Bab 52 Penyadapan Informasi: Kebetulan atau Sudah Direncanakan?

"Tuan Baron, saya tahu pembukaan lahan di Wilayah Rawa tidaklah mudah, tetapi jika situasinya memang tidak memungkinkan, mohon segera ambil keputusan."

"Jangan pernah mengambil risiko dan berjudi dengan nyawa Anda serta ribuan warga wilayah. Cukup sekian yang ingin saya sampaikan, kalau begitu, mari kita berpisah untuk sementara waktu."

Di luar gerbang kastil kediaman Baron di Wilayah Rawa, setelah mengucapkan kata-kata itu, Relli memimpin rombongan kereta kadipaten beranjak pergi menyusuri jalan utama kota kecil tanpa menoleh ke belakang.

Gaya tindakannya yang tegas dan cekatan itu mau tak mau membuat York merasa kagum di dalam hatinya.

"Kepala ksatria ini benar-benar mantap dan berhati-hati."

"Tentu saja, seseorang yang dapat mencapai tingkat seperti dia, mana mungkin ada yang sederhana. Keteguhan dan kehati-hatian adalah hal mutlak yang diperlukan di jalur transenden, dan memang sudah seharusnya begitu."

York berdiri di atas tembok kota, memandangi rombongan kereta yang perlahan-lahan lenyap di garis langit kejauhan, sementara ekspresinya berangsur-angsur menjadi jauh lebih rileks.

"Serangan monster? Macan tutul iblis tingkat menengah yang terasa janggal?"

Paul merasa sangat bingung.

Bukankah monster milik Tuan Penguasa Wilayah adalah seekor kadal raksasa?

Mungkinkah sebagai perwujudan kehendak dewa, monster yang dimiliki Tuan Penguasa Wilayah bukanlah satu-satunya?

Mengenai sang penguasa wilayah, dan mengenai Dewa Cahaya Cemerlang yang ia abdikan saat ini, Paul benar-benar menyimpan terlalu banyak keraguan di dalam hatinya.

Namun, karena York tidak mengatakannya, mereka sebagai pelayan ksatria tentu saja tidak pantas untuk bertanya secara proaktif.

Bagaimanapun juga, tidak ada seorang pun yang menyukai bawahan yang banyak bicara, apalagi yang suka menyelidiki rahasia tuan mereka.

Paul hanya perlu tahu bahwa apa yang disebut sebagai serangan monster dan macan tutul iblis tingkat menengah dari mulut kepala ksatria itu hanyalah salah satu cara dewa dalam melindungi Wilayah Rawa.

Selain itu, ketika tiba saatnya bagi mereka untuk mengetahui segalanya, mereka pasti akan mengetahuinya secara alami, sehingga tidak perlu merasa terlalu penasaran ataupun terburu-buru.

York tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh para pelayan ksatria di sekitarnya.

Sekalipun ia tahu, ia tidak akan peduli, karena suasana hatinya saat ini sedang sangat baik.

Seekor naga semu ras darah tingkat empat, hanya dengan mengandalkan kemampuan sihir perubahan dari macan tutul iblis, ternyata sudah mampu membuat seorang Ksatria Bumi yang telah lama terkenal memilih mundur karena tahu diri.

Hal ini benar-benar melampaui perkiraan York.

Semula ia mengira rencana kali ini akan sedikit merepotkan, namun kekuatan yang ditunjukkan oleh Naga Baja Batu Karang kali ini benar-benar memberinya kejutan yang luar biasa.

Hal itu juga membuatnya benar-benar merasa lega.

Bahkan hingga saat ini, York tetap mengira bahwa Naga Baja Batu Karang hanyalah seekor naga semu yang telah membangkitkan garis keturunan naga.

Ia sama sekali tidak akan menduga bahwa Naga Baja Batu Karang tersebut telah layak disebut sebagai naga berdarah murni sejati.

Dalam pemahaman dunia ini, sekalipun memiliki garis keturunan naga, baik itu monster maupun manusia, tidak peduli seberapa mirip penampilan mereka dengan naga, sama sekali tidak mungkin bagi mereka untuk menjadi naga berdarah murni dalam arti yang sebenarnya.

Dalam legenda, naga berdarah murni adalah ras tingkat tinggi yang terlahir secara alami, dan semua naga berdarah murni hanya dapat dilahirkan dari perkawinan antara sesama naga.

Keturunan berdarah campuran yang memiliki garis keturunan naga sama sekali tidak mungkin membangkitkan garis keturunan mereka hingga berubah menjadi naga berdarah murni sejati.

Jika tidak, bukankah dunia ini akan menjadi kacau balau?

Monster ras naga semu tetaplah monster ras naga semu, dan para bangsawan keturunan naga dari golongan manusia pun hanya akan menjadi bangsawan keturunan naga.

Bagaimanapun peningkatan kekuatan mereka, sama sekali tidak mungkin bagi mereka untuk berubah menjadi naga sejati.

Oleh karena itu, setelah mendengar cerita Kepala Ksatria Hati Singa Relli mengenai proses pertempuran dan mengetahui kekuatan Naga Baja Batu Karang saat ini, York merasa senang namun tidak berpikir terlalu jauh.

Ia hanya merasa bahwa semuanya adalah hal yang wajar.

Bagaimanapun juga, di bawah perlindungan sang dewa, Naga Baja Batu Karang sebagai naga semu yang telah bangkit seutuhnya mampu mengalahkan ksatria manusia tingkat lima dengan wujud tingkat empat tampaknya bukanlah sesuatu yang tidak masuk akal.

Oleh karena itu, menyadari bahwa Wilayah Rawa saat ini memiliki Panji Suci Anugerah Dewa yang mampu menahan serangan penuh dari eksistensi tingkat tinggi, serta dilindungi oleh Naga Baja Batu Karang yang kekuatan tempurnya sebanding dengan tingkat lima atau bahkan lebih kuat, pada saat ini York benar-benar merasa jauh lebih tenang.

Selanjutnya tinggal tersisa intaian dari Gereja Kebenaran, tetapi untuk saat ini, selama mereka tidak bertindak gegabah dan tidak membiarkan Naga Baja Batu Karang menampakkan diri, York yakin ia bisa menyembunyikannya untuk waktu yang cukup lama.

Oleh karena itu, dengan suasana hati yang sangat gembira, York segera memerintahkan bawahannya untuk menyiapkan sebuah jamuan makan malam yang mewah.

Ia juga meminta seluruh pelayan ksatria untuk ikut serta menikmati jamuan makan bersamanya.

Sementara itu, di tempat lain di mana York sedang bersuka cita, di depan rombongan kereta kadipaten yang telah berada agak jauh dari Wilayah Rawa, kepala pelayan wanita yang menunggang kuda kini tampak berdampingan dengan Kepala Ksatria Relli.

Relli menatap Kepala Pelayan Natalie dengan ekspresi tenang, lalu membuka suara:

"Bagaimana situasinya?"

"Wilayah Rawa ada kejanggalan, jelas ada kekuatan luar yang mendorongnya," ucap Natalie dengan ekspresi serius.

"Selama hari-hari saya berada di Wilayah Rawa, saya mengetahui melalui kamar dagang setempat bahwa setelah insiden serangan monster, transaksi antara Wilayah Rawa dan berbagai kamar dagang jauh melampaui perkiraan. Saat ini total pendapatan Wilayah Rawa telah melampaui lebih dari sepuluh ribu koin emas dalam waktu kurang dari setahun."

Mendengar hal itu, Relli mengusap dagunya, lalu berkata, "Serangan monster, kudengar jumlahnya mendekati seribu. Apakah pendapatan seperti itu ada yang aneh? Jika inti monster, darah jantung monster, dan hal-hal semacam itu digabungkan, sepuluh ribu koin emas sepertinya bukanlah jumlah yang terlalu banyak, bukan?"

"Lagipula, di tanah tanah tandang ini, aku tidak percaya jika tidak ada satu pun tambang kristal sihir tingkat rendah. Wilayah Rawa memang tidak mengumumkannya, tetapi bukan berarti itu tidak ada. Para pedagang mengejar keuntungan, jika ada perjanjian kerahasiaan, Natalie, kamu mungkin tidak akan bisa mengorek terlalu banyak kebenaran."

Menanggapi hal tersebut, Natalie mengangguk samar.

Namun, dengan wajah serius ia kembali berkata, "Hal-hal ini tentu saja sudah masuk dalam pertimbanganku. Tapi, Relli, entah kamu menyadarinya atau tidak, bagaimana dengan kekuatan para pelayan ksatria di kediaman baron itu?"

Relli tersenyum kecil dan menggoda, "Meskipun mereka semua mengenakan alat penyembunyian aura murahan, aku tetap bisa merasakannya. Tiga pelayan ksatria yang sempat menampakkan diri di kediaman baron itu sebenarnya semuanya telah memasuki tingkatan."

"Kenapa, apa mungkin kamu tidak mengizinkan itu sebagai bantuan dari Wilayah Badai, atau bahkan dari Viscount Callum?"

Mendengar Relli berkata demikian, Natalie sangat ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia tiba-tiba menghentikan ucapannya.

Sebab, membicarakan hal ini dengan Relli sepertinya tidak ada gunanya lagi.

Bagaimanapun juga, dengan munculnya monster tingkat menengah dan ancaman serangan monster yang tampaknya akan kembali meletus saat ini, pada akhirnya segalanya akan sangat bergantung pada apakah Wilayah Badai mampu melewati krisis kali ini atau tidak.

Adapun mengenai Paul dan para pelayan ksatria berlatar belakang tentara bayaran yang diselidiki oleh Natalie—yang semuanya berhasil naik tingkat dalam waktu singkat;

Serta ucapannya yang ia dengar dari beberapa pedagang tentang pernyataan anugerah ilahi yang diucapkan oleh York lebih dari setahun yang lalu, semua itu hanya perlu ia laporkan kepada sang adipati.

Hanya saja, melihat situasi saat ini di mana serangan monster sepertinya akan segera meletus, sementara sang adipati pergi ke ibu kota kerajaan, betapapun bermasalahnya Wilayah Rawa, setidaknya dalam waktu singkat sepertinya mereka tidak akan mampu menanganinya.

Oleh karena itu, Natalie tiba-tiba tersenyum dan mengangguk kepada Relli.

"Kamu benar, Tuan Kepala Ksatria, sepertinya memang aku yang terlalu banyak berpikir."

"Kalau begitu, saya tidak akan mengganggu Tuan Kepala Ksatria lagi."

Setelah berkata demikian, Natalie segera kembali ke kereta kuda pertama.

Melihat sikap Natalie yang seperti itu, Relli seketika mengerutkan kening.

Sebab Relli tahu bahwa berbicara setengah-setengah sama sekali bukan sifat dari wanita bernama Natalie ini.

Terlebih lagi, sejak awal ia mengatakan bahwa Wilayah Rawa bermasalah, maka ia pasti memiliki bukti nyata.

Namun, memikirkan kondisi Wilayah Rawa saat ini, Relli dapat memahami mengapa Natalie mendadak menghentikan kata-katanya.

Konflik antara Gereja Kebenaran dan keluarga kerajaan, ditambah Tuan Adipati yang tidak berada di kadipaten.

Meskipun Wilayah Rawa bermasalah, apa yang bisa dilakukan?

York adalah seorang bangsawan yang memiliki gelar, tanpa perintah langsung dari sang adipati sepuh, pihak kerajaan, ataupun para tokoh besar di gereja, tidak akan ada seorang pun yang berani berbuat sembarangan kepadanya.

Dan inilah aturan di dunia ini.

"Bukankah serangan monster ini datang pada saat yang terlalu kebetulan?"

Tiba-tiba, sebuah kilasan pikiran melintas di benak Relli.

Namun, ketika ia teringat akan kekuatan nyata York di Wilayah Rawa, serta monster yang kekuatannya sebanding dengan tingkat lima atau bahkan jauh lebih kuat itu, Relli langsung tertawa dan mengabaikannya.

Bagaimana mungkin hal itu terjadi? Jelas itu tidak mungkin.

Aku benar-benar sedang kambuh penyakit penuh kecurigaan ini.

Oleh karena itu, dalam keheningan, rombongan kereta kadipaten melanjutkan perjalanan menyusuri rute yang telah ditentukan menuju Dataran Tinggi Kolora.