu, kau tidak boleh mengabaikanku."

"Cukup!" Xiao Che memotongnya dengan tidak sabar, "Aku mengerti. Kembalilah sekarang, jangan menangis di sini, membuatku kesal saja!"

Ia sekarang hanya ingin segera menemui Su Lian Yue, memastikan kematian Xiao Jue, dan memberikan "penghargaan" yang pantas untuknya!

"Baik... hamba mohon pamit..." Shen Qingyuan terisak-isak, seolah kehilangan seluruh harapannya, berdiri dengan gontai, dan pergi meninggalkan ruang kerja sambil menoleh ke belakang berulang kali.

Melihat punggungnya yang menjauh, sudut bibir Xiao Che membentuk lengkungan dingin.
Wanita bodoh! Masih ingin menyelamatkan Xiao Jue? Bermimpilah!

Xiao Che memainkan liontin giok burung phoenix yang terasa hangat di tangannya, hatinya dipenuhi kesenangan karena rencananya berhasil dan sedikit keserakahan yang tak disadari.
Begitu Xiao Jue mati, benda pusaka yang bisa menyerap keberuntungan ini bisa digunakan untuk tujuan lain...

Namun, tepat saat ia tenggelam dalam gambaran masa depan yang indah, rasa panas yang aneh, seperti api kecil, diam-diam muncul dari pusarnya dan dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya.

Hm? Apa yang terjadi?
Xiao Che mengerutkan kening, menganggap keanehan ini sebagai rasa kesal akibat tangisan Shen Qingyuan tadi.

Ia meletakkan liontin giok itu dan memijat pelipisnya, mencoba menekan rasa panas yang semakin nyata dan membuatnya gelisah.

"Seseorang!" teriaknya ke arah luar pintu, "Segera pergi ke kediaman Menteri Muda Departemen Personalia! Panggil Nona Su kemari! Katakan... ada urusan penting yang perlu dibicarakan!"

Ia tidak sabar ingin bertemu Su Lian Yue, memastikan kondisi Xiao Jue, dan menenangkan sang pahlawan yang telah berjasa besar itu.

Orang kepercayaannya menerima perintah dan pergi.

Xiao Che mondar-mandir di ruang kerja, mencoba mengusir rasa aneh yang semakin kuat, yang membuatnya haus dan jantungnya berdebar kencang.

Ia bahkan membuka kancing kerah bajunya, tetapi rasa panas itu seolah menempel di tulang, tak kunjung hilang, bahkan... mulai memicu hasrat primitif di lubuk tubuhnya.