Bab Sepuluh: Perpustakaan

Napas berat terus terhembus dari mulut Li Hanshan dan Wang Hao. Jantung di dalam dada mereka berdegup kencang, seolah-olah hendak terkoyak pada detik berikutnya.

"Pak Li, saya benar-benar tidak sanggup berlari lagi. Sepertinya ada bangunan di depan, bagaimana kalau kita masuk dan bersembunyi di sana? Terus berlari seperti ini bukanlah jalan keluar."

Mendengar saran Wang Hao, Li Hanshan mendongak ke arah depan. Tampak sebuah bangunan putih berdiri tak jauh dari sana, mencolok di tengah pekatnya malam.

Meskipun sekolah di dunia cermin hampir sama dengan kenyataan, pengaruh kegelapan dan pelarian panjang membuat Li Hanshan sempat tidak bisa mengenali bangunan putih apa itu sebenarnya.

Dalam kesadaran yang menipis, desingan tajam yang membelah udara kembali terdengar di sisi telinga Li Hanshan. Rasa dingin yang mendekati kematian merayap di tubuhnya bagaikan seekor ular licin.

"Sial!"

Li Hanshan mengumpat dengan geram. Ia mengerahkan seluruh sisa kekuatannya, memaksa tubuhnya untuk segera bereaksi.

"Wush!"

Tepat sebelum tongkat pengajar itu menghantamnya, Li Hanshan tiba-tiba menerjang ke depan, melakukan gerakan berguling yang sigap, lalu segera bangkit dan terus berlari.

Melihat serangannya tidak membuahkan hasil, kemarahan membuncah di hati sang pengawas. Ia menghentikan langkahnya dan berdiri mematung. Jubah hitam yang dikenakannya berkibar hebat seolah ditiup angin kencang yang tak terlihat.

Lengan kurus dan pucat terjulur dari balik jubah. Dari ujung jemarinya yang hitam, mengalir darah kental berwarna merah gelap. Angin kencang tiba-tiba berhenti, darah itu memadat menjadi tetesan yang melesat seperti pedang tajam ke arah Li Hanshan.

"Awas!"

Wang Hao tiba-tiba berhenti, berbalik, dan mendorong Li Hanshan dengan kuat ke samping.

Tetesan darah yang melesat cepat itu menembus tubuh Wang Hao satu demi satu. Tubuh Wang Hao menjadi transparan, seperti kabut yang terus terurai lalu memadat kembali.

"Wang Hao!"

"Pak Li, jangan pedulikan saya! Lari! Saya akan berusaha mengulur waktu untuk Anda!"

Suara Wang Hao terdengar samar-samar, dan tubuhnya menjadi semakin transparan.

Li Hanshan melirik sang pengawas yang diam tak bergerak. Dengan mengertakkan gigi, ia justru memapah Wang Hao yang terhuyung-huyung untuk terus berlari.

Ia bisa merasakan tubuh Wang Hao menjadi semakin ringan dan tidak nyata, seolah-olah akan sirna di udara kapan saja.

Tak lama kemudian, sang pengawas kembali bergerak, terbang dengan kecepatan tinggi ke arah mereka, mengejar bagaikan bayang-bayang malaikat maut.

Saat mereka akhirnya tiba di bangunan putih itu, mereka segera masuk. Setelah melirik sekilas ke dalam ruangan, Li Hanshan baru menyadari bahwa bangunan ini adalah perpustakaan sekolah.

Anehnya, sejak mereka masuk ke perpustakaan, pengawas itu tidak muncul lagi.

Li Hanshan diam-diam membuka pintu perpustakaan untuk mengintip ke luar. Terlihat pengawas itu berhenti di depan perpustakaan dan tidak berani melangkah lebih jauh, seolah-olah ada sesuatu yang ia takuti di dalam bangunan ini.

Jubah hitam pengawas itu berkibar liar ditiup angin malam. Tatapan dingin yang terpancar dari balik tudung jubahnya membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

Melihat pengawas itu tidak melakukan tindakan lebih lanjut, Li Hanshan segera menutup pintu perpustakaan dan bersandar di baliknya sambil menghela napas panjang.

"Sepertinya dia tidak mengejar lagi. Untuk saat ini kita aman. Saya hanya berharap tidak ada monster seperti pengawas asrama di tempat ini."

"Dunia cermin memiliki wilayah kekuasaan yang ketat. Perpustakaan bukan wilayah pengawas asrama, dia tidak berani masuk sembarangan."

Wang Hao bersandar dengan lemah di samping rak buku. Tubuhnya yang semi-transparan tampak semakin rapuh di bawah cahaya lampu yang remang-remang.

Baru saat itulah Li Hanshan berkesempatan melihat sekeliling. Tata letak perpustakaan ini kurang lebih sama dengan dunia nyata, hanya saja rak-rak buku di dunia cermin menjulang tinggi hingga ke langit-langit tanpa terlihat ujungnya.

Rak buku kayu tua dipenuhi dengan berbagai macam buku, dan udara dipenuhi aroma kertas usang.

Li Hanshan menahan bau tak sedap itu dan mendekati salah satu rak, lalu dengan hati-hati menarik sebuah buku tua.

Sampul bukunya berkerut dan menguning. Dari judul yang samar, hanya bisa dikenali bahwa itu adalah catatan sejarah berdirinya sekolah. Li Hanshan pernah membaca buku ini di dunia nyata, dan tidak ada informasi khusus di dalamnya.

Saat ia hendak meletakkan buku itu kembali, ia merasa buku tersebut sedikit lebih berat daripada buku di dunia nyata.

Li Hanshan membuka halaman buku itu. Isinya sebagian besar mirip dengan dunia nyata, namun di dalamnya tercatat secara rinci berbagai kasus aneh yang terjadi sejak sekolah pertama kali didirikan.

Bayangan misterius di tengah malam, dentang lonceng tengah malam, guru pria yang gantung diri, mayat wanita tanpa identitas di bukit belakang sekolah, dan sebagainya.

Li Hanshan tertegun hingga tak mampu berkata-kata. Ia tidak menyangka sekolah yang tampak normal ini ternyata menyimpan begitu banyak peristiwa ganjil. Ia pun bertanya-tanya bagaimana pihak sekolah berhasil menutup-nutupi semua itu hingga tidak menimbulkan kehebohan besar.

Li Hanshan mengembalikan buku itu ke tempatnya dan terus menelusuri judul buku di rak sambil berjalan cepat. Tiba-tiba, ia berhenti di depan rak lain dan mengambil sebuah buku berjilid benang bertuliskan "Awal Mula Berdirinya Sekolah".

Saat halaman dibuka, kertas yang menguning itu mencatat sejarah sekolah yang membuat bulu kuduk berdiri.

Ternyata, lokasi sekolah dulunya adalah lubang kuburan massal di masa perang. Untuk menekan kebencian yang terakumulasi di tanah tersebut, pihak terkait atas petunjuk seorang pendeta Tao yang tidak diketahui namanya, menimbun lubang tersebut dan memilih membangun sekolah di sana. Harapannya, energi kehidupan yang kuat di sekolah dapat menekan kebencian yang dibawa oleh kematian.

Melihat ini, Li Hanshan mengerutkan kening. Meskipun ia menjadi praktisi Tao secara otodidak berkat bantuan sistem, instingnya mengatakan bahwa hanya mengandalkan penekanan saja tidak akan pernah bisa menyelesaikan masalah kebencian di kuburan massal tersebut secara sempurna.

Menekan kebencian hanya bersifat sementara. Kebencian yang terakumulasi selama bertahun-tahun tidak akan bisa hilang, dan suatu hari nanti, ia akan meledak bagaikan balon yang terlalu penuh.

Mungkin peristiwa ganjil yang ia alami belakangan ini adalah pertanda dimulainya ledakan kebencian tersebut. Li Hanshan mengusap keningnya yang berkerut. Ia hanya berharap bisa segera tumbuh lebih kuat dengan bantuan sistem agar bisa menjamin keselamatan guru dan murid di sekolah saat ledakan kebencian itu benar-benar terjadi.

"Pak Li, cepat kemari! Sepertinya saya melihat sesuatu datang dari bagian dalam perpustakaan!"

Saat Li Hanshan sedang pusing memikirkan ledakan kebencian, Wang Hao yang berada di sampingnya memperingatkan dengan ketakutan seolah melihat sesuatu yang mengerikan.

Mengikuti arah jari Wang Hao yang semi-transparan, Li Hanshan melihat sesosok tubuh berjubah abu-abu kuno berjalan tertatih-tatih dari kegelapan di bagian dalam perpustakaan, bergerak perlahan ke arah mereka.

Di bawah cahaya lampu yang redup, sosok itu tampak tidak menentu, terus berubah antara batas jelas dan kabur.

"Jangan bersuara, bersembunyi dulu dan amati."

Li Hanshan berbisik kepada Wang Hao dan menariknya bersembunyi di balik bayang-bayang rak buku yang tinggi. Sosok berjubah abu-abu itu semakin mendekat, dan barulah Li Hanshan melihat dengan jelas bahwa itu adalah seorang kakek dengan rambut yang memutih.