Bab Dua Puluh Satu: Menggali Akar—Arus Persaingan Sengit dari Era Sastra Daring!

Pena seorang sastrawan bisa membunuh tanpa perlu menyentuh. Tanpa perlu mengerahkan tenaga fisik, Ni Zhen telah menjadi bahan tertawaan di seluruh Hong Kong. Pria itu melarikan diri dengan terburu-buru, dan kemungkinan besar tidak akan kembali dalam waktu dekat. Wu Feng akhirnya bisa melampiaskan kekesalannya dan merasa sangat lega.

Faktanya, setelah kejadian itu, Ni Zhen tidak lagi mengganggu tempat usaha Wu Feng, dan Kepolisian Mong Kok pun tidak lagi mengirim petugas untuk melakukan pemeriksaan. Namun, karena pria itu sudah berulah, maka ia harus menanggung konsekuensinya.

"Tuan Wu, ada pesan yang disampaikan melalui koneksi Tuan Ni, berharap kita tidak lagi menargetkan Tuan Muda Ni," lapor Liu Wenxiang, manajer surat kabar *Berita Mong Kok*, dengan hati-hati.

"Heh, kalau begitu biarkan bocah itu untuk sementara waktu," Wu Feng tersenyum tipis. "Lagipula, dia sudah melarikan diri, tidak ada gunanya terus mengejarnya."

Melihat Liu Wenxiang diam-diam merasa lega, Wu Feng merasa geli. Jika bukan karena *Berita Mong Kok* yang sudah mulai memiliki pengaruh, si tua bangka Ni Kuang itu pasti tidak akan bersikap selunak ini. Jika surat kabar yang ia miliki hanyalah surat kabar kecil, coba lihat apakah pria tua itu masih bisa berbicara dengan begitu sopan?

Wu Feng tidak berniat melepaskannya begitu saja, hanya saja tidak perlu berkonflik langsung dengan Ni Kuang. Ia tidak percaya bahwa ayah dan anak, Ni Kuang dan Ni Zhen, akan membiarkan masalah ini begitu saja. Dengan koneksi yang dimiliki Ni Kuang, meski tidak bisa melakukan hal besar, membuat orang lain merasa muak bukanlah hal yang sulit baginya.

Rencana Wu Feng sangat sederhana: jika ingin melakukan sesuatu, lakukanlah hingga tuntas. Ia ingin mencabut akar dari si tua bangka Ni Kuang itu!

Ni Kuang adalah penulis paling menguntungkan di dunia sastra Hong Kong saat ini. Ia tidak hanya memiliki kecepatan menulis yang luar biasa, tetapi honorariumnya juga terus memecahkan rekor, yang kini stabil di angka seribu hingga dua ribu dolar Hong Kong per seribu kata. Inilah alasan mengapa pria itu bisa menjadi salah satu dari apa yang disebut sebagai Empat Tokoh Sastrawan Hong Kong.

Apakah novel-novelnya benar-benar menarik, dan apakah kualitas tulisannya benar-benar mencapai standar seorang sastrawan? Di mata Wu Feng, tentu saja tidak. Menurutnya, popularitas itu hanyalah akibat dari kurangnya persaingan di dunia novel hiburan Hong Kong. Jika ini berada di era novel daring, gaya penulisan fiksi ilmiahnya—yang selalu mengandalkan alien untuk menyelesaikan plot yang buntu—pasti akan habis dicaci maki.

Untuk menghadapi Ni Kuang, Wu Feng tentu punya cara, yang ia adopsi dari ide sebuah novel.

Setelah meninggalkan kantor surat kabar, ia langsung berkendara menuju Lembaga Yindu. Setelah menyampaikan namanya, ia tidak menyangka bahwa Direktur Liao akan menyambutnya secara langsung.

"Tuan Wu masih sangat muda, benar-benar seorang pemuda yang berbakat!" Direktur Liao sangat antusias. Setelah Wu Feng duduk di kantornya, ia melanjutkan sambil tersenyum, "Di usia semuda ini sudah bisa mendirikan surat kabar besar seperti *Berita Mong Kok*!"

Wu Feng tersadar, ternyata Direktur Liao menghargai pengaruh dari *Berita Mong Kok*. Menurut standar Hong Kong saat ini, ia bisa dianggap sebagai pengusaha surat kabar skala kecil. Pengaruh propaganda media sangat besar, tentu saja lembaga daratan yang berada di Hong Kong akan memperhatikannya. Jangan-jangan, saat ini ia juga memiliki 'nilai untuk bersatu'!

Setelah memahami hal itu, Wu Feng tidak mengoreksi sebutan gaya Hong Kong yang digunakan Direktur Liao, ia justru tersenyum cerah, "Pak Tua Liao, kedatangan saya kali ini adalah untuk meminta bantuan Anda!"

"Oh, katakanlah!" Direktur Liao langsung tertarik, meskipun ia tidak memberikan janji pasti, "Jika memang bisa dibantu, tulang tua saya ini masih bisa digerakkan!"

"Tidak seheboh itu!" Wu Feng tertawa. "Saya ingin meminta bantuan Anda untuk menghubungi Asosiasi Sastra di daratan. Surat kabar saya ingin mencari naskah untuk memperkaya konten dan menarik pembaca, terutama genre fiksi ilmiah dan silat. Jika ada cerita rakyat yang ditulis dengan baik, itu juga bisa!"

"Maksud Anda, mencari naskah dari penulis daratan?" Direktur Liao sedikit tertegun dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Bagaimana Anda bisa terpikir ide seperti itu?"

"Kualitas tulisan dan kemampuan menulis penulis daratan tentu tidak perlu diragukan lagi!" Wu Feng menunjukkan ekspresi 'tak berdaya' dan tersenyum pahit, "Surat kabar saya baru saja mulai berkembang, modal yang ada tidak terlalu besar, jadi tentu tidak bisa membayar mahal untuk naskah dari penulis terkenal di Hong Kong!"

"Penulis Hong Kong yang memiliki kemampuan dan standar sudah lama terkenal. Honorarium mereka tidak murah, dan mereka juga sudah memiliki kerja sama yang stabil dengan surat kabar lain," ia melanjutkan penjelasannya. "Sedangkan mereka yang belum punya nama, saya tidak tertarik!"

Melihat Direktur Liao masih ragu, ia langsung berkata, "Pak Tua Liao, jika ada naskah yang bagus, surat kabar saya bisa membayar seratus hingga dua ratus dolar Hong Kong per seribu kata, dan untuk kelas di bawahnya bisa lima puluh dolar Hong Kong!"

"Saya tahu daratan sangat kekurangan devisa, saya akan langsung membayar dalam dolar Hong Kong. Mengenai apakah penulis kontrak akan menerima dalam dolar Hong Kong atau RMB, itu bisa didiskusikan dengan asosiasi sastra setempat!"

"Tuan Wu sangat memahami situasi di daratan ya!" Direktur Liao tampak sangat tertarik, ia menatap Wu Feng dengan tatapan yang cukup aneh. Jelas sekali bahwa ia belum mengetahui latar belakang Wu Feng secara mendalam karena belum sempat melakukan investigasi.

"Pak Tua Liao, saya baru tiba di Hong Kong dua bulan lebih!" Wu Feng tersenyum tenang, "Sebelumnya saya selalu tinggal di daratan, tentu saja saya memahami situasinya!"

"Saya juga tahu bahwa penulis daratan mungkin memandang rendah novel populer seperti fiksi ilmiah dan silat, dan mungkin merasa merepotkan untuk menulisnya. Saya akan menyusun panduan menulis yang sederhana dan memberikan beberapa novel populer dari Hong Kong sebagai referensi bagi mereka!"

"Tuan Wu sudah memikirkan semuanya dengan sangat matang!" Direktur Liao terkejut dan mengangguk, "Tenang saja, saya akan membantu menghubungkannya!"

Hal yang bisa menghasilkan devisa, pastilah akan menarik minat asosiasi sastra di berbagai daerah dan para penulis di sana, bukan?

Bukan hanya tertarik, itu ibarat tetesan air dingin yang jatuh ke dalam minyak panas, semuanya langsung mendidih. Tentu saja itu adalah cerita untuk nanti. Setelah Wu Feng dan Pak Tua Liao menyelesaikan urusan inti dan berbincang santai, komunikasi awal mereka cukup menyenangkan. Saat meninggalkan Lembaga Yindu, suasana hatinya sangat baik.

*Hehe*, saat novel fiksi ilmiah dan silat karya penulis daratan tiba di Hong Kong, ia akan langsung menghancurkan Ni Kuang si tua bangka itu, membiarkannya merasakan kengerian persaingan ketat ala era internet lebih awal.

Saat itu tiba, jangan katakan pria bermarga Ni itu, bahkan pendiri surat kabar *Ming Pao* yang masih menulis novel pun akan menghadapi persaingan yang kejam. Bahkan jika ia bisa menonjol, pengaruh karyanya akan jauh berkurang dari sebelumnya.

Adapun pria bermarga Ni itu, selama standar honorariumnya ditekan hingga menjadi salah satu dari sekian banyak penulis biasa, peran patokannya akan hilang sebagian besar, karena ia tidak lagi memiliki pengaruh yang cukup.

Pada saat itu, *Berita Mong Kok* akan terus mendorong opini publik dan menendangnya keluar dari deretan Empat Tokoh Sastrawan, sehingga akan jauh lebih mudah untuk menargetkannya di masa depan.

Ni Kuang tidak tahu bahwa hari-hari indahnya akan segera berakhir. Mendengar kabar dari kantor *Berita Mong Kok*, suasana hatinya yang buruk akhirnya sedikit membaik.

Di sisi lain, Wu Feng membawa anak buahnya kembali ke markas, berniat untuk beristirahat selama dua hari guna memulihkan diri. Hari-hari belakangan ini sangat sibuk dan tidak mudah, untungnya hasil akhirnya cukup memuaskan dan tidak menyia-nyiakan usahanya.

"Aduh, Saudara Wu, akhirnya kau mau kembali juga!"

Tiba di lantai dua sauna, Guan Zaisen berteriak kegirangan dan mendekat dengan wajah menjilat, "Apakah ada peluang lain untuk meraup untung besar dalam waktu singkat? Saudaraku ini sedang sangat kekurangan uang!"

"Jangan lakukan itu padaku!" Wu Feng mendorongnya menjauh, matanya melirik ke arah nunchaku yang tergeletak di dekatnya.