Bab Lima Puluh Tiga: Iblis Pemakan Tulang

Makhluk itu menarik kembali lengannya, dan tubuh Xiao Shun yang masih meronta hebat di tanah pun langsung terseret mendekat. Karena rasa sakit dan ketakutan yang mencekam, kedua tangan Xiao Shun mencengkeram tanah sedalam-dalamnya, meninggalkan sepuluh jejak kuku yang mencolok di permukaan tanah.

Merasa aura mengerikan dari belakang, wajah Xiao Shun seketika pucat pasi, bibirnya terus bergetar hebat. Penyesalan kini benar-benar menyesakkannya; ia menyesal tidak mempercayai kejadian semalam, menyesal hari ini bersikeras datang ke tempat ini untuk mencari kebenaran. Andai waktu dapat diulang, ia pasti akan membuang harga diri dan kesombongan yang selama ini ia banggakan, melepaskan semua pemahaman lamanya, dan menyisakan sedikit rasa hormat pada hal-hal yang belum ia ketahui.

Sayangnya, dari ribuan macam obat di dunia, hanya penawar penyesalanlah yang tak pernah ada.

Xiao Shun dapat merasakan tatapan membunuh dari makhluk itu, juga bisa merasakan kematian semakin mendekat. Rasa sakit yang luar biasa dan teror yang tak tertahankan menghantamnya bersamaan; ia menjerit pilu, lalu seketika pingsan.

Di sisi lain, Zhang Xiaoman baru saja membunuh satu makhluk. Saat mendongak, ia langsung melihat Xiao Shun yang tertangkap. Di matanya, makhluk itu, setelah menembus betis Xiao Shun, perlahan menghapus penyamarannya dari lengan, menampakkan kulit abu-abu dan wujud yang mengerikan.

Seketika Zhang Xiaoman mendapat pencerahan; kemampuan penyamaran makhluk ini ternyata bukan efek pasif, melainkan semacam keahlian aktif yang membutuhkan energi. Namun, sekarang bukan waktunya untuk berpikir panjang. Zhang Xiaoman harus segera memutuskan: melarikan diri, atau tetap bertarung?

Ia menggigit bibir, satu tangan membidikkan moncong senapan ke makhluk itu, sementara tangan satunya mulai menggosok Batu Pemanas perlahan.

Enam letusan ringan terdengar. Zhang Xiaoman mengosongkan seluruh peluru di magazinnya dalam satu tarikan napas.

Makhluk itu telah menyeret Xiao Shun ke hadapannya, tangan satunya terangkat tinggi, mengarah tepat ke belakang kepala pemuda itu. Namun sebelum serangan itu mendarat, beberapa percikan kecil air muncul tanpa suara di tubuhnya. Luka sebesar kepalan tangan mendadak tercipta, aroma terbakar yang menyengat pun langsung merebak.

Makhluk itu meraung kesakitan, suara jeritannya menggema, namun semakin lama semakin lemah. Punggungnya yang membungkuk bergetar hebat di tanah, keempat anggota tubuhnya mengayun liar. Jelas tembakan Zhang Xiaoman telah memberikan luka mematikan!

Tiga peluru Air Suci pertama memang tidak menimbulkan luka sebesar itu, namun dua peluru terakhir mengandung Sari Anugerah yang sangat langka milik Zhang Xiaoman. Begitu peluru Sari Anugerah mengenai sasarannya, efeknya langsung luar biasa.

Perlawanan makhluk itu pun hampir usai. Dua luka besar yang dihasilkan oleh Sari Anugerah terlihat begitu mengerikan, Zhang Xiaoman bahkan bisa melihat organ dalam makhluk itu melalui lubangnya.

Baik Air Suci maupun Sari Anugerah, senjata-senjata ini menimbulkan luka bakar yang terus meluas setelah mengenai sasaran. Kini, makhluk itu sama seperti rekan-rekannya yang telah gugur; sekujur tubuhnya mengeluarkan aroma hangus, dan wujudnya begitu mengenaskan seolah baru hangus terbakar.

Zhang Xiaoman tidak langsung mendekat. Walau makhluk itu tampak sudah benar-benar mati, ia tetap menunggu dengan waspada untuk beberapa saat, baru kemudian melangkah pelan ke arahnya.

Ia menyeret tubuh Xiao Shun yang pingsan menjauh dari makhluk itu, lalu memeriksa lukanya. Meski betisnya berdarah, tampaknya tak mengenai arteri vital.

Namun luka itu cukup besar. Zhang Xiaoman tak berani banyak membuang waktu. Ia mengambil kain kuning pembungkus “Pedang Dewa Zixiao” untuk membalutnya seadanya, setelah itu mengeluarkan ponsel dan bersiap menghubungi pusat darurat.

Baru saja mengetik nomor, ia kembali ragu. Apakah ia benar-benar bisa menelepon? Jika ia menelepon, bukankah semua rahasia tempat ini akan terbongkar? Bagaimana ia menjelaskan luka yang diderita Xiao Shun? Dan jika pemuda itu sadar, bukankah ia bisa saja membuka semua kenyataan? Dulu, saat di keluarga Su, masih ada banyak orang berpengaruh yang membantunya menutupi kejadian aneh. Tapi kali ini, ia sendirian.

Saat kebingungan, tiba-tiba ia teringat seseorang yang mungkin bisa membantunya. Orang itu adalah Su Fu.

Zhang Xiaoman segera membuka kontak yang telah disimpan, menekan tombol panggil. Setelah beberapa nada sambung, telepon pun diangkat, dan terdengar suara Su Fu yang penuh suka cita.

“Tuan Zhang! Terima kasih banyak, Changqing barusan sudah sadar. Kata dokter, saat ini ia hanya agak lemah, tinggal beristirahat beberapa waktu lagi sudah cukup. Oh ya, Tuan Zhang ada perlu apa menghubungi saya?”

“Pak Su, Anda terlalu sopan. Saya menelepon karena tiba-tiba terjadi sesuatu, dan ingin meminta saran bagaimana mengatasinya.”

Zhang Xiaoman segera menceritakan secara singkat kejadian di sini, juga menyampaikan kekhawatiran yang ia rasakan.

Mendengar Xiao Shun terluka, Su Fu di seberang telepon pun terdengar cemas. Ia berkata akan segera mengirim orang untuk menjemput, lalu kembali mengucapkan terima kasih dengan tulus.

“Anak itu memang pernah menyulitkan anak saya secara tidak langsung, tapi bagaimanapun ia adalah putra sahabat lama saya, dan saya sudah mengenalnya sejak kecil. Tak disangka hari ini justru Tuan Zhang yang menyelamatkannya. Sepertinya saya kembali berutang budi pada Tuan Zhang!”

Setelah bertukar basa-basi, Zhang Xiaoman menutup telepon, mengirimkan lokasi terkininya lewat aplikasi pesan, dan akhirnya bisa sedikit tenang. Urusan penyelamatan sudah ada yang mengurus, kini tiba waktunya menikmati hasil pertempuran!

“Kali ini aku menghabiskan semua peluru Air Suciku. Semoga poin yang kudapat dari dua makhluk ini bisa menutupi kerugianku…”

Sembari bicara, ia sudah berada di depan mayat makhluk yang pertama mati.

Pelan-pelan ia berjongkok, meletakkan telapak tangannya di dekat tubuh itu. Cahaya putih di telapak tangan mulai berpendar, dan tubuh makhluk itu perlahan berubah menjadi asap hitam yang terserap masuk. Zhang Xiaoman kini sudah sangat terbiasa melakukan hal ini.

Saat sensasi panas sedikit menusuk telapak tangannya, ia hanya mengerutkan dahi tipis-tipis. Rasa sakit semacam ini sudah mulai ia biasakan.

Begitu tubuh makhluk itu benar-benar lenyap, suara sistem bergema dalam benaknya:

“Ding, menyerap esensi Setan Penggerogot Tulang, poin bertambah 11.”

“Setan Penggerogot Tulang… 11 poin…” gumam Zhang Xiaoman dengan nada kecewa, “Untuk membunuh makhluk ini aku pakai 14 peluru, berarti 14 poin. Akhirnya malah rugi 3 poin…”

Ia menghitung untung rugi yang didapat, lalu bangkit menuju tubuh makhluk yang satu lagi.

“Ding, menyerap esensi Setan Penggerogot Tulang, poin bertambah 13.”

Zhang Xiaoman menghela napas lega. Menatap permukaan tanah yang sedikit awut-awutan namun sudah bersih dari sisa makhluk, barulah sarafnya yang menegang sejak tadi perlahan mereda.