Bab Sepuluh: Belenggu "Penyegel Langit dan Pengunci Bumi"

Di dalam ruangan yang diselimuti suasana sunyi, aku duduk bersila di atas ranjang dengan punggung tegak seperti biasanya, mencurahkan seluruh jiwa ragaku ke dalam alam kultivasi yang misterius. Mataku terpejam rapat, seolah ada dinding tak kasat mata yang memisahkan diriku dari hiruk-pikuk dunia luar. Seluruh kesadaranku terfokus pada perubahan napas dalam tubuh yang halus bagai helai benang.

Saat kesadaranku menyusup masuk ke area Dantian layaknya seekor ikan yang lincah, sebuah pemandangan ajaib yang menyerupai mimpi seketika menyeruak ke dalam benakku. Rasa terkejut itu membuat napasku hampir tertahan. Gumpalan energi yang semula berbentuk bulatan emas padat, kini seolah disuntikkan kekuatan hidup yang magis, perlahan berubah wujud menjadi sesosok manusia berwarna merah keemasan. Sosok itu kini memiliki siluet yang jelas, persis seperti dewa yang turun dari langit kesembilan ke dunia fana, sedang menghirup dan mengembuskan napas dengan irama yang sangat teratur. Setiap tarikan dan embusan napasnya disertai dengan gelombang kekuatan yang dahsyat dan bergejolak, seolah kekuatan ini memiliki sihir misterius yang membuat seluruh ruangan bergetar tipis, seolah-olah terjadi gempa kecil.

Aku merasa terkejut sekaligus gembira; gejolak dalam hatiku bagaikan gunung berapi yang hendak meletus, panas dan meluap-luap. Sebelum sempat aku menelaah misteri tak terbatas yang terkandung di dalamnya, suara bawah sadarku yang akrab dan tenang tiba-tiba bergema di kepalaku bagaikan dentang lonceng besar: "Selamat, kau telah berhasil melahirkan Yuan Shen! Ini adalah tonggak sejarah yang sangat krusial dalam perjalanan peningkatan kemampuanmu. Kini, jarak terjauh teleportasimu telah mencapai tiga ribu kilometer, secara resmi melangkah ke tahap awal pencapaian. Jika kelak kau terus berlatih tanpa henti hingga mencapai kesempurnaan, menempuh sepuluh ribu mil dalam sehari bukanlah sekadar mimpi."

Aku dipenuhi sukacita dan tidak dapat membendung rasa ingin tahu, segera bertanya pada bawah sadarku di dalam hati: "Yuan Shen ini begitu ajaib, layaknya gudang harta karun yang menyimpan kekayaan tak terbatas. Perubahan baru apa lagi yang akan ia berikan padaku?"

Bawah sadarku terdiam sejenak, seolah sedang menimbang bagaimana menjelaskannya kepadaku, lalu perlahan berkata: "Selanjutnya, kau akan memulai perjalanan kultivasi untuk kemampuan kedua, yaitu Pengurungan. Begitu kemampuan ini mencapai tingkatan tertinggi, ia akan memiliki kekuatan mutlak untuk 'menyegel langit dan mengunci bumi'. Saat melancarkan kemampuan ini, kau harus mengumpulkan seluruh energi di dalam tubuhmu, layaknya ribuan pasukan yang mematuhi perintah panglima, untuk mengunci target pilihanmu secara presisi dan terpusat. Hal ini akan membuat target tersebut diam membeku seketika tanpa menimbulkan kerusakan fisik sedikit pun. Bagimu, waktu tetap berjalan normal, namun bagi objek yang kau kurung, waktu seolah berhenti tepat pada saat itu, terjebak dalam kebekuan abadi. Seiring berjalannya waktu, jika kau bisa melatih kemampuan ini hingga mencapai puncak, segala sesuatu di dunia ini akan berada dalam jangkauan segelmu."

"Bersamaan dengan teknik pengurungan ini, terdapat pula teknik pernapasan kura-kura yang ajaib. Saat kau melancarkan teknik pengurungan, dirimu sendiri secara alami akan memasuki kondisi pernapasan kura-kura yang unik. Dalam kondisi ini, napasmu akan menjadi sangat lambat; bukan berarti berhenti sepenuhnya, melainkan dengan frekuensi yang sulit dideteksi orang awam. Irama napas yang lambat ini tidak hanya memungkinkanmu untuk tetap fokus dalam mengendalikan kekuatan pengurungan tanpa gangguan luar, tetapi juga memberimu kemampuan bertahan hidup yang melampaui manusia biasa. Misalnya, kau akan mampu berjalan dengan bebas di dasar laut yang dalam tanpa takut akan tekanan air maupun kekurangan oksigen."

Mendengar hal itu, hatiku dipenuhi antisipasi terhadap kemampuan baru tersebut, namun juga diselipi rasa gugup menghadapi tantangan yang belum kuketahui. Aku pun mendesak bertanya: "Lalu, bagaimana aku harus melangkah memulai kultivasi kemampuan pengurungan ini?"

Bawah sadarku menjawab dengan tenang: "Pertama, kau harus mengalihkan seluruh perhatianmu dari Yuan Shen yang bersinar misterius di depan mata, dan kembali mengarahkan indramu ke dalam aliran napas halus di dalam tubuh. Cobalah untuk memandu sehelai energi, gambarkan bentuk segel tak kasat mata di dalam benakmu, lalu dengan tekad yang teguh, dorong energi itu untuk mencoba mengunci benda di sekitarmu. Proses ini tidak akan berjalan mulus; ini bagaikan petualangan penuh duri. Kau harus selalu menjaga fokus tingkat tinggi dan kesabaran yang tak tergoyahkan."

Aku menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan detak jantungku yang liar, dan mulai bertindak sesuai panduan bawah sadar. Perlahan aku memejamkan mata, membuang semua pikiran kacau dari benakku seolah menghalau kabut, menarik seluruh perhatian dari Yuan Shen yang menyilaukan, dan beralih mencari jejak energi di dalam tubuhku dengan sepenuh hati.

Setelah pencarian yang sulit, akhirnya aku berhasil menangkap sehelai energi. Energi ini bagaikan peri nakal yang berenang bebas di dalam tubuhku. Aku dengan hati-hati menuntunnya seolah memandu seekor rusa kecil yang ketakutan, lalu dengan saksama membentuk bayangan kursi di dalam ruangan itu di dalam benakku, kemudian dengan tekad yang tak terbantahkan, aku mencoba menguncinya.

Namun, energi ini justru seolah sengaja melawanku. Ia sangat nakal dan tidak mau mendengarkan perintahku, berlarian ke sana kemari bagaikan kuda liar yang lepas dari kekangnya. Aku bisa merasakan ia mencoba-coba di batas kendaliku. Ketidakpatuhan ini terasa seperti menggenggam pasir di tangan; semakin kuat aku menggenggam, semakin cepat ia merosot keluar. Butiran keringat sebesar biji jagung terus mengalir dari dahiku, menetes di sepanjang pipi, dan membasahi kerah bajuku. Rasa cemas di dalam hati bagaikan api yang berkobar, hampir menelan kewarasanku, tetapi aku tahu aku harus tetap tenang. Ini baru permulaan, aku tidak boleh kalah oleh rintangan kecil ini.

Aku berusaha mengatur napasku, membiarkan aliran energi yang kacau menjadi tenang, dan berulang kali merapalkan mantra ketenangan dalam hati, mencoba kembali mengendalikan energi nakal itu. Setelah beberapa kali percobaan yang sulit bagaikan meraba-raba di dalam jurang kegelapan, energi itu akhirnya seolah tersentuh oleh kegigihanku, atau mungkin sudah lelah bermain, dan perlahan melayang ke arah kursi. Saat ia menyentuh kursi dengan lembut, aku seolah mendengar terompet kemenangan ditiup dari kejauhan. Aku segera memusatkan seluruh niatku dan mengeluarkan perintah pengurungan.

Namun, kenyataan bagaikan guyuran air dingin yang memadamkan api harapan di hatiku. Kursi itu hanya bergoyang sedikit lalu kembali ke wujud semula, seolah baru saja tertiup angin sepoi-sepoi. Aku mengertakkan gigi, rasa pantang menyerah membuncah di dalam hati, dan diam-diam bersumpah harus berhasil.

Aku kembali memusatkan seluruh jiwa, fokus itu bagaikan cahaya yang dipusatkan menjadi satu titik, semuanya dicurahkan pada pengendalian energi. Aku meningkatkan kekuatan pengendalianku; setiap helai niat bagaikan benang yang kuat, melilit erat sehelai energi tersebut dan terus-menerus menyalurkan kekuatan ke arah kursi. Kali ini, aku bisa merasakan dengan jelas adanya koneksi halus yang tak terlukiskan antara energi dan kursi, seolah-olah jembatan tak kasat mata telah terbangun di kehampaan.

Seiring dengan niatku yang terus menguat, udara di sekitar kursi seolah ditekan oleh sepasang tangan tak kasat mata dan membeku seketika. Gerakan kursi yang semula bebas kini perlahan menjadi lambat, seolah terjebak dalam rawa yang kental. Aku menatap tajam ke arah kursi, berdoa dalam hati, dan akhirnya, kursi itu "terkunci" dengan stabil di tempatnya, tidak bergerak sedikit pun.

Pada saat yang sama, aku samar-samar merasakan aliran energi yang aneh namun menenangkan mulai berputar perlahan di dalam tubuhku. Energi ini bagaikan aliran air jernih di pegunungan yang mengalir lembut di jalur meridianku. Sentuhan halusnya terasa seperti ribuan peri kecil yang menari di antara jalur nadiku. Setiap aliran energi membawa sensasi kesemutan yang nikmat, seolah membangkitkan kekuatan yang telah lama tertidur di dalam tubuhku.

Aku tahu, inilah perwujudan awal dari teknik pernapasan kura-kura. Sensasi ini bukanlah sekadar perlambatan napas, melainkan tubuh yang mencapai kesepakatan ajaib dengan alam. Setiap sel di tubuhku dengan rakus menyerap nutrisi yang tak terdeteksi di udara, layaknya tanah yang gersang bertemu dengan hujan. Aku seolah bisa "melihat" tubuhku menjadi semakin tangguh di bawah nutrisi energi ini, seolah terbalut oleh baju zirah yang tak kasat mata.

"Berhasil!" Aku membuka mata dengan penuh kegembiraan. Cahaya antusiasme dan kebanggaan memancar dari mataku saat menatap kursi yang diam itu. Hatiku dipenuhi rasa pencapaian, seperti seorang pejuang yang telah menaklukkan puncak gunung yang curam. Namun, aku juga sadar sepenuhnya bahwa ini hanyalah langkah pertama menuju kesempurnaan kemampuan pengurungan. Jalan kultivasi yang panjang dan penuh tantangan masih menantiku di depan, dan teknik pernapasan kura-kura juga perlu terus dikembangkan agar bisa memberikan fungsi yang lebih besar di saat-saat kritis.

Aku memutuskan untuk melakukan pelatihan khusus pada teknik pernapasan kura-kura agar bisa berjalan bebas di dasar laut. Aku bangkit keluar dari ruangan dan berteleportasi ke sebuah pantai yang jarang dijamah orang. Melihat laut yang bergelombang hebat, hatiku dipenuhi ketegangan menghadapi tantangan yang akan datang sekaligus antisipasi dalam mengeksplorasi kemampuan baru. Aku menarik napas dalam-dalam, menggunakan teknik pernapasan kura-kura yang baru saja kupelajari secara dasar, dan perlahan melangkah ke dalam laut.

Air laut terasa dingin menusuk tulang, seketika menyelimuti tubuhku, tetapi aku tidak memedulikannya. Aku memusatkan perhatian penuh untuk mengatur napas, membuatnya menjadi lebih lambat dan panjang.

Awalnya, ketidaknyamanan akibat napas yang lambat terus membayangi. Dada terasa seolah ditindih batu besar, dan setiap kali bernapas rasanya harus mengerahkan seluruh tenaga. Namun, aku mengertakkan gigi dan terus bertahan, melangkah selangkah demi selangkah di dasar laut. Karang dan cangkang kerang di dasar laut membuat telapak kakiku terasa sakit, namun aku tidak menyerah. Hanya ada satu keyakinan di hatiku, yaitu menguasai teknik pernapasan kura-kura agar menjadi senjata ampuh bagiku dalam mengarungi dunia di masa depan.

Aku bisa merasakan dengan jelas bahwa teknik pernapasan kura-kura terus mengubah tubuhku. Ia bagaikan seorang pengrajin yang terampil, dengan cermat memahat setiap inci kulit dan setiap tulangku. Tubuhku menjadi semakin ringan, seolah menyatu dengan air laut, dan gerakanku menjadi semakin bebas. Entah sudah berapa lama berlalu, aku kini sudah bisa berjalan dengan cukup santai di dasar laut.

Ikan-ikan berwarna-warni di sekitar tampak penasaran... membentuk lengkungan, seolah mereka sangat ingin tahu tentang "pendatang baru" sepertiku. Aku tenggelam dalam dunia bawah laut yang ajaib ini, merasakan pengalaman magis yang diberikan oleh teknik pernapasan kura-kura.

Saat itu, sebuah karang besar di kejauhan menarik perhatianku. Permukaannya ditempeli berbagai jenis rumput laut dan kerang aneh, memancarkan kilau misterius di bawah cahaya redup dasar laut.

Aku perlahan berenang menuju karang tersebut. Tepat saat hampir mendekat, tiba-tiba arus bawah yang kuat menghantam. Arus ini bagaikan tangan raksasa tak kasat mata yang mencengkeramku, mencoba menyeretku ke dalam kegelapan tanpa ujung di laut dalam. Tubuhku berputar cepat mengikuti arus tanpa kendali, namun pikiranku tetap tenang. Aku tahu bahwa panik hanya akan memperburuk situasi.

Aku segera menyesuaikan irama teknik pernapasan kura-kura, menjalankan napas lebih dalam dan stabil agar tubuhku beradaptasi semaksimal mungkin dengan hantaman arus air yang kuat. Pada saat yang sama, aku memusatkan seluruh pikiranku untuk mencoba mencari titik lemah dari arus tersebut agar bisa melepaskan diri dari ikatannya. Dalam pertarungan sengit melawan arus, aku menyadari bahwa teknik pernapasan kura-kura tidak hanya menjaga keberlangsungan hidupku di bawah air, tetapi juga memberiku kemampuan persepsi yang unik.

Dengan bantuan persepsi ini, aku seolah bisa "menyentuh" jalur aliran arus bawah, layaknya melihat peta aliran air yang rumit namun teratur. Aku dengan cerdik menyesuaikan posisi tubuhku mengikuti kekuatan arus, tidak lagi melawannya secara frontal, melainkan berenang mengikuti arah arus seperti kapal yang berlayar searah dengan air, sambil mencari kesempatan untuk mengubah arah. Setelah perjuangan yang sulit, aku akhirnya berhasil melepaskan diri dari kendali arus dan perlahan berenang menuju karang besar itu.

Saat aku sampai di samping karang dan bersiap mengamati makhluk-makhluk aneh di sana, getaran ringan terasa dari kedalaman laut. Tak lama kemudian, air laut di sekitar mulai bergejolak hebat, dan sekelompok makhluk laut bertubuh besar berenang cepat ke arahku. Tubuh mereka mencapai belasan meter panjangnya, permukaannya tertutup sisik keras yang memancarkan kilau logam dingin di dalam air. Mulut raksasa yang terbuka dipenuhi taring tajam, memancarkan aura yang mengerikan.

Hatiku terkejut, aku tahu makhluk laut ini bukanlah makhluk yang ramah. Tanpa sedikit pun kelalaian, aku segera menjalankan teknik pernapasan kura-kura untuk memasuki kondisi yang lebih waspada. Saat mereka semakin dekat, aku bisa merasakan tekanan kuat yang menghantamku. Di saat-saat genting ini, aku mencoba menggunakan kemampuan pengurungan yang baru saja kupelajari, memadatkan sehelai energi menjadi segel tak kasat mata, dan melepaskannya ke arah makhluk laut yang memimpin di depan.

Namun, makhluk kuat ini seolah menyadari bahaya. Tepat saat kekuatan pengurunganku hendak menyentuhnya, ia dengan tangkas meliukkan tubuhnya dan menghindari serangan itu. Segera setelah itu, ia mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga dan memimpin kawanannya untuk menyerangku. Aku melesat dan menggunakan kemampuan teleportasi untuk menghindari serangan pertama mereka. Namun, makhluk-makhluk laut ini sangat gigih; mereka segera menyesuaikan arah dan kembali menerjang ke arahku.

Di dasar laut yang penuh bahaya ini, aku sambil menghindar dengan lincah, terus mencoba melancarkan kemampuan pengurungan. Setiap serangan dan penghindaran memberiku pemahaman yang lebih dalam tentang teknik pernapasan kura-kura dan kemampuan pengurungan. Teknik pernapasan kura-kura membuat napasku tetap stabil di tengah pertarungan sengit, memberiku dukungan energi tanpa henti; sementara kemampuan pengurungan secara bertahap menjadi lebih presisi dan kuat seiring dengan percobaan demi percobaan.

Akhirnya, ketika mereka kembali menerjang, aku melihat kesempatan dan mengerahkan kekuatan kemampuan pengurungan hingga batas maksimal. Kali ini, segel tak kasat mata itu secara akurat mengunci makhluk laut pemimpin tersebut. Tubuh raksasanya seketika membeku di dalam air, seolah waktu berhenti untuknya. Makhluk laut lainnya tampak terkejut oleh kejadian mendadak ini dan sempat berhenti sejenak.

Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk kembali menggunakan teleportasi dan segera meninggalkan area berbahaya tersebut. Saat aku muncul ke permukaan air dan menatap laut yang tenang, hatiku dipenuhi dengan berbagai perasaan. Pengalaman di dasar laut kali ini tidak hanya memberiku pemahaman yang lebih dalam tentang teknik pernapasan kura-kura dan kemampuan pengurungan, tetapi juga menyadarkanku bahwa perjalanan kultivasi di masa depan memang penuh rintangan, namun selama aku terus berusaha, aku pasti akan mampu menembus batas diri dan menjadi lebih kuat.

Sesampainya di rumah, Xiao Yan melihatku kembali dengan selamat, matanya dipenuhi kekhawatiran dan perhatian. Aku menceritakan pengalaman mendebarkan di dasar laut kepadanya secara rinci. Ia mendengarkan dengan saksama, sesekali merasa tegang untukku, dan sesekali tersenyum lega atas keberhasilanku. "Kau benar-benar hebat!" Senyumnya bagaikan bunga yang mekar di musim semi, cerah dan memikat, sebuah senyuman tulus karena merasa bahagia untukku.

"Aku merasa kemampuanku telah meningkat pesat. Kelak menghadapi berbagai bahaya, aku lebih yakin bisa melindungimu," kataku penuh percaya diri, menggenggam erat tangan Xiao Yan, seolah ingin menyalurkan kekuatan itu kepadanya.

Xiao Yan bersandar lembut di bahuku dan berkata dengan lembut: "Aku tahu kau pasti bisa, apa pun yang kau lakukan, kau akan melakukannya dengan sempurna."