Bab Sebelas: Serangan Balik dari Jurang Keterpurukan

Pada detik berikutnya, sosok kecil berwarna kuning dan cakar tajam itu tiba-tiba saling bersilangan, lalu langsung menembus satu sama lain, seolah-olah menyeberang begitu saja. Tak disangka, anjing kecil yang sebelumnya lari ketakutan itu kini kembali muncul!

Namun, iblis bayangan yang mirip seperti siluet itu tampaknya memang tidak memiliki wujud nyata; sergapan Jinbao barusan sama sekali menembus tubuhnya, tanpa menimbulkan cedera sedikit pun. Zhang Xiaoman bisa merasakan ancaman mematikan dari cakar mengerikan itu, namun tak habis pikir mengapa Jinbao tidak mampu menyentuhnya.

Pikiran itu hanya sekilas melintas di benaknya, sebab situasi yang dihadapinya tak memberinya waktu banyak untuk menganalisis.

Tiba-tiba, suara melengking yang tajam memecah keheningan, keluar dari bayangan di tanah. Cakar hitam itu bergerak semakin cepat, hanya dalam dua tarikan napas, lengan hitam yang terhubung dengan cakar itu pun menjulur keluar dari balik kegelapan.

Kemudian, lengan hitam itu menekan tanah dengan keras, dan sebuah kepala menyeramkan, setengah transparan, bersama sebagian tubuhnya, merangkak keluar dari bayangan. Ketika Zhang Xiaoman melihat kepala itu, kepalanya langsung dihantam dentuman keras, seakan-akan seluruh dunia batinnya terguncang hebat. Ia merasa dirinya jatuh ke dalam jurang tanpa dasar, dikelilingi oleh kegelapan pekat yang mencekik.

“Guk! Guk! Guk!” Suara gonggongan yang tak asing bergema lagi. Zhang Xiaoman melihat Jinbao yang terus-menerus melompat ke arah bayangan itu.

“Jinbao, lari cepat…” Bibir Zhang Xiaoman bergetar, berusaha mengucapkan sesuatu. Namun, seperti sebelumnya, sergapan Jinbao kembali tak membuahkan hasil—atau lebih tepatnya, menembus tubuh monster itu sekali lagi. Bagi Jinbao, iblis bayangan ini seolah tak memiliki wujud, tak bisa disentuh.

Barangkali, serangan Jinbao yang bertubi-tubi telah membuat monster itu marah. Bayangan di sekelilingnya bergolak, mendadak ia berbalik menatap Jinbao. Lalu, dari bawah tubuh iblis bayangan itu, melesat sebuah bayangan tipis yang dalam sekejap mencapai di bawah kaki Jinbao.

“Guk! Guk! Guk!” Jinbao pun menyalak berturut-turut, kepalanya menggoyang, tetapi keempat kakinya tak bisa bergerak sedikit pun. Jelas ia, seperti Zhang Xiaoman, telah terkunci oleh kekuatan aneh milik monster itu.

Namun, usaha Jinbao barusan ternyata tidak sia-sia.

Ketika monster itu memutar badan untuk menahan Jinbao, Zhang Xiaoman tiba-tiba merasakan tekanan yang mengunci tubuhnya berkurang, tubuhnya yang tadinya kaku bisa bergerak sedikit.

“Tidak, ini belum cukup!” teriaknya dalam hati. Ia merasakan kekuatan yang menahan dirinya mulai melemah, namun tetap kuat, sehingga ia belum leluasa bergerak.

“Cepat! Lakukan sesuatu! Aku harus melakukan sesuatu! Meski hanya menggerakkan satu jari pun!” batinnya meraung, sadar inilah kesempatan terakhirnya.

“Arrgh!” Zhang Xiaoman berteriak keras, tangan kanannya yang memegang botol air suci itu gemetar hebat, ibu jarinya yang menutupi mulut botol bergerak perlahan ke bawah.

Mata Zhang Xiaoman memerah, menatap tajam monster yang hanya berjarak satu langkah di depannya.

“Ah!” Dengan teriakan keras, ia mendorong kuat-kuat, ibu jarinya terpental seolah melontarkan koin, dan botol air suci di tangannya melesat ke arah monster itu.

Botol transparan itu berputar di udara, berloncatan. Cairan bening di dalamnya melesat seperti embun musim semi dan berkilauan di bawah cahaya lampu ponsel.

Di udara, terbentuk jejak indah, air suci yang membawa harapan terakhir manusia dan anjing itu meluncur diam-diam ke arah iblis di depan.

Bagi Zhang Xiaoman, semua terasa berjalan lambat, seolah waktu membeku dalam keindahan memilukan.

Satu meter di depan, monster yang sudah separuh tubuhnya keluar dari bayangan itu tampak menyadari sesuatu. Ia mendongak, sepasang mata membara dalam api biru es menatap tajam air suci yang dituangkan, bergetar hebat.

Namun, semuanya sudah terlambat.

Tanpa suara, botol kecil itu menembus tubuh monster yang setengah transparan, jatuh ke tanah berlumpur…

Namun, air suci yang tercurah mengenai tubuhnya!

Terdengar suara seperti sesuatu yang korosif, diikuti jeritan mengerikan yang menyayat hati.

Cairan itu menetes, tubuh monster itu mendesis, lalu terdengar suara jeritan lirih, lolongan, dan isakan aneh.

Begitu monster itu menjerit, tubuh Zhang Xiaoman langsung bisa bergerak kembali.

Ia terjatuh ke tanah, kedua tangan menutup telinga erat-erat, jeritan mengerikan dari monster yang sangat dekat itu membuatnya nyaris kehilangan kesadaran.

Di depannya, iblis bayangan itu menggeliat dan meronta dengan liar, lalu perlahan-lahan lumpuh; suara teriakannya yang mula-mula keras, berubah menjadi gumaman pelan yang nyaris tak terdengar.

Zhang Xiaoman melihat tubuh monster itu mendidih dan menguap, lalu semakin lama semakin menipis dan mengecil.

Satu menit kemudian, monster bayangan itu lenyap dari hadapannya, hanya tersisa botol kecil yang kasar dan sebuah bola kecil berwarna hitam yang memancarkan aura gelap di tanah.

“Sudah… mati?” Zhang Xiaoman perlahan bangkit, menatap bola hitam itu dengan waspada.

Cahaya di sekeliling mulai kembali, sinar bulan pun tampak menembus langit malam. Suasana yang semula mencekam kini perlahan kembali seperti malam biasanya.

Zhang Xiaoman merasa ada sesuatu, ia menatap langit, melihat cahaya bintang yang kembali terang, dan selubung gelap yang menyelimuti pulau kecil itu pun sirna.

“Huff… huff…” Jinbao juga sudah bisa bergerak. Ia berlari kecil mendekat, berdiri dengan dua kaki belakang dan menjilat wajah Zhang Xiaoman dengan penuh semangat.

“Jinbao… terima kasih…” Zhang Xiaoman memeluk Jinbao, mengelus kepalanya, lalu berkata, “Begitu pulang nanti, aku akan memberimu paha ayam, dan setelah ini aku janji akan mengajakmu jalan-jalan dua kali sehari!”

“Guk! Guk! Guk!” Entah kata mana yang dipahami Jinbao, ia langsung menggonggong riang, ekornya berayun cepat, wajahnya penuh bahagia dan kepuasan.

Zhang Xiaoman mengelus bulunya dengan penuh kasih, lalu berdiri dan berjalan menuju botol air suci di tanah.

Ia melihat masih ada sedikit air suci tersisa di dalam botol itu.

“Tak kusangka, air suci inilah yang benar-benar mampu melumpuhkan makhluk-makhluk itu…”

Mengingat kembali betapa mengerikannya iblis barusan, yang ternyata sangat lemah di hadapan sebotol kecil air suci, Zhang Xiaoman tak bisa menahan rasa kagum dan gembiranya.

Ia berjongkok, mengulurkan tangan kanan hendak mengambil botol kecil itu. Sebagai benda berharga, ia tentu tak ingin menyia-nyiakan setetes pun.

Namun, saat itulah, ia tiba-tiba merasakan panas di telapak tangan kanannya.

Ia buru-buru mengangkat tangan, dan melihat di sana, formasi bintang tujuh berbentuk garis hitam memancarkan cahaya putih yang samar.