Bab Delapan Puluh Enam: Kematian Scott

Setiap semburan tajam dari pedang, setiap benturan keras, setiap kilauan cahaya yang mempesona—semuanya adalah wujud Scott membakar hidupnya.

Mata Li Si sedikit menyipit; ia tidak menyangka Scott memiliki pencapaian sehebat itu dalam seni pedang. Dalam pandangannya, Scott telah mencapai puncak jalan pedang, namun tetap saja masih kurang. Yang kurang bukanlah ketelitian dalam teknik, melainkan pemahaman terhadap pedang itu sendiri. Seorang asing tidak akan pernah mengerti esensi sejati seni pedang kuno dari Tiongkok.

Di bawah gerakan Li Si yang nyaris tak terlihat, Scott mendemonstrasikan seluruh jurus rahasia pedangnya. Penentu kemenangan ada pada satu tebasan terakhir!

"Pedang Terbang Seratus Langkah..." Dalam tarian pedang Scott yang mengisi langit, Li Si menebaskan pedangnya membelah udara—seberkas cahaya yang menakjubkan melintas melewati Scott.

Kemenangan dan kekalahan ditentukan dalam sekejap!

"Uhuk... uhuk..." Menatap pedang Wangshu yang tertancap di tubuhnya, Scott melepaskan pedang Tang yang dipegangnya, bersandar pada pohon sambil terengah-engah tanpa daya.

"Kau menang..." Scott tahu ia sudah tak mungkin bertarung lagi. Tebasan terakhir Li Si bukan hanya menembus dadanya, tetapi juga memutuskan jurus rahasia pedang yang selama ini ia andalkan. Akibatnya, ia mengalami luka balik; organ dalamnya mendapat tekanan besar hingga fungsi tubuhnya rusak parah.

Li Si menarik Wangshu dari tubuh Scott; darah yang tadinya tertahan kini mengalir deras bagai air mancur. Scott bersandar pada pohon, matanya kosong, rambut pirangnya tercemar darah, napasnya perlahan-lahan terasa kehidupan yang menipis.

Karena pertarungan telah usai, aura dingin di wajah Li Si pun menghilang, hawa membunuh lenyap, kembali pada sosoknya yang santai dan acuh tak acuh.

"Kenapa kau tidak tinggal saja di Inggris? Datang ke Tiongkok untuk apa? Dengan wajahmu yang seperti itu, pasti akan banyak gadis yang jatuh hati... Sayang sekali. Adik ipar saya belum keluar dari bahaya, seperti kata pepatah, satu nyawa dibayar satu nyawa. Walau adik ipar saya tidak mati, kau tetap pantas mendapatkannya."

Scott menahan luka yang mengalirkan darah, tak berkata apa-apa. Ia menundukkan kepala bersandar pada pohon, tanpa tanda kehidupan.

Li Si melihat Scott tak lagi bereaksi, memeriksa suhu tubuhnya—ternyata tubuhnya mulai dingin dan kaku. Rupanya sudah mati.

Karena Scott telah mati di tangannya, Li Si pun tak perlu berlama-lama di sana. Ia berbalik meninggalkan hutan yang telah berubah bentuk akibat pertarungan sengit.

Entah berapa lama berlalu, sinar matahari pertama menembus kegelapan di hutan, menyinari tubuh Scott yang mulai kaku. Angin berhembus, mengibaskan rambutnya yang kini tak lagi bercahaya...

Jari-jarinya bergerak, tubuh yang pucat seperti mayat tiba-tiba hidup kembali. Ia menatap matahari yang perlahan naik, pandangan yang semula kosong mulai bersinar; mata birunya berubah menjadi merah anggur.

"Aku benci matahari..." Scott bangkit, menepiskan serangga kecil yang mendekat karena ia terlalu lama diam, kemudian melangkah ke bayangan yang terlindung daun, menatap jalan kecil yang dilalui Li Si dengan tatapan kosong.

"Haha, aku tak tahu harus menyalahkanmu atau berterima kasih..." Senyum Scott telah lenyap; meski hidup kembali, ia mengernyitkan dahi, matanya rumit, pikirannya penuh.

Setelah diam beberapa saat, hingga matahari benar-benar muncul di garis horizon, Scott berbalik berjalan menembus jalur gelap di dalam hutan.

...

"Kakek, Anda sudah kembali!" Melihat Li Si keluar dari hutan di gunung, Tang Haichao yang sudah menunggu lama segera berseru gembira.

"Aku sudah menyuruhmu menyiapkan rumah sakit, apa sudah siap?" Li Si mendekat dan bertanya dengan dingin.

"Kakek, tenang saja. Rumah Sakit Militer Nomor Dua Puluh Tiga, terbaik di provinsi. Begitu Anda pergi, mereka langsung datang dengan peralatan terbaik. Saya yakin dua orang itu akan selamat."

Mendengar pertanyaan Li Si, Tang Haichao segera menceritakan semua yang terjadi setelah Li Si pergi. Sebenarnya, ia merasa dalam kelompok ini, dialah yang paling tidak ingin mereka mati; statusnya paling rendah, dan jika terjadi sesuatu, ia yang paling merugi.

"Baik, siapkan mobil sekarang. Aku ingin segera menjenguk mereka." Li Si menghela napas, lalu memberi perintah.

"Ya, ya, saya segera siapkan." Mendengar perintah Li Si, Tang Haichao mengangguk cepat, menelepon mobil khusus.

Tak lama, sebuah Maybach berhenti di samping Li Si. Tang Haichao membuka pintu, mempersilakan Li Si masuk.

"Kau tak perlu ikut." Melihat Tang Haichao hendak masuk, Li Si langsung berkata.

"Baik, baik." Tang Haichao yang sudah setengah masuk segera menarik kakinya keluar.

Memang ia tak ingin ikut; duduk di samping Li Si terasa seperti ada tekanan tak terlihat. Namun jika tak ikut, ia khawatir orang lain kecewa. Mendengar ucapan Li Si, ia merasa lega—sudah semalam tak tidur, rasanya umur berkurang dua tahun.

"Baiklah, kita berangkat." Li Si mengangguk pada sopir.

Kediaman keluarga Tang terletak di pinggiran Hangzhou, tapi dengan mobil tak memakan waktu lama. Melihat pemandangan yang melaju cepat di luar jendela, Li Si menghela napas. Ia tahu, begitu masuk dunia tersembunyi, tak mungkin bisa lagi lari darinya. Yang paling ia khawatirkan tetap Lian Sheng dan Ao Lingxue...

Saat itu ponsel Li Si berdering, panggilan dari Ao Lingxue.

"Kau... kau di mana?" Suara Ao Lingxue terdengar menahan tangis dari seberang sana.

"Aku... aku akan segera tiba di Rumah Sakit Militer Dua Puluh Tiga." Setelah diam sejenak, Li Si berkata dengan nada menyesal. Ia mendengar kepedulian Ao Lingxue, dan merasa bersalah karena membuatnya cemas—semua salahnya...

"Rumah sakit...?" Mendengar Li Si menuju rumah sakit, Ao Lingxue tak mampu lagi menahan tangis.

"Kau... kau... kenapa... kenapa harus ke rumah sakit?" Tangis Ao Lingxue terdengar terputus-putus, ia begitu khawatir pada Li Si sampai tak tahu harus berkata apa.

"Jangan menangis... suamimu ini tak mungkin kenapa-kenapa. Hanya saja dua temanku dirawat." Dengan senyum, Li Si menenangkan pelan. Ao Lingxue menangis hebat di ujung telepon, tapi Li Si tak boleh larut dalam suasana sedih; ia harus menghiburnya.

"Lalu... kenapa tak angkat telepon? Aku sudah menelepon berkali-kali, tapi kau tak mengangkat, seperti dulu... tapi kali ini kau bahkan tak bilang mau ke mana, tak bisa dihubungi."

Mendengar Li Si baik-baik saja, Ao Lingxue mulai tenang, meski masih terisak.

"..." Li Si bingung harus berkata apa. Ia tiba-tiba sadar ia benar-benar egois—tidak pernah memberitahu Ao Lingxue apa pun, mengira sebagai laki-laki cukup berdiri di depan wanita dan berkorban diam-diam... Tak pernah peduli perasaannya, mengira yang ia lakukan pasti yang diinginkan wanita itu.