Jilid Pertama: Benua Reruntuhan Waktu, Bab 23: Berebut Memilikinya!

"Hormat kami kepada Tetua Agung!"

Luo Qingxiao bersama para ketua puncak segera membungkuk memberi hormat. Dengan status yang mereka miliki, tidak ada satu pun dari mereka yang berani melontarkan sepatah kata pun di hadapan ketiga tetua tersebut.

"Sudahlah, tidak perlu sungkan. Jika bukan karena bocah ini yang begitu luar biasa, kami bertiga pun sebenarnya tidak berniat keluar untuk berjalan-jalan."

Tetua yang memimpin kelompok itu melambaikan tangan, lalu menatap Qin Ye sambil tersenyum. "Aku adalah 'Tetua Pedang Langit', Feng Wuhen. Orang tua kurus kering di sampingku ini bernama 'Dewa Pedang Darah', Li Cangsheng, yang menguasai jalan pedang pembantaian. Dan orang tua gemuk yang berantakan itu bernama 'Petapa Pedang Mabuk', Li Qiankun."

Qin Ye melirik Li Cangsheng. Sang tetua sama sekali tidak memancarkan aura membunuh, yang menunjukkan bahwa penguasaan jalan pedang pembantaiannya telah mencapai tingkat yang sangat tinggi. Ia tahu bahwa Feng Wuhen sengaja menekankan soal jalan pedang pembantaian karena ia sendiri telah memahami niat pedang pembantaian.

Li Qiankun, dengan rambut abu-abunya yang kusut masai dan jubah usang yang mengilap karena minyak, menatap Qin Ye dengan mata yang sayu karena mabuk. "Bocah, kami bertiga ini sudah tua renta, pilih saja sesukamu." Ucapnya sambil tersenyum lebar, diselingi dengan sendawa.

Sudut bibir Qin Ye berkedut. Ketiga orang tua ini memiliki penampilan yang unik dan gaya yang berbeda-beda. Hanya Feng Wuhen yang tampak sedikit normal, namun Qin Ye merasa, bagaimana mungkin seseorang yang bisa berkumpul dengan Dewa Pedang Darah dan Petapa Pedang Mabuk bisa dikatakan normal?

"Paman Guru Li, jika membiarkan Ye Qing memilih, itu terasa agak sulit. Siapa pun yang ia pilih, pasti akan menyinggung dua orang lainnya," ujar Luo Qingxiao dengan ekspresi getir. Situasi ini pun akan sangat sulit baginya jika ia berada di posisi itu.

Namun, percakapan mereka dilakukan tanpa ditutup-tutupi, sehingga para tetua dan murid Sekte Pedang Langit yang hadir dapat mendengarnya dengan sangat jelas! Ternyata para Tetua Agung ini adalah paman guru dari keenam ketua puncak! Jika Qin Ye berhasil menjadi murid mereka, maka kedudukannya akan setara dengan para ketua puncak, bahkan jauh lebih terhormat daripada murid langsung para ketua puncak!

"Benar-benar lucu, seseorang tadi mengira dirinya hebat hanya karena menjadi murid langsung ketua puncak!" Zhu Xiangyu tertawa lepas. Ia memang tidak suka dengan perangai Xiao Yunhuang.

Xiao Yunhuang yang berada di sampingnya tampak seperti baru saja ditampar berkali-kali, wajahnya berubah pucat pasi. Semua orang tahu bahwa sindiran Zhu Xiangyu tertuju padanya, namun ia tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun. Belum lagi memikirkan apakah Lei Wanjun akan mengusirnya dari Sekte Pedang Langit, ia bahkan tidak berani memiliki pikiran apa pun di hadapan ketiga Tetua Agung yang berdiri di sana. Diusir dari sekte hanya akan membuatnya malu, tetapi jika menyinggung ketiga orang ini, ia mungkin akan mati tanpa sisa.

Kini semua orang baru menyadari bahwa mereka telah salah paham terhadap para ketua puncak. Jelas sekali bahwa ketiga Tetua Agung ini sudah memberikan instruksi kepada mereka sebelumnya, sekaligus ingin melihat bagaimana watak asli Qin Ye.

"Ye Qing, jika kau bersedia menjadi muridku, kau bisa berjalan dengan kepala tegak di seluruh Wilayah Qianyuan." Suara Li Cangsheng begitu mendominasi, penuh dengan kepercayaan diri mutlak yang lahir dari kekuatan luar biasa.

"Ye Qing, jangan terlalu tertekan. Sebenarnya ada cara lain, yaitu kau bisa menjadi murid kami bertiga sekaligus. Dengan bakatmu, kau pasti mampu mempelajari semua ilmu kami," ujar Feng Wuhen dengan wajah lembut dan penuh kasih.

"Terima kasih atas kemurahan hati ketiga senior," Qin Ye membungkuk memberi hormat. Ia benar-benar merasa bimbang.

Tepat pada saat itu, ruang di sekitar mereka bergetar dan sesosok bayangan muncul.

"Ketiga Kakak Seperguruan, kalian biasanya tidak pernah mencampuri urusan sekte dan tidak pernah menerima murid, namun sekarang kalian justru berebut? Berhentilah bertengkar. Anak ini, Ye Qing, memiliki takdir denganku, jadi aku yang akan menjadikannya muridku."

Sosok yang datang adalah pria paruh baya berjubah putih yang sedari tadi memperhatikan Qin Ye dari puncak tertinggi Gunung Pedang Langit.

"Kau..."

Begitu sosok itu muncul, bukan hanya ekspresi Feng Wuhen dan kedua rekannya yang berubah, tetapi keenam ketua puncak pun seketika memasang raut wajah khidmat dan memberi hormat dengan hormat, "Salam kepada Ketua Sekte!"

Sosok yang datang adalah Ketua Sekte Pedang Langit, Jiang Jianchen, yang dikenal sebagai ahli pedang nomor satu di Wilayah Qianyuan, yaitu Pedang Tanpa Debu!

"Salam kepada Ketua Sekte!" seru seluruh murid Sekte Pedang Langit secara serempak dengan penuh hormat.

"Terima kasih atas kerja keras kalian semua," Jiang Jianchen tersenyum dan melambaikan tangan.

"Adik Seperguruan Kecil, kami tidak keberatan kau menjadi ketua sekte, dan kami tidak pernah memperebutkan posisi itu. Namun sekarang, kau ingin merebut murid dari kami? Apakah itu pantas?" Li Qiankun membelalakkan mata menatap Jiang Jianchen.

Seluruh orang yang mendengar bahwa Jiang Jianchen ingin menerima Qin Ye sebagai murid merasa sangat terkejut. Jika Qin Ye menjadi murid Tetua Agung, statusnya memang sangat terhormat, namun karena bukan murid dari puncak tertentu, ia tidak memiliki wewenang untuk mencampuri urusan internal sekte. Namun, jika ia menjadi murid Ketua Sekte, situasinya akan sangat berbeda. Selain itu, Ketua Sekte sendiri adalah saudara seperguruan dari ketiga Tetua Agung, sehingga statusnya tetap akan setara dengan para ketua puncak. Namun, mengingat betapa jeniusnya Qin Ye, semua orang merasa status tersebutlah yang layak untuknya.

"Ketiga Kakak Seperguruan telah berjasa besar dan seharusnya menikmati masa tua dengan tenang di sekte. Aku sendiri sudah pernah membimbing dua murid, jadi aku punya pengalaman mengajar. Menerima satu murid terakhir (murid penutup) bukanlah masalah," ujar Jiang Jianchen. Ia mengetahui identitas asli Qin Ye, dan bakat luar biasa anak itu benar-benar membuatnya tertarik untuk menjadikannya murid.

"Tidak bisa! Posisi Ketua Sekte sudah kami berikan padamu, jangan harap kau bisa mengambil murid berbakat ini dari kami!" Feng Wuhen tampak tidak terima. Li Cangsheng pun memasang wajah masam dengan tatapan tajam, seolah siap bertindak jika Jiang Jianchen tidak mundur.

"Ehem..." Jiang Jianchen pun merasa serba salah. Siapa yang tidak menginginkan murid berbakat?

Sebelas orang yang tadi merasa beruntung menjadi murid langsung ketua puncak kini merasa iri melihat pemandangan tersebut. Mata Xiao Yunhuang hampir mengeluarkan api; ia merasa dirinya tidak kalah dari Qin Ye dan seharusnya bisa menjadi murid Ketua Sekte atau Tetua Agung. Namun, ia tahu jika ia berani melangkah maju sekarang, itu sama saja dengan mencari mati. Terlebih lagi, ia baru saja menjadi murid Lei Wanjun, apakah gurunya itu akan memaafkannya?

"Bagaimana jika kita biarkan Ye Qing yang memilih sendiri? Siapa pun yang dia pilih, tidak ada dari kita yang boleh membantah, setuju?" Jiang Jianchen menatap Qin Ye dengan senyum. Bakat dan watak seperti ini membuatnya mantap untuk menjadikan Qin Ye sebagai murid penutupnya.

"Saya..." Qin Ye merasa sangat bingung. Namun, ia segera mengambil keputusan dan berkata dengan serius, "Ketua Sekte, Anda adalah ahli pedang nomor satu di Wilayah Qianyuan. Jika saya menjadi murid Anda dan suatu hari nanti melampaui Anda, apakah Anda akan marah?"

"Hah?" Kata-kata Qin Ye membuat semua orang terpaku. Jiang Jianchen sendiri tidak menyangka akan mendapat pertanyaan seperti itu.

"Bocah kecil, kau benar-benar percaya diri! Tapi menurutku, kau pasti bisa melampauinya. Jika dia merasa marah, biarkan saja dia marah!" Li Qiankun meminum araknya dari labu lalu terkekeh.

Feng Wuhen menatap Li Qiankun dengan tatapan aneh dan memarahi, "Orang tua Li, apa kau terlalu banyak minum? Omong kosong apa yang kau katakan itu?"