Bab 37: Keunggulan Ada di Pihakku!

Bai Zizhou terlalu ceroboh.

Dia adalah seorang mahasiswa jurusan humaniora yang pernah mempelajari geografi di sekolah menengah atas. Tentu saja, dia tahu bahwa akibat pergerakan lempeng tektonik, Washington D.C. pada tahun 2025 pasti sangat berbeda dengan kondisinya pada 66 juta tahun yang lalu. Meskipun berbeda, paling buruk dia hanya akan muncul di tengah laut. Namun, Bai Zizhou dikenal sebagai "Pan Zhanle" dari Sekolah Dasar Chaoyang. Paling tidak, dia bisa berenang. Dengan stamina yang dimilikinya saat ini, dia bisa berenang selama seharian penuh.

Sesaat setelah Bai Zizhou melompat keluar dari mesin waktu, arus waktu di sekitarnya menghilang. Sebagai gantinya, langit berwarna putih susu khas 66 juta tahun yang lalu menyambutnya. Suara angin terus menderu di telinganya. Di bawahnya, separuh pemandangan adalah lautan dan separuhnya lagi adalah daratan. Lebih tepatnya, itu adalah area delta; dia bisa melihat hutan lebat di kejauhan, serta rawa asin dan pantai di tepi hutan tersebut.

"Sial! Kenapa aku di langit!"

Bai Zizhou kini berada setidaknya seribu meter di atas permukaan tanah. Dia tidak memiliki kemampuan pemulihan tubuh, juga tidak memiliki perisai vibranium. Jika jatuh begitu saja, dia pasti akan babak belur! Untungnya, mesin waktu segera menangkap Bai Zizhou, mencegahnya benar-benar terjatuh. Pada ketinggian ini, entah jatuh ke darat atau ke laut, bahkan Steve Rogers tanpa perisainya pun pasti akan tewas.

Bai Zizhou mencengkeram kursi untuk menstabilkan diri, lalu menatap konsol kontrol sambil mengumpat, "Kau keparat, kenapa kita ada di langit!"

[Mohon maaf, karena rentang waktu yang terlalu jauh, saya hanyalah sebuah mainan, tidak bisa mencapai akurasi penempatan yang presisi seperti mesin waktu profesional.]

[Selain itu, saya juga tidak menyangka Anda sebagai pengemudi akan... seberani ini.]

Bai Zizhou terdiam sejenak, lalu menampar wajahnya sendiri. "Aku bodoh."

Dia menatap kamera berteknologi canggih itu, dengan ekspresi mikro yang sangat serius di balik topeng Deadpool-nya: "Saudara-saudara, jangan tiru aku."

Para penonton di siaran langsung hanya bisa pasrah. "Jangan tiru kau? Kami juga ingin punya kondisi seperti itu!"

Saat mesin waktu melayang stabil setengah meter di atas rawa asin, Bai Zizhou melompat turun. Kakinya menapak di atas tanah berlumpur, lalu dia berkata, "Aktifkan mode tersembunyi dan mode pengikut."

[Dimengerti.]

Mesin waktu itu perlahan menghilang, mengikuti pembiasan cahaya di udara. Bai Zizhou membungkuk, berjongkok setengah jalan, dan menyentuh tanaman di bawah kakinya. "Inilah Washington D.C. 66 juta tahun yang lalu."

Dia menegakkan tubuh, berbalik, dan menatap laut tenang di belakangnya. Lalu, dia mendongak menatap matahari di zaman 66 juta tahun silam.

Saat itu, matahari terlihat tidak berbeda dengan yang ada di tahun 2025. Namun, warna yang tertangkap mata tampak berbeda. Langit tahun 2025 berwarna biru, sedangkan langit 66 juta tahun lalu berwarna putih susu, bahkan dengan semburat oranye tipis di cakrawala. Penonton di siaran langsung pun menyadari hal ini.

[Apakah langit itu menggunakan filter?]
[Langit pada zaman itu memang seperti itu.]
[Kupikir badai pasir akan datang.]
[Saya peneliti zaman Paleozoikum. Di akhir periode Kapur, karena kelembapan tinggi dan hamburan aerosol, langit memang akan tampak putih susu atau oranye pucat.]
[Wah, hebat!]
[Meskipun tidak paham, aku akan berpura-pura mengerti!]
[Kalian bisa tanya ke pembuat konten apakah di sana panas. Menurut teori ilmiah, suhunya bisa mencapai empat puluh derajat.]
[Saya lebih penasaran, bagaimana seorang manusia biasa bisa bertahan hidup di atmosfer zaman Kapur.]
[Benar, konsentrasi karbon dioksida di era ini empat hingga enam kali lipat dari zaman modern.]
[Astaga, apakah manusia bisa hidup?!]
[Secara teori bisa, jangan remehkan kemampuan adaptasi manusia terhadap lingkungan.]
[Benar, lagipula fisik Kakak Chihuo jauh lebih baik dari kita. Jika hanya siaran langsung satu atau dua jam, itu hampir tidak berdampak besar padanya.]
[Chihuo benar-benar manusia super!]
[Masalahnya, jika ini zaman Kapur, kenapa aku tidak melihat satu pun dinosaurus?]

Ya. Bukan hanya penonton yang mencari dinosaurus, Bai Zizhou pun sedang mencarinya.

"Aneh, seharusnya aku tidak salah waktu, kan? Waktu kepunahan belum tiba, bukan?"

Bai Zizhou berjalan tertatih-tatih di atas rawa asin. Sepanjang jalan, yang tampak di matanya hanyalah tanaman paku-pakuan yang tidak dia ketahui namanya. Karena berada di lingkungan pesisir, tanaman ini terus-menerus tergerus air laut. Tanaman tahan garam ini umumnya tidak tinggi, yang tertinggi pun hanya sekitar setengah meter.

Para ahli paleontologi yang menonton siaran langsung tersebut merasa sangat antusias saat melihat vegetasi hidup ini. Mereka sibuk memotret dengan ponsel atau melakukan tangkapan layar.

"Haruskah kita mengikuti jejak orang-orang di Nanjing? Memberi donasi agar pembuat konten mau membawakan beberapa tanaman untuk kita!"
"Betul! Kita hanya meminta digali tanaman, itu jauh lebih masuk akal daripada menangkap dinosaurus hidup seperti mereka!"
"Dengan adanya spesimen asli ini, siapa lagi yang mau meneliti fosil!"

Penonton di siaran langsung mengikuti lensa kamera Bai Zizhou, melihatnya berjalan selangkah demi selangkah menuju hutan di dekat sana. Lokasi pendaratan Bai Zizhou cukup bagus, jauh dari pantai namun dekat dengan hutan. Saat kakinya menginjak tanah lunak dan vegetasi, Bai Zizhou tiba-tiba mendengar suara. Dia segera berhenti melangkah.

Di balik semak tanaman paku-pakuan yang tak diketahui namanya, beberapa meter di depannya, muncul kepala dinosaurus yang berbulu halus.

Napas Bai Zizhou sedikit tertahan. Detik berikutnya, satu demi satu, empat atau lima kepala berbulu serupa muncul dari balik semak. Bai Zizhou tidak bergerak sedikit pun, hanya diam mengamati makhluk-makhluk yang tampak seperti burung besar itu. Seluruh tubuh mereka tertutup bulu, terutama di bagian lengan yang bulunya lebat seperti sayap.

Tubuh dinosaurus itu tidak tinggi, Bai Zizhou memperkirakan tingginya tidak sampai satu meter. Namun, melihat deretan gigi tajam yang rapat di balik mulut yang sedikit terbuka serta cakar tajam yang panjang di tangan mereka... tidak diragukan lagi, makhluk-makhluk imut ini adalah karnivora.

Sekelompok dinosaurus itu juga tetap diam, mengamati Bai Zizhou. Sejak lahir hingga saat ini, mereka belum pernah melihat makhluk seperti Bai Zizhou. Berwarna merah, tinggi badan melebihi mereka, dan berpenampilan aneh. Hal ini mudah dimengerti, karena primata di era ini tidak terlihat seperti Bai Zizhou. Mereka semua merangkak di tempat yang "gelap" dengan empat kaki, berukuran hanya sekitar 10-15 sentimeter, mirip dengan tikus. Munculnya monyet pertama baru terjadi 56 juta tahun yang lalu.

Bai Zizhou menarik napas dalam-dalam. Dia tidak yakin apakah dia bisa mengalahkan enam dinosaurus karnivora yang tidak dia ketahui namanya itu, meskipun mereka tampak hanya dua kali lebih besar dari anjing berukuran besar.

Adapun penonton di siaran langsung, mereka tidak khawatir apakah Bai Zizhou bisa menang. Bukannya tidak punya perasaan, melainkan karena mereka sama seperti Bai Zizhou, baru pertama kali melihat dinosaurus hidup.

[Astaga? Burung apa ini?]
[Burung apanya, ini dinosaurus!]
[Kenapa terlihat berbeda dengan dinosaurus di film?]
[Karena sutradara filmnya bukan Nolan, jadi tidak bisa syuting langsung.]
[Apakah ini Deinonychus?]
[Menurut waktunya, bukankah zaman ini seharusnya sudah tidak ada Deinonychus?]
[Pembuat konten sedang melihat apa? Cepat lari!]

Di bawah sorotan tajam para penonton siaran langsung, enam ekor dinosaurus yang diduga Deinonychus itu mulai mendekat ke arah Bai Zizhou, membentuk formasi pengepungan.

Saudara-saudara, enam lawan satu. Keunggulan ada di pihak mereka!