Buku Pertama: Daratan Reruntuhan Tahun Bab 56: Naga Salamander Sudut Jurang

Ketika Qingming Mang akhirnya tersadar kembali, Qin Ye sudah berjalan mundur cukup jauh.

"Anak muda, tetaplah di tempat! Jangan pergi!"

Melihat Qin Ye pergi dengan begitu tegas dan tanpa keraguan, Qingming Mang langsung merasa cemas.

"Bukankah kau ingin aku mati di sini? Untuk apa aku masih bertahan?"

Qin Ye mencibir dingin. Alih-alih berhenti, langkah kakinya justru semakin dipercepat.

"Aku bisa bersumpah demi Jalan Surgawi bahwa aku sama sekali tidak akan melukaimu, bagaimana?"

Melihat sosok Qin Ye yang hampir menghilang dari pandangan, Qingming Mang buru-buru berteriak.

"Oh? Kalau begitu, bersumpahlah sekarang!"

Qin Ye sudah sejak lama menduga bahwa Qingming Mang ini pasti memiliki pamrih tertentu terhadap dirinya. Jika tidak, makhluk itu tidak mungkin bersikap begitu kooperatif.

"Uh..."

Wajah Qingming Mang dipenuhi garis-garis hitam, lalu ia langsung bersumpah, "Di atas Jalan Surgawi, jika hari ini aku, sang penguasa, bertindak terhadap orang di hadapanku ini, biarlah jiwaku tercerai-berai dan musnah tanpa sisa!"

Seketika, setelah gelombang aura yang misterius berkelebat, sumpah Jalan Surgawi itu pun terbentuk.

Pandangan Qin Ye sedikit menyipit. Ia selalu merasa bahwa ini sama sekali bukan pertanda baik.

Oleh karena itu, ia harus bertindak sangat hati-hati. Jika tidak, ia pasti akan mempertaruhkan nyawanya sendiri.

"Baiklah, sekarang bukankah seharusnya kau mengatakan yang sebenarnya? Jika tidak, aku tidak akan bodoh membantu melepaskan segel itu."

Ekspresi Qin Ye tampak tenang. Dulu, ketika masih menjadi pewaris keluarga Qin, ia mungkin tidak tahu apa-apa.

Namun, setelah bergabung dengan Sekte Pedang Langit, ia telah mengerahkan usaha yang besar untuk memperkaya wawasannya melalui pembelajaran yang mendalam.

Meskipun belum memeriksanya dari dekat, pedang batu yang tertancap di atas altar itu sudah bisa dipastikan merupakan sebuah segel.

Jika digabungkan dengan apa yang dirasakannya tadi, tempat ini jelas-jelas sangat luar biasa.

"Aku dikekang oleh pedang ini hingga kebebasanku merdeka. Hanya seseorang yang mendapatkan pengakuan dari pedang ini dalam hal bakat ilmu pedang yang bisa membantuku keluar dari kesulitan."

Qingming Mang berbicara seolah-olah itu adalah hal yang sangat serius, namun tetap saja tidak mampu meyakinkan Qin Ye.

"Jika aku tidak bersedia mencabut pedang itu, atau tidak mendapatkan pengakuan dari pedang ini, bukankah aku juga akan berakhir mati di sini seperti kerangka-kerangka di dalam gua ini?"

Qin Ye mendengus mengejek, akhirnya mengerti mengapa tulang-belulang itu berwujud seperti yang ia lihat sebelumnya.

"Kau sangat cerdas, memang benar begitu. Sekarang aku telah bersumpah demi Jalan Surgawi, kau tidak perlu khawatir lagi. Aku sudah muak tinggal di tempat yang gelap gulita tanpa melihat matahari ini!"

Qingming Mang tampak sedikit putus asa, namun apa yang dikatakannya memang kenyataan.

Siapa pun yang ditekan di sini, menjalani hari-hari tanpa cahaya matahari, pasti akan merasa sangat ingin meninggalkan tempat ini.

"Menurutmu, apakah aku akan percaya bahwa pedang batu sekuat itu digunakan hanya untuk menekanmu?"

Tepat ketika Qingming Mang mengira Qin Ye telah percaya, tiba-tiba kalimat itu terlontar dari mulut Qin Ye, membuat Qingming Mang merasa kewalahan.

"Kau..."

Qingming Mang seketika merasa otaknya nyaris tidak bisa berputar memahami situasi ini.

Bukankah dirinya baru saja bersumpah?

Bahkan jika ia terbebas, ia tidak akan memperlakukan pemuda itu dengan buruk!

Namun, apa yang sedang dilakukan bocah ini sekarang? Bocah itu justru tampak telah mengambil keputusan bulat dan berbalik pergi tanpa ragu sedikit pun.

Pikiran anak muda ini terlalu cermat, bukan?

Ia bahkan bisa menyimpulkan informasi yang tidak biasa sekaligus saling bertentangan hanya dari aura kultivasi yang dipancarkan oleh Qingming Mang serta tingkat kualitas pedang itu.

Terutama karena kali ini Qin Ye dengan terang-terangan berbalik membelakangi Qingming Mang, melangkah pergi perlahan tanpa terburu-buru.

"Uh..."

Qingming Mang tiba-tiba merasa bahwa dirinya sepertinya telah dijebak oleh junior muda yang berada di hadapannya ini...

Saat ini, bahkan jika ia ingin menyerang Qin Ye, itu sudah tidak mungkin dilakukan lagi...

"Anak muda, jangan terburu-buru pergi! Apa sebenarnya yang kau inginkan, katakan saja! Jika kau bersikap begini, bagaimana kita bisa melanjutkan obrolan?"

Qingming Mang saat ini bagaikan seorang pedagang di pasar yang melihat pelanggannya hendak pergi, lalu buru-buru memanggilnya kembali untuk tawar-menawar.

Qin Ye berbalik dan berkata dengan tenang, "Pertama, pedang batu ini tidak sederhana. Kedua, jika kultivasimu hanya sebatas Alam Pembentukan Roh, siapa yang akan membuang tenaga untuk menekanmu? Orang di Sekte Pedang Langitku yang mampu memenggal kepalamu saja jumlahnya sangat banyak. Kurasa, jika kau ingin aku menyelamatkanmu keluar, sebaiknya kau jujur."

Melihat Qingming Mang masih termenung, Qin Ye kembali mencibir dingin, "Jika ketulusanmu kurang, kurasa tidak ada lagi yang perlu kita bicarakan di antara kita. Tugas ku sudah selesai, aku harus kembali untuk menyerahkan tugas."

"Bocah yang baik, tampaknya aku memang meremehkanmu!"

Qingming Mang menggelengkan kepala, merasa sangat tak berdaya.

Dipermainkan oleh seorang junior manusia, ia merasa itu pasti karena dirinya sudah terlalu lama tinggal di tempat terkutuk ini hingga otaknya menjadi tumpul.

"Asal-usulku sebenarnya adalah Naga Yuanjiao. Dahulu kala, aku bertempur sengit melawan seorang pendekar pedang yang hebat. Kekuatan kami seimbang, tetapi keparat itu menggunakan trik licik pada akhirnya, yang menyebabkanku kalah. Meskipun orang itu ingin mengambil nyawaku, ia tidak mampu melakukannya. Tanpa pilihan lain, ia terpaksa mengorbankan pedang batu ini untuk menekanku di sini."

Sepasang mata Qingming Mang memancarkan secercah cahaya dingin, seolah-olah ia menyimpan kebencian yang sangat mendalam terhadap pendekar pedang tersebut.

"Lalu bagaimana keadaanmu sekarang?"

Di permukaan, Qin Ye masih tampak sangat tenang, namun di dalam hatinya ia merasa cukup terkejut.

Berdasarkan naskah kuno yang dibacanya di Paviliun Kitab Pedang sebelumnya, Naga Yuanjiao adalah makhluk misterius yang hidup di kedalaman kabut racun Rawa Sembilan Nether, yang pada zaman dahulu dianggap sebagai binatang suci oleh suku-suku kuno.

Konon, sepasang tanduknya mampu menghubungkan dunia yin dan yang, sementara sirip ekornya dapat menyelaraskan keempat musim.

"Sejak ditekan di sini, aku siang dan malam menderita siksaan energi pedang yang dipancarkan oleh formasi penekan tersebut. Tubuh fisikku hancur, dan dengan susah payah mempertahankan sisa jiwa, aku hanya bisa merasuki ular Qingming ini untuk bertahan hidup."

Qingming Mang menggelengkan kepala, merasa dirinya bagaikan naga yang terdampar di perairan dangkal, sangat menyedihkan.

"Ular Qingming ini menyusup ke tempat ini, lalu kau merasukinya. Akibatnya, kau menyadari bahwa selama formasi penekan itu masih ada, meskipun kau sudah merasuki tubuh baru, kau tetap tidak bisa pergi, begitu kan?"

Qin Ye kurang lebih memahami situasi selanjutnya, namun terhadap para makhluk kuat seperti ini, ia tidak bisa menumbuhkan rasa simpati.

Melihat berapa banyak kerangka yang ada di sini, ia juga tahu pasti bahwa Naga Yuanjiao ini sama sekali bukan sosok yang baik.

"Kau benar sekali! Aku dan keparat itu, kami benar-benar tidak akan pernah berdamai!"

Qingming Mang mengangguk, kedua matanya memancarkan cahaya dingin.

"Tidak akan berdamai?"

Qin Ye sama sekali tidak memberikan muka dan langsung tertawa.

"Dia hanya kehilangan sepedang, tetapi keadaannya berbeda denganmu. Kultivasimu lenyap, tubuh fisikmu musnah, dan seumur hidupmu kau terjebak menjadi seekor ular. Dengan modal apa kau berniat tidak berdamai dengannya?"

Qin Ye tersenyum mengejek, "Bukannya aku meremehkanmu, jika kau sekarang muncul di hadapannya, dia mungkin bahkan tidak akan berniat untuk menyerangmu. Yang kau sebut sebagai tidak berdamai itu pada akhirnya hanya angan-angan kosongmu sendiri."

"Uh..."

Wajah Qingming Mang dipenuhi garis-garis hitam, dan ia sama sekali tidak bisa membantah...

"Bukan tidak mungkin aku ingin menyelamatkanmu keluar, hanya saja apakah menurutmu pedang itu adalah imbalan yang pantas untukku? Itu sama sekali tidak adil."

Qin Ye melirik sekilas ke arah pedang batu di atas altar, dan akhirnya ia mengerti alasan di balik kemunculan Lembah Kabut Tersembunyi.

Sama seperti yang ia duga sebelumnya, tempat-tempat berbahaya ini memang menyimpan rahasia-rahasia tersembunyi yang luar biasa dan tidak diketahui orang banyak!