Berhasil Mengelabui

Dia membawa Zhou Xiangyang masuk ke kamar tidur, menutup pintu, lalu menunjuk ke arah meja. "Lihatlah Xiao Li."

Xiao Li adalah hewan peliharaannya, seekor rubah putih bersih yang dirawat dengan sangat baik, dengan bulu putih yang sehalus sutra.

Saat ini, Xiao Li sedang berbaring di atas meja belajar, memejamkan mata dengan nyaman untuk tidur, sementara ujung ekornya melingkar di depan tubuhnya dan bergoyang-goyang pelan.

Pupil mata Zhou Xiangyang tiba-tiba mengecil.

Ia mendapati bahwa ujung ekor Xiao Li yang bergoyang itu bukanlah satu, melainkan dua.

"Kamu sedang mengerjaiku, ya?" Zhou Xiangyang mengulurkan tangan untuk menarik ekor Xiao Li, berniat melepaskan ekor palsu itu, tetapi mendapati bahwa ekor tersebut tidak bisa ditarik lepas.

Ia melepaskannya dan menarik ekor yang satunya lagi, namun hasilnya tetap sama.

Xiao Li justru terbangun karena ditarik, lalu menyipitkan mata rubahnya yang sipit ke arah Zhou Xiangyang.

Pada detik itu, Zhou Xiangyang bahkan melihat ekspresi jijik dan meremehkan yang sangat mirip seperti manusia dari tatapan mata seekor rubah.

Rubah itu menggeser ekornya dengan tidak sabar, lalu melanjutkan tidurnya.

Zhou Xiangyang terpaku, lalu menoleh kepada Zhang Youlin. "Situasi apa ini?"

Zhang Youlin juga ingin tahu situasi apa yang sedang terjadi. Ia mendapati Xiao Li sudah memiliki tambahan satu ekor sejak bangun tidur pagi tadi.

Awalnya ia mengira itu hanya sebuah hiasan, jadi ia memeluk Xiao Li dan menariknya. Sekalipun Xiao Li melolong-lolong karena ditarik, ekor itu tidak lepas, dan barulah ia menyadari bahwa hewan peliharaannya itu menumbuhkan ekor baru dalam semalam.

Hal ini sungguh ajaib. Bahkan mutasi akibat radiasi pun tidak mungkin terjadi secepat ini.

Terlebih lagi, ekor baru Xiao Li terlihat sangat indah, lebat, dan menggemaskan, sama sekali tidak menunjukkan kecacatan atau keburukan seperti hasil mutasi pada umumnya.

Karena itulah Zhang Youlin teringat pada sahabat masa kecilnya yang seorang dokter itu.

Zhou Xiangyang telah mengeluarkan perangkatnya untuk memindai Xiao Li. Semua data menunjukkan hasil yang normal, hanya saja rubah itu tiba-tiba menumbuhkan satu ekor tambahan tanpa alasan.

Kini, Zhou Xiangyang pun merasa kebingungan.

Keduanya menopang dagu sambil menatap lekat-lekat ke arah Xiao Li.

"Menurutmu ini situasi apa? Mutasi spesies?"

"Mutasi pun pasti ada alasannya. Aku tidak menemukan faktor apa pun pada tubuhnya yang dapat memicu mutasi."

"Aneh sekali."

"Benar-benar seperti hantu."

Rubah putih itu membuka mata rubahnya. Rasa jijik di mata kedua manusia bodoh di hadapannya itu bahkan hampir bisa berwujud nyata.

Zhang Youlin merasa ngeri. "Coba lihat matanya. Dulu matanya memancarkan kepolosan hewan biasa, sama sekali tidak akan menunjukkan rasa jijik yang begitu pekat. Tatapan mata seperti ini sama sekali bukan tatapan yang seharusnya dimiliki oleh seekor hewan."

Zhou Xiangyang mengerutkan kening, lalu mengeluarkan alat pengukur tingkat kecerdasan.

"Luar biasa," seru Zhou Xiangyang terkejut. "Tingkat kecerdasannya saat ini setara dengan anak manusia berusia belasan tahun. Padahal kecerdasan rubah normal seharusnya hanya setara dengan anak manusia usia lima atau enam tahun."

"Rasanya ini bukan mutasi, melainkan sebuah evolusi spesies."

Zhou Xiangyang hendak melangkah maju untuk memeluk Xiao Li. "Aku akan membawanya kembali ke akademi kedokteran untuk diteliti."

"Hei, hei, hei," Zhang Youlin buru-buru mencegat. "Ini peliharaanku. Kau ingin membawanya pergi untuk penelitian? Mimpi saja."

Karena tidak menemui kesepakatan setelah berdiskusi, keduanya terpaksa membuka Jaringan Antarbintang untuk mencari penjelasan yang masuk akal mengenai fenomena semacam ini.

Setelah berselancar di internet, mereka mendapati ada cukup banyak pertanyaan serupa di Jaringan Antarbintang.

Ada yang membicarakan tentang mutasi hewan dan tumbuhan, bahkan ada pula yang mengatakan batu pun mengalami mutasi, di mana batu yang digali dari dalam gunung tiba-tiba mengeluarkan uap air.

Tampaknya era kultivasi baru saja memasuki tahun ketiganya, dan langsung menyambut gelombang evolusi biologis.

——Situasi apa ini? Kenapa hewan dan tumbuhan tiba-tiba berubah begitu drastis? Ini membuatku merasa cemas.

——Kucing peliharaanku bermutasi. Air liurnya dapat menyembuhkan luka secara instan. Hebat sekali.

Sebenarnya probabilitas terjadinya mutasi tidaklah besar, namun Galaksi Kekaisaran memiliki wilayah yang sangat luas dan populasi yang jauh lebih padat, sehingga begitu hal-hal ini dibagikan di internet, suasananya menjadi sangat ramai.

Demi meredakan keresahan masyarakat, pihak kekaisaran meniru situs web edukasi kultivasi dari Bumi Kuno dan membangun kembali sebuah situs web yang dapat diakses oleh seluruh rakyat kekaisaran.

Situs tersebut memperkenalkan perubahan alam yang dipicu oleh kebangkitan energi spiritual, serta kondisi hewan dan tumbuhan yang telah berevolusi akibat energi spiritual tersebut.

Zhou Xiangyang dan Zhang Youlin menyatukan kepala untuk mencari data mengenai rubah ekor dua di dalam situs web tersebut.

——Ketemu, di sini, di sini... Rubah ekor sembilan, evolusi binatang spiritual. Setiap kali berkultivasi dan berevolusi satu tingkat, satu ekor akan tumbuh. Ketika berkultivasi hingga mencapai sembilan ekor, ia dapat berubah wujud menjadi manusia?!

Keduanya membaca data tersebut, lalu memandang Xiao Li yang memiliki dua ekor. Ekspresi mereka menjadi rumit, dan untuk sesaat mereka tidak tahu harus berkata apa.

Adakah hal di dunia ini yang lebih tidak masuk akal daripada kabar bahwa seekor hewan dapat berubah wujud menjadi manusia?

Namun, hal yang sama sekali tidak masuk akal itu justru disampaikan secara resmi oleh pihak istana kekaisaran.

Hal ini membuat orang-orang merasa sangat terdiam.

Bumi Kuno.

Di bawah naungan Pohon Bodhi yang memancarkan cahaya gemerlap, tampak banyak orang duduk bersila secara terpencar di atas tanah.

Pohon Bodhi memiliki efek yang sangat nyata dalam menjernihkan pikiran dan menenangkan jiwa. Para cultivator biasa di Bumi Kuno hampir selalu datang untuk berlatih di bawah pohon ini kapan pun mereka memiliki waktu luang.

Alun-alun tersebut telah menjadi tempat latihan rutin mereka sehari-hari.

Meskipun hari ini ada banyak orang di alun-alun, hampir tidak ada yang bersuara, menciptakan suasana yang amat senyap.

Xin Yu berdiri dengan tenang di sudut, menatap orang-orang yang sedang memejamkan mata untuk bermeditasi di bawah Batu Tujuh Warna, sambil menyunggingkan senyuman tipis.

Dari musim dingin yang diselimuti salju putih, hingga pergantian musim dari dingin ke semi di mana bibir-bibir padi di sawah telah tumbuh setinggi betis, serta benih-benih yang disebar oleh warga di lahan-lahan liar di tengah embusan angin musim semi, Cui Yunfan sama sekali tidak pernah meninggalkan alun-alun tersebut.

Ia bahkan tinggal di dekat batu warisan, merenung setiap hari, dan akhirnya pada hari ini ia berhasil memahami teknik mental serta melangkah ke jalur kultivasi.

Merasakan fluktuasi energi spiritual pada tubuhnya, orang-orang di sekitarnya merasa sangat iri hingga mata mereka memerah.

Ada banyak orang di tempat itu yang datang lebih awal darinya dan memiliki ketekunan yang lebih besar daripada dirinya, tetapi selama beberapa bulan terakhir, Cui Yunfan adalah satu-satunya orang yang berhasil memperoleh pencerahan.

"Selamat, selamat."

"Kau benar-benar bisa menjadi murid Sekte Xuantian. Sungguh sebuah pencapaian yang patut dirayakan."

Orang-orang di sekitar mengucapkan selamat kepadanya dengan perasaan yang masgul dan penuh rasa iri.

"Terima kasih." Ujung alis Cui Yunfan terangkat, senyum merekah di wajahnya, dan raut kegembiraannya sama sekali tidak bisa disembunyikan.

Ia memandang kedua tangannya sendiri dengan napas yang memburu. Bahkan ia sendiri tidak menyangka bahwa dirinya benar-benar dapat menapaki jalur kultivasi.

Konon, menurut orang-orang di Bumi Kuno, memperoleh pencerahan mendadak di bawah batu warisan adalah hal yang jauh lebih sulit daripada memenangkan lotre.

Populasi di Bumi Kuno kini telah mendekati angka dua juta jiwa, namun saat ini jumlah orang yang berhasil memperoleh pencerahan mendadak di bawah batu warisan dan dengan lancar bergabung ke dalam Sekte Xuantian tidak sampai tiga puluh orang.

Dengan probabilitas satu berbanding enam puluh ribu, tingkat kesulitannya dapat dibayangkan.

"Selamat."

Sebuah suara perempuan yang ceria terdengar dari hadapannya.

Cui Yunfan mendongak dan melihat seorang gadis berwajah bulat sedang menatapnya sambil tersenyum ramah.

"Xin Yu." Melihat kedatangan gadis itu, Cui Yunfan merasa canggung tanpa alasan. "Mulai sekarang kau adalah Senior-ku ya."

Xin Yu tersenyum ceria. "Bisa menjadi sesama murid adalah sebuah takdir. Ayo, aku antar kau pergi mencari Qiu Jifeng untuk melakukan pendaftaran."

Cui Yunfan yang biasanya bersikap bebas tanpa beban di ruang siaran langsung, kini berjalan dengan patuh di belakang Xin Yu.

Xin Yu memperlambat langkahnya sedikit agar bisa berjalan berdampingan dengan pemuda itu. "Setelah menjadi murid Sekte Xuantian, kau harus tinggal dan mengabdi di Sekte Xuantian. Bukankah Tuan Planet Cui berniat menjadikanmu sebagai pewarisnya?"

Cui Yunfan menanggapinya dengan santai. "Kalau sudah bisa berkultivasi demi keabadian, untuk apa lagi menjadi Tuan Planet? Siapa pun yang ingin mengurus Planet Tianyun A, silakan urus sendiri, tidak ada yang sudi peduli."

Ia masih bisa memperhitungkan untung rugi dari hal ini.

Jika Keluarga Cui miliknya memiliki kesempatan besar seperti ini, berdasarkan pemahamannya terhadap sang kakek, ia yakin kakeknya itu pasti juga akan rela melepaskan posisinya dalam waktu singkat dan bergegas datang ke sini.

Xin Yu tersenyum. "Kau adalah cultivator jimat pertama yang berhasil memperoleh pencerahan saat ini. Posisi Pimpinan Puncak Puncak Jimat masih kosong, berusahalah dengan giat. Tinggal di sini tidak akan membuatmu dirugikan."

Setelah Cui Yunfan pergi ke tempat Qiu Jifeng untuk mencatatkan data dirinya, ia mendapatkan sebuah lempeng giok.

Ia memegang lempeng giok identitas itu sambil membolak-balikkannya. "Kenapa benda ini mirip sekali dengan Giok Dingin yang kuambil dari mata air dingin di Kota Tianshou?"

Qiu Jifeng dan Xin Yu mendongak menatap langit, pura-pura tidak mendengar.

Apakah mungkin bagi mereka untuk mengatakan bahwa beberapa waktu lalu Sang Pemimpin Sekte pergi ke Planet Tianyun A dan secara diam-diam menguras habis cairan Giok Sumsum Dingin yang berada di bawah kolam dingin milik keluarga mereka?

Mereka telah membuat lempeng giok identitas untuk hampir dua juta orang, dan kini masih ada setumpuk besar yang tersisa.

Cui Yunfan menatap kedua orang yang bertingkah aneh itu dan berniat untuk terus mendesak bertanya, namun lempeng giok identitas di genggamannya tiba-tiba menyampaikan sebuah pesan.

*‘Semua murid Sekte Xuantian, berkumpullah di tepi sungai.’*

Cui Yunfan merasa sangat takjub. Ia tidak menyangka lempeng sekecil itu ternyata memiliki fungsi semacam ini.

Xin Yu melihat pesan tersebut dan berkata, "Ini adalah komunikasi yang dikirimkan oleh Pemimpin Sekte. Ini adalah pertama kalinya Pemimpin Sekte mengeluarkan pemberitahuan agar seluruh murid sekte berkumpul. Cepat berangkat."

Dengan cara ini, pertanyaan Cui Yunfan mengenai cairan Giok Sumsum Dingin miliknya yang dikuras habis oleh Mo Zunyun berhasil dialihkan dengan sukses.