Bab 20: Hari ini benar-benar sial!

Jalan Menyu adalah jalan paling ramai di ibu kota. Di sepanjang kedua sisi jalan, toko-toko berderet rapat, mulai dari toko kain sutra hingga toko kosmetik. Mereka yang datang ke sini entah orang yang memiliki kelebihan uang, atau para istri dan putri dari keluarga pejabat tinggi dan bangsawan. Terkadang, ada juga pemuda yang menemani ibu atau saudara perempuan mereka.

Xie Qingrong tidak mengenal pria yang berdiri di depannya, tetapi dari gaya perjalanan dan pakaian yang dikenakannya, ia bisa menebak status pria tersebut. Orang itu pastilah salah satu dari sekian banyak cucu kaisar.

"Apakah di depan sana adalah Putri Mingde?"

Pria itu tampak sangat terkejut dan senang. Sudut bibir Leyou sedikit berkedut. Ia merendahkan suaranya dan berbisik, "Orang yang menyebalkan, cepat bantu aku menghalaunya."

Senyum di wajah Xie Qingrong nyaris luntur. Apakah ia baru saja dijadikan tameng lagi?

Di tengah lamunannya, pria itu telah sampai di dekat mereka. Dengan suara 'plak', ia membuka kipas lipatnya dan mengayunkannya perlahan seperti merak jantan. "Adik Leyou, apakah kau sudah melupakanku?"

Leyou memaksakan senyum canggung, menunjukkan ekspresi seolah-olah ia benar-benar tidak mengenali pria itu. Xie Qingrong pasrah dan mengambil alih situasi. Ia melangkah sedikit ke depan dan berkata, "Mohon maafkan orang tua ini yang kurang awas, bolehkah saya tahu dari kediaman mana Tuan Muda berasal?"

Si merak jantan itu baru tampak menyadari keberadaan Xie Qingrong. Ia menutup kipasnya, dan seketika pengikut di sampingnya melangkah maju. "Ini adalah putra kedua dari Kediaman Pangeran Long, cucu ketiga dari Kaisar yang bertahta saat ini."

"Ternyata cucu ketiga Kaisar." Xie Qingrong sedikit membungkuk. "Saya memberi hormat kepada cucu ketiga Kaisar."

"Ah, Nyonya Tua, jangan sungkan. Saya hari ini berencana datang ke Gedung Harta Karun untuk memilih dua buah perhiasan sebagai hadiah untuk Ibu Suri. Tidak disangka bisa bertemu dengan Adik Leyou. Sepertinya takdir benar-benar mempertemukan saya dengan Adik Leyou."

Kata-kata itu terdengar mencurigakan. Hal itu juga mengingatkan Xie Qingrong bahwa Leyou adalah sosok yang sangat diperebutkan. Gadis ini sejak kecil tumbuh di kamp militer dan sangat disukai oleh para jenderal tua di istana. Menikahinya berarti mendapatkan dukungan yang kuat. Di kehidupan sebelumnya, beberapa cucu kaisar dan putra bangsawan silih berganti berusaha mendapatkan perhatiannya, namun tak satu pun dari mereka yang berani mengucapkan kata 'melamar' secara terang-terangan.

"Anak ini baru saja kembali dan hatinya masih mencemaskan keselamatan Pangeran Dongping, sehingga ia merasa murung. Saya mengajaknya keluar hari ini karena cuaca sedang cerah," ujar Xie Qingrong. "Karena cucu ketiga Kaisar ingin menggunakan Gedung Harta Karun ini, kami berdua akan pergi ke Paviliun Linglong di depan agar tidak mengganggu Anda."

Silih berganti mencari perhatian tetapi tidak berani melamar secara resmi, apakah mereka orang yang baik?

Leyou memasang wajah 'murung' dan membiarkan Xie Qingrong menariknya pergi. Baru melangkah satu langkah, cucu ketiga Kaisar itu kembali membuka kipasnya dengan suara 'plak'. "Jika karena saya minat Adik Leyou terganggu, itu adalah sebuah kesalahan. Bagaimana kalau..."

"Bagaimana kalau Kakak Ketiga saja yang menghindar?"

Sebuah kereta kuda mewah lainnya berhenti di depan Gedung Harta Karun. Seorang wanita berpakaian megah turun dari kereta. Ia berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Saat melihat Leyou, ia turun dengan senyum lebar. "Sasa, akhirnya aku bisa menemuimu."

Sudut mulut Leyou berkedut nyaris tak terlihat, lalu ia memaksakan senyum. "Salam untuk Putri Yaotai."

"Antara kita tidak perlu terlalu kaku, apalagi sekarang gelar kita sama, tidak perlu terlalu formal."

Dia adalah putri dari Kediaman Pangeran Bao, cucu kedua Kaisar. Meski dia dan Leyou sama-sama bergelar putri, ayahnya adalah putra kandung Kaisar, jadi tentu saja kedudukannya berbeda.

Putri Yaotai dengan gembira menggandeng tangan Leyou. "Sudah lima tahun sejak pertemuan terakhir kita. Jika aku tidak tahu keberadaanmu dan menyusul ke sini, aku pasti tidak akan mengenalimu."

Selesai bicara, ia melirik cucu ketiga Kaisar. "Kakak Ketiga, kami semua adalah wanita, tidak pantas bagimu sebagai pria berada di sini. Sebaiknya Anda segera kembali."

Senyum di wajah cucu ketiga Kaisar semakin lebar. "Kau adalah sepupuku, dan Adik Leyou sudah kukenal sejak kecil, dulu kami juga sering bermain bersama. Ia baru kembali setelah bertahun-tahun meninggalkan ibu kota, sayang sekali jika bertemu namun harus pergi begitu saja. Bukankah itu akan membuat orang lain berpikir aku tidak menyambut Adik Leyou dengan baik?"

"Begini saja, hari ini semua barang di Gedung Harta Karun ini yang menarik perhatianmu dan Adik Leyou, saya yang akan menanggung biayanya sebagai penyambutan untuk kepulangan Adik Leyou."

Nama Gedung Harta Karun saja sudah menunjukkan bahwa barang-barang di dalamnya sangat berharga. Gedung ini tidaklah murah, dan berani mengucapkan kata-kata sombong seperti itu menunjukkan betapa kayanya cucu ketiga Kaisar ini.

Putri Yaotai sempat merasa tergiur sejenak. Namun, sebelum ia sempat menjawab, Xie Qingrong tersenyum dan membuka suara, "Terima kasih atas kemurahan hati cucu ketiga Kaisar. Hanya saja, anak ini sudah bertahun-tahun tidak pulang, ayahnya sangat merindukannya dan ingin memberikan semua hal terbaik untuknya. Ayahnya bahkan sudah berpesan sejak pagi bahwa semua pengeluaran hari ini akan ditanggung olehnya. Tidak baik jika kami menolak niat tulus seorang ayah."

Leyou diam-diam mengacungkan jempol pada Xie Qingrong. Saat menoleh, ia melihat kereta kuda lain datang dengan lambang Kediaman Marquis Wuwei. Hati Leyou terasa pahit. Marquis Wuwei adalah keluarga mertua Pangeran Qing, jangan-jangan mereka juga datang untuknya?

Hari ini benar-benar hari yang sial!

Orang yang merasa lebih menderita adalah pemilik Gedung Harta Karun. Para bangsawan ini berdiri di depan pintu tanpa masuk, diundang tidak berani, diusir pun tidak mungkin. Sebenarnya apa yang ingin mereka lakukan?

"Salam untuk cucu ketiga Kaisar dan Putri Yaotai."

Sepasang ibu dan anak turun dari kereta dengan wajah penuh senyum. Istri Marquis Wuwei bergurau, "Gedung Harta Karun hari ini benar-benar ramai. Tidak menyangka bisa bertemu dengan cucu ketiga Kaisar dan Putri Yaotai. Apakah kalian semua datang untuk Perjamuan Ruiche?"

Ia pura-pura tidak mengenali Leyou, berbasa-basi sejenak dengan cucu kaisar dan putri, baru kemudian 'terlambat menyadari' keberadaan orang lain di samping mereka. "Dua orang ini adalah? Mengapa wajah mereka terasa sangat familiar?"

Xie Qingrong merasa akting wanita itu terlalu berlebihan, namun ia tetap memperkenalkan diri, "Putra kedua saya adalah Jin Wenchang, Menteri di Kementerian Personalia, dan ini adalah cucu saya, Putri Mingde."

"Ternyata Nyonya Tua Jin dan Putri?" Istri Marquis Wuwei tampak sangat terkejut. "Saya sudah lama mendengar bahwa Menteri Jin adalah anak yang sangat berbakti di ibu kota. Semua orang bilang Nyonya Tua Jin sangat beruntung, sayang sekali Nyonya jarang keluar rumah sehingga sulit ditemui. Hari ini benar-benar keberuntungan saya."

"Nyonya terlihat sangat awet muda, sungguh membuat iri."

Mengatakan Xie Qingrong awet muda bukanlah pujian kosong. Meski orang memanggilnya Nyonya Tua dan ia menyebut dirinya sendiri dengan sebutan orang tua, usianya belum genap lima puluh tahun. Dulu ia memang terlihat kuyu dan tua, namun sejak ibu mertua yang sering menyiksanya meninggal, hidupnya menjadi lebih baik. Jin Wenchang ingin membangun reputasi sebagai anak berbakti, sehingga selama bertahun-tahun ini hidupnya cukup terjamin. Selain itu, sejak muda ia sudah cantik, dan waktu tidak pernah merusak kecantikan seseorang. Dua tahun terakhir ini, ia bahkan terlihat semakin muda.

"Nyonya Tang terlalu memuji. Saya mendengar Nyonya Tang adalah orang yang jujur dan berjiwa besar, hari ini saya akhirnya bisa membuktikannya. Saya justru merasa iri pada Nyonya Tang."

Xie Qingrong merasa bahwa inilah lawan yang sepadan. Cucu kaisar dan putri tadi bahkan tidak membuatnya tertarik untuk berbicara.

Istri Marquis Wuwei tertawa dengan ceria. "Sungguh menyenangkan bisa bertemu Nyonya hari ini. Nanti saya pasti akan meminta nasihat Nyonya tentang rahasia awet muda."

"Jalanan ini terlalu ramai, bukan tempat untuk berbincang. Bagaimana kalau kita duduk di dalam Gedung Harta Karun? Kita bisa melihat-lihat perhiasan sambil mengobrol?"

"Baik, itu ide yang sangat bagus."

Keduanya tidak mempedulikan cucu ketiga Kaisar dan Putri Yaotai, lalu berjalan masuk bersama-sama. Pemilik toko yang sudah menunggu lama akhirnya bisa bernapas lega. Dengan wajah penuh senyum, ia mempersilakan mereka masuk dan langsung mengantar ke lantai dua.

Dengan banyaknya wanita di sana, cucu ketiga Kaisar tidak enak untuk terus mengikuti. Ia tidak menyangka Leyou begitu banyak peminatnya. Ia juga sadar bahwa dengan adanya Xie Qingrong, usahanya hari ini pasti sia-sia. Akhirnya, ia membeli dua barang secara asal dan meninggalkan Gedung Harta Karun untuk kembali ke kediamannya.