Bab Tujuh Belas: Sekali Tidak Setia, Selamanya Tidak Dipercaya!

秦 Wu sedang menunggu kesempatan, begitu pula dengan komandan regunya. Baru saja, dua panah yang melesat dari dalam hutan membuatnya menyadari bahwa jumlah rekan Qin Wu tidak banyak; sebelumnya hanya gertakan awal untuk menakut-nakuti dirinya. Namun sekarang, setelah berhasil membaca tipu muslihat lawan, bagaimana mungkin ia akan menurut saja?

“Mati!”

Begitu komandan regu itu mengucapkan kata-kata tersebut, lebih dari sepuluh prajurit Da Wu yang bersiap membelot bersamanya tiba-tiba melepaskan kekuatan penuh dan menyerbu Qin Wu.

Dengk!

Dengan sebuah pukulan sikut, Qin Wu berhasil menjatuhkan satu orang di sisinya, lalu berbalik menendang, menahan serangan dari yang lain. Xu Guo’er, Luo San’er, dan beberapa lainnya segera melepaskan anak panah demi menutupi gerakan rekan-rekan mereka.

Ada pepatah, di jalan sempit, yang beranilah yang menang!

Komandan regu dan prajuritnya sebenarnya merasa bersalah, sehingga ketika diserang mendadak oleh Qin Wu dan kawan-kawan, mereka menjadi panik. Tidak sampai beberapa saat, tiga prajurit Da Wu yang hendak melarikan diri tewas, sisanya juga terluka parah, keadaannya jauh dari baik.

“Tuanku!”

Saat komandan regu itu terjatuh akibat tebasan pedang Qin Wu dan nyawanya nyaris terenggut, ia segera mengangkat tangan sambil berteriak, “Tuanku, saya menyerah, tolong ampunilah saya!”

“Pengkhianat tidak pernah diberikan kesempatan kedua!”

Dengan sebatang pedang, Qin Wu menebas prajurit itu hingga tewas, matanya membara penuh kemarahan, menatap dingin kepada lawan, berkata, “Sejak kalian memutuskan untuk berkhianat, kalian telah memilih nasib dan akhir hidup kalian sendiri.”

“Kalau ada kata-kata, sampaikanlah kepada rekan-rekan kalian yang telah gugur di medan perang.”

Dalam sekejap, kepala pengkhianat itu terpenggal di tempat. Qin Wu kemudian mengangkat kepala tersebut tinggi-tinggi dan berteriak lantang kepada prajurit pembelot lainnya, “Inilah komandan regu yang kalian percayakan nyawa kalian kepadanya. Mulai sekarang, dia telah dihukum mati.”

“Kami menyerah...”

Lima prajurit yang tersisa segera mengangkat tangan dan berlutut di tanah. Saat itu, Wu Yunshan dan Xu Guo’er serta yang lain juga sudah mengelilingi mereka tanpa memberi celah sedikit pun untuk melarikan diri.

“Tuanku, kami benar-benar dikuasai kebodohan tadi dan melakukan kesalahan besar,” salah satu dari mereka mulai berbicara.

“Kami tidak akan mengulanginya lagi!”

Ada yang mulai bicara, yang lain pun ikut setuju. Kelima tahanan yang hendak membelot itu satu per satu sujud kepada Qin Wu dan Wu Yunshan demi kesempatan hidup.

Melihat pemandangan itu, Wu Yunshan dan kawan-kawan tampak penuh perasaan, menatap mereka dalam diam, entah apa yang terlintas dalam pikiran mereka.

“Menurut kalian, apakah kelima orang ini layak mati atau tidak?”

Setelah hening sejenak, Qin Wu menatap Wu Yunshan dan yang lain dengan wajah tenang, berkata, “Mereka semua prajurit Da Wu, meski berniat membelot, belum berhasil.”

“Selain itu, tampaknya mereka sudah menyadari kesalahan mereka. Lebih baik kita sisakan nyawa mereka, agar nanti bisa bersama-sama melawan anjing-anjing Wu Rong?”

“Ya, benar...”

Para prajurit itu mengangguk penuh harap. Setelah beberapa saat hening, Wu Yunshan menjawab, “Qin, bukankah memang seharusnya begitu?”

“Negeri Da Wu kita tidak pernah membunuh tawanan, apalagi mereka ini sesama saudara Da Wu yang sudah menyesal hari ini...”

“Saya tahu kalian akan berpikir demikian!”

Sebelum Wu Yunshan selesai berbicara, Qin Wu tiba-tiba berteriak keras, “Para pengkhianat ini, meski belum membelot, sudah berniat membelot. Mereka hanya berlutut dan memohon karena nyawa mereka terancam.”

“Satu kali tidak setia, selamanya tidak bisa dipercaya!”

“Apakah kalian rela menyerahkan punggung kalian kepada orang-orang seperti ini?”

“Mereka sudah menjadi pengkhianat sejak mulai berniat membelot...”

Qin Wu semakin marah, bahkan mengkritik Wu Yunshan dan kawan-kawan hingga mereka tak berani menatapnya. Namun amarahnya sama sekali belum mereda.

Dulu, ia pun pernah mengalami situasi serupa dan tahu bahwa ini bukan saatnya menunjukkan belas kasihan.

“Ambil itu! Aku suruh kamu ambil pedang itu!”

Qin Wu memaksa menyerahkan pedang besinya ke tangan Wu Yunshan, melihat dia gagal menggenggam, kemarahannya meledak seperti gunung meletus, berteriak, “Wu Yunshan, kau seorang prajurit! Bersikap lemah lembut kepada musuh hanya akan merugikan dirimu dan semua orang!”

“Bunuh dia, agar kau bisa melewati ujian hatimu sendiri!”

Wu Yunshan diam, bingung apakah ia harus membunuh dengan pedang itu atau tidak. Bagaimanapun, di mata dia dan Xu Guo’er, orang-orang yang berlutut itu adalah rekan seperjuangan, sulit bagi mereka untuk menghabisi nyawa mereka.

“Pengecut!”

Melihat itu, Qin Wu berteriak marah, merebut kembali pedangnya, bersiap membunuh para pengkhianat satu per satu.

Namun, tiba-tiba salah satu dari mereka nekat berlari ke wilayah Wu Rong sambil berteriak, “Prajurit Da Wu di sini, segera kirim bantuan!”

“Da Wu...”

Blup!

Sebelum kalimatnya selesai, suara orang itu terhenti mendadak. Saat menunduk, terlihat sebilah pedang berkilauan dingin menancap dari belakang hingga ke depan tubuhnya.

Qin Wu mencabut pedang besinya, menoleh ke arah Wu Yunshan dan kawan-kawan sambil mengejek, berkata dengan sinis, “Kalian lihat itu?”

“Mereka tadi rela berlutut demi hidup, mengakui kesalahan mereka.”

“Tapi sekarang, demi bertahan hidup, dia malah berteriak memberi tahu musuh tentang keberadaan kita!”

“Apakah kalian masih mau menganggap orang seperti ini sebagai saudara seperjuangan?”

“Hehe...”

Pada saat itu, Wu Yunshan dan yang lain tak mampu berkata sepatah kata pun. Perubahan sikap orang itu tak pernah mereka duga, tapi itulah kenyataan yang terjadi.

Untungnya di sekitar situ tak ada pasukan Wu Rong berkeliaran; kalau sampai ada, teriakan orang itu pasti akan membuat semua orang terjerumus ke dalam situasi yang berbahaya.

“Sekarang, aku beri kalian kesempatan terakhir, bunuh sisa pengkhianat ini!”

Kembali ke tengah kerumunan, Qin Wu menatap tiga orang yang berlutut dengan dingin, berkata, “Mereka adalah musuh, pengkhianat, bukan saudara seperjuangan kalian.”

“Ingatlah itu dengan jelas!”

Blup! Blup!

Dalam sekejap, selain Qin Wu dan lima prajurit itu, tak ada satu pun yang masih hidup di tempat itu.

Qin Wu lalu mengumpulkan mayat-mayat tersebut ke satu tempat, kemudian memberi isyarat kepada Wu Yunshan dan yang lain untuk menggali lubang dan mengubur mereka demi menghilangkan jejak.

“Qin, ada kabar buruk!”

Tak sampai setengah jam kemudian, Li Erdan yang bertugas jaga berlari terengah-engah, berkata dengan panik, “Ada tiga anjing Wu Rong yang datang ke sini!”

“Hanya tiga...”

Mendengar jumlah mereka, Qin Wu tersenyum sinis, tapi Li Erdan belum selesai berkata, “Qin, itu tiga penunggang kuda Wu Rong. Meski kita di hutan pegunungan, daerahnya cukup terbuka, mereka bisa bergerak leluasa.”

“Kita segera pergi, kembali ke tempat kita!”

Mendengar itu, wajah Qin Wu dan Wu Yunshan berubah serius. Setelah saling bertukar pandang, mereka segera meninggalkan mayat-mayat itu dan berlari masuk ke dalam hutan.

Tak lama kemudian, tiga penunggang kuda bersenjata kulit datang menunggang kuda, berhenti karena melihat mayat-mayat di situ.