Bab Empat Puluh Dua: Mari Kita Pergi

Dalam beberapa waktu berikutnya, kehidupan Jiang Long berjalan seperti biasa: setiap pagi ia berlatih di Gunung Yunding, menyaksikan Ah Tai berlatih tinju, memberi masukan pada kekurangannya, lalu mengobrol sejenak dengan Han Jiang sebelum berangkat ke sekolah. Sepulang sekolah, ia kadang-kadang singgah ke Kawasan Villa Lanskap. Rutinitasnya hampir tidak pernah berubah.

Yang patut disebutkan, dalam beberapa hari ini, Jiang Tiancheng dan Jiang Yan telah menjadi tokoh utama di SMA Longteng. Jiang Tiancheng memiliki banyak penggemar perempuan, sedangkan Jiang Yan juga dikejar banyak pria. Namun sejauh ini belum terdengar kabar mereka menjalin hubungan dengan siapa pun. Meski begitu, semua itu tidak ada kaitannya dengan Jiang Long; ia tidak terlalu mempedulikannya.

Hari itu, Jiang Long sedang memancing di tepi danau buatan di Villa Lanskap, ditemani Han Xiao. Tak jauh dari mereka, Kong Yan berdiri mematung dan telah setengah hari menunggu.

Kong Yan datang demi urusan kompetisi bela diri, berharap Jiang Long bersedia mewakili Kota Yang. Di kelompok remaja, selain Jiang Long, Kota Yang tidak punya kandidat berkualitas. Kong Yan yakin, jika Jiang Long mau, gelar juara kelompok remaja pasti akan menjadi milik Kota Yang.

"Jiang Long, kau benar-benar tidak ingin mengikuti kompetisi bela diri?" Han Xiao bertanya sambil memainkan gelang obsidian di tangannya. Ia mengenakannya setiap hari, bahkan tidur pun enggan melepasnya, karena itu hadiah pertama dari Jiang Long.

Gelang obsidian dibuat sebanyak enam buah, dengan formasi yang dirancang Jiang Long sendiri terpasang di dalamnya. Selain Han Xiao, Wei Xue, Han Tao, dan Han Jiang masing-masing mendapat satu gelang. Dua sisanya disimpan untuk orang penting di masa depan; Jiang Long sendiri belum tahu apakah orang itu akan muncul, atau apakah ia bisa menerima mereka kelak.

Mendengar pertanyaan Han Xiao, Jiang Long menggeleng. Kehormatan Kota Yang bukan urusannya.

Sebenarnya, di hati Han Xiao, ia juga tak ingin Jiang Long ikut bertanding. Ia tahu, jika Jiang Long ikut, pasti akan menjadi pusat perhatian dan membuat jarak antara mereka terasa semakin jauh. Namun di sisi lain, Han Xiao juga ingin menyaksikan Jiang Long tampil gagah. Ia dilanda dilema.

"Kalau begitu, tidak apa-apa," ujar Han Xiao mengangguk.

"Kenapa kau tidak membujukku? Kukira Kakek Han menyuruhmu jadi juru bicara," Jiang Long memandang Han Xiao dengan heran.

"Memang benar, tapi aku menghormati keputusanmu," jawab Han Xiao.

Sikap Han Xiao yang tiba-tiba pengertian membuat Jiang Long sedikit canggung dan waspada. Ia bertanya, "Jangan-jangan kau sedang merencanakan sesuatu?"

"Mau dicoba rayuan wanita?" Han Xiao mengedipkan mata dengan sengaja.

"Kau terlalu percaya diri," Jiang Long tak bisa menahan diri untuk menggoda.

Han Xiao terdiam sejenak, lalu tiba-tiba berubah marah, menyerang Jiang Long dengan tangan terbuka. Jiang Long menahan Han Xiao dengan satu telapak tangan di dahinya, mencegahnya mendekat sambil berkata, "Dengan kemampuanmu, bertarung denganku tidak cocok."

"Kau cuma bisa menggangguku, apalagi yang bisa kau lakukan?" Han Xiao memandang Jiang Long dengan mata berkaca-kaca, seolah-olah akan menangis.

Jiang Long buru-buru mengangkat tangan tanda menyerah. "Takut padamu. Asal jangan menangis, kau boleh memukulku sesuka hati, oke?"

Dengan fisik Jiang Long saat ini, meski Han Xiao memukulinya sampai tangannya sakit, Jiang Long tidak akan sedikit pun mengerutkan dahi.

"Boleh aku memelukmu?" tiba-tiba Han Xiao bertanya.

Tanpa menunggu jawaban, ia langsung merangkul Jiang Long, pipinya menempel di dada Jiang Long, bibirnya tersenyum bahagia.

Dari kejauhan, Kong Yan menyaksikan adegan itu dan menghela napas. Andai saja ia punya cucu perempuan, betapa bahagianya. Keluarga Han benar-benar beruntung, berhasil menjalin hubungan dengan orang sehebat Jiang Long. Semakin besar kemampuan Jiang Long, semakin besar pula kemungkinan keluarga Han naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Setengah jam kemudian, Han Xiao akhirnya melepaskan Jiang Long dengan berat hati. Selama waktu itu, hati Jiang Long pun sedikit bergejolak. Ia bisa merasakan cinta Han Xiao padanya, namun ia belum mampu menerimanya.

Dulu, Jiang Long sangat ingin bersama wanita seperti Han Xiao. Tapi sekarang, sebelum ia tahu siapa orang tua kandungnya, ia enggan mengambil keputusan besar dalam hidupnya. Selain itu, di hatinya selalu ada seorang wanita yang sampai kini belum ia pahami benar perasaannya. Hal itu sangat membingungkan baginya.

"Kau ingin pergi ke Kota Fuyuan?" Jiang Long ingin memberi kompensasi pada Han Xiao.

"Benarkah kau akan membawaku?" Han Xiao memandang Jiang Long penuh kejutan.

Jiang Long mengangguk dan tersenyum, "Kalau kau mau, kita pergi bersama."

Kita.

Dua kata itu menghantam hati Han Xiao begitu kuat. Ia mengancam Jiang Long, "Jangan gunakan rayuan pria padaku, kalau tidak, aku akan membalas dengan cara yang sama."

Jiang Long hanya bisa tertawa. Kapan ia menggunakan rayuan pria? Ia hanya mengajaknya ke Kota Fuyuan.

Ia lalu memanggil Kong Yan. Kong Yan segera berlari mendekat, seperti menerima panggilan penting. "Guru Long, ada perintah?"

"Aku setuju," jawab Jiang Long tenang.

Kong Yan terkejut, tak menyangka Jiang Long tiba-tiba berubah pikiran. Ia buru-buru berkata, "Tenang saja, Guru Long. Aku akan menyiapkan segala sesuatunya."

Di saat yang sama, di sebuah tempat tersembunyi di utara, di puncak gunung yang menembus lautan awan, hamparannya begitu luas tak bertepi. Itulah wilayah Klan Burung Merah.

Di tengah puncak berdiri sebatang pohon Phoenix raksasa yang tampak mengering. Di cabangnya hanya tersisa 14 daun, namun daun-daun itu sangat istimewa, bersinar keemasan, dan setiap daun memiliki sembilan garis aneh.

"Empat belas daun emas dengan sembilan garis telah bertahan hampir seratus tahun. Kenapa Klan Macan Putih tiba-tiba mengalami perubahan?" Di bawah pohon, berdiri dua orang, satu tua dan satu muda. Wanita tua itu berwajah penuh keriput, usianya lebih dari seratus tahun, sedangkan pemuda itu tampan dan berwibawa.

"Aku juga tak tahu. Turun gunung kali ini atas perintah ketua klan. Sudah mengunjungi Klan Naga Hijau dan Klan Penyu Hitam, semuanya tidak berubah. Hanya Klan Macan Putih yang kehilangan Lotus Api," kata Zeng Lin dengan bingung.

Wanita tua itu adalah ketua Klan Burung Merah saat ini. Empat klan besar memang punya tugas bersama melindungi Tiongkok, tapi selama tiga ratus tahun terakhir, negeri ini sudah tenang. Hubungan antar klan pun tidak lagi seakrab dahulu. Selama masalah tidak menimpa klan sendiri, tak perlu dipedulikan.

"Kau disebut sebagai yang paling berbakat di Klan Macan Putih, masa depanmu luar biasa. Jika kau mau, kau boleh tinggal di sini lebih lama. Di Klan Burung Merah, siapa pun gadis yang kau suka, aku akan membantumu menjodohkan," ujar wanita tua itu, jelas sedang merayu Zeng Lin.

Mendengar itu, Zeng Lin merasa bangga. Ia tak menyangka ketua Klan Burung Merah mau menyanjungnya. Kehormatan seperti ini jarang diperoleh anggota klan lain.

"Terima kasih, Ketua. Kemarin, saat datang, aku memang tertarik pada seorang gadis," kata Zeng Lin.

Wanita tua itu tersenyum tipis. Perkawinan antar klan sudah biasa. Anak-anak yang lahir akan mengikuti klan mana pun yang mewarisi darahnya. Inilah tradisi ribuan tahun. Biasanya, semakin tinggi bakat kedua orang tua, semakin besar kemungkinan anaknya menjadi istimewa.

Dengan bakat Zeng Lin, bukan hanya Klan Burung Merah yang ingin menariknya, klan lain pun begitu.

"Ceritakan, kalau gadis itu belum bertunangan, aku bisa mengurusnya," ujar wanita tua itu.

"Qin Ran."

"Qin Ran?" Wanita tua itu mengerutkan dahi. Ia mengira Zeng Lin akan memilih gadis muda berbakat, ternyata ia tertarik pada Qin Ran. Qin Ran lahir tanpa kekuatan Burung Merah, sehingga dulu diusir dari klan. Kalau bukan karena ia berhasil membangkitkan jiwa Burung Merah, ia tidak akan bisa kembali ke klan.

"Bakat Qin Ran adalah yang terburuk di antara generasi muda klan. Kau tahu, pernikahan antar klan, bakat lebih penting daripada penampilan," wanita tua itu mengingatkan Zeng Lin.

Zeng Lin, yang sedang bersemangat muda, tentu saja lebih mengutamakan penampilan. Bakat tidak terlihat, tidak bisa disentuh, mana mungkin ia peduli.

"Ketua, dua orang bersama juga butuh cinta. Siapa tahu dia tidak suka padaku," kata Zeng Lin.

"Humph." Wanita tua itu mendengus dingin. "Dia tak punya hak memilih. Kalau bukan karena kakeknya tak mau menyerah, dia tak akan bisa masuk klan. Tenang saja, aku akan mengatur."

Zeng Lin tersenyum puas. Ia tak peduli apakah kelak akan menikahi Qin Ran, juga tak berniat ke arah itu. Ia hanya tertarik pada kecantikan Qin Ran, selama bisa bersenang-senang sudah cukup.

"Terima kasih, Ketua." Zeng Lin membungkuk.

Di paviliun tempat tinggal Qin Ran, sejak kembali ke klan, tak pernah ada senyum di wajahnya. Di sini, statusnya begitu rendah hingga siapa pun bisa memerintahnya.

Struktur kekuatan empat klan besar sama seperti Klan Naga Hijau: ada marga yang berbeda-beda, ada pula seratus marga. Namun, bagaimanapun caranya, untuk meningkatkan status garis keturunan, kekuatan jiwa utama harus cukup kuat. Qin Ran, dengan bantuan kakeknya, berhasil membangkitkan jiwa Burung Merah, agar status garis keturunannya naik.

"Qin Ran, tadi ketua klan memerintahkanmu menemani tamu dari Klan Macan Putih berkeliling dan mengenal wilayah klan," Qin Feng masuk ke paviliun dan berkata pada Qin Ran.

Qin Ran sudah pernah bertemu Zeng Lin, saat itu Zeng Lin berkali-kali memandang tubuhnya dengan tatapan tajam. Pada orang seperti itu, Qin Ran tidak punya sedikit pun rasa suka.

"Tidak mau," Qin Ran menolak tegas.

"Itu perintah ketua klan, kamu tidak bisa menolak. Kalau Zeng Lin menyukaimu, status garis keturunan kita di klan akan terangkat. Itu bukan hakmu untuk memilih," kata Qin Feng, tak bisa dibantah.

Qin Ran tahu, kakeknya hanya peduli pada status garis keturunan. Semua yang dilakukan selalu demi kebanggaan di klan, tanpa memikirkan perasaannya. Keputusan meninggalkan Kota Yang dan kembali ke klan pun ditentukan sepihak oleh Qin Feng, tanpa pilihan baginya.

"Kakek, kalau dia memaksaku melakukan apa saja, kau akan berpaling?" Qin Ran bertanya dengan mata berkaca-kaca.

"Kalau kau tidak mau, aku akan kembali ke Kota Yang dan membunuh bocah itu," kata Qin Feng dengan dingin.

Mendengar itu, ekspresi Qin Ran langsung panik. Ia kembali ke klan pun karena ancaman Qin Feng.

"Aku pergi," Qin Ran menghapus air matanya dan berkata dengan penuh tekad.

Ia yakin, suatu hari Jiang Long akan datang menyelamatkannya, meski harapan itu sangat tipis.

Akankah kau datang?