Bab Lima Belas: Tempat yang Menentukan Nasib Banyak Orang

Mobil van hitam itu berhenti sangat ke pinggir, bahkan masih di jalan uji coba. SUV yang melaju kencang tadi tidak memperhatikannya, hanya mengangkat debu sebelum melesat pergi. Namun saat mobil-mobil itu melewati dekatku, batu giok kuno di dadaku tiba-tiba terasa hangat. Batu giok ini pemberian Yun Xi, biasanya tidak pernah menunjukkan reaksi apa pun, tapi kenapa sekarang berbeda? Mungkinkah Yun Xi ada di dalam mobil itu?

“Tokoh utama sudah muncul, ayo kita ikuti,” ujar Yang Yi sambil tersenyum tipis, membenarkan dugaanku. Aku penasaran bertanya, “Tadi kulihat mobil itu ada orang lain juga. Kau tahu siapa mereka? Apa yang ingin mereka lakukan dengan membawa Yun Xi?”

“Itu jelas keluarga Yun, dan salah satunya pasti Yun Biling,” jawab Yang Yi, matanya menyiratkan kebencian. Sambil menyalakan mobil, ia berkata, “Soal apa yang akan mereka lakukan, ikut saja denganku nanti kau akan tahu.”

Aku mengangguk, teringat ucapan Guru Wen dulu, bahwa keluarga Yun membutuhkan Yun Xi untuk sebuah urusan. Mungkin hari ini, Yun Biling membawa Yun Xi memang untuk itu. Tapi apa pun yang terjadi kali ini, aku sudah memutuskan untuk melindungi Yun Xi.

Yang Yi tak berani menyalakan lampu mobil, mengikuti dengan hati-hati agar tak ketahuan. Setelah setengah jam lebih, SUV itu akhirnya melambat dan berhenti.

Namun Yang Yi tidak langsung berhenti, ia melaju sedikit lebih jauh, baru kemudian membelokkan mobil masuk ke jalan kecil sekitar satu kilometer dari tempat tadi.

Melihat sikap Yang Yi yang begitu waspada, aku bertanya, “Sebenarnya keluarga Yun itu siapa sampai kau setakut ini?”

“Siapa bilang aku takut?” Wajah Yang Yi langsung berubah, ia berkata, “Yun Biling bagiku hanya generasi muda. Aku ke sini hanya untuk menonton, tak mau membuat keributan saja.”

Aku hanya tersenyum menahan tawa, tahu ia ingin menjaga harga diri, jadi tidak memperdebatkannya.

Saat itu Yang Yi sudah berjalan ke arah SUV, aku mempercepat langkah mengikuti. Ia berbalik dan berkata, “Matikan semua alat komunikasi, Yun Biling itu kejam, kalau ketahuan jangan salahkan aku kalau tidak bisa menolongmu.”

Melihat Yang Yi sedemikian berhati-hati, aku pun langsung menonaktifkan ponselku.

SUV itu berhenti di sebuah aliran sungai kecil yang diapit barisan pohon poplar di kedua sisinya.

Di tepi sungai berdiri tiga orang, satu pria dan dua wanita. Salah satunya, dari postur tubuhnya, sangat mirip Yun Xi.

Saat aku hendak mendekat untuk memastikan, Yang Yi menahan lenganku dan berbisik, “Jangan dekati lagi, nanti ketahuan.”

Mau tak mau aku menahan rasa cemas dan berjongkok bersamanya. Tiga orang di pinggir sungai itu tengah berbicara, tapi jarak terlalu jauh, aku tak bisa mendengar apa pun.

Lima atau enam menit berlalu, tiba-tiba nyala api unggun menyala di dalam sungai, cahayanya memperjelas bahwa benar Yun Xi ada di sana.

Perempuan satunya adalah Yun Biling, sedangkan pria itu, usianya kira-kira sebaya denganku.

Pria itu tampan, bermata tajam dan beralis tegas, mengenakan pakaian olahraga hitam yang bersih dan rapi. Cara ia menyilangkan tangan tampak santai, ada aura pemberontak dalam dirinya.

“Jadi benar dia!” Wajah Yang Yi berubah, suaranya berat, “Mengapa dia juga ada di sini?”

“Siapa dia?” tanyaku penasaran.

“Orang keluarga Hua, Hua Mou,” jawab Yang Yi serius.

“Dia hebat?”

“Tidak kalah dari Yun Biling.” Yang Yi tampak heran. “Tapi urusan ini kan hanya milik keluarga Yun, Hua Mou ikut campur buat apa?”

Aku tidak peduli soal itu, lebih ingin tahu, “Apa sebenarnya tujuan mereka ke sini?”

“Tentu saja masuk ke Alam Bayangan,” jawab Yang Yi sambil menatapku dengan senyum sinis. “Masa kau kira Yun Biling mengajak Yun Xi cuma untuk menikmati pemandangan malam?”

Mendengar Yang Yi mau menjawab, aku jadi semangat, bersiap untuk menanyakan lebih lanjut.

Namun saat itu, Yun Biling dan Yun Xi mulai bergerak. Mereka berdua masuk ke sungai, suara air mengalir bergema di sekeliling. Tak lama, pria bernama Hua Mou itu juga turun ke air, dan mereka bertiga segera menghilang dalam gelap malam.

“Ayo, kita ikuti!” Yang Yi berdiri dan mendekat ke sungai, aku segera mengikuti langkahnya dan bertanya, “Bukankah dulu kita masuk ke Alam Bayangan bukan dari sini?”

Sambil berjalan, Yang Yi menjawab, “Alam Bayangan itu ruang misterius yang menempel pada dunia nyata, anggap saja seperti sebuah desa. Selama bisa membuka jalur, dari mana saja bisa masuk.”

“Kalau begitu, keluarga Yun sendiri bisa masuk, kenapa harus membawa Yun Xi?”

“Kalau semudah itu, keluarga Yun sudah masuk sejak dua ratus tahun lalu. Tempat ini…” Yang Yi terhenti, menatapku tajam, “Sepertinya Guru Wen tidak memberitahumu apa-apa.”

Memang selama ini Guru Wen selalu menghindari pembicaraan soal ini, sehingga aku tidak tahu apa-apa.

Yang Yi menatapku sejenak, baru kemudian berkata, “Nanti kau juga akan tahu. Ayo.”

Baik Guru Wen maupun Yang Yi, selalu bersikap serupa tentang masalah ini, membuatku bertanya-tanya, ada apa sebenarnya dengan Alam Bayangan ini? Aku benar-benar tak mengerti.

Tak sampai semenit, aku dan Yang Yi tiba di tepi sungai, sekeliling sudah kosong, rumput liar yang dibakar masih menyala.

Yang menarik, sungai yang mengalir dari utara ke selatan itu, di sebelah selatan hanyalah parit biasa, sementara di utara terbungkus kabut putih susu yang tebal, hampir memenuhi kedalaman sungai.

Kabut itu padat dan tak menyebar, seolah ada dinding tak kasat mata yang menahannya di sana.

Melihat pemandangan aneh ini, aku pun menebak, inilah jalur masuk yang dimaksud Yang Yi tadi.

Mengingat Yun Xi sudah masuk ke dalam Alam Bayangan dari jalur ini, aku pun hendak mengikuti, tapi Yang Yi segera menarikku.

“Mengapa kau menahanku?” tanyaku sambil mengernyit.

“Kalau mau mati, jangan terburu-buru,” ujar Yang Yi. “Aku tahu kau punya giok kuno yang bisa mengusir makhluk, tapi jalur ini beda dengan yang di desa dulu.”

“Apa bedanya?” aku bertanya serius.

“Desa yang kita datangi dulu itu peninggalan zaman Republik, bagian terluar dari Alam Bayangan. Sedangkan jalur yang dibuka Yun Biling ini langsung menuju ke wilayah dalamnya.”

Sambil menatap kabut, Yang Yi berkata tegas, “Tempat ini jauh lebih berbahaya dari yang kau bayangkan. Kau tahu kenapa tubuh Guru Wen jadi lemah? Itu akibat luka yang didapat waktu masuk ke Alam Bayangan dulu.”

Apa?

Ucapannya membuat dadaku bergetar. Pantas saja Guru Wen sangat menghindari topik ini.

Kini aku paham, tujuan Yun Biling membawa Yun Xi adalah untuk masuk ke Alam Bayangan.

Yang Yi memang sering berkata ingin membunuh Yun Xi demi kebaikan, tapi aku tahu dia tidak akan bergerak tanpa keuntungan. Pasti dia juga mengincar sesuatu di Alam Bayangan.

Sebenarnya tempat apa Alam Bayangan itu? Kenapa banyak orang berebut masuk?

Setelah berpikir keras, aku menatap Yang Yi dan mengutarakan kebingunganku.

“Itu adalah tempat yang menentukan nasib banyak orang,” jawab Yang Yi dengan sorot rumit, lalu melangkah masuk.

“Jawabanmu sama saja seperti tidak menjawab,” gumamku, lalu menggertakkan gigi dan tetap mengikuti Yang Yi.

Kabut ini dari luar tampak pekat, tapi begitu masuk aku sadar kabutnya sebenarnya sama saja, hanya saja sangat tebal dan dingin menusuk, seperti masuk ke lemari es.

Jarak pandang di sini sangat rendah, hanya bisa melihat siluet seseorang dalam beberapa meter. Aku khawatir tersesat, jadi terus mengikuti Yang Yi sambil diam-diam mengingat setiap langkah.

Maju dua ratus langkah, lalu belok kanan seratus tujuh puluh dua langkah, lalu belok kanan lagi… sebentar!

Baru beberapa belas menit berjalan, aku merasa ada yang aneh. Aku tertegun dan menarik tangan Yang Yi. “Belok kanan—belok kanan—belok kanan… Bukankah kita cuma berputar-putar?”

“Jangan banyak bicara, ikuti saja,” ujar Yang Yi dengan wajah serius, menepis tanganku lalu terus mengikuti kompas, sambil bergumam kecil yang tak jelas kudengar.

Kami berjalan lagi sekitar belasan menit. Tiba-tiba Yang Yi berhenti di depan.

“Mengapa berhenti…” Belum sempat aku bertanya, dadaku langsung berdebar kencang, karena di depan kami tergeletak jasad seorang laki-laki.

Darah mengalir dari tujuh lubang di kepalanya, tubuhnya meringkuk, kedua tangan erat di dada, matanya melotot, mulut ternganga, tampak seperti meninggal dalam ketakutan. Sangat mengerikan.

Yang Yi berjongkok memeriksa darah di jasad itu, lalu berkata, “Baru saja mati. Sepertinya Yun Biling sudah mengirim orang ke dalam.”

Ada yang mati, berarti tempat ini sangat berbahaya. Aku pun jadi sangat waspada, memperhatikan sekeliling dengan cemas.

Saat itu Yang Yi, yang masih berjongkok, tiba-tiba berkata, “Ada yang aneh. Matanya melotot, wajahnya kebiruan, seperti tewas karena ketakutan. Mana mungkin orang keluarga Yun mati ketakutan, jangan-jangan…”

Tiba-tiba Yang Yi berdiri tegak, wajahnya serius. Aku pun jadi tegang, “Ada apa?”

“Tutup mata, ikuti aku. Apa pun yang kau dengar, jangan buka mata!” seru Yang Yi.

Aku pun buru-buru menutup mata. Dalam sekejap, dari dalam kabut terdengar suara aneh seperti sesuatu merayap.

Tak jauh dari sana, samar-samar terdengar suara orang berbicara, tapi terlalu jauh untuk didengar jelas.

Saat itu aku merasa ada sesuatu yang menyentuhku. Kuraba, ternyata seutas tali.

“Pegang erat talinya, ikuti aku, jangan buka mata apa pun yang terjadi!” perintah Yang Yi.

Aku pun menurut, meski menutup mata di tempat seperti ini sangat menakutkan.

Suara-suara aneh terus berdatangan, pikiranku mulai memunculkan berbagai bayangan mengerikan. Tak lama kemudian, aku sudah sulit menahan diri, berusaha keras menenangkan pikiran.

“Tak kuat lagi, benar-benar tak kuat!” Aku menyeka keringat dingin di dahi dan berkata terbata-bata, “Berhenti dulu sebentar.”

Begitu aku berkata begitu, tali di tanganku benar-benar berhenti. Aku berdiri diam, menarik napas dalam-dalam menenangkan diri. Lalu aku bertanya ke Yang Yi, “Bisa kau jelaskan, sebenarnya apa yang sedang terjadi sekarang?”

Awalnya kupikir, meski Yang Yi tak mau menjawab, paling tidak akan bersuara. Tapi kutunggu beberapa saat, tak terdengar suara Yang Yi, bahkan sepatah kata pun tidak.

Jantungku langsung berdebar kencang. Kugigit bibir, “Yang Yi, jawab aku!?”

Kutatap sekeliling, tetap tak ada jawaban. Yang Yi memang suka bercanda, tapi tak mungkin diam seribu bahasa begini.

Mengingat pesan Yang Yi agar aku tak membuka mata, aku menahan diri sekuat tenaga, mengikuti arah tali maju perlahan. Baru dua langkah, ujung jariku menyentuh sesuatu.

Benda itu terasa lembut, seperti jaket bulu angsa, padahal Yang Yi memakai pakaian tradisional, dari mana datangnya jaket bulu angsa? Yang lebih mengerikan lagi, di jaket itu ada cairan lengket.

Rasanya seperti… darah!

Aku berteriak, mundur seketika, tersandung sesuatu dan jatuh terduduk, tanpa sadar membuka mata.

Di depanku, tergeletak dua mayat.

Posisi kematian mereka sama seperti yang kulihat tadi: meringkuk, kedua tangan menempel di dada. Yang membuat bulu kudukku berdiri, ujung tali yang kupegang ternyata terikat pada salah satu mayat itu.

Pemandangan ini membuatku tertegun. Di saat yang sama, suara-suara aneh kembali terdengar dari segala penjuru…