Bab Lima Puluh Lima: Lengan Bersisik Naga

Melihat pemandangan itu, mata Jang Long melebar tajam. Macan raksasa itu ternyata bisa menumbuhkan sepasang sayap—dari mana datangnya makhluk aneh seperti itu!

Begitu sayap tumbuh, macan raksasa itu langsung menerjang ke arah Jang Long, sepasang cakarnya yang tajam berkilauan seperti hendak mencabik tubuhnya.

“Kalau tidak kuberi pelajaran, kau benar-benar tak tahu betapa hebatnya aku.” Jang Long terbakar amarah. Serangan macan itu mematikan, sama sekali tak memberi kesempatan. Hal itu justru makin membangkitkan kemarahannya.

Pertarungan sengit berlangsung selama setengah jam. Dada Jang Long naik turun, napasnya terengah-engah, tenaganya sudah hampir habis, dan kekuatan dalam tubuhnya pun hampir kering. Namun macan raksasa itu tetap beringas, tak menunjukkan tanda-tanda lelah.

“Kakak, istirahat dulu baru lanjut, bagaimana?” Ia menyeka keringat di dahinya, pakaiannya sudah basah kuyup. Jang Long tak menyangka lawannya bakal sekuat ini.

“Rawrrr!” Tampak jelas, macan raksasa itu menolak usulnya. Ia membuka rahang lebar-lebar dengan sikap menantang.

Jang Long menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dingin, “Kau memaksa aku. Awalnya aku tak ingin membunuhmu, tapi kau sendiri yang mencari mati.”

Seketika, cahaya emas membuncah dari tubuhnya, sesosok naga kecil melingkar di sekelilingnya.

Berdasarkan pengalamannya yang lalu, selama ia mengerahkan kekuatan naga, macan itu seharusnya tunduk, sebab naga adalah raja segala binatang. Namun apa yang terjadi di depan matanya membuat Jang Long tertegun.

Macan itu bukan malah menunduk, justru tampak semakin bergairah untuk bertarung.

Binatang sialan ini, bahkan aura naga pun tak ditakutinya! Sesuatu yang benar-benar di luar dugaan Jang Long.

Ketika macan raksasa itu kembali menerjang, Jang Long sudah kehabisan tenaga. Ia hanya bisa menghindar ke kiri dan ke kanan, sementara amarah dalam dadanya semakin membara.

Di dalam kolam naga, jiwa naga mulai bergolak, gelombangnya menyebar ke seluruh penjuru.

Jang Long menengadah dan meraung keras. Dari matanya terpancar dua cahaya emas, kulit di kedua lengannya mulai mengeras, muncul sisik-sisik naga sekuat baja.

Menatap kedua lengannya sendiri dengan penuh takjub, Jang Long merasakan kekuatan dahsyat mengalir dalam dirinya. Rasanya ia bisa menghancurkan langit dan gunung, bahkan makhluk abadi sekalipun bisa dikalahkan hanya dengan satu pukulan.

Saat itu juga, macan raksasa itu akhirnya menunjukkan ketakutan. Api biru menari-nari di matanya.

Ketika Jang Long melihat macan itu mundur beberapa langkah, ia menyeringai dingin dan berkata, “Mau kabur? Sudah terlambat!”

Dengan kecepatan seperti kilat, Jang Long sudah berada di depan macan putih itu. Kedua tangannya saling mengunci dan dihantamkan keras ke kepala macan.

Macan itu tak sempat bereaksi, hanya sempat mengaduh sebelum ambruk ke tanah.

Melihat ini, saraf Jang Long yang tegang akhirnya mengendur. Tenaganya terkuras habis, ia pun jatuh terkapar di samping macan putih, matanya berat seperti menanggung beban ribuan kilo, dan akhirnya ia pun pingsan.

Setelah Jang Long pingsan, dua bola api biru di mata macan raksasa itu menyatu. Lalu, api itu berputar mengelilingi Jang Long dan akhirnya menyusup masuk ke tengah alisnya.

Begitu api biru masuk ke alis, tubuh Jang Long mulai bergetar hebat, wajahnya pucat seperti mayat, alis dan rambutnya tak lama kemudian diselimuti embun es putih, hawa dingin menyelimuti seluruh tubuhnya.

Pada saat yang sama, di suatu tempat tersembunyi di selatan negeri Tionghoa, seorang lelaki tua duduk di depan pelita perunggu setinggi dua meter, terdiri dari seratus delapan pelita, dua belas pelita di antaranya menyala dengan api biru. Tiba-tiba, salah satu pelita itu padam, tinggal sebelas yang menyala.

Lelaki tua yang semula tampak mengantuk itu langsung membelalakkan mata, wajahnya penuh ketakutan, dan bergumam sendirian, “Bagaimana bisa begini, bagaimana bisa begini…”

“Panggilkan Zeng Lin ke sini!” teriak lelaki tua itu dari pondok beratap genteng biru, suaranya menggema ke seluruh wilayah keluarga.

Tak lama kemudian, seorang pemuda tampan datang ke depan pondok, membungkuk sedikit dan berkata, “Ketua keluarga, ada perlu apa memanggil saya?”

“Hanya sebelas Teratai Api yang tersisa. Pergilah ke wilayah keluarga lain dan tanyakan apakah mereka mengalami hal yang sama. Jika tidak, kau tinggallah di dunia manusia untuk berlatih,” ujar lelaki tua itu.

“Siap, Ketua!” Zeng Lin tersenyum. Ia memang sudah cukup umur untuk turun gunung dan mencari pengalaman, hanya saja Ketua keluarga belum memberi izin. Kini, akhirnya kesempatan itu datang.

Suku Macan Putih, turun ke dunia manusia!

Sehari penuh berlalu sebelum akhirnya Jang Long sadar dari pingsannya. Ia bermeditasi untuk memulihkan sedikit tenaga dalam, barulah ia bisa bangkit.

Melihat jasad macan raksasa itu, ia teringat momen di mana sisik naga tumbuh di tangannya. Ia memandangi kedua tangannya, menyadari bahwa inilah pertama kalinya ia menggunakan kekuatan jiwa naga. Selama ini ia telah meneliti keras cara membangkitkan kekuatan itu, tak disangka justru pada saat genting kekuatan itu meledak keluar. Kekuatan yang mampu menerjang langit, hingga kini masih terekam jelas dalam ingatannya—begitu dahsyat.

Memandang semua makhluk bagaikan semut!

Seluruh penjuru alam tunduk di bawah kuasanya!

Benar juga!

Jang Long mendadak cemas. Setelah menggunakan kekuatan jiwa naga, entah apakah inti kekuatan di dalam kolam naga berkurang? Kalau sampai habis, ia akan sangat menyesal.

Syukurlah, kekuatan di kolam naga tak berkurang. Namun ada satu hal yang membuatnya bingung. Tak jauh dari inti jiwa naga, melayang setangkai teratai api biru—apakah itu? Apakah setelah mengaktifkan kekuatan naga, efek lain juga terpicu?

Untuk saat ini, ia belum bisa memahami arti teratai api biru itu, jadi ia tak mau terlalu dipikirkan. Meski lorong batu ini belum ia jelajahi sampai habis, ia sudah tak berniat melanjutkan. Jelas-jelas ini adalah jebakan. Batu obsidian yang dicarinya pun tak ada di sini. Petani itu, mungkin juga bukan petani sungguhan.

Memikirkan hal itu, amarah dalam diri Jang Long kembali berkobar. Entah orang itu berniat merampok atau membunuh, atau ada orang lain di balik semua ini, ia pasti akan membalas dendam. Walau harus mengobrak-abrik seluruh negeri, ia akan menemukan dalangnya.

Gubuk jerami.

Ini bukan gubuk jerami biasa. Di dalamnya ada lorong bawah tanah yang mengarah ke markas asli Sekte Gunung Kelam.

Saat itu, Shan Li sedang menikmati arak kecil, membayangkan dua juta yang sebentar lagi akan menjadi miliknya. Shan Li tak dapat menyembunyikan kegembiraannya. Karena keberadaan binatang buas di gua Gunung Kelam, kini ia menjadi satu-satunya anggota sekte yang tersisa. Begitu uang itu didapat, ia bisa membeli beberapa pelayan perempuan untuk menemaninya di sekte, sehingga tak perlu lagi menanggung sepi.

Saat itulah ponselnya berdering.

“Bagaimana, batu obsidian sudah di tangan?” suara di ujung telepon terdengar tak sabar.

“Tuan Muda Song, tenang saja. Setelah aku istirahat dua hari, batu obsidian itu akan kukirimkan padamu,” jawab Shan Li sambil tersenyum.

“Untuk apa menunggu? Kirim sekarang, akan kutambah dua ratus juta lagi.”

Dua ratus juta lagi!

Senyum Shan Li makin lebar. Untuk apa beristirahat, berangkat saja sekarang.

“Tuan Muda Song, tunggu saja, dua hari lagi—”

Ucapan Shan Li terputus, ia dicekik seseorang. Ketika ia menoleh dan melihat siapa yang datang, matanya membelalak ketakutan.

“Tidak mungkin… bagaimana mungkin kau masih hidup?” Shan Li tak percaya. Gua Gunung Kelam adalah tempat tanpa jalan kembali—itu pelajaran berdarah sekte selama ratusan tahun. Baginya, begitu Jang Long masuk ke dalam gua, nasibnya sudah ditentukan. Tapi kini, ia justru kembali dalam keadaan hidup-hidup.

“Orang tua busuk, aktingmu cukup bagus. Tak kusangka aku sampai terjebak olehmu. Sayang sekali, kau terlalu meremehkanku. Seekor macan saja, apa yang bisa ia lakukan padaku?” ujar Jang Long dengan suara dingin.

Macan raksasa itu gagal membunuh Jang Long, mana berani Shan Li melawan?

“Saudara muda, bukan aku yang ingin mencelakai kau. Aku hanya diperintah orang lain. Setiap utang ada penagihnya. Ampunilah aku, jadikan aku budak pun tak apa,” Shan Li memohon.

“Baiklah, katakan, siapa yang menyuruhmu?”

Bagi orang seperti Shan Li, kesetiaan hanyalah omong kosong. Nyawa jauh lebih penting. Mendengar pertanyaan itu, ia buru-buru menjawab, “Keluarga Song, di Kota Tongling!”

“Terima kasih, tapi aku tidak pernah berjanji akan membiarkanmu hidup.” Jang Long tersenyum tipis, lalu di depan tatapan ngeri Shan Li, ia mematahkan leher lelaki tua itu.

Keluarga Song di Kota Tongling? Jang Long belum pernah ke sana, kenapa keluarga Song tiba-tiba ingin membunuhnya?

Ketika itu, ia melihat handphone Shan Li masih tersambung. Ia mengambilnya dan berkata dengan suara dingin, “Siapapun kau, aku akan datang mencarimu. Aku akan membunuhmu. Bersiaplah menerima amarahku.”

Di ujung telepon, Song Yaosheng menggertakkan gigi marah. Ia sudah memberi jaminan seratus persen pada kakeknya bahwa rencananya pasti berhasil. Tak disangka, Shan Li pun mati, padahal dia seorang ahli ilmu hitam.

Song Yaosheng menutup telepon dengan wajah gelap.

Di sisinya, duduk seorang lelaki tua yang berwibawa—Kepala Keluarga Song, Song Kuangyi.

Di samping Song Kuangyi, berdiri Song Yumeng.

Melihat raut wajah Song Yaosheng, Song Yumeng diam-diam merasa lega. Ternyata rencana Song Yaosheng pun gagal.

“Yaosheng, apa yang terjadi?” tanya Song Kuangyi dengan datar.

“Kakek, rencananya gagal.” Song Yaosheng melirik Song Yumeng, hatinya penuh ketidakpuasan. Di generasi keluarga Song, mereka berdua adalah yang paling menonjol dan sama-sama ingin mendapatkan perhatian kakek. Sebelumnya, Song Yumeng gagal dalam tugas dan telah habis-habisan dicela oleh Yaosheng. Tak disangka, kini gilirannya yang gagal meski begitu percaya diri.

Mendengar itu, wajah Song Kuangyi langsung berubah. Ia berkata dingin, “Tak berguna! Bukankah sebelumnya kau sudah menjanjikan keberhasilan padaku?”

“Itu…,” Song Yaosheng juga tak tahu harus berkata apa. Ia sangat memahami kemampuan Shan Li, seharusnya tak ada celah untuk gagal. Bagaimana bisa muncul kejadian tak terduga seperti ini? Dan dari suara di telepon tadi, Shan Li sepertinya sudah mati!

“Kakek, kali ini kita benar-benar dalam masalah besar,” ujar Song Yumeng berpura-pura cemas.

“Apa masalahnya? Kalian berdua saja yang tak berguna, apa keluarga Song tak punya orang lain yang bisa diandalkan?” Song Kuangyi berkata datar.

“Kakek, masalahnya, kita mungkin sudah menyinggung seorang ahli hebat. Itulah masalah besarnya,” jelas Song Yumeng.

Mendengar itu, Song Yaosheng hanya mencibir. Meski Shan Li mati, bukan berarti keluarga Song harus takut pada orang itu. Song Yumeng jelas sedang menjelek-jelekkannya.

“Keluarga Song sejak kapan takut pada masalah? Keberanian kalian sudah lenyap?” Song Kuangyi menukas dengan sinis.

“Pada hari lelang itu, orang ini membunuh seorang ahli bela diri tingkat tinggi hanya dengan satu pukulan. Kakek Kang bisa bersaksi,” kata Song Yumeng.

Begitu kata-kata itu keluar, wajah Song Kuangyi dan Song Yaosheng langsung berubah drastis!