Bab Dua Puluh Lima: Belenggu di Pergelangan Tangan

Li Hanshan menggenggam erat bungkusan kain beludru dan kertas jimat di telapak tangannya. Tanda yang baru saja muncul di pergelangan tangannya kini terasa bagaikan sebongkah es abadi; sensasi dingin itu menusuk hingga ke sumsum tulang.

Li Hanshan merasakan tatapan Dokter Wang tertuju padanya. Tekanan tak terlukiskan terpancar dari sorot mata itu, mengunci pandangannya tepat pada kepalan tangan Li Hanshan yang gemetar.

Haruskah ia menyerahkan benda-benda ini? Li Hanshan terus mengingat perkataan kedua pihak di dalam benaknya.

Zhang Chongyang pernah berpesan agar tidak mudah memercayai siapa pun, termasuk dirinya sendiri. Adapun Dokter Wang, wanita ini telah meninggalkan benda terkutuk di tubuhnya! Melawan? Dengan apa ia harus melawan?

Memikirkan hal itu, jakun Li Hanshan naik-turun. Dari interaksi sebelumnya, ia sebenarnya sangat ingin menjalin hubungan dengan pihak Zhang Chongyang. Namun kenyataannya, ia justru terus dipermainkan oleh Dokter Wang. Saat ini, ia merasa tak lebih dari seekor semut di tangan wanita itu, yang bisa dihancurkan kapan saja dengan mudah.

"Guru Li, kesabaranku terbatas."

Dokter Wang melangkah maju. Sepatu kulitnya beradu dengan lantai semen gudang, suara langkah yang ringan terdengar begitu nyaring di tengah kesunyian.

Ia berhenti tepat di depan Li Hanshan, jarak di antara mereka begitu dekat hingga Li Hanshan dapat mencium aroma khas obat herbal dari tubuh wanita itu.

Li Hanshan mengepalkan tangannya semakin erat, buku-buku jarinya menegang karena tekanan. Namun tak lama kemudian, ia perlahan menerima kenyataan. Ia membuka telapak tangannya dan menyodorkan jimat pembungkam suara itu, meski telapak tangannya tetap mencengkeram erat bungkusan kain beludru tersebut.

"Benda ini tidak bisa kuberikan padamu. Zhang Chongyang bilang benda ini bisa membantuku melihat kebenaran."

Dokter Wang menjepit kertas jimat itu dengan dua jarinya, menatapnya sekilas dengan santai, lalu sudut bibirnya melengkung membentuk senyum yang nyaris tak terlihat.

Pandangannya beralih kembali ke tangan Li Hanshan yang masih terkepal.

"Yang ini benar-benar tidak mau kau berikan? Apa kau yakin semua yang dikatakan Zhang Chongyang kepadamu adalah kebenaran?"

Tanda di pergelangan tangan Li Hanshan tiba-tiba terasa nyeri menyengat, seolah ribuan jarum halus menusuk secara bersamaan.

"Ugh..."

Li Hanshan mengerang tertahan. Butiran keringat halus membasahi dahinya, tubuhnya gemetar hebat menahan sakit.

Ia ingin tetap menggenggam bungkusan kain itu, namun rasa nyeri itu menjalar dari lengan langsung ke otaknya. Rasa sakit itu kian hebat, meruntuhkan pertahanan mentalnya dengan cepat.

"Sepertinya Guru Li masih belum memahami posisinya."

Ujung jari Dokter Wang menyentuh kertas jimat itu dengan lembut. Tanpa api, jimat tersebut terbakar dengan sendirinya dan seketika berubah menjadi segumpal asap tipis.

"Benda yang bukan milikmu, menyimpannya hanya akan mengundang masalah."

Li Hanshan mengatupkan giginya rapat-rapat. Rasa sakit yang luar biasa di pergelangan tangannya membuatnya nyaris tak mampu berdiri tegak. Ia bisa merasakan tubuhnya berusaha menolak, namun kekuatan itu seperti penyakit yang melekat di tulang, mustahil untuk dilepaskan. Akhirnya, jari-jarinya melemah dan bungkusan kain hitam itu jatuh ke lantai.

Dokter Wang membungkuk untuk memungut bungkusan itu. Ia tidak langsung membukanya, melainkan menimbang beratnya di tangan dengan ekspresi yang penuh teka-teki.

"Zhang Chongyang benar-benar berani mengeluarkan modal. Pecahan Cermin Penyingkap Noda, dia benar-benar memberikan benda ini kepadamu."

Ia mendongak menatap Li Hanshan, sorot matanya kini mengandung selidik. "Sepertinya nilaimu di matanya jauh lebih tinggi daripada dugaanku."

"Apa... sebenarnya yang kau inginkan?" tanya Li Hanshan dengan napas tersengal; setiap embusan napasnya memicu rasa nyeri di pergelangan tangan.

"Aku tidak menginginkan apa pun. Tubuhmu sudah disentuh oleh sesuatu yang kotor, aku hanya ingin membantumu membersihkannya."

Ia mengeluarkan sebatang jarum halus sepanjang tiga inci dari kantong kain yang dibawanya. Batang jarum itu memancarkan warna biru redup yang ganjil di bawah sinar rembulan yang dingin.

"Membersihkan?"

Perasaan tidak tenang yang kuat menyelimuti hati Li Hanshan. "Apa maksudmu?"

"Sesuai arti harfiahnya."

Dokter Wang berjalan mendekat sambil memegang jarum biru redup itu. "Orang seperti Zhang Chongyang membawa terlalu banyak aroma busuk dari lembaga resmi, ditambah lagi dengan teori-teori jalan lurus yang ia agungkan. Semua itu adalah polusi bagimu. Agar kerja sama kita ke depannya lebih lancar, dan agar kau bisa beradaptasi dengan lingkungan baru dengan lebih baik, sedikit pembersihan sangat diperlukan."

Jari-jarinya membelai ujung jarum dengan anggun, namun gerakan itu justru membuat bulu kuduk Li Hanshan berdiri.

"Aku tidak percaya padamu!"

Li Hanshan mundur hingga punggungnya membentur dinding yang dingin.

"Yang kau sebut pembersihan itu hanyalah caramu untuk mengendalikanku sepenuhnya, menjadikanku bonekamu!"

"Boneka?"

Dokter Wang berhenti melangkah dan tertawa kecil. "Guru Li, imajinasimu sungguh kaya. Namun kenyataan sering kali jauh lebih lugas daripada imajinasi. Aku membutuhkan seorang mitra kerja, seorang teman yang dapat menjalankan peran unik dalam rencanaku."

"Yang kubutuhkan bukanlah boneka tanpa pikiran. Boneka tidak akan bisa memikat hal-hal menarik itu."

Ia kembali mendekat, jarum biru redup yang terjepit di jarinya bergoyang-goyang di depan mata Li Hanshan.

"Jangan melawan. Semakin kau melawan, semakin kau akan kesakitan. Aku tahu kau menguasai teknik petir yang kuat, tetapi tanda di pergelangan tanganmu sudah menyegel delapan meridianmu. Sebaiknya kau patuh menerima pengobatanku agar kau bisa dipastikan cukup murni."

Li Hanshan ingin melarikan diri, namun tubuhnya seolah terikat rantai tak terlihat. Tanda di pergelangan tangannya seakan hidup; sensasi dinginnya bergerak di bawah kulit seperti lidah ular, menekan energi spiritual yang mencoba bangkit di dalam tubuhnya.

Dia benar, aku sama sekali tidak punya ruang untuk melawan. Tanda ini sedang menekan kekuatanku!

Keputusasaan dan amarah bergejolak di dadanya, namun ia tak menemukan jalan keluar.

Dokter Wang meraih pergelangan tangan Li Hanshan. Saat jari-jarinya menyentuh kulit, Li Hanshan merasakan getaran hebat.

Jarum biru itu diarahkan dengan lembut tepat ke tanda ganjil di pergelangan tangannya. Ujung jarum memancarkan bintik-bintik cahaya neon.

"Ini akan terasa sedikit tidak nyaman, tahanlah."

Tanpa menunggu reaksi Li Hanshan, ujung jarum telah menembus kulit dan menusuk tepat ke pusat tanda tersebut.

"Aaa—!"

Rasa dingin yang tak terlukiskan seketika merambat dari pergelangan tangan, seperti aliran es dari neraka yang menjalar cepat ke seluruh pembuluh darahnya!

Li Hanshan merasa darahnya membeku seketika, kendali atas tubuhnya menghilang dengan cepat.

Kesadarannya menjadi kabur, pemandangan di depannya tampak terdistorsi. Teknik *Lonceng Emas* di dalam tubuhnya berusaha bekerja otomatis, namun begitu bersentuhan dengan aliran dingin itu, teknik tersebut musnah bagaikan salju yang terkena sinar matahari.

Li Hanshan dapat merasakan dengan jelas bahwa aliran dingin itu tidak hanya menekan sirkulasi energi spiritual di seluruh tubuhnya, tetapi juga memicu reaksi tertentu terhadap fisiknya.

Tanda di pergelangan tangan dan aliran dingin di dalam tubuhnya beresonansi, memancarkan cahaya biru redup. Kekuatan itu seolah sedang memutus paksa hubungan tertentu dengan dunia luar, sekaligus membangun koneksi baru yang asing.

Dokter Wang melepaskan genggamannya, diam memperhatikan Li Hanshan yang meringkuk di lantai karena rasa sakit dan dingin.

Tubuh Li Hanshan gemetar tak terkendali, giginya bergemeletuk karena kedinginan.

Udara di dalam gudang itu seakan turun beberapa derajat.

Dokter Wang berjongkok, menyentuh lembut rambut Li Hanshan yang basah oleh keringat dingin.

"Bagus. Sekarang kau jauh lebih bersih."

Rasa dingin yang menusuk tulang perlahan memudar, namun sensasi dingin yang lebih mendalam merembes keluar dari tanda di pergelangan tangan, menyatu ke dalam setiap sendi dan tulang belulangnya.

Li Hanshan meringkuk di lantai semen yang dingin. Ia merasa seolah-olah telah dibersihkan dari dalam hingga ke luar, namun kebersihan ini justru membuatnya merasa lemah secara tak terbayangkan.

Seolah-olah sebagian dari dirinya telah dicabut dan digantikan oleh sesuatu yang asing.

Ia mengangkat kepalanya dengan susah payah, pandangannya masih kabur. Dokter Wang berdiri tak jauh darinya, menatapnya dari atas.

Apa yang dia lakukan padaku? Aku merasa tubuhku berbeda dari sebelumnya, tapi aku tidak bisa menjelaskan di mana letak perbedaannya.

Jari-jari Li Hanshan bergerak. Ia diam-diam mencoba mengalirkan energi spiritual yang telah terbebas dari tekanan, namun ia mendapati energi yang menjadi sandarannya kini terasa kental dan dingin, seolah telah tercampur oleh sesuatu.

"Bagaimana rasanya, Guru Li?"

Suara Dokter Wang memecah keheningan gudang. "Apakah kau merasa jauh lebih segar?"

Li Hanshan tidak menjawab, ia hanya menatap wanita itu dengan sorot mata yang campur aduk antara ketakutan dan kebencian. Bibirnya bergerak-gerak, ingin mengatakan sesuatu namun tidak mampu mengeluarkan suara.

Dokter Wang tampaknya tidak peduli dengan kebisuannya. Ia mengeluarkan bungkusan kain hitam dari sakunya dan menuangkan isinya ke telapak tangan. Itu adalah pecahan kristal gelap yang tidak beraturan, seukuran setengah telapak tangan, permukaannya memancarkan kilau halus.

"Pecahan Cermin Penyingkap Noda."

Ujung jari Dokter Wang membelai permukaan pecahan itu. "Konon cermin ini mampu menyinari kotoran dan menembus ilusi. Zhang Chongyang memberikannya padamu, mungkin dia ingin kau melihat sesuatu dengan jelas."

Ia berjalan ke arah Li Hanshan dan menyerahkan pecahan itu padanya.

"Sekarang, coba gunakan ini."

Nada bicara Dokter Wang tidak membantah. "Biarkan aku melihat, setelah dibersihkan, hal berbeda apa yang bisa kau lihat."

Li Hanshan menatap pecahan yang memancarkan aura tidak menyenangkan itu. Secara naluriah ia ingin menolak, namun tanda di pergelangan tangannya mengirimkan rasa nyeri sebagai peringatan agar tidak melanggar keinginan Dokter Wang.

Apakah dia ingin mengujiku? Atau dia ingin aku melihat kebenaran yang lebih memuaskannya melalui cermin ini?

Li Hanshan tidak punya pilihan. Ia mengulurkan tangan yang gemetar untuk menerima pecahan dingin itu.

"Alirkan energi spiritualmu."

Dokter Wang mengingatkan dari samping, matanya menatap tajam ke permukaan cermin.

Li Hanshan memejamkan mata, mencoba memanggil energi spiritual di dalam tubuhnya. Energi yang kini terasa dingin dan kental itu perlahan mengalir ke pecahan di tangannya.

Begitu energi spiritual menyentuh pecahan itu, daya hisap yang kuat menarik energinya dengan liar, menguras sisa-sisa tenaga yang ia miliki.

Li Hanshan tersentak membuka matanya. Permukaan pecahan itu menyala, menampilkan serangkaian gambar yang terdistorsi.

Ia melihat lubang raksasa tak berujung di bawah tanah, tempat bayangan manusia yang kabur melolong dan meronta, mengeluarkan jeritan tanpa suara.

Kebencian mengalir seperti air bah hitam yang nyata, bergejolak di dalam lubang tersebut.

Gambar berubah. Ia melihat kotak sulap buatannya sendiri. Namun kini, di dalam kotak itu tidak lagi kosong, melainkan berisi gumpalan daging yang berdenyut seperti jantung! Permukaan daging itu dipenuhi simbol-simbol aneh, dan setiap detakannya memancarkan aura jahat yang menjijikkan!

Tak lama kemudian, wajah Zhang Chongyang muncul di permukaan cermin. Ekspresinya cemas dan terdistorsi, mulutnya terbuka dan tertutup seolah sedang memperingatkan sesuatu dengan keras, namun Li Hanshan tidak bisa mendengar suara apa pun.

Gambar-gambar itu berkedip cepat, bagaikan potongan mimpi buruk yang pecah.

"Apa yang kau lihat melalui cermin, Guru Li?"

Suara Dokter Wang terdengar di telinganya. Bibir Li Hanshan bergetar, ingin mengatakan sesuatu namun tak mampu mengeluarkan kata-kata yang utuh.

Energi spiritual di dalam tubuhnya memancarkan sedikit kehangatan, meredam tubuh Li Hanshan yang gemetar.

"Aku melihat lubang raksasa di dalam cermin, ada banyak bayangan yang terdistorsi di dalamnya, lalu aku juga melihat kotakku."

Dokter Wang melangkah maju sedikit. Ujung jarinya dengan sengaja menyentuh lengannya, gerakan yang membuat tanda di pergelangan tangan Li Hanshan tiba-tiba terasa nyeri seperti ditusuk jarum.

"Hanya bayangan dan kotak?"

"Ugh, ah..."

Tubuh Li Hanshan melengkung, keringat dingin membasahi dahinya seketika. Niat untuk menyembunyikan atau berbohong yang baru saja muncul kini lenyap tak berbekas.

"Di dalam kotak ada gumpalan daging yang berdenyut terus-menerus, dan permukaan daging itu digambari banyak simbol aneh!"

Ia menggertakkan gigi, setiap kata seolah dipaksakan keluar dari celah giginya.

Sudut bibir Dokter Wang tampak sedikit terangkat. "Bagus, lanjutkan. Bagaimana dengan Zhang Chongyang? Kau melihatnya, bukan?"

Li Hanshan tertegun. Bagaimana dia tahu apa yang kulihat? Setelah pelajaran tadi, Li Hanshan tidak berani ragu lagi. Ia menceritakan kemunculan Zhang Chongyang dan peringatan tanpa suara itu.

Saat menceritakannya, Li Hanshan terkejut menyadari bahwa rasa simpati dan kecemasan yang sebelumnya ia miliki terhadap Zhang Chongyang kini perlahan digantikan oleh rasa asing yang tak dapat dijelaskan.

Seolah-olah Zhang Chongyang hanyalah tokoh yang tidak penting. Kebenaran dan nasihat yang ia wakili kini terasa tidak pas, bahkan sedikit konyol?

Pemikiran itu membuat tubuhnya merinding. Apa yang sebenarnya terjadi padaku?

Dokter Wang mendengarkan dengan tenang tanpa menyela, juga tanpa menunjukkan perubahan emosi yang berarti. Baru setelah Li Hanshan selesai, ia perlahan berbicara, "Sepertinya efek pembersihan ini lebih baik dari dugaanku. Kau mulai bisa membedakan mana rintangan ilusi dan mana panggilan yang nyata."

"Panggilan yang nyata?"

Li Hanshan hampir berteriak, suaranya pecah karena terkejut.

Dokter Wang tidak menjawab langsung, ia hanya mengalihkan pandangannya kembali ke pecahan di tangan Li Hanshan.

"Lihatlah lagi. Ada hal-hal yang perlu kau rasakan sendiri untuk bisa memahaminya."

Li Hanshan secara tidak sadar ingin menolak, namun rasa nyeri dari tanda di pergelangan tangannya memaksanya untuk kembali menatap cermin tersebut.

Kali ini, gambar di permukaan cermin tidak lagi berupa potongan cepat seperti sebelumnya.

Gambar itu perlahan stabil, menampilkan pemandangan yang jauh lebih megah dan ganjil.

Itu adalah ruang bawah tanah yang sangat besar. Banyak dahan pohon raksasa dan patung batu bertumpuk-tumpuk, menyerupai sarang makhluk buas.

Tak terhitung jumlah bayangan manusia yang merangkak di lantai, bersujud dan menyembah altar tinggi di tengah ruangan. Gerakan mereka serempak, memancarkan kesalehan yang fanatik.