Bab Tiga Puluh Tujuh: Pilihan

Menghadapi pertanyaan dari Su Fu, Zhang Xiaoman hanya menjawab dengan tenang, “Nanti akan segera terlihat,” lalu tidak berkata lebih lanjut. Apakah itu benar? Tentu saja tidak! Tidak ada yang tahu kenapa Tuan Muda Su itu tidak bisa bangun, dan apa yang tumbuh di perutnya, mungkin saja bukan monster, melainkan hanya sekumpulan bintik-bintik yang kebetulan membentuk wajahnya.

Namun Zhang Xiaoman tahu, bintik-bintik tidak akan membuat seseorang pingsan, apalagi membuat tim medis profesional tidak bisa menemukan penyebabnya. Tapi apakah itu penting? Tidak! Zhang Xiaoman hanya perlu masuk ke dalam, meneteskan air suci, lalu menunggu hasilnya. Soal penyebabnya, atau monster mana yang ada di sana, selama ia berhasil, bukankah ia bisa mengarang sesuka hati?

“Heh, lihat betapa uniknya cara berpikirku. Aku tahu para dukun tua pasti akan berfokus pada ‘wajah hantu di perut’, tapi aku justru mengambil jalan berbeda: kukatakan bahwa itu adalah wajah manusia, dan hantu sejati ada di kepala. Pasti mereka tidak akan menduga hal itu.”

Zhang Xiaoman memandang orang-orang yang masih belum sepenuhnya pulih dari keterkejutan, hatinya berbunga-bunga, ingin rasanya bertanya langsung apakah mereka terkejut atau tidak.

Namun ia tidak sampai kehilangan kendali seperti itu, hanya sedikit mengingatkan Su Fu untuk membuka pintu lalu diam, tetap mempertahankan citra seorang ahli sepanjang waktu.

Su Fu pun berjalan ke pintu, menoleh melihat Zhang Xiaoman, tiba-tiba tampak ragu dan bertanya, “Guru Pei, apakah Anda tidak perlu membawa... alat-alat ritual atau semacamnya?”

Zhang Xiaoman dengan tenang menggelengkan kepala, “Alat-alat itu hanyalah tipu daya. Keahlian kami ada pada diri sendiri, tak perlu bergantung pada benda luar.”

Mendengar itu, Su Fu sempat tercengang, lalu dengan serius mengangguk, baru kemudian membuka pintu dan masuk.

Di dalam ruangan, terdapat sebuah ranjang besar, semua furnitur telah dipindahkan, digantikan oleh beragam alat medis yang unik.

Di sisi alat tersebut, dua perawat muda sedang memantau monitor, sesekali mencatat sesuatu, tampak sangat fokus. Namun Zhang Xiaoman merasa, kedua perawat itu sesekali mencuri pandang ke arahnya, mungkin mereka juga mendengar kegaduhan di luar tadi.

Fokus Zhang Xiaoman tetap tertuju pada ranjang, di mana seorang pemuda seumur dirinya terbaring, bagian atas tubuhnya terbuka, matanya tertutup rapat, napasnya lemah.

Beberapa selang infus terpasang di tubuhnya. Zhang Xiaoman mendekat, melihat di tengah perut pemuda itu, tampak sebuah wajah manusia yang menonjol dari dalam, seolah ingin melepaskan diri dari tubuh itu, ekspresinya amat tersiksa dan terdistorsi.

“Wajah ini, memang seperti yang mereka katakan, bahkan mirip sekali dengan Tuan Muda Su...” Zhang Xiaoman diam-diam terkejut.

“Guru, apakah ada cara untuk menyelamatkan Changqing?” Su Fu bertanya penuh harapan di sampingnya.

Zhang Xiaoman memandangnya, lalu menoleh ke seluruh orang di ruangan, berkata, “Guru saya punya aturan, saat saya melakukan ritual, orang lain tidak boleh menonton. Mohon agar semua menunggu di luar.”

Ia memang bermaksud menyingkirkan orang-orang itu, semakin sedikit yang tahu rahasia, semakin baik.

Orang-orang langsung menunjukkan ketidaksenangan, terutama Xiao Shun, yang hampir langsung membantah begitu Zhang Xiaoman selesai bicara.

Namun Su Fu cepat tanggap, segera maju, meminta maaf dan mengajak semua orang keluar.

“Guru Pei, bolehkah saya tetap di sini?” Setelah semua keluar, Su Fu bertanya.

Zhang Xiaoman menatapnya, berpikir sejenak, lalu mengangguk. Hanya Su Fu yang melihat tidak masalah, pertama, agar kepala keluarga Su bisa menyaksikan sendiri anaknya sembuh, supaya tidak ada yang mengklaim keberhasilan; kedua, ada beberapa hal yang ingin ia sampaikan lebih dulu.

Setelah menutup pintu, Su Fu berdiri di sisi Zhang Xiaoman. Ia merasa pemuda ini berbeda dengan para ahli lain, seolah benar-benar punya kemampuan, harapannya pun semakin besar.

“Guru, mari kita mulai. Kondisi Changqing semakin memburuk,” Su Fu mendesak.

Zhang Xiaoman mengangkat tangan, “Jangan terburu-buru, Tuan Su. Ada beberapa hal yang harus saya jelaskan dahulu, setelah Anda mendengarkan, baru putuskan apakah saya boleh bertindak.”

Su Fu tertegun, “Hal apa?”

Zhang Xiaoman bersedekap, menatap Changqing di ranjang, perlahan berkata, “Yang bersarang di tubuh putra Anda, bukanlah hantu biasa. Rinciannya belum bisa saya jelaskan kini. Yang perlu Anda tahu, benda itu telah menembus cukup dalam, dan saya punya dua kekhawatiran.”

“Apa kekhawatiran itu? Silakan jelaskan, Guru Pei.”

Zhang Xiaoman menggeleng, wajahnya menunjukkan rasa tidak tega, “Pertama, mungkin sudah terlambat. Benda itu mungkin sudah membentuk dirinya dalam tubuh putra Anda, saya tidak yakin bisa menyembuhkannya.”

Wajah Su Fu serius, namun ia menjawab, “Saya paham, Guru. Tidak ada yang pasti di dunia ini. Saya hanya berharap Anda berusaha sebaik mungkin.”

Zhang Xiaoman mengangguk dan melanjutkan, “Kedua, karena benda itu sudah berbaur sangat dalam, mungkin sudah menyatu dengan tubuhnya. Jika demikian, jiwa Tuan Muda Su sudah lenyap, dan yang kita lihat hanyalah tubuh monster berbentuk manusia. Jika saya menggunakan ritual untuk menyingkirkan makhluk jahat, tubuh putra Anda mungkin akan rusak. Mohon Anda bersiap secara mental.”

Zhang Xiaoman mengatakan hal ini sebagai langkah pencegahan, takut jika air suci benar-benar menghapus Tuan Muda Su, maka ia harus memberi peringatan terlebih dahulu.

Su Fu mendengarkan kata-kata Zhang Xiaoman, menatap putranya lama, baru kemudian bertanya dengan ragu, “Maksud Guru, anak saya mungkin sudah mati, dan tubuhnya telah diambil alih monster itu?”

“Benar.”

Su Fu terdiam, “Kalau monster itu benar-benar menyatu, apa yang akan terjadi?”

Zhang Xiaoman menggeleng sedikit, “Saat itu ia akan keluar dari tubuh, memilih korban, dan membantai seluruh keluarga Su.”

“Hmm...” Su Fu menarik napas panjang, lalu terdiam lama.

Zhang Xiaoman tidak mendesaknya, karena hal seperti ini memang harus dipikirkan matang-matang.

Setelah lama, Su Fu akhirnya menghela napas, berkata, “Guru, mohon lakukan ritualnya.”

Kini ia berbicara dengan hormat.

Su Fu juga sudah berpikir, jika semua yang dikatakan Zhang Xiaoman benar, maka anaknya sudah mati, dan ia tidak mungkin mempertaruhkan keluarganya demi satu jasad. Namun jika semua itu hanya tipu daya, maka ritual yang disebutkan Zhang Xiaoman tidak akan merusak tubuh Changqing, jadi tidak perlu terlalu dipikirkan.

Zhang Xiaoman menatapnya, mengangguk, “Silakan Tuan Su mundur.”