Jilid Pertama: Benua Reruntuhan Zaman, Bab 31: Bukankah Kurang Pantas Memanggilnya Begitu?

Penatua pelaksana yang bertanggung jawab atas pengumuman tugas, seorang pria paruh baya bernama Wu Xinmao, kini tampak serba salah.

Jika itu murid sekte lain, ia paling hanya akan memberikan nasihat. Jika mereka benar-benar ingin mencari mati, tidak ada yang bisa menghentikannya. Namun, murid bernama Ye Qing ini berbeda. Ia adalah murid penutup sang Ketua Sekte, bahkan diperebutkan oleh tiga tetua agung untuk dibimbing. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, jabatan penatua pelaksananya bukan hanya akan berakhir, melainkan nyawanya pun mungkin akan melayang.

"Adik Seperguruan Ye, tugas ini sebaiknya disesuaikan dengan tingkat kultivasi agar jauh lebih aman," ujar Wu Xinmao sambil terbatuk-batuk, berusaha membujuk Qin Ye dengan halus.

"Penatua, bukankah seharusnya tidak ada batasan kultivasi dalam mengambil tugas?" Qin Ye tersenyum; ia tentu tidak akan melampiaskan kemarahan kepada sang penatua.

"Tidak ada batasan, setiap syarat tingkat kultivasi yang tertera hanyalah referensi. Tujuannya agar para murid sekte tidak mengambil risiko yang tidak perlu," jawab Wu Xinmao dengan nada serius, berharap Qin Ye memahami gawatnya situasi.

"Paman Seperguruan Ye, Penatua melakukan ini demi kebaikanmu. Jika kamu mati, bagaimana penatua akan mempertanggungjawabkannya kepada Ketua Sekte? Jangan tidak tahu diuntung, terimalah tugas-tugas tingkat rendah saja, seperti tugas tingkat Pemurnian Tubuh, Pembangkit Roh, atau Penghimpun Qi," sahut Zhan Xufeng yang sedari tadi berdiri di sana bersama sekelompok orang untuk menonton. Ia sengaja ingin mempermalukan Qin Ye sebagai pembalasan atas penghinaan yang dialami Puncak Guntur karena Xiao Yunhuang sebelumnya. Terlebih lagi, bisa mempermalukan murid Ketua Sekte adalah suatu pencapaian tersendiri.

"Zhan Xufeng, bukankah kamu sudah mengambil tugas? Mengapa masih berdiri di sini?" Wajah Wu Xinmao langsung berubah masam mendengar ucapan Zhan Xufeng. Niat baiknya kepada Qin Ye kini terdengar seperti ejekan karena penjelasan licik Zhan Xufeng.

"Penatua, bukankah saya hanya khawatir karena ini pertama kalinya Paman Seperguruan Ye mengambil tugas? Saya takut dia tersesat dan kehilangan nyawa, jadi saya bermaksud menasihatinya," balas Zhan Xufeng tanpa menyadari nada bicara Wu Xinmao yang sudah sangat tidak senang. Untung saja dia murid langsung Puncak Guntur; jika dia hanya murid dalam, mungkin dia sudah diusir sejak tadi.

"Apakah aku harus berterima kasih padamu?" Qin Ye mengangkat alis. Zhan Xufeng ini sudah kelewat batas ingin berkuasa.

"Paman Seperguruan Ye tidak perlu sungkan. Jika ingin memberikan batu roh atau benda berharga lainnya kepada murid ini, itu juga tidak masalah," Zhan Xufeng tertawa kecil, sama sekali tidak menyadari tatapan tajam Qin Ye. Ia merasa sebagai murid langsung, tidak ada yang berani menyentuhnya.

Namun, detik berikutnya wajah Zhan Xufeng berubah pucat pasi. Aura pedang yang mengerikan menyelimutinya!

*Sret! Sret! Sret!*

Setelah beberapa suara halus, sebagian besar pakaian di bagian dada Zhan Xufeng terkoyak.

"Kau... Ye Qing, beraninya kau beraksi di dalam Aula Pelaksana!" Zhan Xufeng terkejut sekaligus murka. Ini jauh lebih memalukan daripada ditikam di dadanya.

"Mata mana yang melihatku beraksi?" Qin Ye tampak tenang, matanya menatap tajam ke arah mata Zhan Xufeng, seolah memberi isyarat bahwa jika ia berani menunjuk, maka mata itu akan bernasib sama dengan pakaiannya.

"Kau..." Zhan Xufeng menggertakkan gigi dengan wajah kusut. Ia benar-benar tidak memiliki bukti bahwa Qin Ye yang melakukannya.

"Paman... Seperguruan Ye, kami memiliki tugas kelompok yang memerlukan lima orang, dan sekarang kurang satu. Apakah Anda ingin bergabung?" Tepat pada saat itu, sekelompok orang datang. Orang yang berbicara adalah Lan Mengying, diikuti oleh Zhu Xiangyu, Xiao Yunhuang, dan Mo Wufeng.

Qin Ye sebenarnya ingin mengambil tugas perseorangan dan tidak ingin terlibat dengan mereka. Namun, sebelum ia sempat menolak, Lan Mengying kembali berkata, "Tingkat kesulitan tugas terkadang tidak sesuai dengan yang tertera di Aula Pelaksana. Terkadang, tugas tingkat Penyalur Nadi pun belum tentu bisa diselesaikan oleh orang di tingkat Pelebur Roh."

Setelah setahun tidak bertemu, temperamen Lan Mengying tampak jauh lebih baik saat menghadapi Qin Ye. Sepertinya dia sudah menerima kenyataan bahwa Qin Ye lebih kuat darinya, dan setelah setahun berkultivasi, ia menjadi lebih dewasa.

Qin Ye tidak menjawab, namun apa yang dikatakan Lan Mengying memang benar.

"Selesaikan tugas ini bersama kami terlebih dahulu agar Anda bisa beradaptasi. Setelah itu, saat Anda ingin mengambil tugas lain, Anda bisa menimbangnya sendiri. Bagaimana?" bujuk Lan Mengying dengan sabar.

"Baiklah, aku setuju," jawab Qin Ye sambil mengangguk. Wu Xinmao akhirnya bisa bernapas lega. Jika Qin Ye bersikeras mengambil tugas tingkat Bayi Roh, ia terpaksa harus melapor kepada Ketua Sekte.

"Adik Seperguruan Lan, kita sudah punya anggota, bukankah tidak pantas mengajaknya?" Xiao Yunhuang merasa sangat tidak senang. Ia tadinya merasa dirinya pasti akan menjadi pusat perhatian dalam tugas ini. Jika Qin Ye muncul, bukankah itu berarti ia akan mencuri perhatiannya? Terlebih lagi, semua orang tahu dia dan "Ye Qing" memiliki konflik. Lan Mengying mengundangnya begitu saja tanpa meminta pendapatnya, bukankah itu sama saja dengan menampar wajahnya?

"Kakak Seperguruan Xiao, menurutku perselisihan di antara kalian bukanlah dendam hidup dan mati. Kita semua rekan seperguruan, tidak perlu terlalu dipikirkan. Anda mungkin tidak tahu, saya pun pernah menyinggung Paman Seperguruan Ye saat pendaftaran dulu, tapi itu hanyalah ketidaksengajaan. Mengapa harus terus mendendam? Paman Seperguruan Ye bukanlah orang yang berpikiran sempit," ujar Lan Mengying dengan tatapan tenang.

Wajah Xiao Yunhuang berubah sangat buruk. Bukankah artinya ia dianggap sebagai orang yang picik dan pendendam?

"Xiao Yunhuang, Paman Seperguruan Ye saja tidak mempermasalahkannya, kenapa kau malah bersikap aneh? Apa kau pria sejati?" cemooh Zhu Xiangyu sambil melirik remeh ke arah Xiao Yunhuang, membuat wajahnya semakin gelap.

"Adik Seperguruan Lan, bagaimana kalau aku saja yang bergabung? Kebetulan aku dan Adik Seperguruan Xiao sama-sama murid Puncak Guntur, kekuatanku di tingkat Pelebur Roh puncak pasti sudah cukup," Zhan Xufeng menyela sambil tersenyum.

Lan Mengying menggelengkan kepala, "Tugas Kakak Seperguruan Zhan sendiri masih membutuhkan tenaga, kami tidak ingin mengganggu." Penolakan itu singkat dan tegas. Zhan Xufeng tampak canggung namun tidak bisa berbuat apa-apa. Ia melirik Xiao Yunhuang, berharap pria itu membantunya.

Xiao Yunhuang sebenarnya tidak menyukai Zhan Xufeng, tapi jika bisa bekerja sama untuk menghadapi Qin Ye, itu tentu lebih baik. Saat ia hendak membujuk, Lan Mengying kembali berkata, "Saya hanya berniat baik, ingin memanfaatkan kesempatan ini agar Paman Seperguruan Ye dan Kakak Seperguruan Xiao bisa berdamai. Kalian berdua, tidak akan menolak niat baik ini, bukan?"

Qin Ye tidak banyak bicara. Selama Xiao Yunhuang tidak mencari masalah, ia pun tidak keberatan.

Wajah Xiao Yunhuang sedikit canggung, namun akhirnya ia menyunggingkan senyum dan melambaikan tangan, "Adik Seperguruan Lan benar. Karena kita semua rekan seperguruan, tentu tidak ada dendam yang dibawa sampai besok. Saat menjalankan tugas nanti, mohon bimbingannya, Paman Seperguruan Ye."

Kultivasi Qin Ye memang lebih tinggi dari mereka. Bahkan setelah setahun berlalu dan mereka mencapai tingkat Pelebur Roh tahap tinggi, mereka tetap belum bisa melampaui tingkat puncak.

Setelah anggota dipastikan, Lan Mengying mendaftarkan mereka kepada Wu Xinmao. Tugas kali ini adalah mencari lima belas batang Rumput Yin Hitam Roh Jahat. Rumput ini adalah tanaman spiritual unik yang hanya ada di Jurang Roh Jahat dan dapat digunakan untuk meracik pil tingkat enam. Hadiah tugas ini adalah tiga puluh ribu batu roh tingkat rendah. Jika tidak ada bahaya khusus, bisa mendapatkan enam ribu batu roh tingkat rendah per orang tentu sangat menggiurkan.

Segera setelah itu, mereka terbang dengan pedang meninggalkan Sekte Pedang Langit menuju Jurang Roh Jahat. Namun, Qin Ye tidak tahu bahwa begitu ia meninggalkan sekte, kabar keberangkatannya segera tersebar luas oleh banyak pihak.