Jilid Satu Bab 13: Tidak Apa-apa, Aku Akan Menunggumu

Setelah fajar menyingsing, D1 akhirnya kembali juga. Bulu di tubuhnya banyak yang hangus terbakar, tapi paha ayam yang berlumuran darah di mulutnya memberi tahu Sun Yu bahwa D1 sudah berhasil melumpuhkan ayam liar berapi itu.

Namun tampaknya D1 belum berhasil membunuhnya, sebab jika berhasil, yang dibawa pulang pasti bukan lagi paha ayam, melainkan sebuah kristal energi tingkat tiga.

Sun Yu mengambil paha ayam dari mulut D1, lalu memuji binatang itu. Harus diakui, anjing ini sungguh penuh energi—setelah berlari gila-gilaan seharian semalam dan dua kali bertarung dengan binatang buas sekelasnya, ia masih tampak sehat dan penuh semangat, terus mengelilingi Sun Yu tanpa lelah.

Sambil tersenyum, Sun Yu mengelus kepala D1 dan berkata, "D1, malam ini kau berjasa besar. Nanti setelah kita pulang, akan kuberikan makanan enak sebagai hadiah. Bagaimana kalau iga babi tumis kecap?”

Mata D1 berbinar-binar, dan kepalanya mengangguk-angguk dengan semangat.

Sun Yu menepuk-nepuk punggungnya, "Sudah, pergilah beristirahat sebentar. Bisa jadi sebentar lagi kita akan menghadapi pertarungan berat lagi."

D1 menurut, berjalan ke samping, lalu berbaring dan memejamkan mata untuk memulihkan tenaga.

Sun Yu pun mencari sebongkah batu yang agak bersih, lalu merebahkan diri dan tidur sebentar. Ia tidak berani tidur terlalu lelap, hanya terlelap samar hingga siang hari, lalu bangun.

Para prajurit Penjaga Merah sudah hampir pulih. Meski garis merah darah masih tampak di mata mereka, namun bila harus menghadapi pertarungan seberat tadi malam, sepertinya mereka sudah siap.

Setelah Sun Yu memerintahkan untuk membersihkan medan pertempuran semalam, mereka memperoleh lebih dari seribu kristal energi, lalu melanjutkan perjalanan.

Kini, semakin dalam ke hutan, semakin sedikit binatang buas yang mereka temui. Sun Yu dan kelompoknya melangkah beberapa kilometer tanpa bertemu satu pun binatang buas, bahkan binatang liar biasa pun sangat jarang.

Setelah pembersihan di siang hari kemarin dan gelombang binatang buas semalam, mungkin binatang buas di hutan ini sudah hampir punah. Kalaupun masih ada, mereka pasti bersembunyi di tempat-tempat yang sulit ditemukan.

Setelah berjalan lagi beberapa saat, D1 tiba-tiba berhenti dan menatap tajam ke arah sebuah pohon besar di kejauhan dengan penuh kewaspadaan.

Pohon itu jauh lebih besar daripada pohon-pohon di sekitarnya. Sejak Sun Yu memasuki hutan, ia belum pernah melihat batang pohon sebesar itu.

Menurut penuturan Yong Botak, hutan ini baru tumbuh setelah bencana, paling lama baru dua puluh tahun. Sangat jarang dalam dua puluh tahun bisa tumbuh sebesar itu.

Sun Yu mendongak menatap pohon itu, dalam hati bertanya-tanya, apakah mereka sudah sampai ke pusat terdalam hutan?

Sun Yu berjalan ke barisan paling depan, diikuti erat oleh C1 dan C2, sementara para prajurit Penjaga Merah lainnya juga bersiaga penuh.

Setelah melewati beberapa barisan pohon, mereka tiba di sebuah lapangan terbuka. Di tengah-tengah lapangan itu, berdiri pohon besar penuh wibawa.

Di bawah pohon, ada tiga binatang buas: dua di depan dan satu di belakang.

Dua binatang buas di depan tampak sudah terluka parah—satu kehilangan kaki, satu lagi tubuhnya hangus.

Di belakang mereka, berdiri seekor ayam api berukuran besar. Tubuhnya diselimuti api, namun api itu tidak membahayakannya, justru tampak seperti mengikuti perintahnya.

Sun Yu belum sempat memahami situasinya, tiba-tiba terdengar suara keluar dari mulut ayam api itu, "Manusia, mengapa kau berani menginjak wilayahku dan membantai sesamaku?"

Mata Sun Yu membelalak. Ternyata makhluk itu bisa berbicara! Dan ia mengaku sebagai penguasa wilayah ini.

Sudah pasti ayam api itu adalah penguasa hutan ini, kekuatannya tampak tidak boleh diremehkan—hanya saja, belum jelas apakah ia sudah mencapai tingkat empat.

Sun Yu tidak langsung menjawab, melainkan diam-diam bertanya pada sistem, "Xiao Hong, bagaimana cara menilai apakah seekor binatang buas sudah mencapai tingkat empat?"

Suara Xiao Hong terdengar di benaknya, "Tuan, binatang buas tingkat empat pasti memahami satu kemampuan khusus, jenis kemampuannya tergantung bakat masing-masing."

Sun Yu menunjuk ayam api itu dan bertanya, "Seperti ayam liar di depan yang menguasai api?"

“Tuan, binatang buas itu belum mencapai tingkat empat, dan juga belum sepenuhnya menguasai kekuatan api. Namun, sekarang ia sedang berada di tahap krusial untuk naik dari tingkat tiga ke tingkat empat.”

Sun Yu paham kini. Pantas saja semalam mereka dikepung begitu lama, rupanya kawanan binatang buas itu khawatir jika mereka mengganggu proses kenaikan sang pemimpin.

Sun Yu bertanya lagi, "Apa syarat untuk naik dari tingkat tiga ke empat? Apakah sama seperti unit Penjaga Merah yang harus menyerap kristal energi sejenis?"

Xiao Hong menjawab, "Kenaikan dari tingkat tiga ke empat adalah evolusi bagi makhluk hidup, ada dua cara utama: satu, menimbun energi sendiri dan mencoba menerobos setelah terkumpul cukup banyak—namun prosesnya sangat berbahaya. Cara lain, seperti unit Penjaga Merah, dengan menyerap inti energi, tapi binatang buas biasanya harus menyerap banyak kristal energi, dan kristal itu harus sejenis dengan energi mereka sendiri. Unit Penjaga Merah tidak punya batasan ini. Ayam api ini tampaknya mencoba naik dengan menimbun energinya sendiri, makanya prosesnya sangat lama."

Mendengar penjelasan Xiao Hong, wajah Sun Yu makin serius.

Naik ke tingkat empat bukan hanya berarti mendapat kemampuan khusus yang kuat, tapi juga perubahan besar dalam tingkat kehidupan.

Jika membiarkan makhluk di depan ini naik ke tingkat empat, bukankah mereka semua akan tamat?

Xiao Hong seolah merasakan kekhawatiran Sun Yu, lalu berkata dengan suara jernih, "Tuan, jika Anda khawatir tak bisa mengalahkan ayam api setelah naik tingkat, saya bisa memberi Anda satu informasi penting."

Sun Yu segera bertanya, "Informasi apa?"

"Tuan, apakah Anda bersedia membayar 1000 kristal energi tingkat satu untuk membeli informasi ini?"

Sun Yu marah, “Kenapa tidak sekalian memeras habis-habisan saja! Satu informasi seribu kristal, enaknya merampok!”

Biasanya Xiao Hong memanggilnya tuan dengan manis, tapi urusan biaya benar-benar tak kenal ampun.

Dalam hati Sun Yu memaki-maki, namun akhirnya ia menarik napas dalam-dalam, "Beli!"

Sial, kalau bukan karena risiko kegagalan misi terlalu besar, sudah lama ia blokir Xiao Hong. Benar-benar pemerasan terang-terangan, dan ia tak bisa lari dari pemerasan itu.

Sekejap saja, seribu kristal energi di ransel sistemnya lenyap, Sun Yu merasa hatinya berdarah.

Suara Xiao Hong kembali terdengar, "Naik tingkat empat dengan mengandalkan energi sendiri akan memberi beban berat pada tubuh. Setelah kenaikan, akan ada masa lemah selama setengah jam. Tuan bisa memanfaatkan waktu itu untuk bertindak."

Memang, ini adalah informasi yang sangat penting.

Tapi! Tidak sebanding dengan harga seribu kristal energi tingkat satu!

Xiao Hong tidak bicara lagi, Sun Yu pun tak ingin lanjut berkomunikasi dengannya. Ia merasa sistem ini sudah terlalu sering mempermainkannya.

Namun yang terpenting sekarang adalah mendapatkan kristal energi tingkat empat itu.

Sun Yu menatap ayam api di hadapannya, lalu melangkah maju sambil tersenyum.

Ayam api itu berteriak, "Manusia, kau cari mati?"

Sun Yu tetap tidak menjawab, hanya terus melangkah dengan tenang.

Ayam api itu mulai panik, berteriak, "Aku sudah mencapai tingkat empat! Membunuh kalian sangat mudah! Jika kalian mundur dari hutan ini sekarang, aku akan memaafkan. Tapi jika kalian terus maju, aku tak akan segan-segan!"

Sambil bicara, ia berusaha keras mengendalikan api di sekeliling tubuhnya, berusaha membuat dirinya tampak lebih berwibawa.

Sun Yu tersenyum sinis, "Kau yakin sudah mencapai tingkat empat? Kalau begitu, gunakan api itu untuk menyerangku."

Ayam api itu terdiam, lalu berteriak marah, "Kalian dua makhluk tak berguna, hadang mereka!"

Ayam liar dan burung gagak itu segera menyerbu ke arah Sun Yu, namun tiba-tiba tubuh mereka kaku, lalu jatuh dari udara.

Dua kilatan petir menghilang di punggung mereka.

D1 berlari ke sana, menemukan kristal energi dari tubuh mereka, lalu membawanya pada Sun Yu.

Dua kristal energi biru murni, benar-benar kristal tingkat tiga.

Sun Yu memasukkan kristal itu ke ransel sistem, lalu kembali melangkah ke arah ayam api.

"Jangan mendekat lagi! Atau aku benar-benar akan bertindak!" Ayam api itu panik, api di tubuhnya naik turun, kadang muncul kadang lenyap.

Akhirnya Sun Yu berhenti melangkah.

Ia tak bisa terlalu mendekat, sebab jika ayam itu gagal naik tingkat karena ketakutan, maka ia takkan mendapat kristal energi tingkat empat.

Sun Yu berkata, "Jangan teriak-teriak. Aku tahu kau sedang dalam tahap penting untuk naik ke tingkat empat. Kau hanya ingin mengulur waktu, menunggu kenaikan selesai lalu membantai kami."

Mendengar pikirannya dibongkar habis oleh Sun Yu, ayam api itu tersentak, api di tubuhnya pun bergetar, nyaris padam.

Jantung Sun Yu pun berdegup kencang. Kalau ayam itu sampai gagal naik tingkat karena ketakutan, ia benar-benar akan menyesal.

Untung saja, situasi saat ini masih cukup terkendali. Niat ayam api untuk naik tingkat juga sangat kuat.

Ia memang tak punya pilihan lain, hanya punya satu jalan: naik tingkat. Jika gagal, ia akan bernasib sama seperti ayam liar dan burung gagak tadi.

Kini yang bisa ia lakukan hanya mengulur waktu, tapi pikirannya sudah dibongkar habis oleh manusia ini. Dalam kegelisahan itu, ia tiba-tiba mendengar suara Sun Yu, "Tak apa, lanjutkan saja kenaikanmu. Aku akan menunggumu."