Bab 8: Simulasi Seratus Hari di Wilayah Rawa

Malam hari di perkemahan tempat rombongan beristirahat.

Di dalam kereta kuda.

"York, aku ingin mengetahui kebenarannya."

Di bawah sinar lilin, Lucia yang memiliki rambut pirang panjang nan indah menatap suaminya dengan tatapan yang penuh kekhawatiran.

York menatap istrinya, sempat tertegun sejenak, lalu tersenyum getir.

"Lucia, sepertinya tidak ada yang bisa disembunyikan darimu."

"Menyembunyikan sesuatu dariku?"

"Hmph, York, sebelumnya aku tidak bertanya, bukan berarti aku tidak ingin tahu."

York tidak menyangkal hal itu, sementara Lucia mengerucutkan bibirnya dan melanjutkan, "Selama beberapa hari ini, aku terus menunggumu untuk menceritakannya kepadaku."

"Lagipula, Sayang, kita sudah menikah selama beberapa hari, bukan?"

"Selain itu, aku tidak ingat pernah memberikanmu benda sihir apa pun."

"Ayah serta saudara-saudaraku terus menanyakan hal ini sebelumnya, untungnya aku berhasil mengalihkan perhatian mereka."

"Awalnya, aku tidak berniat bertanya karena kupikir mungkin kau memiliki beban pikiran sendiri, tapi melihat keadaanmu sekarang, bisakah kau berbagi masalahmu dengan istrimu yang cerdas ini? Mungkin aku bisa memberikan beberapa saran untukmu?"

Di bawah cahaya lilin, keduanya saling bertatapan. Akhirnya, mereka tidak bisa menahan tawa. Namun setelah tawa itu reda, ekspresi York segera berubah menjadi serius.

Ia menyingkap tirai kereta kuda, mengamati sekeliling, lalu kembali duduk di samping Lucia.

"Lucia, karena kau ingin tahu, maka sekarang akan kuceritakan semua kebenarannya!"

"Aku hanya berharap kau tidak terkejut oleh kebenaran ini, atau mengira aku sedang berbohong."

Mendengar itu, Lucia mengangguk dengan rasa ingin tahu yang besar dan sikap serius.

Maka, York mulai berbisik menceritakan semua hal yang telah ia alami kepada istrinya. Selama proses itu, berkali-kali Lucia ingin berteriak karena terkejut, namun ia berhasil menutup mulutnya dengan tangan.

Akhirnya, setelah York menyelesaikan ceritanya, wajah Lucia telah dipenuhi oleh kecemasan.

"Binatang buas dengan kontrak darah yang memiliki garis keturunan naga sebenarnya tidak terlalu buruk, bukankah banyak binatang buas yang memiliki garis keturunan sub-naga?"

"Tapi, tentang dewa yang tidak dikenal itu, jika Gereja Kebenaran Kerajaan mengetahui hal ini, masalahnya akan menjadi sangat besar."

"York, rahasia ini harus dijaga dengan ketat, jika tidak..."

Saat mengatakan hal ini, Lucia terlihat gemetar ketakutan. York menggenggam tangan Lucia dengan ekspresi yang penuh keteguhan.

"Lucia, tenanglah, aku tahu betapa seriusnya masalah ini."

"Namun, ini juga merupakan kesempatan yang sangat besar."

"Lagipula, aku tidak punya pilihan, kau tahu itu, Lucia."

"Jika bukan karena belas kasih dewa, aku mustahil bisa bertahan hidup."

"Dan sekarang, aku tidak hanya selamat, tetapi juga menjadi pelayan yang paling dekat dengan dewa. Jadi, apa pun tujuan dewa ini, aku hanya bisa terus melangkah."

"Namun, sebagai orang yang paling dekat dengan dewa, tahukah kau apa artinya ini, Lucia?"

"Ini berarti aku, York! Tidak, keluarga Smith yang baru lahir di Wilayah Rawa, suatu hari nanti mungkin memiliki kekuatan untuk mengubah situasi di seluruh benua!"

"Jadi, Lucia, kau akan membantuku, bukan?"

York menggenggam tangan Lucia dengan erat. Pada saat ini, Lucia menatap suaminya dengan tatapan kosong, seolah baru saja mengenal York untuk pertama kalinya.

Di mata York, Lucia melihat keteguhan dan ambisi yang luar biasa. Saat ini, suaminya tampak begitu mempesona dan bersinar. Mungkin inilah yang disebut dengan jiwa kepahlawanan? Seperti para pahlawan besar dalam kisah-kisah kuno.

Oleh karena itu, Lucia pun seolah telah menetapkan keputusannya. Ia tidak lagi merasa takut, bahkan merasakan semacam rangsangan dan kegembiraan yang kuat. Mungkin dirinya juga bisa menjadi tokoh wanita dalam kisah-kisah kuno tersebut?

Saat itu juga, Lucia mengangguk mantap kepada York, matanya dipenuhi dengan rasa cinta kepada suaminya.

Di tengah malam itu, Lucia mulai menggunakan pengetahuannya selama bertahun-tahun untuk membantu York menganalisis situasi saat ini dan mendiskusikan kemungkinan peristiwa tak terduga dalam pembangunan wilayah di masa depan.

Dua anak muda yang penuh dengan kerinduan akan masa depan, tanpa rasa takut, memulai kisah legendaris mereka sendiri.

***

"Wilayah ini terlihat cukup bagus."

"Meskipun rawa mencakup sekitar sepertiga dari total luas wilayah, area yang bisa diolah masih cukup banyak."

"Menurut perkiraanku, area ini seharusnya hampir setengah lebih luas dibandingkan Wilayah Angin Kencang."

"Namun, aku juga mengamati bahwa di sekitar Wilayah Rawa terdapat beberapa binatang buas dengan aura yang cukup kuat."

"Jika terjadi serbuan binatang buas, tempat ini tidak memiliki banyak keunggulan medan."

Rombongan York telah tiba di Wilayah Rawa selama dua hari. Baron Eric tidak terburu-buru meminta York memanggil binatang buas kontrak darahnya untuk dievaluasi, melainkan terlebih dahulu memeriksa situasi sekitar secara pribadi maupun dengan mengutus orang.

Wilayah Rawa berjarak sekitar lima puluh mil dari Dataran Tinggi Colorado, sebuah kota pertahanan militer penting di perbatasan barat.

Di perkemahan sederhana, Baron Eric sedikit mengernyit, namun saat menatap York, ia melanjutkan, "Namun, kau memiliki binatang buas kontrak darah, yang justru memberikan sedikit keunggulan."

"Selanjutnya, binatang buas kontrak darahmu hanya perlu lebih sering berpatroli di perbatasan wilayah dan menjaga aura untuk menakuti binatang buas di sekitar. Berdasarkan naluri binatang buas tingkat rendah, mereka tidak akan berani melintasi perbatasan dengan mudah."

"Jadi, dibandingkan dengan pembuka lahan lainnya, kau memiliki keunggulan tersendiri, apalagi itu adalah binatang buas tingkat tiga."

"Di tanah tandus di luar Pegunungan Binatang Buas barat, ini sudah dianggap sebagai bantuan yang luar biasa."

"Jarak dari sini ke kota penting perbatasan juga cukup moderat, dan pasti ada banyak obat ajaib yang bisa dipanen, yang akan sangat berguna bagi pembangunan wilayah selanjutnya."

"Selama kau tidak memperluas wilayah dengan gegabah atau memancing kemarahan binatang buas di wilayah orang lain, untuk sementara seharusnya tidak ada masalah besar."

"Masih ada waktu, jadi lokasi istana penguasa harus segera ditentukan dan dibangun. Selain itu, beberapa jebakan yang perlu dipasang juga tidak boleh kurang."

"..."

Di perkemahan, hanya ada lima orang yang ikut dalam rapat. Baron Eric sedang menganalisis kelebihan, kekurangan, serta perencanaan pembangunan Wilayah Rawa milik York.

Mereka yang mendengarkan penjelasan Baron Eric adalah kepala pelayan lama Wilayah Angin Kencang, kepala pengawal Wilayah Angin Kencang, serta York dan istrinya, Lucia.

Adapun putra sulung Wilayah Angin Kencang, Berger, yang merupakan kakak laki-laki York, tidak ikut serta. Bagaimanapun, Berger adalah pewaris Wilayah Angin Kencang. Saat kepala keluarga saat ini pergi, dialah yang bertanggung jawab mengelola Wilayah Angin Kencang.

Selain itu, Wilayah Rawa adalah milik York, putra dari istri kedua. Ini dianggap sebagai pemisahan keluarga dari keluarga Smith di Wilayah Angin Kencang. Jika putra sulung ikut serta, akan terasa kurang pantas.

Bagi bangsawan di dunia ini, pemisahan keluarga memiliki lebih banyak keuntungan daripada kerugian. Oleh karena itu, bahkan semua yang dikatakan Baron Eric saat ini hanya berupa saran, dan ia tidak akan terlalu mencampuri keputusan York.

Tentu saja, York tidak bisa mengabaikan semua saran Baron Eric, apa pun tujuannya. Bagaimanapun, York membutuhkan investasi dari Wilayah Angin Kencang, jadi setidaknya dalam tiga tahun ke depan, Wilayah Rawa pasti akan tetap mendapat intervensi dari Wilayah Angin Kencang.

Namun, mengingat watak Baron Eric, segalanya tentu demi kejayaan keluarga, dan ia tidak mungkin mencelakai York. Jadi, semua sarannya pasti tulus.

Mengenai hal ini, York, sang bangsawan muda dari Wilayah Rawa, mendengarkan dengan sungguh-sungguh.

Setelah satu hari lagi, lokasi kastil penguasa pun ditetapkan. Istana penguasa akan dibangun di dataran tinggi dengan pemandangan luas di sisi timur laut Wilayah Rawa, yang memudahkan pertahanan sekaligus memungkinkan pelarian cepat ke kota perbatasan jika diperlukan.

Dengan demikian, saat yang dinanti pun tiba.

"Baiklah, selanjutnya, York, tunjukkan padaku binatang buas kontrak darahmu."

"Aku bisa merasakan auranya yang kuat, kurasa itu tidak akan mengecewakanku."

York menatap Baron Eric dan tentu saja tidak menolaknya, karena ia sudah menyiapkan beberapa rencana penanganan bersama Lucia sejak lama.

Maka, rombongan itu segera menuju ke pusat Wilayah Rawa.