12 Bab 12 (Revisi)

Halaman (1/3)

Chu Niansheng melirik naskah itu—

【Lian Keyu menatap kantong penyimpanan yang kosong melompong. Amarah yang telah lama ditekan akhirnya meledak pada saat itu.

【Mengapa harus dia?!

【Di rumah, ia harus menanggung penghinaan dan penindasan. Kini, setelah susah payah melarikan diri dari tempat terkutuk itu, ia justru harus menghadapi siksaan yang lebih berat. Jemarinya mengepal erat, sementara kobaran amarah mengalir di sepanjang urat spiritualnya.

【Dalam keadaan setengah sadar, ia mendengar suara yang mempertanyakannya di telinga: Sampai kapan kau akan terus menahan diri? Sejauh apa lagi kau akan bertahan? Apa kau harus menunggu sampai mereka semua menginjak-injak kepalamu, membuatmu takkan pernah mampu bangkit lagi, baru berani mengembuskan napas terakhir tepat sebelum ajal menjemput?!

【Ia menatap tajam kantong yang kosong itu, lalu tiba-tiba menjadi tenang.

【Benar juga. Mengapa ia tidak membalas? Bagaimanapun, hasil terburuk hanyalah kematian. Lalu, apa yang sebenarnya ia takuti?

【Lian Keyu menarik napas dalam-dalam, kemudian mengembuskannya perlahan. Ia mulai memikirkan cara untuk melawan. Demi bisa melewati ujian, sebelum datang ke tempat ini ia telah berusaha sekuat tenaga mempelajari keadaan Gunung Lingyou—termasuk detail-detail kecil yang paling mudah diabaikan orang.

【Ia ingat, di hutan lebat sebelah timur Gunung Lingyou terdapat sarang siluman bumi. Siluman bumi terkenal kejam dan licik. Mereka paling tidak suka orang luar menerobos wilayah mereka, bahkan kerap memasang jebakan untuk menghadapi para pendatang.

【Jika ia bisa menipu Chu Niansheng agar pergi ke sana...】

Sampai di sini, Chu Niansheng tiba-tiba teringat pada sosok Lian Keyu yang pendiam dan jarang bicara.

Tatapan matanya dipenuhi kecurigaan.

Tak disangka, orang yang tampak seperti tempayan bisu ini ternyata memiliki begitu banyak pergolakan batin, dengan emosi yang sedemikian kuat.

Benar-benar tak terlihat sama sekali.

Ia kembali membalik-balik halaman berikutnya dengan sekilas pandang. Ternyata, demi membalas dendam kepadanya, Lian Keyu telah membohonginya dengan mengatakan bahwa di suatu tempat tersimpan banyak batu spiritual.

Saat ia bergegas penuh semangat ke sana, ia justru jatuh ke dalam jebakan siluman bumi.

Siluman bumi itu ganas dan jumlahnya banyak. Karena kalah jumlah, ia hampir saja terbunuh. Dalam keadaan terdesak, ia hanya bisa memohon belas kasihan kepada para siluman bumi dan berjanji akan menipu seseorang dengan tenaga spiritual yang jauh lebih melimpah untuk dibawa kemari sebagai “makanan”.

Dan “makanan” itu adalah Pei Chuye.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah selesai membaca, Chu Niansheng menganalisis, “Seharusnya tugas ini bisa dilewati, bukan? Mau dikerjakan atau tidak, tampaknya tidak terlalu memengaruhi jalan cerita.”

Sebelum masuk ke dalam buku, sistem memang telah menjamin bahwa ia hanya perlu menyelesaikan tugas-tugas yang berdampak penting pada perkembangan cerita. Jika suatu tugas tidak berhubungan dengan titik balik alur, ia boleh tidak mengerjakannya.

Menipu Pei Chuye agar pergi ke wilayah siluman bumi hanyalah cara Lian Keyu menyelamatkan diri setelah terjebak dalam keadaan tanpa harapan. Namun sekarang Lian Keyu belum menipunya untuk pergi ke sarang siluman bumi. Untuk apa ia membuang-buang tenaga memikirkan hal itu?

Sistem berkata, “Mohon tunggu sebentar, Tuan Rumah. Saya akan segera memeriksa tingkat kesulitan tugas.”

Sesaat kemudian, sistem kembali berkata, “Tuan Rumah, berdasarkan hasil pemeriksaan, tugas ini wajib dilakukan.”

“Wajib?” Chu Niansheng mengernyit. Ia hendak meluapkan amarah, tetapi tiba-tiba menyadari sesuatu.

Mungkinkah ada sesuatu di dalam sarang siluman bumi itu, atau mungkin sebuah kesempatan besar yang tersembunyi di sana, sehingga ia harus membawa Pei Chuye ke tempat tersebut?

Namun, itu semua baru dugaan. Masalah terpenting saat ini adalah bagaimana menemukan Pei Chuye, lalu membawanya ke sarang siluman bumi. Naskah sama sekali tidak menjelaskan bagian ini secara terperinci. Di sana hanya disebutkan bahwa ia ditipu hingga masuk ke dalam jebakan, kemudian merancang siasat untuk menghadapi Pei Chuye. Setelah kejadian itu, kebenciannya kepada tokoh utama wanita juga akan semakin mendalam.

Saat sedang memikirkan hal itu, ia tiba-tiba melihat seseorang berjalan mendekat dari kejauhan dalam gelapnya malam.

Orang itu ternyata Pei Chuye.

Pada saat yang sama, dari belakangnya terdengar suara Chi Xun, “Adik Seperguruan Chu? Apa masih ada urusan lain?”

Chu Niansheng tertegun.

Bukankah cara untuk menipunya sudah tersedia di depan mata? Untuk apa ia masih bersusah payah memikirkannya?

Ia melirik Pei Chuye yang berada tak jauh dari sana.

“Aku sedang menunggunya. Ular di dalam gua tadi ditangani olehnya dan aku bersama-sama.” Ia kemudian memandang Pei Chuye. “Ini Kakak Seperguruan Chi. Katanya tempat di sekitar sini tidak aman dan sebentar lagi akan disegel, jadi kita harus segera pergi.”

Jarang sekali Chu Niansheng menunjukkan sisi yang begitu serius dan baik hati. Secara naluriah, Pei Chuye merasa ada yang tidak beres.

Namun, sebelum sempat menganalisis lebih jauh, ia mendengar Chi Xun berkata, “Siluman ular sedang mengacau. Diperkirakan dalam waktu kurang dari satu jam, segelnya akan terbentuk. Sebaiknya kalian segera pergi agar tidak mengganggu jalannya ujian.”

Chu Niansheng segera menimpali, “Aku berpikir mungkin kau belum tahu kabar ini, jadi aku menunggumu di sini. Kalau tidak, aku sudah pergi sejak tadi. Ayo, Kakak Seperguruan Chi sudah memberitahuku batas wilayah yang akan disegel. Aku akan membawamu keluar.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Pura-pura menjadi orang baik saja—siapa pun bisa melakukannya, bukan?

Pei Chuye menatapnya tanpa memperlihatkan apa pun. Sesaat kemudian, ia menampilkan senyum hangatnya yang biasa.

“Terima kasih atas bantuanmu.” Ia lalu berkata kepada Chi Xun, “Udara di dalam gua tercemar dan keruh. Karena itu, tadi aku keluar untuk berjalan-jalan sebentar dan menyegarkan pikiran. Namun, masih ada beberapa mayat sisa di dalam gua yang belum sempat kubereskan.”

Chi Xun berkata, “Tidak apa-apa. Utamakan ujian kalian.”

Pei Chuye masih hendak mengatakan sesuatu, tetapi Chu Niansheng langsung menariknya pergi.

“Cepat!” desaknya. “Kalau terus berlama-lama, kita akan terlambat.”

Setelah berjalan cukup jauh, ia melepaskan tangannya dan mengangkat alis. “Sebaiknya kau tetap mengikutiku. Kalau sampai tersesat dan tanpa sengaja terjebak di dalam segel ini, tak akan ada yang menyelamatkanmu.”

Pei Chuye tidak berkata apa-apa. Ia menoleh ke belakang.

Chi Xun masih berdiri di pintu masuk gua, sosoknya tampak samar-samar seperti gumpalan kabut.

Pei Chuye mengalihkan pandangan, lalu tanpa kentara menyapu tubuh Chu Niansheng dari ujung kepala hingga kaki. Ia melihat ujung rambut, bahu, dan manset bajunya basah oleh titik-titik air.

Bercak-bercak kecil itu tampak seperti percikan.

Kakak Seperguruan Chi tadi juga memiliki titik-titik air serupa di tubuhnya.

Dalam sekejap, ia teringat pada satu-satunya air terjun di Gunung Lingyou.

Kalau begitu, apakah mereka berdua bertemu di sekitar air terjun, lalu kembali ke gua bersama-sama?

Ia mengangkat kelopak matanya. Wajahnya tetap tak berubah sedikit pun.

Halaman (3/3)