Bab 1 Anak laki-laki mengantar ibunya pergi untuk selamanya-Velha Senhora Reencarnada, Eu Levo Minha Neta a Matar Loucamente em Toda a Capital(Lua morna de inverno)

"Tolong! Nyonya Tua membunuh orang..."

Di Aula Li, Kediaman Pangeran Dongping, para pelayan panik dan kacau balau. Nyonya Tua Jin, Xie Qingrong, menggenggam belati yang masih meneteskan darah di tangannya, sementara di lantai terbaring satu-satunya pewaris Kediaman Pangeran, Putri Leyou, yang sudah tidak bernapas.

Hanya dengan melihat pemandangan ini, siapa pun akan yakin bahwa Xie Qingrong benar-benar telah melakukan pembunuhan.

"Tidak, bukan..." Xie Qingrong menjatuhkan belati itu. "Bukan aku, ini..."

Ia berusaha menjelaskan dengan panik. Pembunuhnya adalah menantu sulungnya, Nyonya Liu. Kejadiannya berlangsung begitu cepat, dan saat ia tersadar, belati berlumuran darah itu sudah berada di tangannya.

Ia menatap putranya, Jin Wenchang, dengan penuh harap. Pria itu baru saja masuk saat belati tersebut menembus dada Leyou. Ia pasti melihat kejadian yang sebenarnya dan bisa menjadi saksi baginya. Dia adalah putra yang paling berbakti.

Jin Wenchang memasang wajah muram setelah memastikan bahwa orang di lantai itu benar-benar sudah meninggal. Ia menoleh dan menatap tajam ke arah Nyonya Liu. Nyonya Liu menggeleng dengan ketakutan. Rencana mereka sebenarnya adalah melukai Nyonya Tua dan menyalahkan Leyou, agar mereka bisa mengendalikan Leyou dan menguasai kediaman pangeran. Mereka tidak menyangka rencana itu meleset hingga berujung pada kematian Leyou.

Pandangan Jin Wenchang beralih dari Nyonya Liu menuju Nyonya Tua Jin, lalu menunduk menatap putrinya yang sudah tak bernyawa. Ia telah mengambil keputusan. "Ibu, mengapa Ibu membunuhnya?"

"Leyou adalah satu-satunya putriku, satu-satunya cucu dari ayah mertuaku. Mengapa Ibu melakukan ini?"

Tubuh Xie Qingrong kaku. Ia tidak percaya putra kandungnya sendiri tega memfitnah ibu yang melahirkannya demi melindungi kakak iparnya. "Sudah kubilang, aku tidak membunuhnya."

"Ibu, mengapa Ibu begitu bodoh?"

Begitu Jin Wenchang berucap, Nyonya Liu menghela napas lega. Ia meremas saputangannya dan menangis tersedu-sedu. "Meskipun Leyou bukan bermarga Jin, dia tetap cucu kandung Ibu. Jika dia bersikap buruk, Ibu tinggal mendidiknya saja. Bagaimana bisa Ibu sampai hati menggunakan belati?"

Saputangan itu menutupi sorot kemenangan di matanya. Kematian gadis sialan ini memang merepotkan, tetapi bisa melenyapkan dua duri dalam daging sekaligus adalah hal yang sangat sepadan.

Pemandangan di hadapannya terasa tidak nyata dan absurd, namun Xie Qingrong perlahan mengerti. Ini adalah sebuah jebakan. Jebakan yang disiapkan untuknya, atau mungkin untuk Leyou. Ia mengepalkan tangannya dan menatap ke luar ruangan. "Kemari, lapor kepada pihak berwajib."

"Ibu." Nyonya Liu maju dan menahannya. "Ibu, mengapa harus bersusah payah? Mengapa Ibu ingin menderita di dalam penjara?"

Xie Qingrong menepis tangan Nyonya Liu dengan kasar. "Mengenai kebenaran, biarlah pihak berwajib yang memutuskannya."

Nyonya Liu pura-pura jatuh ke lantai sambil menutupi wajah dan menangis. Jin Xunzong bergegas masuk untuk membantu Nyonya Liu berdiri, lalu menatap Xie Qingrong dengan wajah masam. "Nenek, setelah membunuh Leyou, apakah Nenek masih ingin memfitnah ibu saya?"

Jin Yuan'er yang masuk mengikuti di belakang segera melangkah maju. "Nenek, semua orang melihat Nenek yang membunuh Leyou. Meskipun Nenek ingin ibu saya menanggung kesalahan ini, itu tidak akan berhasil."

*Gadis sialan, bagus sekali dia mati!*

"Kalian..."

Inilah cucu-cucu yang selama ini paling ia sayangi. Xie Qingrong merasa tubuhnya sedingin es dan nyaris roboh. Ia menggigit lidahnya kuat-kuat agar tidak jatuh. Dengan harapan terakhir, ia menatap putranya yang selalu berbicara tentang kebajikan dan bakti. "Katakan, siapa sebenarnya yang membunuh?"

"Ibu." Jin Wenchang memasang wajah sedih dan tak berdaya. "Siapa di rumah ini yang tidak tahu bahwa Ibu tidak akur dengan Leyou? Ibu selalu mencari kesempatan untuk membuatnya menderita. Kakak ipar adalah orang yang paling baik hati, bahkan jika dia mengaku membunuh Leyou, tidak akan ada yang percaya."

"Anak tahu Ibu tidak sengaja melakukannya. Setelah aku memakamkan Leyou, aku akan menyerahkan diri ke kantor pemerintahan dan mengaku bahwa aku yang membunuhnya, bagaimana?"

Sebuah taktik yang licik. Sebelum Xie Qingrong sempat menjawab, Nyonya Liu sudah bersujud. "Jika adik ipar tidak ada, siapa yang akan menopang kediaman pangeran ini? Biarkan aku saja, katakan bahwa aku yang membunuhnya. Aku mengaku bersalah."

"Aku tidak setuju." Jin Xunzong menatap Xie Qingrong dengan garang. "Jika Nenek yang membunuh, Neneklah yang harus mengaku. Mengapa harus ibu saya? Apakah karena kami tidak memiliki ayah, kalian menindas kami?"

Jin Wenchang menatapnya dalam diam. "Zong kecil, tenanglah, Paman tidak akan membiarkan ibumu melakukan itu."

Jin Yuan'er menangis. "Paman, jika Paman yang menanggung kesalahan, apa yang harus kami lakukan?"

Nyonya Liu berpura-pura pingsan. "Biarkan aku saja, aku hanyalah orang yang tidak penting. Jika nyawa ini hilang, biarlah hilang. Aku hanya tidak tenang memikirkan kedua anak ini. Aku hanya bisa menitipkan mereka pada adik ipar, kumohon..."

"Adik ipar!" "Ibu!"

Mereka menangis berpelukan. Para pelayan di dalam dan luar ruangan pun berbisik-bisik. Nyonya Tua membunuh orang dan ingin menantu menanggung kesalahannya, kejadian macam apa ini?

Xie Qingrong memejamkan mata. Mereka telah merencanakan segalanya dengan matang dan menutup semua jalan keluar baginya. Dalam situasi ini, kecuali Leyou hidup kembali, tidak ada yang bisa mengubah keadaan. Tidak ada yang akan mempercayai kata-katanya.

Namun, mengapa semua ini terjadi?

Ia duduk perlahan sambil memegangi sandaran kursi. Jin Wenchang memberi isyarat, dan Nyonya Liu bangkit, lalu membawa kedua anaknya keluar.

Di aula hanya tersisa ibu dan anak itu, bersama seseorang yang sudah tak bernyawa. Xie Qingrong menunduk. "Karena kalian ingin aku mati, setidaknya biarkan aku mati dengan memahami alasannya."

Jin Wenchang berlutut dan bersujud. "Anak tidak berbakti. Zong dan Yuan'er adalah darah daging anak sendiri. Anak sudah merasa sangat bersalah karena tidak bisa mengakui mereka, anak tidak bisa membiarkan mereka kehilangan ibu mereka."

"Jadi, kau memilih membiarkan dirimu kehilangan ibumu?"

Darah Xie Qingrong mendidih, tenggorokannya terasa amis. Berbagai perasaan pahit membanjiri hatinya. "Kau mengkhianati kakakmu, lalu membiarkan ibumu menanggung hukuman mati demi selingkuhanmu. Apakah kau masih manusia?"

"Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku tidak akan melahirkanmu."

Jin Wenchang mengangkat kepalanya. "Anak sebenarnya bukan dilahirkan oleh Ibu."

Xie Qingrong mendongak dengan tajam. Jin Wenchang tersenyum sinis. Mungkin karena Xie Qingrong akan segera mati, ia melepas topeng yang selama ini dipakainya dan menjadi dirinya sendiri. "Ibu kandungku adalah Selir Cui. Jika bukan karena rasa cemburumu yang berlebihan, dia tidak akan mati. Nenek melihat betapa jahatnya hatimu, itulah sebabnya ia menyerahkanku untuk dibesarkan olehmu..."

Xie Qingrong memuntahkan seteguk darah. Kenangan masa lalu melintas di benaknya, namun ia tidak sempat memikirkannya. "Apakah kematian kakakmu juga ada hubungannya denganmu?"

Jin Wenchang mendongak. Rahasia terbesarnya telah terungkap, dan ia merasa lega. "Kematiannya adalah berkah dari langit. Dia pantas mendapatkannya."

"Aku belajar keras bertahun-tahun hingga lulus ujian, seharusnya masa depanku cerah. Namun, karena dia menemukan bahwa Zong dan Yuan'er bukan darah dagingnya, dia ingin menghancurkanku. Dia memaksaku menjadi menantu di kediaman pangeran ini dan menanggung cemoohan dunia. Tidakkah dia pantas mati?"

Xie Qingrong berjuang agar tidak jatuh. "Kau membawaku ke kediaman pangeran bukan untuk berbakti, melainkan menjadikanku alat untuk melenyapkan Leyou?"

"Kejadian hari ini adalah rencanamu? Membiarkan Nyonya Liu membunuh Leyou lalu menyalahkanku, dan kau duduk manis menikmati hasilnya?"

"Bukan." Jin Wenchang terlihat sangat kesal. "Hidup matinya Leyou berkaitan dengan gelar kediaman pangeran ini. Bagaimana mungkin aku sebodoh itu membunuhnya?"

"Jadi, awalnya kau ingin membunuhku dan menyalahkan Leyou, agar bisa mengendalikannya?"

Xie Qingrong maju dua langkah, membungkuk dan menatap lurus ke wajahnya. "Nyonya Liu gagal, rencanamu berantakan, dan satu-satunya jalan adalah menjadikanku kambing hitam?"

Ia tiba-tiba mencabut tusuk konde dari rambutnya dan menghujamkannya ke leher Jin Wenchang. "Membunuh ibu dan putri, kau benar-benar tidak lebih dari seekor binatang."

Pergelangan tangannya ditangkap oleh Jin Wenchang. Dengan gerakan balik, tusuk konde itu justru menusuk leher Xie Qingrong sendiri. "Kematian Leyou butuh seseorang untuk bertanggung jawab, dan Ibu adalah pilihan terbaik, bukan?"

Ia menahan tusuk konde yang tertancap di leher Xie Qingrong dengan satu tangan, sementara tangan lainnya memaksa wanita itu untuk duduk. Setelah melepaskan pegangannya, ia mundur selangkah dan berlutut. "Anak mengantar Ibu pergi..."