Bab Lima Puluh Lima: Penipu Besar Zhang Xiaoman

Su Fu berdiri di tempat tanpa berkata sepatah kata pun, dan Zhang Xiaoman juga tidak mendesaknya. Meski mengenai makhluk asing dan semacamnya, ia bahkan belum menyusun kerangka cerita, namun hal itu tak menghalanginya untuk berimprovisasi di tempat.

Tampak jelas bahwa Su Fu kini tampak sangat bimbang. Wajahnya sedikit memerah, sesekali ingin berbicara namun urung, lalu menutup mulut dan termenung. Terlihat bahwa ia benar-benar ingin tahu, namun pikirannya diliputi banyak kekhawatiran.

"Tuan Su, Anda tak perlu memaksakan diri. Sebenarnya, mengetahui kebenaran belum tentu membawa kebaikan. Kadang-kadang, bisa menutup mata saja sudah merupakan kebahagiaan," ujar Zhang Xiaoman dengan penuh perasaan.

Setelah mendengar kata-katanya, Su Fu seperti tiba-tiba teringat sesuatu, wajahnya langsung memerah, napasnya pun menjadi berat, hingga di ruangan kosong ini suara itu seolah bergema.

"Hmm? Gema?"

Zhang Xiaoman baru saja merasakan ada yang tidak beres, ketika tiba-tiba dari dekatnya terdengar suara penuh kegembiraan dan hasrat, membuat Su Fu yang tadinya hendak bicara, terdiam.

"Aku ingin tahu! Guru Zhang! Tolong beri tahu aku! Aku tak ingin hidup dalam kebingungan! Aku ingin tahu kebenaran!!"

Xiao Shun yang tadinya tak sadarkan diri tiba-tiba duduk tegak, menatap Zhang Xiaoman dengan penuh semangat, tubuhnya bergetar hebat menahan emosi.

Zhang Xiaoman sedikit terkejut dengan teriakan mendadaknya, namun ketenangan mental yang ia latih akhir-akhir ini membuatnya tetap tenang. Ia hanya tersenyum kecil, menggelengkan kepala, seolah sudah tahu sejak awal bahwa Xiao Shun hanya berpura-pura pingsan. "Baiklah, karena kau sudah bicara duluan, aku jadi tak perlu menanyaimu lagi nanti."

Tatapan Xiao Shun menjadi tajam, lalu tampak penuh kegembiraan.

Su Fu juga menundukkan kepala saat itu, wajahnya berubah-ubah, dalam sekejap pikirannya dipenuhi berbagai pertimbangan. Ketika menyadari tatapan Zhang Xiaoman tertuju padanya, ia pun mengangkat kepala, memberikan isyarat setuju.

Zhang Xiaoman mengangguk sambil tersenyum, lalu berkata, "Kalau begitu, akan kuceritakan asal-usul makhluk-makhluk itu. Hanya saja, aku harap setelah mendengarkannya, kalian jangan sembarangan memberitahu orang lain..."

Keduanya tentu saja buru-buru mengangguk setuju.

Zhang Xiaoman menatap ke luar jendela, lalu mengerahkan kemampuannya merangkai cerita di tempat.

"Di dunia ini, tidak ada dewa atau iblis, tidak ada siluman atau arwah jahat, namun ada keberadaan aneh yang sulit ditaklukkan manusia biasa. Itulah yang dinamakan makhluk asing."

"Makhluk asing itu bentuknya beraneka ragam, bisa berupa makhluk hidup, bisa juga berbentuk energi, bahkan hanya berupa kabut jahat... Tetapi ada satu kesamaan: mereka bukan berasal dari dunia kita, melainkan dari sebuah titik aneh lain yang aturannya mirip dengan dunia ini."

"Titik aneh?"

Keduanya mendengarnya dengan penuh kebingungan.

"Titik aneh itu bisa kalian anggap sebagai wilayah asing," jelas Zhang Xiaoman, mengulang penjelasan yang pernah ia gunakan untuk membujuk saudara Han.

Setelah beberapa saat, Xiao Shun mengangguk penuh pengertian, "Aku mengerti. Jadi titik aneh itu bukanlah semesta paralel. Alam semesta paralel itu aturannya sama dengan kita, jadi tetap berada di titik aneh yang sama. Sedangkan titik aneh lain adalah tempat yang aturannya benar-benar berbeda, dan makhluk-makhluk aneh itu berasal dari sana!"

Zhang Xiaoman merasa puas, tak menyangka teorinya yang sepenuhnya karangan itu bisa benar-benar dipahami orang.

"Benar. Dalam ruang berdimensi tinggi, tak terhitung jumlah titik aneh yang berbeda aturan dan tidak saling berinteraksi. Namun, sebagian titik aneh mulai saling menyatu karena aturan mereka menjadi semakin mirip. Dari situlah makhluk-makhluk ini berasal."

"Pantas saja mereka begitu aneh, bahkan bisa berubah dari energi menjadi tubuh berdaging..." Su Fu mengangguk serius, lalu tiba-tiba wajahnya berubah, bertanya, "Kalau begitu, menurut Tuan Zhang, apakah dunia kita sedang bergabung dengan dunia lain? Berarti makhluk-makhluk itu nantinya akan..."

Zhang Xiaoman dalam hati memuji kemampuan memahami mereka, jauh lebih baik dari Saudara Han yang tidak bisa diandalkan.

Ia pun mengangguk dengan wajah serius, "Proses penyatuan dunia sangatlah lambat, terutama bagi kita manusia. Karena itu, makhluk-makhluk itu sudah ada sejak zaman kuno..."

Namun tiba-tiba ia mengubah nada bicaranya, "Tapi, penyatuan yang lambat itu kini tiba-tiba dipercepat!"

"Lebih cepat? Seberapa cepat maksudnya?" tanya Xiao Shun.

Zhang Xiaoman menggelengkan kepala, "Aku tidak tahu pasti. Tapi guruku pernah bilang, penyatuan itu sempat berhenti tiga ratus tahun lalu, namun kini mulai terjadi lagi, dan kecepatannya semakin gila! Begitu cepat hingga sulit dibayangkan! Aku bisa merasakan, saat 'Penyatuan Besar' yang sesungguhnya, sudah tidak jauh lagi..."

"Lalu, apa yang harus kita lakukan?!" seru Xiao Shun panik.

Zhang Xiaoman mengernyit, "Penyatuan yang semakin cepat berarti makhluk asing akan semakin sering bermunculan. Karena itu, belakangan ini aku mencari orang-orang lain yang juga memiliki kekuatan luar biasa sepertiku..."

"Adakah hasilnya?" tanya Su Fu penuh perhatian.

Zhang Xiaoman menggeleng dengan muram.

"Aku takut, di dunia ini selain aku, sudah tak ada lagi orang luar biasa..."

Kedua orang itu terkejut bukan main mendengarnya.

Wajah Zhang Xiaoman tampak diliputi duka, "Padahal sebelumnya aku tidak sendirian. Masih ada guruku—Ling Wushuang."

"Sayangnya, guruku sudah tiada..."

Zhang Xiaoman menundukkan kepala, matanya penuh kenangan.

"Tiga belas tahun lalu, guruku menemukan sebuah celah dimensi besar. Demi mencari tahu penyebabnya, ia menyeberangi celah itu sendirian, pergi ke sisi lain. Di sana, ia menyaksikan makhluk asing yang tak terhitung jumlahnya..."

"Lalu, apa yang terjadi?"

"Setelah terjebak di sana, guruku berjuang sekuat tenaga menembus kepungan makhluk asing dan berhasil melarikan diri. Sepulangnya, ia bahkan menggunakan kekuatan luar biasa untuk menutup celah titik aneh itu... Namun, karena luka parah yang dideritanya, ia pun akhirnya meninggal tak lama kemudian."

"Sebelum berpulang, guruku mewariskan padaku sebuah ajaran bernama 'Penjaga Hutan'. Meski ajaran itu kini telah punah, bahkan hanya aku seorang yang tersisa... Tapi aku tak akan mengecewakan harapannya. Aku akan melakukan segala yang aku bisa untuk melindungi dunia ini, meski hanya sendirian..."

"Sampai sekarang, aku masih mengingat kata-kata guruku sebelum ia pergi."

"Dunia ini adalah sebuah hutan. Dan kita adalah penjaga hutannya..."

"......"

Usai berkata, Zhang Xiaoman ingin melihat reaksi mereka. Namun setelah lama menunggu, kedua orang itu tetap diam, membuat ruangan sunyi tak bersuara.

"Jangan-jangan aku gagal tampil keren kali ini? Tapi dalam waktu sesingkat ini, aku benar-benar sulit memikirkan nama yang lebih hebat..."

Tepat saat ia hendak berbicara untuk mencairkan suasana, tiba-tiba ia mendengar napas Xiao Shun memburu. Lalu ia melihat Xiao Shun yang penuh semangat berusaha bangkit dari ranjang, sambil berseru, "Guru Zhang! Tidak! Senior Zhang! Bolehkah aku menjadi muridmu? Aku ingin belajar kekuatan luar biasa! Aku ingin menjadi Penjaga Hutan! Aku ingin melindungi dunia ini!!"