Bab Seratus Satu: Tujuan Sudah Di Depan Mata

Malam di padang gurun biasanya disertai dengan kegelapan, kesendirian, dan dingin. Selain ancaman dari binatang buas, para pengembara juga harus selalu waspada terhadap gigitan serangga berbisa, ular, dan semut, sehingga setiap hari bisa dikatakan sebagai perjuangan hidup mati.

Namun malam ini, mereka tidak perlu terlalu khawatir karena kapal layar menjadi pelabuhan perlindungan terbaik bagi mereka.

Setelah listrik menyala, kini bahkan sudah ada pendingin udara. Mereka juga tak perlu khawatir soal makanan. Kalau saja di sekitar tidak kosong tanpa pepohonan, mereka bahkan ingin mengadakan pesta api unggun di pantai.

Sejak menyaksikan pulau raksasa itu, Yang Yangyang seringkali menatap Zhang Xiaoman dengan ekspresi campur aduk, seolah ingin berkata sesuatu tapi urung mengucapkannya.

Akhirnya, setelah makan malam, ia tak dapat menahan diri lagi dan mencari kesempatan untuk bertanya pada Zhang Xiaoman tentang keraguannya.

“Bro Man, bagaimana kamu bisa tahu tentang pulau ini? Dari mana asal informasi itu? Kamu tadi menyebutkan ada reruntuhan, di mana sebenarnya itu?”

Setelah bertanya, ia segera menambahkan, “Maaf, maaf, aku memang tak bisa menahan rasa penasaran ini. Aku tahu aku seharusnya tidak bertanya soal ini, kalau kamu tidak nyaman menjawab tak apa-apa, anggap saja aku tidak bertanya.”

Zhang Xiaoman saat itu sedang berdiri di tepi kapal menatap langit malam. Malam di sini jauh lebih indah dibandingkan dengan kota yang bising.

Setelah mendengar pertanyaan Yang Yangyang, ia berpikir sejenak lalu berkata, “Bukan aku tidak mau memberitahu, tapi seandainya aku bilang, belum tentu kamu percaya. Selain itu, soal ini, mengetahui malah bukan hal yang baik…”

Wajah Yang Yangyang menunjukkan sedikit kekecewaan. Ia hendak berkata sesuatu, tapi Zhang Xiaoman melanjutkan, “Begini saja, besok aku akan pergi mencari reruntuhan itu. Kalau kalian mau, ikutlah denganku. Setelah sampai, kamu bisa sendiri memutuskan apakah ingin tahu kebenarannya atau tidak.”

Alasan Zhang Xiaoman berkata demikian adalah, pertama, mereka semua adalah rekan, dan selama perjalanan sulit untuk menyembunyikan tujuan, jadi lebih baik sedikit memberi tahu agar mereka punya bayangan.

Kedua, dia sudah melihat peta, pulau itu sangat besar, dan lokasi aktivasi yang ditandai sistem berada di tengah peta, kira-kira berjarak lebih dari 500 kilometer. Jarak sejauh itu bagi Zhang Xiaoman yang tidak punya pengalaman bertahan hidup di alam liar, pergi sendiri hampir tidak mungkin sampai.

Mendengar itu, Yang Yangyang langsung bersemangat dan berjanji akan menemani Zhang Xiaoman mencari tempat itu. Teman-teman di tim ekspedisi juga akan menjaga rahasia, walaupun tahu sesuatu, tidak akan membocorkannya!

“Makanya, sebelum kamu naik kapal, kamu terus menanyakan apakah ada mobil off-road di kapal. Aku sempat bingung, kenapa kamu begitu perhatian dengan mobil, padahal ini ekspedisi laut? Ternyata kamu sudah tahu akan ada daratan di sini, ya!”

Zhang Xiaoman tersenyum tanpa berkata apa-apa. Dia hanya bercanda, berjalan kaki sejauh lima ratus kilometer lebih itu mungkin sampai kapan pun tidak akan sampai.

Setelah mengantar Yang Yangyang pergi, Zhang Xiaoman kembali ke kamarnya. Ia merapikan perlengkapan yang akan dipakai, karena besok pagi mereka harus berangkat.

Keesokan paginya, saat matahari baru saja muncul di ufuk, suhu sudah naik beberapa derajat. Berdasarkan peta, sebagian besar pulau ini termasuk daerah subtropis, dan sebagian kecil berada di wilayah tropis.

Yang Yangyang tampaknya sudah memberi tahu rencana ekspedisi kepada yang lain. Semangat mereka sangat tinggi. Bagi para pemuda ini, petualangan adalah tujuan hidup mereka.

Meskipun Bell agak khawatir akan masuk terlalu dalam ke dalam pulau, ia harus ikut karena bos memerintah, dan memang itulah alasan mereka menyewa dirinya.

Kapal berbalik arah di dekat “dermaga”, membuka pintu lambung kapal menghadap ke pantai. Kemudian dua kendaraan off-road keren dikeluarkan dari kapal.

Keduanya berwarna hitam tanpa atap, memiliki empat roda, bentuknya mirip motor pantai tapi lebih besar, masing-masing bisa mengangkut tiga orang.

Menurut Yang Yangyang, ini adalah mobil off-road kelas profesional hasil modifikasi, tidak hanya memiliki jarak tempuh lebih dari seribu kilometer, tapi juga mampu melewati hampir semua medan liar.

Mereka mengemas barang-barang, menambahkan beberapa drum bahan bakar cadangan di mobil, lalu bersiap berangkat.

Karena malam sebelumnya terlalu asyik bermain, Hu Peng sakit perut dan memilih tinggal di kapal menjaga, sehingga bersama Zhang Xiaoman ada lima orang yang memulai perjalanan menuju pusat pulau.

Yang Yangyang, Xun You, dan Bell naik satu mobil, dikemudikan oleh Xun You yang sukarela. Sedangkan Zhang Xiaoman bersama Ji Xiaoqi naik mobil yang lain.

Melihat punggung gadis yang rambut hitamnya tertiup angin, Zhang Xiaoman tiba-tiba teringat Lin Sisi. Seandainya dia tidak mengalami kecelakaan itu, kehilangan keluarga dan penglihatannya, mungkin sekarang hidupnya akan sangat bahagia.

Sebagian besar medan di sini adalah pasir, meski sering dijumpai terumbu karang menghalangi jalan, sebagian besar wilayah cukup datar.

Oleh karena itu, kecepatan mereka tidak terlalu lambat. Hanya dalam satu pagi, mereka sudah menempuh hampir sepertiga jarak.

“Dengan kecepatan seperti ini, kira-kira besok siang kita sudah sampai…”

Zhang Xiaoman melihat peta yang ada di dalam ransel dan menghitung jarak dalam hati. Sepanjang jalan, dia sesekali mengoreksi arah jalan yang agak menyimpang.

“Ding.”

Sebuah suara kecil terdengar saat Yang Yangyang menaruh alat bulat kecil di atas batu. Mereka menaruh alat seperti ini setiap beberapa jarak.

Katanya, dengan alat ini, mereka tidak perlu khawatir tersesat saat kembali nanti.

“Malam ini kita bermalam di sini saja. Tempat ini agak tinggi, di belakang ada tebing batu yang bisa menahan angin laut. Nanti kita pasang tenda dan bergantian berjaga malam,” usul Bell.

Mereka semua setuju dengan saran dari ahli itu dan mulai mempersiapkan diri.

“Ada binatang buas malam ini? Mungkin kita bisa cari terumbu karang untuk buat api unggun,” tanya Ji Xiaoqi dengan khawatir menatap langit yang semakin gelap.

Bell menggeleng, “Tidak bisa. Terumbu karang mengandung kalsium karbonat, kalau dibakar akan menimbulkan reaksi kimia. Kita pakai penerangan buatan saja. Soal binatang buas, sepertinya tidak ada. Sepanjang perjalanan ini, lingkungan sekitar lebih seperti laut dalam. Mungkin pulau ini memang terbentuk dari pergeseran kerak bumi yang tiba-tiba muncul dari laut…”

Mereka semua membiarkan imajinasi mereka berkembang tentang hal ini. Yang Yangyang setuju dengan Bell, bahwa pulau ini muncul secara tiba-tiba.

Ji Xiaoqi berpendapat tempat ini seperti “surgawi” yang tersembunyi, hanya bisa ditemukan secara kebetulan.

Sedangkan Xun You yakin bahwa mereka sebenarnya sudah menyeberang ke dunia lain dan tidak lagi berada di planet Air Biru.

Bagaimanapun, bagi mereka, petualangan ini benar-benar memuaskan hasrat akan misteri dan sensasi yang selama ini dicari.