Bab 23 Persiapan Perang Wilayah Rawa, Serbuan Gerombolan Binatang Buas

Halaman (1/3)

Perang demi Wilayah Rawa telah dimulai.

Pada hari ke-239, lebih dari delapan ratus monster, dipimpin oleh tiga monster tingkat tinggi, berkumpul lalu bergerak dengan dahsyat menuju Wilayah Rawa milik Biawak Naga Batu Raksasa.

Invasi monster itu segera diketahui oleh kediaman baron di Wilayah Rawa.

Namun, untungnya, dalam waktu delapan hari sejak terlihat adanya tanda-tanda invasi besar-besaran, hampir seluruh penduduk Wilayah Rawa telah dipindahkan dengan tergesa-gesa.

Para pekerja serikat dagang, penambang, dan sejumlah pedagang kecil membawa orang-orang mereka untuk segera meninggalkan Wilayah Rawa.

Sementara itu, York juga mengumpulkan seluruh rakyat dan hamba tani di wilayah tersebut ke dalam kastel tuan tanah.

Singkatnya, kali ini Wilayah Rawa bermaksud bertahan mati-matian menghadapi gerombolan monster dengan menjadikan kastel tuan tanah sebagai benteng pertahanan.

Pertempuran ini tidak mungkin dihindari.

Sebelumnya, York memang bisa saja membawa seluruh rakyat di wilayahnya berlindung sementara di Dataran Tinggi Korola, lalu kembali setelah para monster pergi.

Namun, tindakan semacam itu tidak jauh berbeda dari bunuh diri.

Sebab, sebagai seorang bangsawan penguasa wilayah, ia tidak boleh dengan mudah meninggalkan wilayahnya dalam keadaan apa pun.

Begitu meninggalkan wilayah, ia pasti akan menjadi bahan tertawaan terbesar di Kepangeranan Singa Perak tahun ini.

Selain itu, hal tersebut bukanlah bagian yang paling penting. Jika kali ini ia bisa bersembunyi, bagaimana dengan lain kali? Dan kali berikutnya lagi?

Belum lagi, jika setiap kali selalu mundur, seberapa besar kerugian yang akan diderita wilayahnya?

Ladang-ladang yang telah dibuka, rumah-rumah penduduk, bahkan kediaman tuan tanah—semuanya pasti akan dihancurkan oleh para monster.

Karena itu, sejak York membuka Wilayah Rawa sebagai wilayah kekuasaannya, ia sudah tidak memiliki pilihan.

Ia hanya bisa terus menghalau gerombolan monster kecil yang datang silih berganti, atau mati bersama kehancuran wilayahnya.

Terlebih lagi, secara ketat, gerombolan monster kali ini bahkan belum bisa disebut sebagai gelombang monster. Ini hanyalah aksi gabungan tiga monster tingkat rendah dari daerah sekitar.

Jika ia bahkan harus mundur menghadapi gelombang monster sekecil ini, lebih baik ia menyerahkan wilayahnya dan kembali ke Wilayah Angin Kencang untuk menjadi kepala keluarga—atau lebih tepatnya, pengikut kesatria bagi ayahnya.

Gelar bangsawan? Jika sudah menjadi pengikut kesatria, gelar bangsawan macam apa lagi yang bisa dimiliki?

Karena itu, sejak awal York tidak pernah berniat mengalah.

Selain itu, untuk saat ini York memiliki cukup kepercayaan diri dan keberanian terhadap Wilayah Rawa miliknya.

Bagaimanapun juga, ia sendiri kini merupakan seorang kesatria elit tingkat dua.

Walaupun bawahannya hanya dua orang pengikut kesatria yang belum mencapai tingkat apa pun dan lima puluh prajurit milisi wilayah.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Namun, setidaknya kali ini ia telah mengeluarkan banyak uang untuk merekrut lebih dari seratus lima puluh tentara bayaran. Dengan keberadaan mereka, ditambah dinding kastel setinggi lebih dari sepuluh meter yang baru dibangun di sekeliling kastel, ia merasa peluang kemenangannya tidaklah kecil saat menghadapi gerombolan lebih dari delapan ratus monster yang belum mencapai tingkat apa pun.

Adapun tiga monster yang telah mencapai tingkat tertentu—meskipun dua di antaranya berada di tingkat dua—dengan jumlah tentara bayaran sebanyak itu dan persediaan senjata yang memadai, ia sepenuhnya memiliki kesempatan untuk menghabisi mereka sedikit demi sedikit.

Lalu, bagaimana dengan Biawak Naga Batu Raksasa?

Sejak awal York memang tidak berniat meminta bantuan Biawak Naga Batu Raksasa.

Sebab, jika Biawak Naga Batu Raksasa turun tangan, semua ini tidak akan lagi memiliki arti.

York ingin membuktikan kepada para dewa bahwa dirinya mampu menangani gelombang monster sebesar ini, bahkan tanpa meminjam kekuatan tubuh perwujudan dewa.

Memang, tindakan semacam itu tampak agak tidak bijaksana.

Namun, istrinya, Lucia, juga tidak menentang keputusan suaminya.

Pertama, York memang perlu membuktikan dirinya.

Bagaimanapun, anugerah dari para dewa telah diberikan cukup banyak. Jika terus-menerus bergantung pada para dewa, penilaian mereka terhadap dirinya justru akan menurun, sementara keberaniannya sendiri pun perlahan akan terkikis.

Kedua, Wilayah Rawa baru saja didirikan dan membutuhkan sebuah perang untuk melatih pasukan.

Setidaknya, rakyat wilayah itu harus melihat bahwa Wilayah Rawa memiliki kekuatan besar dan masa depan yang cerah. Dengan demikian, persatuan di dalam wilayah juga akan semakin kuat.

Selain itu, dengan mempekerjakan begitu banyak tentara bayaran kali ini, York dapat memanfaatkan kesempatan tersebut untuk memilih beberapa orang yang sesuai dan mengikat mereka dalam kontrak. Dengan begitu, ia dapat membina para pengikut kesatrianya sendiri, alih-alih terus-menerus bergantung pada dukungan Wilayah Angin Kencang.

Karena itu, dalam perang melawan gelombang monster kali ini, Wilayah Rawa tidak meminta bantuan kepada Wilayah Angin Kencang, bahkan tidak meminta pertolongan kepada keluarga Lucia.

Ini adalah perang untuk membuktikan diri kepada para dewa, sekaligus kesempatan bagi Wilayah Rawa untuk membuktikan kekuatannya kepada Wilayah Angin Kencang dan dunia luar.

Tentu saja, jika keadaan berkembang hingga tidak dapat diselamatkan lagi, York juga telah menyiapkan pilihan terakhir.

Yaitu membiarkan Biawak Naga Batu Raksasa turun tangan.

Sebenarnya, ia bahkan tidak perlu meminta bantuan. Ketika sejumlah besar monster berkumpul di perbatasan Wilayah Rawa dan bersiap menyerbu wilayah tersebut, Biawak Naga Batu Raksasa sudah langsung merasakannya.

Biawak Naga Batu Raksasa semula hendak bertindak, tetapi para kesatria di perkemahan yang didirikan York di tepi rawa telah menyadarinya. York pun segera mencegahnya.

Meskipun Biawak Naga Batu Raksasa telah diberi aturan konservatif oleh Linko, sikap konservatif itu dalam aturan hanya berarti tidak menyerang secara proaktif.

Ketika wilayahnya diserang, tentu saja Biawak Naga Batu Raksasa akan bertindak.

Karena itu, walaupun York telah mencegahnya, Biawak Naga Batu Raksasa tetap tidak sepenuhnya menerima keputusan tersebut.

Pada saat ini, mungkin karena pembaruan permainan telah menyalin kepribadian Linko kepadanya, atau bisa juga dikatakan bahwa setelah menjadi perwujudan Linko, kecerdasan naluriah Biawak Naga Batu Raksasa telah meningkat cukup pesat.

Melalui kontrak tuan dan bawahan dengan York, Biawak Naga Batu Raksasa pun menyampaikan pendapatnya melalui kesadaran spiritual.

Ia tidak mengizinkan korban jiwa di antara rakyat wilayahnya melebihi separuh jumlah keseluruhan.

Begitu jumlah korban melampaui batas itu, ia akan turun tangan.

Segala sesuatu dan semua orang di Wilayah Rawa merupakan milik para dewa di dunia fana. Ia sama sekali tidak mengizinkan Wilayah Rawa mengalami kerugian besar.

Semuanya demi dewa agung!

Mengenai hal itu, York tentu hanya bisa menyetujuinya.

Saat ini, Biawak Naga Batu Raksasa berada di bawah tanah, tak jauh dari kastel kediaman tuan tanah.

Ia akan terus mengamati keadaan Wilayah Rawa melalui indranya. Begitu terjadi korban besar, ia akan segera muncul untuk membereskan keadaan.

— — — — — —

“Monster datang! Para pemanah, bersiap!”

Di atas tembok kastel yang tidak terlalu tinggi, seorang pengikut kesatria bermata tajam menjadi orang pertama yang menyadari kemunculan sejumlah besar monster yang membanjiri hutan liar di kejauhan.

Pengikut kesatria itu berteriak keras. Para tentara bayaran maupun prajurit milisi di atas tembok segera mengangkat busur mereka dengan tegang.

Di dalam kastel, lebih dari delapan ratus hamba tani dan rakyat wilayah gemetar ketakutan.

Banyak orang saling berpelukan, bahkan terus-menerus berdoa kepada para dewa.

Tanah bergetar. Satu demi satu monster bermunculan di kejauhan, terlihat jelas oleh mata manusia.

Barisan terdepan gelombang monster itu terdiri atas sekawanan serigala hutan, jumlahnya lebih dari tiga ratus ekor.

Di tanah juga tampak sejumlah besar ular berbisa. Panjangnya beragam, mulai dari lebih dari sepuluh meter hingga beberapa meter, sehingga jumlah pastinya sulit dihitung. Bahkan, banyak di antaranya tidak dimasukkan ke dalam perhitungan gelombang monster kali ini.

Namun, ancaman terbesar dalam gelombang monster itu baru muncul di belakang kawanan serigala hutan dan ular berbisa.

Itu adalah kawanan landak liar mengamuk yang jumlahnya mencapai seratus ekor.

Setiap landak dewasa memiliki tubuh yang hampir mencapai tiga ratus lima puluh hingga empat ratus kilogram. Beberapa bahkan melebihi lima ratus kilogram. Mereka benar-benar merupakan raksasa.

Bahkan jika para tentara bayaran bertemu dengan satu ekor saja di alam liar, sebagian besar akan memilih untuk mundur dan mencari jalan lain.

Alasannya sangat sederhana. Makhluk-makhluk ini berkulit tebal dan berdaging keras, sehingga sangat sulit dibunuh.

Kecuali ada pemanah ulung yang dapat terus membidik mata mereka, para tentara bayaran biasa sama sekali tidak berdaya menghadapi makhluk-makhluk tersebut.

Seluruh gelombang monster itu menjadikan tiga kelompok monster tersebut sebagai kekuatan utama. Jenis monster lainnya juga tidak sedikit, tetapi jumlahnya relatif kecil dan hanya menjadi pasukan campuran yang berbaur di antaranya.

Saat memandang keseluruhan gelombang monster itu, bahkan beberapa tentara bayaran tangguh yang telah terbiasa melihat hidup dan mati pun tidak mampu menahan diri untuk menunjukkan kecemasan.

Halaman (3/3)