Bab Sembilan Puluh Satu: Batu Aulihaster

Sebagai seorang warga Kota Qionghua, Zhang Xiaoman merasa dirinya sudah sering mencicipi aneka ragam kuliner setiap hari, lagipula kota ini juga terkenal sebagai salah satu surga makanan di negeri ini.

Namun, dibandingkan dengan biasanya, ia belum pernah sekalipun menikmati hidangan yang seindah dan semewah yang ia rasakan hari ini.

Soal rasa, menurut Zhang Xiaoman, masakan di tempat ini juga bukan yang paling lezat, setidaknya belum sampai pada tingkat keunikan dan keunggulan yang tak tertandingi.

Tetapi, dari segi penampilan, inilah untuk pertama kalinya dalam hidupnya ia menyantap hidangan yang begitu cantik dan menawan.

“Jelas-jelas piringnya sebesar itu, tapi cuma diisi satu suap makanan... benar-benar keterlaluan,” batinnya, merasa kalau hari ini ia datang bukan untuk makan, melainkan hanya untuk melihat-lihat piring.

Walau porsi setiap hidangan sedikit, namun jumlah menu yang dipesan Su Fu cukup banyak, dan ditambah lagi yang hadir bersama Zhang Xiaoman hanya enam orang, sehingga pada akhirnya semua pun merasa sangat kenyang.

Biasanya, Zhang Xiaoman sangat enggan datang ke jamuan semacam ini, namun karena Su Fu pernah membantunya, ia pun akhirnya memutuskan untuk hadir.

Ternyata, ia cukup terkejut karena suasana jamuan ini jauh dari perkiraannya yang semula, sama sekali tidak kacau, bahkan bisa dibilang pertemuan ini memang khusus mengundangnya, apalagi dengan keramahan Su Fu yang begitu menawan saat bergaul, sehingga perjamuan ini berlangsung sangat menyenangkan bagi tuan rumah maupun tamu.

Setelah beberapa kali bersulang dan menikmati beragam hidangan, istri Su Fu, Ling Xiaoyu, bersama putri mereka, Su Kuangkuang, pamit lebih dulu, menyisakan hanya empat orang di dalam ruangan.

Zhang Xiaoman melihat Su Fu dan Xiao Shun memandangnya dengan ekspresi seolah ingin berbicara namun ragu, dan hanya dengan sedikit berpikir ia sudah paham apa yang ingin mereka katakan, sehingga ia pun langsung membuka suara:

“Soal usulan kalian waktu itu, aku sudah mempertimbangkannya dengan saksama. Kini makhluk asing kembali muncul, serangan mereka berulang, dan masa penyatuan besar segera tiba... Sementara bakat manusia telah merosot tajam selama 300 tahun terakhir, hingga kini benar-benar kehilangan akar dan warisan...”

Sampai di sini ia menghela napas pelan,

“Memang benar, dengan kekuatan diriku sendiri saja, rasanya sulit untuk mengurus semuanya. Aku juga sudah memikirkannya, aku ingin mengembalikan warisan manusia, mengumpulkan kembali tiga kekuatan besar pelindung dunia masa lalu, lalu menyatukannya menjadi sebuah organisasi baru! Aku ingin menamainya Aliansi Bintang.”

Mendengar itu, semua orang yang hadir tak kuasa menahan napas, bahkan Xiao Shun langsung berkata dengan penuh semangat, “Jadi... senior Zhang... Anda setuju kami bergabung?”

Su Fu yang duduk di samping pun tak bisa menyembunyikan wajah penuh harap.

Zhang Xiaoman menatap mereka dan berkata, “Aliansi Bintang akan mewarisi tekad dan keyakinan tiga kekuatan besar masa lalu. Untuk bergabung, tidaklah semudah itu.”

Mendengar jawaban itu, Xiao Shun langsung bersemangat, “Senior! Jika ada syarat, katakan saja! Saya pasti akan berusaha semaksimal mungkin!”

Namun Zhang Xiaoman hanya menggeleng pelan, “Bukan soal syarat, hanya saja menghadapi makhluk asing adalah urusan besar, aku tidak bisa sembarangan mengajak orang biasa ke jalan ini. Selain keberanian, dibutuhkan keyakinan yang teguh dan kesiapan untuk berkorban nyawa...”

“Selain itu, untuk melawan makhluk asing, seseorang harus memiliki kekuatan untuk mengendalikan energi gelap. Namun kini bakat manusia telah punah, sebelum aku menyelesaikan Lingkaran Kebangkitan Jiwa, untuk sementara aku tidak akan mempertimbangkan melibatkan orang lain ke dalam bahaya seperti ini.”

Kedua orang itu tampak kecewa mendengar penjelasan ini. Su Fu lalu bertanya, “Kalau begitu, Tuan Zhang, bagaimana kemajuan penelitian Anda tentang Lingkaran Kebangkitan Jiwa belakangan ini? Jika selesai, apakah saat itu kami bisa...”

Zhang Xiaoman mengangguk, “Penggambaran Lingkaran Kebangkitan Jiwa sudah sampai pada tahap paling krusial. Sekarang hanya tinggal satu bahan terakhir yang masih kurang, jadi tenanglah, kalau rencanaku untuk memulai Aliansi Bintang benar-benar berjalan, kalian berdua pasti yang pertama aku pertimbangkan.”

Su Fu dan Xiao Shun mengangguk gembira, namun Xiao Shun bertanya penasaran, “Kalau boleh tahu, bahan apa lagi yang masih kurang, siapa tahu kami bisa membantu!”

Zhang Xiaoman agak kehilangan kata-kata, dalam hati ia berpikir kalau Xiao Shun memang sungguh-sungguh.

Lingkaran Kebangkitan Jiwa ini sebenarnya hanya alasan yang ia buat-buat saja, jika nanti benar-benar kekurangan orang, ia tinggal menyerahkan satu dua benda ajaib atau kemampuan yang dibelinya dari toko, tak perlu repot-repot mencari bahan khusus atau bakat aneh segala.

Namun demi menanggapi rasa penasaran mereka, ia tetap mengarang sebuah nama dan berkata, “Bahan terakhir ini sangat sulit ditemukan, kalian mungkin belum pernah mendengarnya. Namanya Batu Orichalcum, sejenis batu mineral yang sangat langka.”

Benar saja, setelah mendengar itu, semangat Xiao Shun langsung meredup, sementara Su Changqing yang sejak tadi mendengarkan dengan tenang, tiba-tiba bereaksi.

“Kak Zhang, maksudmu batu mineral itu, apakah yang disebut Baja Dewa Laut dalam legenda?”

Zhang Xiaoman agak terkejut menatapnya. Ia bisa menebak alasan Su Fu membiarkan anaknya ikut mendengar pembicaraan ini, namun karena Su Changqing sendiri pernah ia selamatkan, dan juga anak Su Fu, ia tak mempermasalahkannya.

Tak disangka, nama yang ia sebut asal-asalan tadi, ternyata benar-benar pernah didengar anak itu.

“Oh? Tuan Muda Su, kau juga tahu benda ini?” tanyanya penasaran.

Su Changqing tersenyum agak malu, lalu berkata pelan, “Kak Zhang, panggil saja aku Changqing. Nama itu aku dengar secara tak sengaja dari beberapa teman yang suka berpetualang. Konon, itu adalah semacam logam legendaris, bahan berharga yang hanya dimiliki peradaban kuno Atlantis. Katanya, logam ini tahan air dan api, sangat keras, bahkan di zaman Atlantis pun sangat langka. Sekarang, tak ada satu pun orang yang pernah melihatnya...”

Mendengar itu, Zhang Xiaoman tak bisa menahan diri untuk menatapnya lebih lama. Ia tak menyangka bahwa ternyata legenda seperti itu benar-benar ada, dan bahkan sedemikian misterius, sangat cocok dengan tipu muslihatnya.

Xiao Shun tiba-tiba bersuara, “Wah, hebat juga kau, Su! Sampai tahu soal itu! Teman petualang yang kau maksud, apa jangan-jangan Yang Yangyang dan kawan-kawannya itu? Aku paham kalau barang itu langka, tapi tahan air dan api kan semua logam juga begitu?”

Su Changqing tersenyum dan menjawab, “Tahan air dan api yang kumaksud berbeda dengan yang kau bilang. Air di sini maksudnya Baja Dewa Laut tidak akan terkorosi oleh air, bahkan berada di kedalaman laut puluhan ribu meter pun tidak berubah bentuk; sedangkan tahan api, artinya mampu menahan suhu tinggi, konon bahkan di permukaan matahari pun logam itu tidak akan meleleh.”

Mendengar penjelasan itu, Xiao Shun terperangah, “Sehebat itu?!”

Su Changqing berkata, “Itu semua hanya sekadar rumor, karena memang benda itu cuma legenda belaka. Bagaimana sebenarnya, tidak ada yang tahu, bahkan apakah benar-benar pernah ada pun masih jadi misteri.”

Selesai berkata, pandangannya penuh harap menatap Zhang Xiaoman, berharap orang misterius yang pernah menyelamatkannya itu bisa memberikan jawaban.