Bab Delapan Puluh Lima: Pertarungan Masing-Masing

“Keluarlah! Keluarlah! Sembunyi-sembunyi seperti itu, apa layaknya seorang pahlawan sejati?” Hati Gauter perlahan mulai runtuh, setiap desir angin dan gerak dedaunan di sekelilingnya membuat syarafnya tegang hingga nyaris putus. Tak tahan lagi, ia pun mengoceh panjang lebar tanpa henti.

Meski Li Si ada di sana pun pasti tak mengerti ocehan bahasa burungnya, namun orang yang datang kali ini memang bukan Li Si.

Semak-semak tersibak, dan karena punggung sosok itu membelakangi cahaya bulan, Gauter hanya bisa melihat bayang-bayang seseorang. Namun itu saja sudah cukup membuatnya hampir terkencing ketakutan. Meski tadi teriakannya penuh semangat, seluruh keberaniannya sudah terkuras habis. Kini melihat sosok itu benar-benar muncul, nyalinya langsung ciut.

“Jangan bunuh aku, apapun bisa dibicarakan…” Gauter jatuh terduduk di kubangan lumpur, bahkan tak sanggup berdiri lagi, kedua kakinya gemetar, suaranya penuh nada memohon.

Bayangan itu hanya berdiri diam setelah muncul, menatap Gauter dalam sunyi, laksana malaikat maut tanpa suara.

Waktu seolah berhenti berputar.

“Benar-benar memalukan, kau benar-benar pemimpin kami.” Setelah beberapa saat, akhirnya sosok itu berbicara.

Wajah Gauter membeku mendengar suara itu, seperti baru saja menelan sepuluh ton kotoran. Ekspresinya berubah dari kaget menjadi marah.

“Gao Kai, ternyata kau!” Begitu tahu yang datang bukan iblis itu, ketakutan Gauter pun langsung sirna. Ia bangkit dari lumpur dan menatap Gao Kai dengan tubuh bergetar karena marah.

“Ya, memang aku. Sejak awal memang aku, kenapa kau lari saat melihatku?” Gao Kai melangkah keluar dari bayang-bayang, menatap Gauter dengan wajah penuh kebingungan.

“Dan kau lari begitu memalukan, hampir saja memanggil ibumu.” Kalimat Gao Kai ini dilontarkan tanpa nada mengejek, namun kebingungan dan keterusannya menusuk harga diri Gauter. Sapaan “pemimpin” yang diulang-ulang itu membuat egonya terluka hebat, hingga akhirnya berubah menjadi murka.

“Kau sialan, mengekoriku tidak bisa bicara saja? Brengsek, kau sengaja ya?” Gauter yang sudah kehilangan kontrol oleh amarah, langsung mencabut pistol yang dibawanya, melangkah cepat ke sisi Gao Kai, mencengkeram kepalanya dan menodongkan pistol ke lehernya. Andai ia menembak saat itu juga, tak seorang pun akan heran.

“Tapi… sungguh menggetarkan, melihatmu seperti anjing yang bergulingan di lumpur… tahukah kau betapa aku bersemangat!” Gao Kai tak sedikit pun peduli pada pistol di lehernya, malah mendekat ke telinga Gauter dan berbisik lembut. Ucapannya diakhiri dengan tawa keras penuh kegilaan; emosi yang selama ini dipendamnya akhirnya tak bisa dibendung.

“Apa yang kau katakan!?” Terpancing emosi oleh ucapan Gao Kai, Gauter tak tahan lagi dan langsung menembak. Empat peluru dilepaskannya, namun tak setetes pun darah membasahi wajahnya.

“Kau tahu, aku paling benci jika ada yang menodongkan senjata padaku. Sejujurnya, kau adalah orang pertama yang menodongkan senjata dan melukaiku. Karena itu, jiwamu akan kuambil.” Kini Gao Kai sudah tak tampak seperti manusia lagi. Seluruh tubuhnya berubah menjadi kabut hitam yang samar di tengah malam, dan rentetan peluru Gauter hanya membuat beberapa lubang besar pada kabut itu tanpa menimbulkan luka sedikit pun. Dalam sekejap, kabut itu sudah pulih seperti semula.

Suara Gao Kai bergema dari dalam kabut hitam. Kabut itu perlahan menyebar, menutupi cahaya bulan yang dingin, menyelimuti Gauter dari segala penjuru.

Gauter langsung merasa ada yang tidak beres. Ia memang belum pernah melihat bentuk Gao Kai yang seperti ini, namun aura mengerikan kabut itu membuatnya gentar dan mundur beberapa langkah, berkata dengan nada menawar.

“Apa kita bisa bicara baik-baik? Bagaimanapun juga, kita sesama rekan. Aku minta maaf sudah menembakmu.”

“Haha, sifatmu memang menjijikkan, tapi jiwa yang sudah rusak sepertimu sungguh lezat.” Gao Kai sama sekali tak memperdulikan permohonan maaf Gauter. Dalam sekejap, kabut hitam itu langsung melahap tubuh Gauter.

“Ah… aku salah… jangan bunuh aku…” Gauter tidak langsung mati. Kabut itu berniat perlahan menghisap jiwanya, membiarkannya mencicipi siksaan neraka lebih dahulu. Jeritannya mengerikan menggema jauh di tengah hutan, berlangsung hampir setengah jam sebelum akhirnya lenyap.

Kabut hitam itu perlahan berkumpul dan membentuk sosok manusia lagi. Gao Kai mengusap sudut bibirnya yang kering dari darah, lalu tersenyum puas. Tak heran jika ia jadi salah satu dari sepuluh petarung terbaik sindikat hitam; bahkan jiwa yang paling kotor pun terasa tiada bandingnya baginya.

Iblis kelas menengah… tak lama lagi aku akan menguasai dunia. Semua nama di Daftar Hitam dan Daftar Dewa akan menjadi santapanku, termasuk jiwa yang paling bercahaya itu…

Gao Kai tersenyum, perlahan meninggalkan lokasi kejadian.

Sedang Gauter, bahkan jasadnya pun tak tersisa. Di kubangan lumpur itu, selain jejak kaki yang menandakan seseorang pernah datang, tak ada lagi tanda kehidupan. Segalanya kembali sunyi senyap seperti kematian.

…

Mengusap luka kecil di wajahnya yang tergores pedang, Scott menatap Li Si di depannya dengan penuh keheranan. Wajah pemuda itu tenang, seolah pertarungan tadi hanyalah angin lalu, bahkan tampak sedikit bosan.

“Siapakah Anda? Aku sudah menantang semua pendekar pedang di Tiongkok, Kepala Keluarga Naga, Sesepuh Pedang Gunung Tianshan… namun jurusmu benar-benar baru kulihat. Bolehkah aku tahu aliran pedang apa yang kau pelajari?”

“Ilmu Pedang Zongheng dari Lembah Hantu.” Dalam hati Li Si mengeluh, orang asing ini benar-benar suka bicara. Baru bertarung sebentar, sudah berhenti dan mengoceh setengah jam. Bahkan fajar hampir menyingsing.

“Tiongkok memang negeri ajaib. Aku sudah berkeliling ke seluruh pelosok, tapi belum pernah mendengar ilmu pedang seperti itu. Kemampuanmu mungkin setara dengan Musashi, pendekar legendaris dari Timur.” Scott tak segan memuji, baginya pemuda di depannya jauh lebih tangguh dari Liu Yu. Yang membuatnya heran, nama Li Si sama sekali tak tercantum di Daftar Dewa!

Benar-benar negeri yang luas dan kaya, bahkan pertapa sakti pun bisa saja ditemui di mana saja, dan bocah di depannya ini tampak usianya lebih muda darinya.

“Oh, begitu ya.” Li Si tampak mulai kehilangan kesabaran. Orang di depannya ini sungguh licik, sepanjang pertarungan tadi berkali-kali diam-diam melempar senjata rahasia, dan yang paling membuatnya geleng-geleng kepala, semua senjata rahasianya diambil dari dalam celananya…

Selesaikan saja urusan ini, lalu buru-buru lihat kondisi Liu Yu. Entah sudah tertolong atau belum.

Menghapus niat bermain-main, Li Si kini menjadi serius, pandangannya langsung berubah tajam.

Melihat perubahan sikap Li Si, Scott pun ikut menghapus senyum abadi di wajahnya. Terhadap lawan sekuat ini, ia tak berani meremehkan, sebab bisa saja dalam sekejap ia kehilangan nyawa.

Memang Liu Yu peringkat enam di Daftar Dewa, namun itu lebih karena usianya masih muda dan masa depannya cerah. Dalam hal teknik bertarung dan penguasaan kekuatan khusus, ia sebenarnya masih kurang matang.

Scott tak berani menyerang duluan. Ilmu pedang Li Si jelas berada di atasnya. Ia hanya bisa mencari celah dari pertahanan, atau jika benar-benar terdesak, langsung kabur.

“Pedang Zongheng, jatuhnya pedang tanpa penyesalan…” Pedang Wangshu di tangannya seolah merasakan aura membunuh Li Si, cahaya keperakan mengelilingi bilahnya, menggoreskan garis putih bersih di udara.

“Jurus rahasia…” Scott tetap tenang, membalas dengan satu tebasan pedang yang tajam dan tak terbendung.

“Ilmu pedang ini kudapat lima tahun lalu. Tahun itu, aku berlutut di bawah hujan salju selama tiga hari tiga malam. Sesepuh Pedang Gunung Tianshan baru mau mengajarkan setengah jurus. Setelah dua tahun penuh latihan keras, aku akhirnya mencapai puncak. Lalu aku menantang guruku, sang Sesepuh Pedang. Tiga tahun, total 321 pertarungan, 315 kali kalah, lima kali seri, dan akhirnya satu kali menang!” Ujung pedang Scott mengeluarkan cahaya tajam, bahkan Li Si yang memegang Wangshu pun tak berani menahan secara langsung. Ia terus menghindari gelombang pedang Scott yang liar, sementara pohon-pohon di sekitar mereka bergetar hebat dihantam gelombang energi dari pertarungan itu.