Bab Enam Puluh: Iblis Mayat yang Tertangkap Hidup-hidup

Zhang Xiaoman dengan panik menoleh ke sekeliling, ia tak menyangka mobil itu tiba-tiba saja melayang ke udara tanpa peringatan. Seketika, kedua tangannya buru-buru ditarik kembali, takut kalau salah sentuh malah membuat kerusakan yang tak diinginkan.

“Aduh, SIM-ku cuma kelas C! Aku nggak bisa nyetir benda begini!”

Merasakan tarikan dari kursi, Zhang Xiaoman menatap setir yang bisa memanjang dan memendek, serta panel kontrol yang dipenuhi tombol-tombol aneh yang fungsinya tak ia kenal, telapak tangannya pun penuh keringat.

Untungnya, situasi tidak memburuk. Mobil super canggih ini meski luar biasa, tetaplah hanya sebuah mesin dingin; tanpa pengendali, ia tak benar-benar melayang ke langit.

Dengan hati-hati, Zhang Xiaoman kembali menekan tombol merah itu. Seketika lampu-lampu dalam mobil perlahan meredup, lingkungan sekitar kembali normal, dan kendaraan itu pun mendarat kembali di lantai.

Menghela napas dalam-dalam, Zhang Xiaoman keluar dari mobil. Ketegangan yang tadi ia rasakan kini surut seperti ombak, digantikan oleh kegembiraan yang sulit ditahan.

“Hehehe…”

Setelah tertawa bodoh beberapa kali, Zhang Xiaoman mengelilingi mobil itu, memandanginya lama sampai menjelang akhir malam, barulah ia pergi ke sofa di ruang tamu untuk tidur.

…

Di saat yang sama, di Kota Qionghua, Provinsi Jiangnan, di Institut Penelitian Ketiga.

Lantai enam, di Departemen Penelitian Makhluk Aneh yang baru didirikan, sekelompok peneliti mengenakan jas laboratorium berdiri di samping sebuah kotak kaca transparan, saling berdiskusi.

Di atas kotak, tertera angka besar “Nomor 2” pada kaca khusus yang kokoh. Di dalamnya, terdapat bola lonjong berwarna merah darah.

Bola itu dipenuhi puluhan guratan aneh, garis-garis merah gelap yang menembus ke dalam bola. Jika diperhatikan, tampak guratan itu berdetak perlahan.

“Tan, tolong rapikan catatan data Nomor 2 sebelumnya, nanti kirim ke ruang kerja saya. Li, nanti ikut saya melakukan uji coba pada hewan lain, kita cek apakah selain kucing ada yang tertarik pada Nomor 2. Duan, cek lagi kondisi spesimen Nomor 1…”

Di antara mereka, seorang pria tua berusia sekitar tujuh puluh tahun memberi instruksi pada para peneliti untuk tugas berikutnya.

Di sisi lain, seorang pria berwajah persegi meletakkan teleponnya, berjalan cepat ke arah mereka, dan berkata pada pria tua itu:

“Tuan Wen, kami baru saja menangkap Nomor 3, masih hidup! Kendaraan pengangkut segera tiba! Mereka meminta kita bersiap menerima!”

Para peneliti langsung menoleh, Tuan Wen pun terlihat terkejut, lalu berseru penuh gembira:

“Kapten Hu, kalian benar-benar berhasil menangkap Nomor 3? Ayo, kita turun menunggu!”

Setelah berkata demikian, ia menoleh ke sekitar, lalu pada dua peneliti di sampingnya, berkata, “Tan, Duan, urusan lain nanti saja, segera buka ruang penampungan sebelah dan siapkan penerimaan Nomor 3.”

Usai bicara, ia berjalan cepat ke arah lift, diikuti yang lain, membuat laboratorium yang semula ramai jadi sunyi.

Namun, tak lama setelah mereka pergi, di tempat yang tak terlihat dari luar, di bawah bola lonjong merah itu, sebuah akar tipis perlahan muncul dari dalam bola, menembus kaca khusus dengan mudah, lalu merambat ke belakang meja eksperimen, dan menyusup ke dalam lantai beton bertulang…

Di bawah, para peneliti telah tiba di lobi lantai satu.

Saat mereka mendekati pintu, deretan kendaraan khusus dengan lampu merah biru menyala masuk ke halaman Institut Penelitian Ketiga.

Begitu mobil-mobil itu berhenti, satu per satu polisi bersenjata lengkap turun dengan cepat dari mobil. Di tengah konvoi, ada kendaraan lapis baja yang dimodifikasi untuk mengangkut personel, dan semua orang membentuk barisan mengelilinginya.

Kapten Hu berjalan cepat ke depan, menuju kendaraan komando di antara mereka, dan saat beberapa polisi keluar, kedua pihak segera saling menyapa.

“Pak Wang, kalian sudah datang!”

Kapten Hu menyapa seorang pria paruh baya berusia sekitar lima puluh tahun.

“Hu, ini Kapten Lei Ying, baru saja ditunjuk sebagai kepala tim khusus. Operasi kali ini dia yang memimpin.”

Kepala Wang memperkenalkan dua orang di sampingnya, “Lei, ini Kapten Hu, kepala tim investigasi kriminal, kini juga menjabat sebagai komandan sementara di Departemen Investigasi Darurat Makhluk Aneh.”

Kapten Lei Ying, pria gagah berusia sekitar tiga puluh tahun, segera maju dan menjabat tangan Kapten Hu.

“Pak Hu, senang bertemu. Dulu Anda pernah mengajar di sekolah kami, akhirnya saya bisa bertemu lagi!”

Kapten Hu membalas dengan sopan, lalu bertanya pada Kepala Wang, “Bagaimana situasinya, Pak Wang? Nomor 3 di mana?”

Kepala Wang menunjuk kendaraan lapis baja di tengah, “Ada di dalam. Tak disangka makhluk itu begitu ganas. Untung ada Kapten Lei memimpin, meski ada korban luka, tak ada yang tewas.”

Setelah bicara, ia memberi instruksi pada seorang polisi yang kemudian berlari ke arah kendaraan lapis baja, lalu bersama beberapa rekannya membuka pintu belakang.

“Gulugulu…”

Saat pintu terbuka, semua orang mendengar suara aneh, seperti monster yang menggeram dari dalam tenggorokan, membuat bulu kuduk merinding.

Beberapa polisi mendorong keluar sebuah kandang besi dua lapis, dan seekor makhluk berkulit abu-abu tanpa bulu langsung terlihat di hadapan semua orang.

Makhluk itu tinggi dengan anggota tubuh yang panjang, kedua kakinya tertekuk dan berjongkok dalam kandang, tinggi badannya lebih dari dua setengah meter. Ia tak punya mata, hanya terdapat dua lubang besar di posisi telinga, deretan gigi tajam menghiasi mulutnya, dan saat merasakan perubahan sekitar, ia langsung menempel pada kandang sambil mengeluarkan suara serak.

Itulah seekor iblis mayat!

“Makhluk ini tadi hampir sekarat, tapi ternyata bisa pulih begitu cepat, sungguh kemampuan yang mengerikan…” Kapten Lei menatap makhluk itu dengan kagum.

Kapten Hu juga menatap tajam, karena ia melihat tubuh makhluk itu penuh luka bekas tembakan, namun sama sekali tak ada darah, seolah tubuhnya memang tak memiliki cairan itu.

Tuan Wen bersama peneliti lainnya mendekat, menatap makhluk besar itu dengan takjub, bahkan ingin mendekati lebih dekat.

“Tuan Wen, hati-hati! Jangan dulu mendekat, biar para petugas memasukkan dulu ke ruang penampungan baru kita amati!” Kapten Hu segera menahan.

Tuan Wen mengangguk refleks, lalu segera meminta para polisi khusus mendorong kandang ke dalam.

Setelah semuanya naik lift besar ke atas, makhluk itu beserta kandangnya dimasukkan ke ruang penampungan, Tuan Wen pun mendekat ke kaca isolasi untuk mengamati dengan saksama.

“Kulit abu-abu keputihan, mungkin akibat jarang terkena cahaya… Tak punya mata, berarti tak bisa melihat, tapi mungkin punya indra lain… Lubang telinga besar tanpa daun telinga, bisa jadi pendengarannya sangat tajam… Sejak masuk terus mengeluarkan suara gulugulu, mungkin sinyal bagi sesama, kemungkinan spesies ini hidup berkelompok…”

Tuan Wen melakukan pengamatan dari berbagai sudut sambil menganalisis, sementara seorang peneliti muda mencatat dengan cepat.

“Tubuh penuh luka tapi tak ada darah, struktur internal sangat aneh…” gumam Tuan Wen, tiba-tiba matanya berbinar, “Sejak tadi selalu menempel di sisi kanan kandang, badannya meringkuk, tampak waspada dan resah, seperti sedang takut pada sesuatu…”

Ia melirik ke dinding kiri ruang penampungan, alisnya mengerut dalam.

“Di balik dinding itu, ada laboratorium tempat Nomor 2 disimpan. Jangan-jangan… ia takut pada Nomor 2?”