Bab 24: Pembantaian Sepihak, Kemunculan Perdana Kadal Naga

"Luar biasa! Benar-benar luar biasa!"

"Sialan, simulasi hari kedua Kakak Kadal Raksasa ini langsung menampilkan pemandangan yang megah! Rasanya seperti melihat anggaran yang dibakar habis!"

"Ini menarik, ini sangat menarik! Tidak sia-sia aku mengikuti tokoh besar ini!"

"Aku harus mengajak teman-temanku untuk menontonnya bersama!"

"..."

Di dalam koleksi video platform Pi, simulasi video milik Lin Ke langsung meledak!

Dalam tayangan tersebut, gerombolan babi hutan liar menyerbu dengan kekuatan brutal, menghantam dinding benteng Wilayah Rawa tanpa memedulikan cedera pada tubuh mereka. Sementara itu, sekawanan serigala hutan dengan kelincahannya mengabaikan ketinggian dinding dan melompat langsung ke atas tembok.

Di atas tembok, para pemanah melepaskan anak panah dengan sekuat tenaga, sementara milisi menuangkan minyak api ke bawah tembok! Ledakan api berkobar hebat, membuat banyak babi hutan liar menjerit dan berlarian tak tentu arah. Namun, beberapa serigala hutan dan monster kuat lainnya tetap berhasil mencapai puncak tembok.

Pada saat itu, para tentara bayaran jarak dekat yang sudah bersiap langsung maju, bahkan beberapa pemanah menukar busur mereka dengan pedang panjang untuk menghabisi musuh yang lolos. Seluruh proses pertempuran berlangsung sangat sengit. Jeritan monster dan raungan tentara manusia terus bergema.

Di dalam kastil, Lucia, istri York, menggunakan ramuan penyembuh yang pernah diberikan oleh Lin Ke. Setelah mengencerkannya, ia segera meminta para pelayan untuk membagikannya kepada mereka yang terluka parah, dengan harapan dapat memulihkan kekuatan tempur garis depan secepat mungkin.

Ramuan penyembuh tingkat menengah itu, meski telah diencerkan, masih memiliki khasiat yang luar biasa. Sering kali, hanya butuh waktu sekejap bagi mereka yang luka ringan untuk pulih. Bagi yang luka parah, dengan menyesuaikan dosisnya, nyawa mereka bisa terselamatkan dan pemulihan pun berlangsung cepat.

Bisa dibilang, baik tentara bayaran maupun milisi menatap Lucia dengan penuh rasa syukur dan kekaguman. Mereka tidak menyangka bahwa istri sang penguasa adalah seorang peramu yang hebat. Banyak orang merasa iri dengan keberuntungan York. Memiliki seorang peramu yang kuat adalah bantuan yang sangat besar untuk membuka lahan di tanah tandus. Setelah mengetahui kemampuan Lucia dan kesediaannya menggunakan ramuan berharga demi mereka, moral para tentara bayaran yang sempat merosot seketika melonjak tinggi.

Medan perang ini sebenarnya tidak seimbang sejak awal. Jumlah monster terlihat banyak, namun jangan lupa bahwa manusia adalah pihak yang bertahan. Menyerang dari atas ke bawah, pertempuran seperti ini bahkan tidak bisa disebut pertempuran yang adil. Belum lagi senjata rahasia berupa minyak api, dan jebakan yang digali York di sekitar kastil baron sejak awal. Jadi, selama tidak ada monster tingkat lanjut yang terlibat, pertempuran ini hanyalah pembantaian bagi para monster.

Lagipula, jumlah monster kali ini tidak terlalu banyak dan tidak ada jenis yang bisa terbang. Tentu saja, jika jumlahnya mencapai dua atau tiga ribu, mungkin mereka masih punya sedikit peluang. Namun, sebagai pihak penyerang, jumlah monster yang datang saat ini sama sekali tidak cukup. Bahkan, setelah pertempuran berlangsung satu jam lebih dan sebagian besar monster tewas, banyak dari mereka mulai melarikan diri. Meski ada tiga monster tingkat lanjut yang mengawasi di luar, mereka tidak mampu menghentikan monster-monster yang ketakutan itu.

Gelombang api berkobar, anak panah terus menghabisi monster yang telah kocar-kacir. Tiga monster tingkat lanjut itu hanya bisa meraung dari jarak ratusan meter. Ketiga monster itu adalah serigala hutan tingkat dua sepanjang tiga meter, babi hutan liar tingkat dua seberat dua ton, dan seekor ular hitam sepanjang dua puluh meter. Meski kecerdasan mereka rendah, mereka tahu kapan harus menghindari bahaya. Mereka tidak melakukan serangan bunuh diri, melainkan berbalik arah seolah berniat meninggalkan Wilayah Rawa.

Pertempuran di Wilayah Rawa berjalan lebih lancar dari perkiraan. York mengira ketiga monster tingkat lanjut itu akan menyerang kastil bersama gerombolan monster lainnya. Ternyata, ketiganya sangat pengecut dan hanya menonton dari kejauhan, bahkan tidak ikut menyerang hingga akhir. Setelah dipikir-pikir, York memahaminya; monster tingkat rendah tetaplah tingkat rendah, jika terkena minyak api, mereka akan terluka parah. Mereka belum mampu mengabaikan serangan manusia. Apalagi, kekuatan terkuat mereka hanyalah tingkat dua.

"Kita menang?"

"Menang begitu saja? Kupikir pertempuran ini akan sangat sulit."

Ratusan tentara bayaran di atas tembok menunjukkan ekspresi sukacita, mereka akhirnya bisa bernapas lega dan saling bersenda gurau. Meski begitu, pertempuran ini tetap memakan korban di Wilayah Rawa. Sekitar belasan orang tewas, sebagian besar dari milisi, sementara lima puluh orang lainnya mengalami luka ringan hingga berat. Berkat bantuan Lucia, situasi ini tampak jauh lebih baik.

Di bawah sinar matahari senja yang kemerahan, tentara bayaran bernama Paul berdiri di atas tembok dan menghela napas, "Harus diakui, Wilayah Rawa memang pantas disebut sebagai wilayah yang diberkati para dewa. Jika babi hutan tingkat dua itu ikut menyerbu sejak awal, kupikir tembok sederhana kita akan langsung runtuh pada gelombang pertama!"

"Benar! Terkadang keberuntungan memang sangat penting!" sahut rekan-rekannya.

Tepat pada saat itu, pintu gerbang besi kastil tiba-tiba terbuka! York, sang penguasa Wilayah Rawa, memacu kudanya dengan cepat keluar dari gerbang.

"Wah! Itu Tuan Penguasa!"

"Tidak mungkin? Apakah dia berencana memburu ketiga monster tingkat lanjut yang mundur itu dengan hanya dua pengawal ksatria?"

Para tentara bayaran tertegun, menganggap itu terlalu berisiko. Namun, di saat berikutnya, mereka menyadari bahwa mereka salah! Di kejauhan, tepat ke arah mundurnya ketiga monster itu, tanah tiba-tiba meledak. Seekor makhluk raksasa muncul dari dalam tanah dan langsung menggigit leher babi hutan tingkat dua itu. Sebelum sempat bereaksi, babi hutan itu telah kehilangan sebagian besar daging di lehernya akibat gigitan Kadal Naga Batu tingkat tiga. Bersamaan dengan munculnya duri batu setinggi beberapa meter, babi hutan seberat dua ton itu tertusuk layaknya landak raksasa yang berlumuran darah!

"RAUNGAN!!!"

Raungan mengerikan bergema di padang tandus di luar kastil, membuat semua milisi dan tentara bayaran terpaku!

"Apa-apaan ini?"

"Inikah monster kontrak darah milik Tuan Penguasa?"

"Pantas saja kita tidak melihat hewan peliharaannya dalam pertempuran tadi, ternyata dia sudah menunggu di sini!"

"Tapi tunggu, siapa yang bisa memberitahuku, apakah ini benar-benar monster tingkat dua?"

"Tingkat dua?! Bercanda kau! Ini tingkat tiga! Ini adalah monster tingkat tiga yang sebenarnya, dan kekuatan garis keturunannya pasti telah mencapai tingkat tinggi!"

Setelah sadar, para tentara bayaran di tembok berdiskusi dengan penuh keterkejutan. Sementara itu, Kadal Naga Batu telah mengejar serigala hutan tingkat dua yang sedang melarikan diri. Adapun ular hitam tingkat satu itu? Tentu saja diserahkan kepada York, sang ksatria elit tingkat dua!