Bab Empat Puluh Sembilan: Kabut Misteri yang Membingungkan

Ketika Zhang Xiaoman mengetahui bahwa kekuatan mental ternyata bisa meningkatkan batas atas energi, ia begitu bersemangat. Meski jubah itu agak jelek, baunya juga tajam, dan terasa menyakitkan saat dikenakan di leher, namun siapa yang peduli jika jubah itu bisa menambah batas energi? Bagi dirinya saat ini, batas energi berarti kemampuan tak terkalahkan, yang berarti keselamatan, maka tentu saja ia sangat gembira.

Setelah beberapa kali mencoba melepas dan mengenakan jubah itu, Zhang Xiaoman mulai memahami sedikit pola sistem tersebut. Jika dirinya memiliki atribut tertentu, maka informasi yang bersangkutan akan muncul di panel pribadinya. Namun, begitu jubah itu dilepas, kekuatan mental dan nilai energi tambahan pun langsung lenyap.

“Ternyata aku sendiri memang tidak punya batas energi. Waktu menyerap parasite, tubuhku jadi kelebihan energi, dan kelebihan itu akan menghilang seiring waktu. Pantas saja semalam aku begitu bersemangat, rupanya karena kelebihan energi,” gumamnya, sedikit menyesal karena nilai energinya saat ini hanya 14 poin, belum cukup untuk menggunakan jurus Penakluk Gunung dan Sungai.

Zhang Xiaoman sementara menyimpan jubah itu jauh-jauh. Meskipun jubah itu punya atribut yang bagus, bau alkoholnya benar-benar membuatnya tidak tahan. Ia membuka komputer dan berniat memanfaatkan waktu untuk mencari di forum-forum mistis lokal apakah ada kejadian aneh di sekitar, ia berencana untuk aktif berburu monster demi meningkatkan level.

Setelah masuk ke forum yang sering ia kunjungi, Zhang Xiaoman mulai memilah-milah kejadian misterius yang mungkin nyata. Ia menyadari forum kini lebih ramai dari biasanya, banyak postingan baru langsung direspon oleh akun-akun baru yang ikut berdiskusi, suasana forum menjadi semakin hidup.

Zhang Xiaoman sibuk mencatat beberapa alamat yang terlihat berharga di buku catatan, lalu mengirim pesan ke beberapa pengirim postingan permintaan bantuan bahwa ia bersedia membantu dengan imbalan. Ia juga mengganti nama panggilannya menjadi "Master Pei" dan menambahkan iklan jasa penangkap monster dan pengusir hantu di profilnya.

Tanpa terasa, siang pun tiba. Karena kelebihan energi, Zhang Xiaoman sama sekali tidak merasa lelah, justru sangat bersemangat seolah baru saja menenggak lima puluh botol minuman energi. Melihat daftar alamat yang telah ia susun, wajahnya menunjukkan ekspresi siap bertualang.

“Sekolah kimia yang terbengkalai, gang gelap tanpa lampu di malam hari, pemakaman misterius di sebelah makam Han, tempat pembuangan sampah di Desa Zhao...”

“Ini terlihat cukup masuk akal, dalam dua hari ke depan aku bisa menelusuri satu per satu,” ucapnya, menetapkan rencana awal. Ia kembali menyusuri forum, berharap ada konten baru yang menarik.

Saat menekan tombol refresh, Zhang Xiaoman tiba-tiba melihat judul yang sangat familiar.

“Permohonan bantuan, setiap malam rumahku dikepung kucing liar.”

“Eh? Postingan ini ternyata diangkat lagi?” Zhang Xiaoman penasaran. Saat dibuka, postingan itu dibuat beberapa hari lalu, di bagian akhir hanya ada komentar dari para netizen yang bertanya atau bercanda, tapi si pengirim postingan sudah tidak membalas lagi.

Zhang Xiaoman cukup mengingat postingan itu karena saat itu ia melihat foto-fotonya dan merasa si pengirim postingan benar-benar mengalami kejadian itu, bukan sekadar sensasi. Hanya saja waktu itu ia fokus menyelamatkan diri, tidak berniat ikut campur. Tapi kini, dengan perubahan sikap dan bertambahnya kemampuan, ia mengirim pesan pribadi kepada si pengirim postingan dengan prinsip tidak membiarkan peluang lolos.

Kembali meneliti bagian foto, Zhang Xiaoman melihat kumpulan kucing liar bermata menyala dan spontan terlintas dalam benaknya: “Apa yang mereka bicarakan?”

...

“Mungkinkah mereka ingin memperingatkan kita bahwa ada bahaya di dalam rumah itu?”

Di sebuah kantor pemerintah Kota Qionghua, seorang polisi muda berusia sekitar dua puluh tahun memegang cangkir kopi sambil menggerakkan mouse, matanya tak berkedip menatap gambar di layar komputer.

“Wu Wei, bisa tidak kau berhenti berkhayal? Kalau kau bilang mereka tertarik pada serbuk bunga nomor 2, aku masih percaya. Tapi bilang mereka memperingatkan ada bahaya, kau benar-benar menganggap mereka seperti lumba-lumba? Pernahkah kau melihat peringatan dengan cara diam-diam mengelilingi pintu rumah tengah malam?” ujar seorang polisi wanita dengan rambut kuncir satu dari seberang meja tanpa menoleh.

Wu Wei, polisi muda itu, merasa tidak terima dan menoleh ke arah rekannya, “Hei, Tang Mei, bisa tidak kau berhenti membantahku? Tim kita cuma ada empat orang, bukannya bersatu malah selalu cari masalah. Kau percaya tidak kalau aku lapor ke Kapten Hu, bikin bonusmu bulan ini melayang?”

Tang Mei meletakkan pena, menatap tajam, “Silakan saja. Waktu lapor ke Kapten Hu, jangan lupa ceritakan juga insiden kau memasukkan sekantong belalang ke laci mejaku. Kita lihat siapa yang kena potong bonus!”

“Itu cuma bercanda, kau terlalu serius...” Wu Wei masih membela diri, tiba-tiba pintu kantor terbuka. Seorang polisi paruh baya berwajah tegas masuk tergesa-gesa.

“Sudah, masalah kalian sudah lima kali aku dengar. Daripada ribut, lebih baik segera bantu aku merapikan data terbaru,” katanya sambil berjalan ke meja, mengangkat amplop dokumen, lalu berkata, “Baru saja aku ke Markas Tiga, laporan pemeriksaan nomor 2 sudah keluar. Silakan lihat.”

Kedua polisi muda segera mendekat, mata mereka tertuju pada amplop dokumen.

Kapten Hu tanpa basa-basi mengeluarkan tumpukan dokumen, beberapa lembar disertai foto-foto aneh.

“Menurut hasil penelitian kali ini, nomor 2 adalah makhluk berbentuk tumbuhan, sebagian fragmen genetiknya mirip dengan kucing, refleksnya sangat cepat, dan yang paling penting, ia memiliki sistem metabolisme yang benar-benar di luar pemahaman kita. Profesor Han bilang, struktur ini belum pernah kita temui, bahkan di seluruh dunia tidak ada catatan serupa,” ujarnya, lalu bertanya, “Kalian masih ingat nomor 1 di Vila Fat Lake?”

Tang Mei segera menjawab, “Tentu saja. Meski waktu itu aku belum masuk tim, aku sudah baca semua data. Katanya makhluk itu bisa menghembuskan kabut, berubah menjadi wajah manusia, tapi sepertinya tidak terlalu berbahaya, langsung ditembak mati oleh kita.”

Kapten Hu mengangguk, “Hari ini Profesor Han bilang, setelah penelitian dan simulasi mendalam, ditemukan bahwa nomor 1 dan nomor 2 mungkin berada dalam rantai kehidupan makhluk unik…”

Wu Wei mendengar itu matanya berbinar, “Kapten Hu, jadi makhluk itu benar-benar dari luar angkasa? Apakah kita sudah berinteraksi dengan alien?”

Kapten Hu mengibaskan tangan, “Jangan terlalu khawatir, urusan makhluk itu serahkan ke Markas Tiga. Tugas kita hanya memahami mereka semaksimal mungkin, lalu menyusun strategi penanganan yang cepat dan efektif.”

Wu Wei menunduk agak takut, bergumam, “Menentukan apakah itu alien juga bagian dari pemahaman kita…”

Kapten Hu melirik tajam, “Laporan yang aku minta sudah kau selesaikan?”

Wu Wei cepat-cepat mengambil setumpuk dokumen dari mejanya, “Sudah. Aku juga tukar data dengan tim kriminal, dan melengkapi informasi.”

Kapten Hu memeriksa dokumen itu, matanya meneliti data kunci, lalu membaca pelan, “Chen Lu, laki-laki, dua puluh sembilan tahun, tidak bekerja, punya kebiasaan berdandan wanita? Orang tua meninggal dalam kecelakaan pesawat tiga tahun lalu, kini tinggal sendiri di Vila Dianyuan. Ditemukan tewas di rumah pada 13 Juli sore, pelaku adalah nomor 2 di ruang bawah tanah…”

Setelah selesai membaca, Wu Wei tidak tahan bertanya, “Kapten Hu, dengar-dengar pimpinan mau memperluas tim kita? Benarkah? Apakah nanti kami harus memanggil Anda sebagai Kepala Hu?”

Kapten Hu menatap tajam, “Kau memang paling cepat dapat kabar! Jangan terlalui banyak menebak! Yang penting kita selesaikan tugas masing-masing.”

Ia berhenti sejenak, lalu berkata lagi, “Nomor 2 sudah diamankan, dua hari ini kalian bisa istirahat. Aku punya firasat, sebentar lagi kita akan semakin sibuk…”