Bab Enam Belas: Bahaya Terungkap, Penghadangan Mematikan!

Halaman (1/3)

Keluar melalui pintu samping, Yu Que berganti pakaian hitam lalu dengan tenang membaur ke dalam kerumunan.

Karena lebih waspada, ia benar-benar menyadari adanya sedikit “aura” yang terus menguncinya di tengah keramaian.

Namun setiap kali ia menoleh dan hendak mencari orang itu, aura tersebut kembali terputus.

Tingkat kultivasi lawannya jelas berada di atas dirinya?

Di mata Yu Que, sebersit keseriusan perlahan muncul.

Sambil membawa uang perak, ia melangkah cepat memasuki Persekutuan Kuali Buas. Dengan sikap acuh tak acuh, ia memilih daging siluman dan ramuan darah.

Di saat yang sama, ia terus mengawasi para tamu yang memasuki pintu utama, berusaha mencari tahu siapa sebenarnya yang mengikutinya.

Namun lawannya jelas sangat waspada.

Aura yang terasa akrab itu tidak pernah muncul lagi setelah ia memasuki Persekutuan Kuali Buas.

“Tuan, hendak membeli apa?”

“Aku lihat-lihat sendiri saja.”

Yu Que tidak menghiraukannya. Ia hanya mengandalkan indranya untuk merasakan daya tarik berbagai ramuan darah di rak, lalu diam-diam menggerakkan Sabit Putih Perenggut Langit untuk menyeleksinya.

Dengan demikian, setiap barang yang mampu membuat ekor ramping dan bilah sabit bercahaya dingin itu sedikit bergetar sebagai tanda respons, semuanya ia beli.

Karena yang dibelinya adalah daging siluman, rumput roh, dan inti siluman tingkat Mendalam ke atas, seribu tahil perak segera habis.

Pada akhirnya, Yu Que tidak lupa keluar melalui pintu samping Persekutuan Kuali Buas.

Sosoknya membaur ke arus manusia di mulut gang. Ia berganti pakaian berkali-kali, berputar ke sana kemari, dan terus melakukannya selama hampir setengah jam.

Barulah kemudian ia berhenti di sebuah sudut jalan terpencil yang sangat jauh dari Persekutuan Kuali Buas.

Bukan karena ia telah berhasil melepaskan diri dari orang yang terus mengikutinya.

Melainkan karena orang itu justru muncul tepat di hadapannya.

“Siapa kau?”

Yu Que menyipitkan mata. Perlahan ia mengeluarkan sebilah tulang siluman banteng hijau yang berat dari buntalannya, menggunakannya sebagai palu besar.

Barang-barang lainnya ia letakkan di samping, sementara tatapannya terpaku pada seorang pria paruh baya yang tiba-tiba muncul di ujung gang. Pria itu berdiri tak bergerak dengan kedua tangan di belakang punggung, menatapnya.

“Kau ternyata pandai sekali melarikan diri.”

“Aku tidak ingat ada anak selincah dirimu di dalam toko.”

“Atau jangan-jangan kau salah satu dari sembilan murid inti itu?”

Sambil berbicara, pria tersebut berjalan mendekati Yu Que dengan wajah dingin.

Dung!

Tubuhnya memancarkan hawa dingin yang menusuk, tetapi bercampur dengan panas yang berat, seolah-olah sebuah palu besar sedang menghantam sesuatu di tengah angin dingin.

Setiap langkahnya menimbulkan getaran, membuat jalan dan seluruh kawasan di sekitarnya seakan ikut berdenyut.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Toko?”

Mendengar itu, Yu Que menatap pria tersebut. Perlahan, ia pun dapat melihat jelas tanda pengenal yang tergantung pada pakaian orang itu.

“Qi.”

“Kau dari Pandai Besi Senjata Keluarga Qi?”

“Qi Liuyun?”

Dalam sekejap, Yu Que tersadar dan memahami semuanya.

Ternyata bukan hanya Lin Zhongtang yang keliru mengira dirinya sebagai murid Pandai Besi Senjata Keluarga Qi yang kabur untuk menjual artefak secara diam-diam.

Banyak ahli tempa senjata di dalam Pandai Besi Senjata Keluarga Qi juga mencurigai bahwa berbagai artefak “berkualitas tinggi” yang tiba-tiba beredar di pasaran berasal dari seorang pengkhianat di dalam pihak mereka sendiri.

Karena itu, mereka mengirim orang ke berbagai tempat untuk menyelidiki dan melacak petunjuk.

Pada akhirnya, sasaran mereka mengarah kepadanya.

Bagaimanapun, kini berbagai usaha mengalami kemerosotan akibat urusan Biro Pengawas Langit.

Orang yang membawa setumpuk barang, menutupi wajah, lalu melakukan transaksi di jalanan, tampaknya hanya dirinya seorang.

“Bagaimana? Setelah berada dalam keadaan seperti ini, kau masih belum mau menyerah dan berlutut untuk mengakui kesalahan?”

“Haruskah aku menangkapmu dan membawamu ke hadapan Ketua Qi, lalu mematahkan tulang-tulangmu sebelum kau mau memohon ampun dengan mulutmu sendiri?”

Pria di hadapannya terus berjalan mendekat dengan wajah dingin.

Pada akhirnya, jarak antara mereka berdua kurang dari dua puluh langkah.

Kini Yu Que dapat melihat dengan sangat jelas kabut putih yang menggelora dari tubuh pria itu. Kabut tersebut bercampur dengan hawa darah dan berkilauan seperti cahaya perak.

Itu jelas merupakan kondisi puncak dari ranah Penyempurnaan Tulang—fenomena Sumsum Perak Pengucur Darah yang telah termanifestasi hingga batas tertingginya!

“Kau salah orang.”

“Aku bukan murid Pandai Besi Senjata Keluarga Qi.”

Yu Que mengerutkan kening dan mundur selangkah.

Aura pria ini sangat tebal dan kuat, sama sekali berbeda dari aura Tuan Serigala dari Persekutuan Kuali Buas.

Sekilas saja sudah terlihat bahwa ia memiliki dasar kultivasi yang kokoh, hasil dari latihan yang mantap dan bertahap.

Terlebih lagi, ia adalah orang Qi Liuyun dari pandai besi senjata besar itu. Yu Que sungguh tidak ingin berselisih dengannya.

“Apakah begitu? Lepaskan saja penutup wajahmu, dan aku sendiri yang akan memastikan.”

“Aku tidak ingin identitasku terbongkar. Kau juga tidak perlu memintaku melepas penutup wajah. Pulanglah dan hitung saja berapa jumlah murid Pandai Besi Senjata Keluarga Qi sekarang. Bukankah itu lebih mudah?”

Di balik penutup wajahnya, Yu Que mengerutkan kening lalu berkata.

Namun pria paruh baya bermarga Xu itu hanya tertawa meremehkan.

“Bocah, kau benar-benar tidak tahu atau hanya berpura-pura bodoh?”

“Di Pandai Besi Senjata Keluarga Qi, belum termasuk murid luar, ada ratusan ahli tempa senjata dari kalangan dalam. Setiap hari mereka menjual senjata kepada berbagai kekuatan di banyak tempat. Bagaimana mungkin kami bisa memeriksanya hanya dengan menghitung jumlah orang?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Lagipula, kau berada di sini.”

“Cukup buka penutup wajahmu untuk mengembalikan nama baikmu. Mengapa kau menolak? Sebenarnya apa yang kau takutkan?”

Mendengar itu, ekspresi Yu Que di balik penutup wajahnya berubah menjadi sangat tak berdaya.

Sungguh, perkara macam apa ini?

Penutup wajahnya sama sekali tidak boleh dibuka.

Sebab ia tidak dapat menjamin bahwa Pandai Besi Senjata Keluarga Qi tidak akan menindas pihak yang berbeda, lalu mendatanginya dan menargetkan bengkelnya yang kecil.

Bagaimanapun, saat ini dirinya masih sangat “lemah”.

Bahkan di hadapan Li Fengnian, ia tidak lebih dari seorang praktisi Penyempurnaan Otot yang mampu menempa artefak tingkat Kuning dan baru saja memanifestasikan fenomena Otot Emas serta Urat Giok.

Saat bepergian, ia harus tetap rendah hati dan tidak menonjolkan diri.

Pria di hadapannya telah mengikutinya begitu lama di Balai Pedang Darah. Ia pasti sudah menganalisis keterampilan menempa dan tingkat kultivasinya saat ini.

Jika ia juga membuka penutup wajahnya—

Bukankah itu sama saja dengan menyingkap seluruh kartu trufnya kepada orang lain?

Menyerahkan hidup dan matinya ke tangan orang lain.

Membiarkan semuanya bergantung pada suasana hati lawannya?

“Sepertinya kau berniat melawan sampai akhir?”

“Namun, itu juga bagus.”

Melihat Yu Que tetap menolak tunduk, pria bermarga Xu itu kembali menampilkan senyum yang sulit dipahami.

Buk!

Di ujung gang, di depan dinding-dinding halaman yang mengapit jalan, tanpa disadari telah muncul empat atau lima praktisi bela diri bertopeng.

Dilihat dari sorot mata mereka, semuanya masih sangat muda.

Tingkat kultivasi mereka pun telah mencapai tahap puncak Penyempurnaan Otot, dengan fenomena Otot Emas dan Urat Giok yang telah termanifestasi.

“Sebenarnya, kau diam-diam menjual barang ke luar bukanlah masalah besar.”

“Bukan hanya kau. Banyak di antara kami juga melakukannya.”

“Namun masalahnya, kualitas barang yang kau jual terlalu bagus, sementara harganya terlalu murah. Kau benar-benar telah memutus jalan hidup kami semua.”

“Anak muda, sebenarnya sejak awal aku sudah tahu bahwa kau bukan orang dari Pandai Besi Senjata Keluarga Qi.”

“Namun, tak peduli dari mana asalmu—”

“Jika kau memutus sumber penghasilan semua orang, kau harus mati.”

“Bukankah begitu?”

Halaman (3/3)