Bab Tujuh Belas: Memasuki Wilayah Utara yang Gersang

Bab XVII

Pada malam hari setelah memasuki wilayah Utara yang liar, Qing Xuan dan Ye Li mulai merencanakan langkah berikutnya.

“Besok kita akan memasuki wilayah Utara yang liar. Di sanalah kau akan berlatih,” ucap Qing Xuan.

“Masuk ke wilayah Utara yang liar? Apakah aku masih bisa keluar hidup-hidup?” Ye Li masih heran kenapa Qing Xuan membawanya ke tempat yang menyeramkan ini. Di bagian utara Kerajaan Tiankong, wilayah Utara yang liar dipenuhi oleh binatang buas.

“Tak perlu takut. Dengan aku di sisimu, kau pikir beberapa serangga bisa memakanmu?” Qing Xuan berkata dengan nada meremehkan.

Baru saat itu Ye Li teringat bahwa orang sehebat Qing Xuan ada di dekatnya. Masuk hidup-hidup dan keluar berdiri seharusnya bukan masalah.

“Siapa bilang aku takut? Kalau harus pergi, ya pergi!” Saat itu hati Ye Li menjadi jauh lebih tenang.

Keesokan pagi, Ye Li berjalan di jalanan, mencari sekelompok orang, yakni kelompok tentara bayaran yang akan masuk ke wilayah Utara yang liar.

“Kakak, apakah kau sedang mencari orang untuk mengawalmu masuk ke wilayah Utara yang liar?” Saat Ye Li sibuk mencari, seorang pria mendekat dan bertanya.

“Benar,” jawab Ye Li.

“Bagus sekali, kalau ingin masuk ke wilayah Utara yang liar dengan aman, tentu saja pilihan terbaik adalah kelompok tentara bayaran Elang Langit. Kami adalah kelompok terbaik di seluruh Kota Pasir Putih,” kata pria itu dengan bangga.

“Kelompok Elang Langit?” Ye Li bergumam, nama itu terdengar sangat familiar, tapi ia tidak bisa langsung mengingat.

“Kakak, jangan dengarkan omong kosongnya. Kelompok tentara bayaran Kayu Hijau adalah yang terbaik di Kota Pasir Putih ini,” kata pria lain yang mendekat dengan tatapan curiga kepada pria pertama. “Orang-orang itu licik, siapa tahu mereka akan menipumu.”

Mendengar hal itu, Ye Li akhirnya teringat. Sebulan lalu di Kota Muyang, bukankah ia bertemu dengan kelompok Elang Langit dan Kayu Hijau?

“Nanan, ayo pergi, kita punya tugas kali ini, tidak bisa membawa orang lain,” seorang pria dengan tanda elang di lengannya datang. Ye Li merasa ia mengenal pria itu, ternyata benar, dia adalah Ma Tian!

“Baik, Kapten Ma!” Nanan melirik tajam ke arah pria dari kelompok Kayu Hijau, lalu menatap Ye Li dengan pandangan penuh dendam.

“Kakak, lebih baik bergabung dengan kelompok Kayu Hijau saja,” ujar pria itu.

“Baiklah,” jawab Ye Li, lalu mengikuti pria tersebut. Tak lama, mereka tiba di sebuah halaman luas, di mana banyak orang sedang sibuk dengan urusan masing-masing.

“Kapten Lin, Kapten Lin, saya ingin memperkenalkan seorang adik ini, ia ingin masuk ke wilayah Utara yang liar. Oh ya, adik, siapa namamu?” tanya pria yang membawa Ye Li.

“Saya Ye Li, salam Kapten Lin,” Ye Li memberi hormat.

“Ye Li?” Wajah Kapten Lin penuh tanda tanya. “Ah, benar, itu kau! Hebat, akhirnya aku menemukanmu!” Kapten Lin tampak begitu gembira hingga sedikit kehilangan kendali.

Ye Li menatap Lin Tian di depannya, apakah benar dia mengenali dirinya?

“Adik, jangan heran. Aku tak akan lupa suaramu. Terima kasih sudah membantu kami hari itu, kalau tidak, kami tak tahu harus bagaimana. Sekarang ketua kami sudah sembuh, aku akan membawamu menemuinya. Kali ini, ketua sendiri yang memimpin masuk ke wilayah Utara yang liar,” kata Lin Tian sambil menarik Ye Li menuju aula utama.

“Ketua, ketua, lihat siapa yang aku bawa!” seru Lin Tian dengan semangat.

“Lin Tian, siapa yang kau bawa? Siapa ini?” Seorang pria paruh baya keluar dari aula, kira-kira berusia empat puluh tahun, tubuhnya tidak terlalu kekar, tetapi Ye Li merasakan aura tekanan dari dirinya.

“Ketua, ini adalah orang baik yang memberimu obat! Namanya Ye Li. Untung aku selalu ingat suaranya, kalau tidak, meski dia berdiri di depan, aku pasti tidak mengenalinya,” Lin Tian memperkenalkan dengan antusias.

“Bagus, bagus, bagus. Adik, terima kasih banyak! Lin Tian, cepat siapkan sepuluh ribu koin emas untuk diberikan kepadanya,” kata ketua dengan gembira.

“Ketua, itu cuma bantuan kecil, uangnya tidak perlu,” Ye Li menggeleng.

“Baiklah, kalau kau berkata begitu, aku tidak akan membayarmu, jangan anggap aku pelit, ya. Hahaha,” kata ketua.

“Tidak mungkin, saya justru merasa ketua adalah orang yang jujur, makanya saya bicara begitu,” kata Ye Li.

“Haha, jangan terus-menerus memanggilku ketua. Kau seumuran dengan anak perempuanku, panggil saja aku Paman Li,” ujar Li Kemin. “Oh ya, panggil anakku ke sini, biar dia bertemu tamu.”

“Baik, saya akan memanggilnya,” kata Lin Tian sambil masuk ke dalam.

Ye Li dan Li Kemin berbincang sejenak, lalu melihat Lin Tian keluar bersama seorang gadis.

Gadis itu tampak berusia lima belas atau enam belas tahun, wajahnya masih polos, tubuhnya yang mulai berkembang telah membentuk siluet yang indah, rambutnya terurai rapi di pinggang.

“Ayah, ini orang yang kau sebut sebagai penolong?” Gadis itu mendekati Li Kemin dan bertanya.

“Benar, ini adik Ye Li,” kata Li Kemin memperkenalkan. “Ini putriku, Li Chenmeng.”

“Salam, Nona Li,” Ye Li tersenyum menyapa.

“Kakak Ye Li, panggil saja aku Meng’er. Kau tidak keberatan aku memanggilmu Kakak Ye Li, kan?” Gadis itu tersenyum ringan.

“Tentu saja.”

“Terima kasih, kalau bukan karena kau, ayahku tidak sembuh secepat ini.”

“Tidak apa-apa, itu cuma bantuan kecil.”

“Ketua, tim sudah siap. Apakah kita bisa berangkat?” seseorang melapor.

“Karena Adik Ye Li juga ingin masuk ke wilayah Utara yang liar, bergabunglah bersama kami,” kata Li Kemin.

“Terima kasih atas kebaikan Paman Li,” Ye Li memberi hormat.

“Baik, semuanya berangkat!” Li Kemin memimpin rombongan keluar dari halaman, menuju wilayah Utara yang liar. Sepanjang perjalanan, Li Kemin berbincang dengan Ye Li. Karena kelompok Kayu Hijau tidak terlalu kuat, mereka hanya berani masuk ke bagian luar wilayah Utara yang liar untuk memburu binatang buas kelas rendah.

“Ketua, lihat, itu kelompok Elang Langit,” Ye Li dan rombongan baru saja masuk ke wilayah Utara yang liar dan langsung bertemu dengan kelompok Elang Langit.

“Sialan! Ketua, izinkan kami membabat mereka!” Para anggota kelompok Kayu Hijau menjadi marah. Dari percakapan dengan Li Kemin, Ye Li mengetahui bahwa kelompok Kayu Hijau dan Elang Langit adalah musuh bebuyutan. Dulu, kelompok Kayu Hijau membawa barang ke Kota Muyang untuk dijual, tetapi di tengah jalan, kelompok Elang Langit bersekongkol dengan segerombolan perampok gunung, merampas barang mereka dan melukai Li Kemin. Sisa uang kelompok hanya sedikit, sehingga terjadilah masalah waktu itu.

Kedua kelompok saling menatap tajam, tangan mereka siap di atas senjata, suasana sangat tegang dan hampir saja terjadi pertarungan besar. Kini Ye Li akhirnya memahami betapa dalamnya dendam di antara mereka.

Mohon rekomendasi dan dukungannya!