Bab 42: Hipotesis Gelombang Binatang, Naga Raksasa sebagai Penjamin

Kecerdasan beruang ini sungguh terbatas.

Informasi yang diberikan tidak banyak, namun cukup penting.

Pertama, di wilayah tempat Beruang Sihir Bertanduk itu berada, di sisi barat terdapat monster berkepala kelinci yang kekuatannya tidak kalah dengan beruang tersebut, sementara di tebing bagian timur terdapat seekor elang terbang yang jauh lebih kuat.

Mengenai arah utara, yang berarti menuju area Pegunungan Monster yang lebih dalam dan lebih tinggi, monster-monster kuat memang tampak semakin jarang. Namun, semakin kuat seekor monster, semakin tajam pula persepsinya, dan biasanya wilayah kekuasaan yang mereka tempati pun semakin luas.

Akan tetapi, di Pegunungan Monster, dalam keadaan normal, baik monster tingkat rendah maupun tingkat menengah biasanya tidak akan menghalangi monster lain yang hanya sekadar melintas di wilayah mereka, apalagi jika monster tersebut menuju ke bagian yang lebih dalam. Mereka juga tidak akan saling menyerang tanpa alasan yang jelas.

Sama seperti kondisi di padang gurun, selama bukan karena perebutan wilayah, pertarungan antar monster tingkat penguasa jarang sekali terjadi.

Namun, di Pegunungan Monster, ada sedikit perbedaan dibandingkan dengan kondisi di padang gurun.

Di wilayah padang gurun di bawah Pegunungan Monster, monster tingkat penguasa tingkat rendah menjaga wilayah mereka semata-mata untuk memastikan ketersediaan mangsa yang cukup guna memenuhi rasa lapar dan kebutuhan pertumbuhan mereka.

Sementara di Pegunungan Monster, berburu daging saja tidak lagi cukup untuk memenuhi kebutuhan pertumbuhan monster tingkat menengah.

Oleh karena itu, tujuan utama monster di sini memperebutkan wilayah telah bergeser menjadi perebutan tambang kristal sihir, bahkan tanaman serta obat-obatan sihir yang langka.

Semakin dalam seseorang masuk ke Pegunungan Monster, konsentrasi energi sihir di sekitarnya akan semakin pekat. Sejalan dengan itu, kualitas tanaman sihir, obat-obatan sihir, dan tambang kristal sihir yang ditemukan juga akan semakin baik.

Maka dari itu, di sini, berburu monster dengan tingkat yang sama atau lebih rendah tidaklah lebih menguntungkan dibandingkan dengan memperebutkan tambang kristal sihir atau menjaga pertumbuhan tanaman sihir untuk dikonsumsi sendiri.

Karena itulah, pertarungan antar monster tingkat penguasa di Pegunungan Monster biasanya berkisar pada hal-hal tersebut.

Terlebih lagi, pertumbuhan monster jauh lebih lambat daripada manusia. Jika monster di pegunungan ini mengikuti hukum rimba di mana yang kuat memangsa yang lemah untuk tumbuh, kemungkinan besar monster di sini sudah punah sejak lama, dan manusia hampir bisa menang tanpa perlu bertempur.

Tentu saja, ada satu alasan utama lainnya.

Semakin kuat seekor monster, semakin besar energi yang akan terbuang sia-sia jika mereka memangsa inti sihir dari monster dengan atribut yang berbeda. Biasanya, energi yang bisa diserap untuk diri sendiri tidak sampai sepersepuluh dari total yang ada.

Inilah alasan sebenarnya mengapa monster tingkat menengah dan tinggi tidak mudah saling bertarung dan memangsa.

Pada saat yang sama, karena monster yang kuat tidak memiliki nafsu makan yang besar terhadap monster tingkat rendah, seiring berjalannya waktu, jumlah monster tingkat rendah yang tumbuh di Pegunungan Monster pun semakin banyak dan semakin padat, yang mengakibatkan konsentrasi energi sihir di lingkungan tersebut terus menurun.

Begitu konsentrasi energi sihir di suatu wilayah turun hingga ke titik kritis, monster tingkat penguasa biasanya akan mengusir monster-monster tingkat rendah yang jumlahnya berlebih itu ke wilayah padang gurun di bawah Pegunungan Monster.

Jika mereka bersikeras untuk menetap? Maka mereka tentu hanya akan menjadi camilan bagi monster tingkat penguasa.

Dengan demikian, semakin dekat wilayah padang gurun dengan perbatasan manusia, semakin rendah pula kekuatan monsternya. Hal ini membentuk struktur kekuatan berbentuk piramida dengan Pegunungan Monster sebagai pusatnya.

Mengenai apa yang disebut manusia sebagai "serbuan monster" atau *monster tide*.

Hal itu tentu berkaitan langsung dengan fenomena ini, namun penyebab utamanya adalah raungan perintah yang dikeluarkan secara bersamaan oleh beberapa monster tingkat kuasi-penguasa yang berada di puncak pegunungan luar!

Suara spiritual yang terpancar dari perintah tersebut hanya mengandung satu pesan: "Buru manusia! Usir manusia!"

Alhasil, hampir seluruh monster di bawah tingkat enam di pegunungan luar akan bergerak secara serentak.

Setiap kali serbuan monster meletus, skala jumlahnya melebihi jutaan.

Hanya saja, karena ada banyak wilayah manusia yang diserang, serbuan tersebut secara alami akan terbagi menjadi banyak kelompok besar dan kecil.

Mengenai serbuan monster yang dihadapi oleh Kerajaan Singa Perak di wilayah barat, intensitasnya tidak terlalu kuat.

Alasannya sederhana, Kerajaan Singa Perak hanyalah satu dari sekian banyak kerajaan di perbatasan manusia dan tidak bisa dianggap terlalu kuat. Oleh karena itu, skala dan kekuatan serbuan monster yang mereka hadapi biasanya tidak terlalu besar.

Serbuan monster dua puluh lima tahun yang lalu bahkan hanya memunculkan satu monster tingkat lima dan dua monster tingkat empat.

Berdasarkan informasi yang diungkapkan secara terputus-putus oleh Beruang Sihir Bertanduk itu, Lin Ke menggabungkannya dengan informasi dari York, lalu menarik kesimpulan di atas.

Tingkat kuasi-penguasa? Tingkat enam?

Apakah mereka yang memerintahkan seluruh monster untuk melancarkan serbuan?

Kecerdasan ini sungguh tidak rendah. Mereka bahkan terus memperhatikan aktivitas manusia dalam membuka lahan di padang gurun.

Begitu mereka mendapati perluasan wilayah manusia melampaui titik kritis tertentu, bisa dipastikan saat itulah mereka akan melancarkan serbuan monster.

Adanya kesepakatan diam-diam seperti ini tentu menunjukkan adanya instruksi dari monster tingkat yang lebih tinggi.

Dapat dibayangkan bahwa jauh di dalam Pegunungan Monster, pasti ada kekuatan besar yang mengintegrasikan seluruh monster tingkat tinggi dan terus mengamati situasi di luar pegunungan.

Memikirkan hal ini, Lin Ke merasa situasinya cukup sulit.

Jika monster tingkat enam adalah mata bagi monster tingkat tinggi di dalam Pegunungan Monster, maka Lin Ke tidak boleh bertindak sembarangan di kaki pegunungan ini.

Oleh karena itu, Lin Ke merasa tindakannya barusan cukup berisiko. Untungnya, ia memilih untuk membuat kontrak dengan beruang sihir tersebut sejak awal.

Dengan kekuatan saat ini, mengumpulkan monster tingkat rendah secara diam-diam di padang gurun adalah pilihan yang paling bijak.

Meskipun saat ini ia sendiri termasuk dalam kubu monster.

Namun, ia kini memiliki wujud dan garis keturunan naga murni. Entah apa yang akan dipikirkan oleh monster tingkat tinggi di dalam pegunungan jika mereka mengetahui keberadaannya.

Lagipula, Lin Ke masih belum tahu bagaimana status naga dalam kubu monster saat ini.

Bahkan, sepengetahuan York, jejak naga darah murni sudah menghilang sejak sangat lama.

Selain itu, dalam catatan sejarah manusia yang ada, pada zaman kuno, naga merupakan ras yang berdiri sendiri dan tidak sudi hidup berdampingan, apalagi memimpin monster-monster tersebut.

Bagaimanapun, naga darah murni yang telah dewasa langsung memiliki kekuatan tingkat suci.

Oleh karena itu, jangankan memandang rendah monster, kaum naga tentu jauh lebih tidak mempedulikan manusia, peri, ras laut, bahkan *orc*.

Adapun *dragonkin*? Mereka hanyalah produk campuran dari naga yang merasa kesepian dan sembarangan kawin dengan monster tingkat tinggi, bahkan tingkat suci atau tingkat dewa.

Bahkan di antara manusia saat ini, terdapat keluarga-keluarga yang memiliki garis keturunan naga dan disebut sebagai bangsawan keturunan naga.

Dapat dibayangkan betapa mengerikan kehebohan yang akan terjadi jika identitas Lin Ke sebagai naga darah murni terbongkar.

Oleh karena itu, Lin Ke telah memutuskan untuk tidak lagi sembarangan menunjukkan wujud naganya.

Wujud Macan Tutul Sayap Angin yang ia miliki saat ini justru menjadi solusi bagi masalah tersebut.

Memikirkan semua ini, Lin Ke menghela napas. Benar saja, seringkali rencana tidak akan pernah mengejar perubahan, apalagi ia belum banyak memahami dunia ini.

"Baiklah, tindakan kali ini berakhir sampai di sini. Tidak baik jika sampai terlihat oleh monster tingkat enam di barisan puncak pegunungan."

"Beruang besar, tetaplah berjaga di wilayahmu. Jika ada instruksi, aku akan memberitahumu."

"Ingat, jangan berkeliaran, dan jangan sekali-kali membocorkan keberadaanku kepada monster lain."

Beruang Sihir Bertanduk itu benar-benar tidak mengerti apa yang terjadi.

Ia hanya berpikir bahwa sepertinya ia tidak perlu mati hari ini.

Maka, saat merasakan belenggu berbahaya yang tidak diketahui tiba-tiba terpasang di jiwanya, ia segera mengangguk dengan patuh dan cepat, layaknya anak ayam yang sedang mematuk beras.

"Beruang... mengerti... Beruang tidak akan bicara... akan patuh..."

Melihat hal itu, Lin Ke merasa beruang bodoh ini cukup menggemaskan.

Kemudian, Lin Ke mengecek waktu jeda untuk berubah menjadi Macan Tutul Sayap Angin.

Enam jam ternyata sudah berlalu?

Cepat sekali, ia harus segera kembali.

Tidak ada pilihan lain, berkomunikasi dengan beruang bodoh ini benar-benar merepotkan, jika tidak, ia tidak akan membuang waktu sebanyak ini.

Selain itu, pada momen ini, Lin Ke juga berhasil melihat jumlah pelayan monster yang dimiliki beruang tersebut.

Sungguh tidak bisa diharapkan, hanya belasan ekor, dan semuanya adalah jenis beruang.

Satu tingkat dua, tiga tingkat satu, dan empat belas belum mencapai tingkatan.

Hal ini memang wajar, karena monster tidak memiliki kognisi yang jelas seperti manusia dalam hal melatih bawahan.

Selain itu, ada terlalu banyak jenis monster dalam kubu monster, sehingga bahkan monster tingkat penguasa tingkat menengah pun lebih cenderung merawat dan melatih sesama jenis mereka. Oleh karena itu, bawahan monster yang mengikuti mereka pasti dihitung berdasarkan jumlah kelompok rasnya.

Adapun jenis monster lain yang hidup di wilayah mereka, selama tidak mengancam, mereka hampir tidak peduli, bahkan menganggapnya sebagai makanan ringan, sehingga jumlah bawahan monster yang benar-benar setia tidaklah banyak.

Lin Ke pun tidak terlalu ambil pusing.

Biarkan saja seperti ini untuk sementara.

Maka, di bawah tatapan bingung Beruang Sihir Bertanduk, Naga Batu Baja itu langsung berubah menjadi wujud Macan Tutul Sayap Angin dan terbang ke angkasa!

Lin Ke meninggalkan kaki pegunungan luar Pegunungan Monster dan segera kembali ke wilayah rawa.

Pada saat yang sama, setelah Lin Ke memberikan beberapa instruksi lanjutan yang mendetail kepada York melalui wahyu, jadwal permainan hari ketiganya pun berakhir begitu saja!