Bab 151: Bahaya dari Kekosongan

Dunia Abadi adalah sebuah dimensi ajaib yang berada di dalam kehampaan. Tempat itu sebenarnya terbentuk dari materialisasi energi yang berkumpul dari jutaan bintang, yang kemudian memadat menjadi daratan dan berbagai macam bangunan. Jika dipandang dari kejauhan, tak terhitung banyaknya berkas energi menyatu dan melebur ke dalam Dunia Abadi. Seluruh energi bintang ini diangkut dan dipindahkan melalui lubang cacing.

Dahulu kala, Zhenyuan Daxian mengerahkan energi dari ratusan juta bintang di nebula abadi di bawah komandannya, barulah ia berhasil memadatkan sebuah dimensi seluas tidak lebih dari seribu kilometer di dalam kehampaan. Seiring berjalannya waktu, Pengadilan Surgawi berkembang secara bertahap, dan semakin banyak energi bintang yang diangkut ke dalam kehampaan, sehingga luas wilayah Dunia Abadi perlahan-lahan bertambah. Setiap sepuluh tahun sekali, berbagai kekuatan besar akan mengirimkan murid-murid inti mereka untuk menjalani ujian di Dunia Abadi, sekaligus melakukan pembasmian besar-besaran terhadap Bangsa Serangga yang bersembunyi di dalam kehampaan.

Sepanjang sejarah, sudah tak terhitung berapa banyak keturunan dewa dan makhluk abadi yang mengorbankan tulang belulang mereka di kehampaan. Seringkali bahkan nama mereka pun tidak sempat ditinggalkan. Generasi demi generasi berganti, dan dari sinilah reputasi agung Sumber Abadi terbentuk. Selain Sumber Abadi, Wilayah Siluman, Klan Penyihir, Umat Buddha, dan Naga Suci juga selalu mengirimkan murid-murid mereka untuk menempa diri di Dunia Abadi, hanya saja mereka tidak segila Sumber Abadi.

Ini adalah sebuah peperangan yang telah berlangsung selama hampir seratus juta tahun dan hingga kini masih belum berakhir. Perkembangbiakan Bangsa Serangga sangat bergantung pada sarang induk, dan waktu yang dibutuhkan Bangsa Serangga untuk membangun sarang induk baru jauh melampaui waktu yang dibutuhkan Sumber Abadi untuk mendidik satu generasi murid. Dengan tak terhitung banyaknya peradaban yang bernaung di bawah panji mereka, mereka sama sekali tidak pernah khawatir kekurangan pasokan murid baru.

Oleh karena itu, hal ini menyebabkan kekuatan Bangsa Serangga semakin lama semakin menyusut. Kadang-kadang mereka harus mengerahkan tenaga yang sangat besar hanya untuk melahap peradaban-peradaban menengah dan rendah. Semakin rendah tingkat suatu peradaban, semakin sedikit pula energi yang dapat disumbangkan kepada Bangsa Serangga. Jika mereka gagal mendapatkan pasokan energi yang mencukupi, mereka akan mengalami kematian alami.

Jutaan tahun yang lalu, Sumber Abadi pernah memiliki satu kesempatan emas untuk memusnahkan Bangsa Serangga sepenuhnya. Enam raja yang memimpin Bangsa Serangga telah terkepung sepenuhnya. Kekuatan dari para dewa, siluman, iblis, Buddha, dan naga suci bertempur dengan segenap kekuatan. Para penguasa pencipta bahkan telah turun tangan, dan hanya butuh waktu sekejap saja untuk melenyapkan mereka sepenuhnya.

Namun, tepat pada detik terakhir, sesosok iblis tingkat atas dari peradaban iblis mengajukan sebuah gagasan: menggunakan suatu cara tertentu untuk mengendalikan keenam raja Bangsa Serangga, dan selanjutnya menguasai seluruh Tiga Ribu Jagat Raya.

Gagasan itu langsung ditolak mentah-mentah oleh Lao Jun. Buddha Qingye juga menggelengkan kepala tanda menolak. Pada saat itu, Leluhur Penyihir dan Hakim Siluman Rubah juga berada di tempat. Keduanya tidak menolak dan tidak pula mendukung, melainkan memilih untuk meminta bantuan kepada Nüwa yang bersemayam di Gunung Tianji, guna menanyakan kelayakan dari rencana tersebut.

Menguasai seluruh Tiga Ribu Jagat Raya sama sekali tidak memiliki daya tarik apa pun di mata para dewa dan makhluk abadi tingkat atas ini, kecuali hal itu dapat membantu peradaban melangkah ke bentuk masyarakat yang lebih tinggi.

Alasan mengapa kaum iblis disebut sebagai iblis bukanlah karena pada hakikatnya mereka itu jahat. Pada mulanya, kaum iblis hanyalah sekelompok ilmuwan gila yang memiliki pemahaman jauh lebih luas mengenai proyek penciptaan dewa. Mereka ingin mencoba beberapa proyek terlarang, namun hukum sosial Sumber Abadi yang sangat ketat membuat keinginan mereka tidak pernah bisa terwujud.

Pada akhirnya, para ilmuwan gila tersebut bergabung dalam sebuah organisasi, memisahkan diri dari Sumber Abadi, dan menggunakan kecerdasan mereka sendiri untuk memodifikasi makhluk hidup guna membentuk peradaban sosial yang baru. Peradaban inilah yang kemudian disebut oleh bangsa lain sebagai kaum iblis.

Kehampaan selalu menjadi tempat impian bagi para dewa sains tersebut. Ketika banyak dewa dan makhluk abadi memusatkan perhatian mereka pada kehampaan, para sarjana iblis justru mengarahkan pandangan mereka kepada Bangsa Serangga, mencoba menganalisis gen Bangsa Serangga guna meneliti proyek penciptaan dewa yang jauh lebih maju.

Tidak diragukan lagi, tindakan semacam itu mendapat penolakan keras dari Nüwa. Peradaban iblis yang radikal langsung melepaskan begitu saja Bangsa Serangga, bahkan menarik mundur seluruh kekuatan mereka dari Dunia Abadi. Untuk membuktikan bahwa keyakinan mereka benar, mereka menjadi pihak pertama yang mendeklarasikan perang terhadap peradaban Sumber Abadi.

Perang di ranah akademik ternyata sangatlah kejam. Hanya demi membuktikan benar atau salahnya sebuah teori, jutaan makhluk abadi dan dewa tewas sia-sia tanpa alasan yang jelas. Begitu Perang Iblis-Abadi meletus, pertempuran tersebut menjadi sangat tragis dan mengerikan. Teknologi terlarang kaum iblis yang muncul silih berganti memberikan tekanan yang sangat besar kepada Pengadilan Surgawi.

Seiring dengan turun tangannya Jian Chen, peperangan itu tiba-tiba mereda. Dewa dan makhluk abadi di level seperti ini hanya ada satu orang di dalam peradaban iblis, sementara di pihak Sumber Abadi terdapat lima orang. Bergabungnya para penguasa pencipta seketika membuat jalannya perang terasa jauh lebih ringan. Seiring dengan unjuk kekuatan Pengadilan Surgawi dan terciptanya teknologi formasi, Sumber Abadi perlahan-lahan berhasil merebut inisiatif dalam peperangan.

Di tengah kecamuk perang, kapal-kapal perang Sekte Pedang yang menyerupai wujud pedang bergabung membentuk formasi pedang yang masif, menggiling maju ke arah peradaban iblis dan menyapu bersih semuanya tanpa ada satu pun musuh yang mampu menahan satu serangan pun. Berbagai teknologi terlarang mulai kehilangan fungsinya. Dalam peperangan antarbintang skala besar, mengandalkan trik-trik licik semata sama sekali tidak akan bisa membawa kemenangan.

Yuan Zun, penguasa Istana Yuxu, pernah mendapatkan pencerahan dari sebuah planet primordial tertentu, lalu mengejawantahkan Formasi Besar Bintang Zhou Tian. Dengan mengandalkan armada kapal perang yang melimpah, ia mampu mengerahkan kekuatan yang sangat luar biasa. Pada masa kejayaannya, Istana Yuxu hanya dengan mengandalkan kekuatan kapal perangnya saja mampu menahan gempuran sengit dari puluhan dewa kehampaan.

Belakangan, peradaban iblis juga berhasil mencapai terobosan baru dalam teknologi terlarang, di mana mereka mampu menembus pertahanan kapal perang dan melukai langsung para prajurit di dalam kapal tersebut.

Hingga saat ini, Perang Iblis-Abadi masih belum berhenti. Sebagian armada kapal perang dari Sekte Pedang dan Istana Yuxu bahkan masih berkeliaran di dalam alam semesta kaum iblis.

Di ujung kehampaan yang terpencil, bayangan raksasa bergetar tipis di dalam dunia berwarna keunguan samar. Enam siluet gelap yang tampak pudar perlahan-lahan mulai menyatu.

"Tuan, mengapa Anda bangkit kembali? Batas waktunya belum tiba."

Bayangan raksasa itu mengeluarkan suara yang menggelegar memekakkan telinga. Namun, seluruh area kehampaan ini telah dikendalikan dan disekat sepenuhnya. Di luar sana hanya ada Bangsa Serangga yang tak berujung, dan sama sekali tidak ada dewa atau makhluk abadi yang mampu menerobos masuk.

Sebuah gumpalan cahaya berwarna hijau muda tiba-tiba muncul. Suara yang dikeluarkannya terdengar kuno dan berat, sarat akan nuansa kepedulian yang sarat pengalaman hidup.

"Aku mencium aroma kehancuran."

Seketika itu pula, bayangan raksasa tersebut bergetar hebat, jelas sangat ketakutan akan kehancuran yang disebutkan oleh suara tersebut. Dengan tubuh yang masih gemetar, ia memohon, "Kumohon, selamatkanlah kaum kami, Tuan."

"Jika demikian, kita hanya bisa bertaruh sekali ini saja. Lakukanlah apa pun yang kalian bisa."

Usai suara itu bergeming, gumpalan cahaya hijau muda tersebut lenyap tanpa jejak. Keenam bayangan tadi terdiam cukup lama sebelum akhirnya terpencar ke berbagai arah. Sementara itu, Bangsa Serangga di luar sana yang tadinya merayap bagaikan air bah, mendadak berpencar ke segala penjuru dan dalam sekejap berubah menjadi bayangan tipis yang lenyap dalam sekejap mata.

Di suatu sudut nebula yang tidak diketahui di alam semesta para dewa super, jutaan hingga miliaran planet berputar tanpa henti mengelilingi lebih dari satu juta bintang. Sebagian besar dari planet dan bintang tersebut telah ternoda oleh warna keunguan, dan seluruh kawasan ini memancarkan pendar cahaya ungu sementara suara-suara aneh terus-menerus berdengung tanpa henti.

Secara tiba-tiba, pada suatu detik tertentu, sebuah planet meledak berkeping-keping, memperlihatkan sesosok serangga raksasa berwarna abu-abu gelap. Ia memiliki mulut yang sangat besar dan sedang melahap puing-puing planet yang berserakan di ruang angkasa. Tubuhnya terus-menerus membesar, dan di bagian depannya terdapat beberapa pasang anggota tubuh mirip seperti tunas tumbuhan menjalar yang mampu menarik musuh mendekat ke arahnya.

Setelah melahap habis puing-puing planet tersebut, serangga raksasa itu melolong dengan suara nyaring ke arah benda-benda langit berwarna ungu lainnya, lalu melesat pergi meninggalkan nebula. Hanya dalam sekejap mata, ia telah menempuh jarak ribuan tahun cahaya—kecepatan yang benar-benar membuat siapapun terpana tak percaya.

Ini semua adalah larva-larva yang ditinggalkan oleh Lao Jun dan Buddha Qingye ketika mereka menyegel Gerbang Kehampaan dahulu. Setelah mengalami inkubasi selama sepuluh tahun, mereka telah menyebar ke seluruh wilayah bintang. Perkembangbiakan dalam skala besar ini bahkan telah membuat jumlah mereka mengalami mutasi kualitatif.

Segala jenis materi adalah makanan bagi Bangsa Serangga, bahkan energi bintang pun tidak terkecuali. Di dalam nebula tersebut, sudah ada beberapa tempat yang ternoda warna keunguan, di mana kadang-kadang kita dapat melihat bayangan samar sedang diinkubasi di dalamnya.