Bab 120: Muslihat Menukar Tiang dengan Kayu Busuk

Ao menjawab, "Mizukage-sama telah mengirim delegasi untuk bernegosiasi, dipimpin oleh Ringo Ameyuri. Tujuan dari misi diplomatik ini adalah menuntut Konoha agar menyerahkan Hatake Kakashi dan Uchiha Sasuke, serta mengambil kembali pedang petir."

Terumi Mei mencibir, "Menurutmu apakah Konoha akan setuju?"

Ao berpikir sejenak lalu berkata, "Kurasa tidak. Di dalam Kirigakure sendiri arus bawah sedang bergejolak, kita tidak sekuat Kumogakure pada masa itu. Jika pada akhirnya kita bisa mendapatkan kembali pedang petir itu saja sudah cukup baik."

Terumi Mei berkata, "Mengirim gadis itu untuk memimpin delegasi mungkin memang ditujukan untuk target tersebut. Kirimkan pesan ke sana, kita sedang menghadapi masalah besar dan tidak ingin memperburuk hubungan dengan Negara Api yang akan menambah tekanan eksternal. Biarkan pihak Uchiha Sasuke mencari cara untuk menanganinya. Sebagai syarat, aku akan membantunya menjaga nyawa Maki itu."

...

Tempat perburuan di luar Kota Kyoto.

Memanfaatkan waktu sebelum musim dingin tiba, putra Daimyo Negara Api, Pangeran Ketiga En Masamune, datang ke tempat ini untuk berburu rusa dengan dua pengawalnya. Dia tidak pernah terlibat dalam urusan negara, pertama karena dia tahu dirinya tidak berbakat, kedua karena dia memang tidak menyukai intrik politik.

Oleh karena itu, perlakuan yang ia terima tentu jauh lebih buruk dibandingkan kedua kakaknya. Kakak-kakaknya selalu dilindungi oleh dua Jonin saat bepergian, sementara dia hanya memiliki dua samurai biasa.

Dia pun tidak peduli, karena dirinya tidak memiliki nilai tawar. Tidak ada orang yang akan menculik atau membunuhnya, sehingga pengawal kuat tidak diperlukan.

Di kejauhan, semak-semak bergerak, jelas itu pergerakan makhluk hidup. En Masamune segera mengambil busur besar dari punggungnya, memasang anak panah, lalu membidik. Dengan satu desingan, anak panah melesat dan mengenai leher seekor rusa liar puluhan meter jauhnya. Rusa itu merintih dan hendak melarikan diri, namun tidak jauh berlari, ia ambruk ke tanah dan meronta-ronta.

En Masamune berteriak kegirangan, "Cepat, cepat bawa rusa itu kembali!"

Namun, yang menjawab panggilannya justru adalah suara dua tubuh yang jatuh ke tanah. En Masamune menoleh dengan bingung; dua pengawal yang dibawanya ternyata sudah terkapar di tanah, entah tewas atau sekadar pingsan.

Saat itu, muncul dua sosok di hadapannya, satu besar dan satu kecil.

Sosok yang kecil memiliki rambut pendek berwarna ungu muda yang identik dengan milik En Masamune, dengan sepasang bola mata merah darah yang menghipnotis. Dia adalah Ranmaru.

Sosok yang besar adalah seorang wanita berusia dua puluhan dengan tubuh proporsional dan rambut berwarna kuning kehijauan. Itu adalah Pakura yang dimintai tolong oleh Ranmaru.

"Siapa kalian? Apa yang ingin kalian lakukan?" En Masamune panik, ini adalah pertama kalinya dalam hidup ia diserang.

"Hati-hati, wajahnya harus tetap utuh," ujar Ranmaru.

Di dalam matanya tidak ada lagi kepolosan seperti saat pertama kali bertemu Sasuke, tatapannya dalam dan mengandung sedikit ketidakpedulian.

Pakura menghunus pedangnya, namun saat hendak beraksi, ia ragu, "Apakah kita terlalu kejam... dia tidak melakukan kejahatan besar, dosanya tidak sampai harus mati..."

"Ini adalah rencana Sasuke-sama."

"Tapi..."

"Sasuke-sama berdiri di garis depan untuk melindungimu dari bahaya, bahkan hampir ditangkap oleh Sunagakure karena urusanmu. Apakah seperti ini caramu membalas permintaannya? Demi rasa kasihanmu yang kecil itu, kau hendak menghancurkan rencana yang telah ia siapkan begitu lama?" Ranmaru merampas pedang dari tangannya dan langsung menebas En Masamune.

*Sret!* Darah memercik ke mana-mana!

En Masamune mencengkeram lehernya yang terus mengeluarkan darah dengan ketakutan, mengeluarkan suara tercekik, menatap kedua orang di depannya seolah memohon belas kasihan, atau mungkin memohon pertolongan.

"Kau!" Pakura mengerutkan kening, "Apakah aku bilang tidak akan membunuhnya?"

"Kesalahanku," Ranmaru tidak membela diri, ia langsung meminta maaf dan memberi isyarat ke arah En Masamune, "Tolong, Kakak, kupas wajahnya. Kontrol cakraku tidak bagus, aku takut merusak wajahnya."

Kemarahan Pakura sedikit mereda. Melihat tatapan memohon dari En Masamune, ia merasa sedikit iba, lalu mengeluarkan kunai dan dengan tangkas mengakhiri penderitaannya.

Ia kemudian mengalirkan cakra ke kunainya, dan dengan kontrol cakra yang presisi, ia menguliti wajah pria itu dengan utuh.

Pangeran Ketiga ini dulunya sering membiarkan bawahannya menindas orang lain di jalanan Kota Kyoto. Saat itu Pakura ingin memberinya pelajaran, namun dihalangi oleh Sasuke, yang membuatnya kesal selama berhari-hari.

Tak disangka, sekarang ia justru membunuhnya dengan cara yang begitu kejam, dan bahkan harus...

Setelah menerima wajah En Masamune dari tangan Pakura, Ranmaru mengikuti instruksi pada gulungan ninjutsu "Shoshyagan", mengumpulkan cakra di wajahnya, lalu menempelkan wajah itu dan menyesuaikannya dengan metode khusus.

Pakura melihat perubahan wajah Ranmaru dan berkata dengan takjub, "Benar saja, ini lebih sulit dikenali daripada teknik transformasi. Setelah memakai pakaiannya, dia benar-benar terlihat seperti orang aslinya."

Ranmaru tentu saja harus mengganti pakaiannya. Untuk membuat dirinya benar-benar identik dengan En Masamune, ia tidak hanya menata rambut dengan gaya yang sama, tetapi juga menahan rasa sakit saat Kimimaro meningkatkan konsentrasi ion kalsium di tulangnya sedikit demi sedikit, sehingga dalam waktu kurang dari dua bulan, tingginya bertambah lebih dari sepuluh sentimeter.

Setelah berganti pakaian, ia mengeluarkan kotak kecil berisi lensa kontak, atau lebih tepatnya lensa kontak berwarna. Bola matanya berwarna merah darah, sementara milik En Masamune berwarna hitam. Ini adalah benda yang sudah ia siapkan sejak lama dan butuh waktu lama untuk menemukannya.

Ranmaru berkata, "Tolong bantu aku mengurus mayatnya, setelah itu Kakak boleh pergi. Aku bisa menangani sisanya."

"Kalau begitu, berhati-hatilah mulai sekarang. Jika identitasmu terbongkar, larilah mencariku," Pakura menghela napas pelan. Sebuah bola api dari Elemen Panas (Shakuton) membakar mayat En Masamune menjadi abu, lalu ia berbalik dan pergi dengan melesat.

...

Hutan Kematian di samping Konoha.

Sasuke dan beberapa ninja Anbu sedang mengangkut sekumpulan hewan buas ke dalam.

Hewan-hewan ini dipersiapkan untuk ujian Chunin tahun ini, ditangkap dari tempat-tempat lain di sekitar dan diangkut ke sini.

Angkatan kali ini sebenarnya tidak terlalu menarik, namun ada satu orang spesial yang berpartisipasi—Yakushi Kabuto.

Kabuto mengirim surat di siang hari, memberi tahu bahwa ia akan pindah ke Konoha untuk tinggal sementara hingga ujian Chunin berakhir.

Orochimaru dan Danzo sedang melakukan transaksi; Danzo menyediakan dana, dan Orochimaru membantunya mencangkokkan mata Sharingan.

Kabuto dikirim oleh Orochimaru untuk menjadi perantara komunikasi antara dirinya dan Danzo, sekaligus mengumpulkan informasi tentang Konoha. Mengikuti ujian hanyalah tugas sampingan.

Dulu Sasuke sempat bertanya-tanya, mengapa Danzo yang jelas tahu identitas Kabuto, malah membiarkannya tinggal di Konoha dan mengikuti ujian berkali-kali. Bahkan jika ia sudah membelot ke pihak Orochimaru, datang ke Konoha untuk mengumpulkan informasi tidak mungkin disetujui oleh Danzo.

Ternyata ada alasan seperti ini; proyek pencangkokan lengan Sharingan milik Danzo belum membuahkan hasil, dan ia masih membutuhkan bantuan pihak lain.

...

Senja hari, di sebuah penginapan di Konoha, Yakushi Kabuto sedang menulis di atas meja. Tiba-tiba, sebuah kepala perlahan muncul dari lantai di belakangnya.

Kabuto memiliki kemampuan persepsi yang baik, ia segera tersentak dan berbalik. Setelah melihat jelas siapa orangnya, ia berdiri dan memberi hormat dengan sopan, "Ternyata Sasuke-sama. Teknikmu benar-benar sulit dideteksi."

Sasuke muncul sepenuhnya dari dalam lantai, "Apakah kau sudah terbiasa di pihak Orochimaru?"

"Setelah menjadi mata-mata selama empat atau lima tahun, aku sudah terbiasa dengan kehidupan seperti ini."

"Tak lama lagi. Tunggu aku tumbuh sedikit lagi, dendam terhadap Danzo akan terbalaskan," Sasuke mengalihkan topik ke tujuannya, "Siapa yang mengatur identitasmu di Konoha?"

"Danzo yang mengaturnya. Aku tidak menunjukkan rasa benci yang terlalu dalam, dan Danzo juga tidak menganggap orang kecil sepertiku sebagai ancaman."

"Kau bukanlah orang kecil. Bahkan tanpaku, pencapaianmu akan luar biasa."

"Dibandingkan dengan Anda, aku tidak ada apa-apanya... Apakah Direktur baik-baik saja? Kudengar Anda dan Direktur..." Kabuto merasa canggung setiap kali teringat hubungan antara Sasuke dan Direktur.

Sasuke tersenyum, "Dia sekarang adalah wanitaku. Dengan perlindunganku, tentu saja dia hidup dengan sangat baik. Jika besok kau tidak sibuk, aku akan memintanya datang menemuimu."

...

[Pertanyaan Ujian Naruto]: Yakushi Kabuto pernah mengikuti ujian Chunin Konoha sebanyak tujuh kali. Pada kesempatan terakhir saat bertemu dengan angkatan tokoh utama, ia mengeluarkan setumpuk kartu yang berisi informasi peserta ujian, yang direkam dengan cara membakar tanda cakra pada kartu tersebut. Apakah nama kartu tersebut?

A. Kartu Informasi
B. Kartu Ninja
C. Kartu Ninja (Ninshiki-ka)
D. Kartu Clow

*Jawaban akan diumumkan di bagian awal bab berikutnya.