Bab 16: Anak Kucing Kecil

Mendengar suara lembut dari seberang, hati Xiao Chu terasa sangat hangat. Tiba-tiba ia berkata, “Xixi, tunggu sebentar, kita video call lewat WeChat saja.”
“Baik.”
Setelah mendengar jawaban itu, Xiao Chu menutup telepon dan berlari cepat kembali ke hotel.
Beberapa menit kemudian, ia tiba di hotel dan masuk ke kamarnya. Kepala Bagian Wu masih belum kembali. Xiao Chu membuka WeChat, mengetuk ikon Xixi, lalu memulai panggilan video.
Tak lama, video pun tersambung.
Seorang gadis kecil muncul di layar.
Dialah adik Xiao Chu, Zhou Xixi.
Xixi baru berusia dua belas tahun, tujuh tahun lalu saat Xiao Chu pertama kali melihatnya, ia kurus, pemalu, tidak bicara, berjongkok di lantai seperti kucing liar kecil.
Kini tujuh tahun telah berlalu, tubuhnya sedikit tumbuh, namun tetap kurus dan pemalu, masih seperti kucing kecil.
Hanya saja matanya kini lebih jernih, wajahnya pun semakin cantik dan menarik.
“Kakak.” Xixi juga melihat Xiao Chu, memanggilnya dengan suara pelan.
Xiao Chu tersenyum, memperhatikan gadis kecil di layar, “Hm, sebulan tak bertemu, Xixi sudah tumbuh banyak, dan semakin cantik.”
Mendengar pujian kakaknya, Xixi berkedip, tidak berkata apa-apa, tapi matanya semakin bersinar, mengungkapkan perasaannya yang kecil.
“Kak, aku kangen sama kakak…” Setelah lama diam, Xixi berkata pelan.
Xiao Chu menjawab hangat, “Aku juga kangen Xixi dan Ayah serta Ibu. Sebenarnya harusnya aku sudah menelepon kalian, tapi beberapa hari ini agak sibuk, jadi belum sempat.”
“Ya, aku tahu.” Xixi mengangguk pelan.
Melihat sikap Xixi yang manis dan pengertian, hati Xiao Chu semakin hangat, ia tersenyum, “Xixi, Ibu bilang hari ini kamu lulus ujian piano tingkat sepuluh? Guru juga memuji kamu berbakat, bisa jadi pianis profesional?”
Xixi terdiam beberapa detik, lalu mengangguk, “Ya.”
Xiao Chu berkata, “Sekarang jujur sama kakak, kamu mau belajar piano atau tidak? Tidak boleh bohong.”
Bulu mata Xixi berkedip, melihat tatapan jernih Xiao Chu yang menatapnya, ia tidak ingin berbohong, lalu menjawab, “Mau.”
Xiao Chu menjentikkan jarinya, berkata lantang, “Kalau begitu, belajar saja! Kamu tidak perlu khawatir soal uang, ada aku di sini.”
“Sekarang aku bukan hanya menandatangani kontrak dengan perusahaan besar, tapi juga baru menulis sebuah drama, sedang syuting. Bukan hanya dapat banyak honor, setelah tayang juga akan mendapatkan bonus besar.”
“Jadi kamu tidak perlu memikirkan biaya belajar piano yang mahal, fokuslah latihan piano dan belajar, kakak akan mendukungmu!”
Xixi menggigit bibir, mengangguk.
Xiao Chu belum puas, ia tersenyum, “Gadis kecil, jangan terus memasang wajah muram, ayo, tersenyumlah untuk kakak.”

Bulu mata Xixi berkedip, matanya menatapnya dengan lembut.
Xiao Chu tetap bersikeras.
“Kak…”
Xiao Chu tidak peduli, pura-pura serius, “Cepat senyum, kalau tidak kakak akan marah. Adik kakak tidak mau dengar, kakaknya jadi tak punya harga diri.”
Wajah kecil Xixi agak mengernyit, jelas ia tak menyangka kakaknya bisa bersikap nakal seperti itu.
Namun melihat tatapan Xiao Chu yang penuh harapan, akhirnya ia mengendurkan wajah dan tersenyum.
Senyumnya lembut dan indah, seperti bunga teratai yang lama menahan kuncup, lalu mekar tiba-tiba, lembut dan mempesona.
“Begitu dong, nanti sering-sering tersenyum, kucing kecil kakak paling lucu dan cantik.” Setelah berhasil, Xiao Chu ikut tersenyum lebar.
Xixi “menatap” kakaknya dengan tatapan sedikit kesal, tapi sudut bibirnya juga tak sengaja terangkat, senyumnya mengalir.
Mereka mengobrol sebentar lagi sebelum menutup video.
Setelah keluar dari WeChat, Xiao Chu membuka aplikasi bank, mengirimkan uang tiga puluh ribu dari Xia Tingchan ditambah sepuluh ribu miliknya, total empat puluh ribu, ke ibunya, dengan pesan bahwa itu adalah biaya belajar piano Xixi.
Baru saja menerima notifikasi transfer berhasil, ia mendapat telepon dari ibunya.
Ibunya menanyakan dari mana uang sebanyak itu, apakah ia masih punya cukup uang untuk kebutuhan.
Xiao Chu menjawab tentu saja masih cukup, ia berbohong bahwa empat puluh ribu itu honor dari perusahaan, meminta ibunya tidak khawatir, gunakan saja uang itu dengan tenang, dan benar-benar membimbing serta mendukung Xixi belajar piano.
Karena Xixi berbakat dan suka, maka harus didukung sepenuh hati.
Ibunya berpesan agar Xiao Chu, yang tinggal sendirian di Kota Sihir, benar-benar menjaga diri, jangan pelit makan dan tidak berani mengeluarkan uang.
Sekarang keluarga tidak kekurangan uang, tahun ini panen jeruk navel sangat bagus, nanti akan mendapat penghasilan besar.
Menjelang November, setelah panen jeruk navel, ibunya akan mengirim beberapa kotak untuk Xiao Chu, agar bisa diberikan pada atasan dan guru, juga untuk dinikmati sendiri.
Setelah menutup telepon, Xiao Chu tersenyum, walau ibunya terbiasa cerewet, ia tetap merasa bahagia setelah mendengarnya.
Tiba-tiba ia teringat, setelah dua kali menelepon, ia belum menanyakan kabar ayahnya, malah terlewatkan.
Memikirkan kemungkinan ibunya sedang mencari Xixi untuk berbincang, ia menggelengkan kepala.
Lain kali saja, lain kali langsung menelepon ayah.
...
Setelah menyimpan ponsel, sudah lewat pukul sepuluh, Kepala Bagian Wu belum kembali.
Berbaring di tempat tidur sambil tak bisa tidur, Xiao Chu akhirnya membuka WeChat lagi dan mengirim pesan pada Xia Tingchan.
Xiao Tiga Belas: Terima kasih!
Belum sampai beberapa detik, Xia Tingchan sudah membalas.

Suara Xia Tingchan: Terima kasih untuk apa?
Xiao Tiga Belas: Terima kasih... nanti saja aku jelaskan.
Sebenarnya Xiao Chu ingin berterima kasih atas uang tiga puluh ribu dari Xia Tingchan, tapi sebelumnya ia bersikeras tidak mau menerima, kalau bukan Xia Tingchan yang memperkirakan lebih dulu dan memblokirnya, ia pasti sudah mengembalikan uangnya.
Sekarang sudah diterima, masih mau berterima kasih, rasanya aneh.
Sudahlah, sudah menerima uang orang, harus membantu orang, sudah makan dari orang lain, tangan pun jadi pendek. Karena sudah diterima, kapan saja Xia Tingchan ingin tinggal di apartemen, ia akan membolehkannya, anggap saja jadi pemilik kedua, berbagi tempat tinggal.
Di sisi lain, Xia Tingchan melihat Xiao Chu seperti ingin bicara tapi urung, lalu membalas dengan emoji cemberut.
Baru membalas, Liu Jie mengetuk pintu.
“Tingchan, malam ini aku pergi bareng Jing untuk ke bar, kamu dan Xiao Ai di rumah saja, malam-malam jangan keluar sembarangan.”
Jelas Liu Jie belum tenang dengan dua kali Xia Tingchan bermalam di tempat yang tidak jelas sebelumnya, takut ia keluar lagi saat Liu Jie tidak di rumah.
Xia Tingchan mengangguk, “Kak Liu, silakan pergi, aku di rumah menulis lagu.”
Ia tahu Xiao Chu pergi ke Hengcheng untuk syuting, suasana hatinya juga sedang baik, tak perlu keluar.
Liu Jie mendengar jawabannya, masih belum tenang, lalu berpesan pada Xiao Ai yang ada di ruang tamu.
Menjadi penyanyi dan sering bermalam di luar, kalau sampai terdengar bisa berdampak buruk, sebagai asisten harus benar-benar menjaga.
Xiao Ai segera mengangguk, menyatakan akan menjaga Tingchan dan tidak membiarkan ia keluar.
Liu Jie baru merasa puas, lalu pergi.
Ia harus terus mencari pencipta lagu misterius itu, Qian Bulei menekan keras, memaksa Xia Tingchan tunduk, tidak bisa menghubungi produser musik lain, ia hanya mengandalkan pencipta misterius itu.
Semoga malam ini beruntung, bisa bertemu dengannya.
...
Beberapa belas hari kemudian, proses syuting “Dewa Sungai” berjalan lancar, tahap pertama, yaitu episode kedelapan, sudah sampai tahap akhir.
Setelah episode ini selesai, dikirim ke markas besar di Kota Sihir untuk proses akhir, lalu bisa diunggah ke situs video untuk percobaan.
Jika hasilnya bagus, syuting akan dilanjutkan sesuai struktur normal.
Jika tanggapannya kurang baik, maka akan dihentikan, lalu menambah empat episode sebagai penutup seadanya.
Proyek sudah sampai tahap ini, semua orang sibuk dan penuh harapan.
Xiao Chu pun demikian, ia tenggelam dalam proses kreatif tim, menunggu penyelesaian akhir, dan menantikan drama barunya tayang.