Bab Enam: Bagaimana Bisa Begitu Saja Melepaskannya

“Seberapa jauh jaraknya dari ibu kota?” Gu Qingli menutup kembali liontin gioknya, lalu bertanya dengan suara dingin.

Pria itu memandang sekeliling, kemudian menjawab, “Jika terus berjalan ke arah timur mengikuti jalan resmi, kira-kira lima puluh sampai enam puluh li kita bisa sampai.”

“Aku mengerti.” Gu Qingli mengangguk. “Jaga dirimu baik-baik, kita akan bertemu lagi.”

Setelah berkata demikian, dia berbalik dan pergi.

Melihat sosok Gu Qingli yang semakin menjauh, mata pria itu menyiratkan keanehan. Setelah beberapa lama, dia bergumam lirih, “Nona, tatapan matamu membuatku merasa familiar. Apakah kita pernah bertemu sebelumnya?”

Saat merasa bingung, tiba-tiba dia menyadari ada saputangan di tangannya yang entah kapan muncul. Saputangan itu disulam dengan beberapa bunga plum, kelopak bunganya sedikit ternoda darah. Di salah satu sudutnya, dengan benang emas tersulam dua karakter—Qingli.

“Qingli? Apakah itu namamu?” pria itu bergumam sendiri, lalu mengeluarkan saputangan lain dari lengan bajunya yang juga disulam dengan dua karakter yang sama, “Apakah ini kebetulan, ataukah pemilik kedua saputangan ini sebenarnya orang yang sama?”

Setelah lama merenung, pria itu memasukkan kedua saputangan itu ke dalam kantongnya. “Apapun kalian sama atau bukan, aku akan mencari cara untuk menemukanmu!”

...

Setelah meninggalkan pria berjubah hitam itu, Gu Qingli melanjutkan berjalan ke arah timur di jalan resmi.

Entah kenapa, wajah pria itu terus muncul berulang kali di benaknya, terutama ciuman dan mata indahnya yang seperti mata burung phoenix. Hal itu membuat hati Gu Qingli gelisah.

Tidak boleh!!

Sebagai Permaisuri Dunia Iblis yang agung, bagaimana mungkin dia bisa jatuh hati pada pria dunia fana?

Pasti karena sesuatu yang diminum oleh pemilik tubuh sebelumnya membuatnya berhalusinasi. Pasti itu!!

Gu Qingli menarik napas dalam-dalam, menggelengkan kepala dengan kuat, mengusir semua pikiran kacau itu dari benaknya.

Setelah berjalan sekitar waktu satu dupa, akhirnya dia melihat Luo Jiu datang dari arah berlawanan.

Dia menunggang seekor kuda, sambil memeluk sebuah bungkusan besar.

“Nyonyaku, mengapa Anda berjalan sendirian ke sini? Aku baru saja hendak mencari Anda.” Luo Jiu berkata sambil melompat turun dari punggung kuda.

“Aku bosan menunggu sendirian, jadi berjalan sendiri ke sini.” Gu Qingli menjelaskan.

Luo Jiu mengangguk, lalu meletakkan bungkusan di depan Gu Qingli. “Nyonyaku, aku sudah menemukan sebuah kota kecil terdekat, dan membawa beberapa pakaian hangat serta makanan. Oh ya, ini kudanya juga.”

“Dari mana semua ini?” Gu Qingli melirik ke dalam bungkusan dan bertanya heran.

Luo Jiu mengedipkan mata. “Nyonyaku, kau lupa bahwa wujud asliku adalah kerang mutiara? Air mataku bisa berubah menjadi mutiara. Semua barang ini aku tukarkan hanya dengan satu butir mutiara saja...”

Gu Qingli mengangguk pelan, dia sudah tahu wujud asli Luo Jiu, setiap tetes air matanya adalah harta tak ternilai.

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Luo Jiu.” Gu Qingli tersenyum kepada Luo Jiu.

Luo Jiu tersenyum lebar, “Aku tidak merasa lelah, bisa membantu tuanku, aku sangat senang.”

Setelah itu, dia mengeluarkan pakaian dari bungkusan dan membantunya berganti, lalu menyerahkan beberapa makanan kering.

Saat makan, pikiran Gu Qingli kembali melayang ke pria itu. Semakin dia berusaha melupakan, bayangan itu semakin sering muncul di benaknya.

“Tuan, ada apa?” melihat Gu Qingli tampak tidak fokus, Luo Jiu memiringkan kepala bertanya.

Gu Qingli tersadar, lalu menggelengkan kepala. “Tidak ada apa-apa, Luo Jiu, setelah makan kita lanjutkan perjalanan. Sebelum malam, aku ingin bertemu langsung dengan Pangeran Xiao.”

“Nyonyaku, mengapa kau ingin menemuinya?” Luo Jiu bertanya penuh penasaran.

“Dia memperlakukan pemilik tubuh ini semena-mena, aku tidak akan membiarkannya begitu saja!” jawab Gu Qingli dengan tenang.

“Benar juga, orang seperti dia memang harus diberi pelajaran!” Luo Jiu setuju sambil mengangguk. “Nyonyaku, jika kau butuh bantuan, bilang saja!”

“Kau ini makhluk kecil yang nakal, selama ini aku memang memanjakanmu.” Gu Qingli tersenyum tipis. “Ngomong-ngomong, mulai sekarang jangan panggil aku ‘nyonya’, panggil saja ‘nona’. Di dunia fana ini, lebih baik kita mengikuti aturan dunia fana.”

“Baik, nona!” Luo Jiu menjawab dengan patuh.

...

Satu jam kemudian, keduanya akhirnya tiba di ibu kota Kerajaan Xiao—Shangjing.

Tempat ini adalah bagian paling makmur di seluruh Kerajaan Xiao. Di sepanjang jalan terdapat berbagai kedai minuman, rumah teh, serta toko-toko yang menjual kosmetik dan perhiasan. Suara para pedagang berteriak saling bersahutan.

Begitu masuk gerbang kota, Luo Jiu langsung terpikat oleh semua pemandangan di sekeliling.

“Nona, tempat ini terlihat sangat menyenangkan!” Luo Jiu menarik lengan Gu Qingli dengan antusias sambil melihat ke segala arah.

Gu Qingli memandangnya dengan penuh kasih sayang, “Kalau kau suka, nanti kita bisa jalan-jalan ke sini. Tapi sebelumnya, kau harus membantu aku mencari tahu di mana kediaman Adipati Negara.”

“Kediaman Adipati Negara?” Luo Jiu terkejut. “Bukankah nona mau ke kediaman Pangeran?”

“Aku mendapat titipan, jadi harus ke kediaman Adipati Negara terlebih dahulu.” Gu Qingli menjawab dengan tenang.

Meskipun dia belum tahu nama dan identitas pria berjubah hitam itu, karena sudah berjanji akan mencari orang untuknya, dia tidak boleh mengingkari janji.

“Nona, tunggu ya, aku akan mencari tahu sekarang.” Luo Jiu menjawab, lalu berlari masuk ke kerumunan.

Gu Qingli memandangi sekeliling, mulai merencanakan langkah selanjutnya. Dia memang menyukai kehidupan bebas dan santai, dan semua yang ada di sini cukup menarik perhatiannya.

Tak lama kemudian, Luo Jiu datang kembali dengan napas terengah-engah.

“Nona, aku sudah tanya-tanya. Kediaman Adipati Negara ada di jalan depan sana, hanya perlu belok dua kali.”

“Bagus, ayo kita pergi.” Gu Qingli mengangguk.

Mereka segera menembus keramaian jalan dan berjalan menuju kediaman Adipati Negara.

Setelah sekitar waktu satu dupa, mereka tiba di depan gerbang kediaman Adipati Negara. Jika dibandingkan dengan gerbang utama Kediaman Gu, gerbang kediaman Adipati Negara jelas lebih megah.

Gerbang utama setinggi sekitar tujuh zhang dan lebar lima zhang, dengan pintu besar berwarna merah menyala dan sebuah papan nama berbingkai emas yang bertuliskan tiga huruf mencolok—Kediaman Adipati Negara. Di kedua sisi gerbang berdiri delapan penjaga dengan ekspresi serius.

Saat melihat orang asing mendekat, salah satu penjaga segera maju dan menghentikan mereka, “Siapa kalian? Apakah kalian tahu ini tempat apa?”

“Aku ada urusan penting dengan putra sulung tuan.” Gu Qingli langsung menjelaskan maksudnya tanpa basa-basi.

“Putra sulung tuan sangat terhormat, bukan orang sembarangan yang bisa ditemui sesuka hati!” penjaga itu menjawab dengan tidak sabar. “Cepat pergi! Jangan berdiri di sini menghalangi jalan!”