Bab 58: Pelatihan Pasukan Mati, Situasi Terkini Wilayah Rawa

Halaman (1/3)
Wilayah Rawa, arena latihan.
Saat ini, seluruh arena latihan di wilayah rawa telah diperluas dan diperbaiki dengan baik.
Di sisi timur kastil kediaman bangsawan, terdapat sebuah benteng tambahan yang sengaja dibangun.
Benteng tambahan ini memiliki luas sekitar lima puluh ribu meter persegi, dan saat ini, di arena latihan benteng tambahan tersebut, berkumpul lebih dari seratus tiga puluh anak-anak berusia sekitar sepuluh tahun, serta tujuh belas orc.
Tujuh belas orc ini dibeli oleh York dengan harga mahal di pasar gelap.
Bagaimanapun juga, orc hanya ada di wilayah utara, dan para pedagang pasar gelap mengirimkan budak orc dari utara ke wilayah barat, jadi harga mereka tentu sangat mahal.
Dari tujuh belas orc tersebut, tujuh adalah orc berkepala banteng, lima berkepala kucing, tiga berkepala elang, dan dua berkepala harimau.
Di antara mereka, orc berkepala banteng dan harimau memiliki fisik yang paling kuat, dengan tinggi hampir dua meter.
Orc berkepala elang berada di urutan berikutnya, dan orc berkepala kucing yang paling kecil.
Tujuh belas orc ini sangat mencolok, namun di arena latihan ini, menurut York, mereka setara dengan anak-anak manusia tersebut.
Mulai saat ini, mereka semua adalah milik pribadi keluarga Smith dari wilayah rawa, sekaligus anggota terhormat dari kediaman baron, dan mereka akan mendapatkan berkah ilahi yang agung.
Apa itu berkah ilahi?
Orc tidak tahu, dan anak-anak yang menjadi budak pun tidak mengerti.
Bagi anak-anak yang sudah dilatih oleh pedagang budak dan orc yang masih bingung itu, wilayah rawa adalah rumah baru mereka, dan Baron York adalah tuan baru mereka.
Perkataan tuan adalah mutlak dan tidak boleh diragukan!
Mereka dilatih dan dididik.
Mereka harus setia kepada Baron York yang penyayang dan kuat, dan juga harus setia kepada Dewa Cahaya yang Maha Tinggi dan Agung.
Tidak tahu dan tidak mengerti, itu tidak masalah!
Karena pelatihan dan pendidikan yang mereka terima akan segera membuat mereka memahami segalanya.
Pelatihan seni bela diri bagi anak-anak dan orc ini dilakukan secara bergiliran oleh tujuh ksatria pengawal termasuk Paul.
Sedangkan pengajaran ilmu pengetahuan juga hanya dilakukan oleh mereka.
Saat itu, York datang ke arena latihan bersama istrinya yang sedang mengandung enam bulan.
York menggendong putranya yang sudah berusia lebih dari satu tahun, Caesar, sementara Lucia duduk di area istirahat di sisi arena sambil memegangi perutnya yang besar.
"Tuan bangsawan!"
Paul datang menghampiri York dan memberi hormat.

Halaman (2/3)
"Paul, tidak perlu formalitas, ceritakan, bagaimana kabar latihan belakangan ini?"
"Anak-anak ini adalah hasil seleksi ketat kalian, saya harap mereka tidak mengecewakan."
Paul menjawab dengan suara tegas, "Tuan bangsawan, mohon tenang, walaupun latihan mereka belum mencapai seratus hari, hasilnya sudah mulai terlihat."
"Ada lebih dari sepuluh anak yang menonjol, mereka sudah mulai bisa mengikuti latihan dasar pedang yang diajarkan oleh serikat tentara bayaran."
"Untuk meditasi, tiga orang menunjukkan kemajuan terbaik, sementara sekitar tujuh puluh anak lainnya berada dalam rentang normal, dan sisanya memang agak lambat, tapi tetap jauh lebih baik daripada orang biasa yang tidak berbakat."
Saat berkata demikian, Paul menghela napas, "Akhirnya, memilih budak memang tidak mudah, sementara rakyat biasa juga tidak cocok untuk dilatih menjadi prajurit mati."
"Sedangkan orc, meskipun dalam beberapa aspek memiliki keunggulan dibanding manusia, kecepatan dalam meditasi dan latihan tempur tidak jauh lebih cepat."
"Selain itu, orc di pasar gelap wilayah barat sangat langka dan harganya terlalu mahal."
"Kalau beli banyak, malah akan menarik perhatian, jadi kurang menguntungkan."
"Sedangkan elf, meskipun mereka adalah ras ahli sihir alami, pasar gelap di negara-negara timur pun tidak mencukupi, apalagi bisa sampai ke perbatasan wilayah barat kita?"
Bagi Paul, dia benar-benar tidak mengerti mengapa tuan bangsawan begitu bersikeras membeli orc dengan harga mahal.
Bagaimanapun, orc yang bisa dijual di wilayah barat, walaupun tidak buruk, orc tingkat lanjut jelas tidak ada.
Kalau pun ada sesekali orc tingkat lanjut, mereka sudah dibagi oleh keluarga-keluarga lama, yang dijual di pasar gelap hampir semuanya adalah orc tua, lemah, atau sakit.
Lalu, untuk apa membeli orc tua dan lemah? Walau pun ada yang membeli karena keunikan, hal seperti ini biasa terjadi pada bangsawan dan pedagang besar.
Saat ini, membeli lebih dari sepuluh orc yang masih cukup sehat ini pun berkat bantuan Baron Eric dari wilayah Angin Kencang dan hubungan keluarga istri York, Lucia.
Ngomong-ngomong tentang Baron Eric dari wilayah Angin Kencang.
Dia sekarang sangat rendah hati dan tampak acuh tak acuh terhadap wilayah rawa, tapi selama York meminta bantuan, dia tetap berusaha memenuhinya.
Hal ini membuat York sedikit bingung dengan pikiran ayahnya.
Sementara itu, di kediaman Adipati, ayah mertua York, Viscount Callum, sedikit lebih memperhatikan wilayah rawa.
Bahkan setengah tahun lalu, dia mengirimkan pengurus rumah tangga beserta rombongan untuk berkunjung ke wilayah rawa.
Namun, pada dasarnya, Viscount ini sangat berhati-hati.
Surat yang diberikan hanya berisi peringatan tanpa menanyakan keadaan wilayah rawa.
Dalam surat itu, dia keras mengingatkan York dan istrinya agar tidak menyebut berkah ilahi di depan orang lain, bahkan lebih baik menyangkalnya, apakah berkah itu benar atau tidak.
Selain itu, ayah mertua itu juga menanyakan tentang aktivitas makhluk buas di padang gurun, dan memperingatkan agar York waspada terhadap jejak makhluk buas, serta berhati-hati. Jika terjadi gelombang serangan makhluk buas, lebih baik mundur ke wilayah Angin Kencang.
Menghadapi gelombang makhluk buas, mundur bukanlah hal yang memalukan, karena selama lebih dari seratus tahun, sudah banyak yang meninggal saat membuka wilayah baru di barat.
Kini, atas seruan putra sulung Adipati, dataran tinggi Korola telah sepenuhnya memasuki tahap kesiagaan awal.
Para bangsawan di dalam negeri merespon seruan tersebut, dan kini ada lebih dari lima belas ribu pasukan elit yang terkumpul di dataran tinggi Korola.
Meski jumlah pasukan banyak, pasukan gabungan ini tidak akan meninggalkan dataran tinggi, apalagi membantu wilayah rawa yang baru dibuka dan sulit dipertahankan.
Karena itu, dalam suratnya dia menasihati York dengan serius.
Kalau gelombang makhluk buas datang, jangan keras kepala bertahan, gelar dan wilayah bisa hilang, tapi nyawa jangan sampai hilang karena gegabah.
Dia juga berkata York memiliki kekuatan tingkat dua, ditambah kontrak dengan makhluk magis tingkat tiga, potensi dan bakat seperti itu sangat berharga.
Dia bahkan berkata, jika York tidak mau kembali ke wilayah Angin Kencang, dia bisa masuk ke kediaman Viscount Callum, yang akan menyambutnya dengan sepenuh hati dan tidak akan menyia-nyiakan bakat York.
Bisa dikatakan, Viscount Callum hampir seperti menghitung keuntungan yang akan menguntungkan wilayah Angin Kencang dan Baron Eric.
Mendengar ini, York hanya bisa terdiam.
Lucia pun merasa canggung.
Melihat Paul di depan mata, York mengangguk puas, namun wajahnya sangat serius.
"Ada hasilnya, itu sudah cukup. Mengenai orc dan elf yang kamu sebutkan, aku sudah tahu."
"Tapi itu bukan urusanmu."
"Baiklah, Paul, lanjutkan latih anak-anak ini."
Paul segera menuruti perintah dan kembali ke arena latihan.
Tidak lama kemudian, sesuatu yang sudah lama dinanti akhirnya tiba.
Saat Paul sedang bermain dengan putranya yang baru berusia satu tahun, Caesar, tiba-tiba tubuhnya terpaku.
Caesar melihat ayahnya dengan bingung.
Sementara di sisi lain, Lucia terdiam sejenak lalu wajahnya tiba-tiba berseri bahagia.
"Yang Mulia?!"
York tersadar dan kemudian menatap Lucia dengan pandangan serius dan penuh semangat, lalu mengangguk tegas.

Halaman (3/3)