Bab Dua Puluh Satu Buah Berdarah

Bab Dua Puluh Satu: Buah Berdarah

Namun, ketika Ye Li dan yang lainnya kembali ke tempat mereka semalam, mereka tidak menemukan Li Kemin ataupun yang lain. Bahkan satu jenazah pun tak tampak, hanya ada banyak bekas darah yang tertinggal.

“Apa yang terjadi di sini?” tanya Ye Li.

“Aku juga tidak tahu. Hanya ada dua kemungkinan: ayahku dan yang lain sudah pergi, atau mereka semua sudah dimakan oleh binatang buas,” ujar Li Chenmeng, dan di akhir kata-katanya ia hampir menangis.

“Jangan khawatir, mereka pasti baik-baik saja,” Ye Li mencoba menenangkan.

Mengusap matanya, Meng menahan air matanya.

“Diam! Ada orang datang,” tiba-tiba Ye Li memberi isyarat untuk diam. Ia segera menarik Chenmeng bersembunyi di balik batu besar.

Tak lama kemudian, suara derap kaki kuda terdengar bersama suara percakapan.

“Ketua, lihatlah, ada begitu banyak darah di sini. Pasti terjadi pertempuran hebat,” kata sebuah suara yang cukup dikenali Ye Li, suara itu milik Ma Tian.

“Ya, sepertinya kelompok Qingshu bertarung melawan binatang buas,” seorang laki-laki lain menjawab, jelas itu adalah Xie Hong, ketua Pasukan Elang Langit.

“Haha, memang pantas! Mereka terlalu sombong, sekarang habislah sudah. Meskipun mereka lolos, pasti banyak korban.”

Xie Hong tidak menanggapi karena ia lebih tahu dari siapapun apa yang terjadi semalam, bahkan ia tahu penyebabnya.

“Ayo lanjutkan, kita masih punya urusan penting, jangan buang waktu,” ujar Xie Hong lalu memimpin rombongan pergi, yang lain pun mengikutinya.

Setelah mereka berlalu beberapa saat, Ye Li dan Chenmeng keluar dari balik batu.

“Kita ikuti mereka, cari tahu apa yang sedang mereka lakukan,” kata Ye Li.

Li Chenmeng sempat ragu, namun akhirnya mengangguk.

Ye Li dan Chenmeng mengikuti mereka dari kejauhan. Untung saja Xie Hong dan kelompoknya tidak terlalu ngebut, kalau tidak, Ye Li dan Chenmeng yang berjalan kaki pasti tertinggal jauh oleh kuda-kuda mereka.

Dua hari sudah Ye Li mengikuti mereka, namun masih belum tahu apa tujuan mereka. Ye Li juga menyadari mereka semakin masuk ke wilayah dalam Tanah Utara yang liar, bahkan binatang buas tingkat tiga pun kerap muncul. Kalau bukan karena Qingxuan selalu memperingatkan, entah sudah berapa kali mereka bertemu binatang itu—mungkin sekali saja sudah cukup untuk membunuh mereka.

Akhirnya, pada hari ketiga, Xie Hong dan kelompoknya berhenti. Mereka tampak sedang menyusun rencana.

Pagi hari keempat, Xie Hong memimpin anak buahnya berjalan kaki. Ye Li pun membangunkan Li Chenmeng, lalu mereka diam-diam mengikuti dari belakang.

Sekitar setengah jam kemudian, Ye Li melihat mereka masuk ke sebuah lembah. Di sanalah Xie Hong dan kelompoknya berhenti.

Pemandangan yang mereka saksikan sungguh mengerikan. Di dalam lembah itu hanya ada tumpukan tulang-belulang, tak terlihat makhluk lain. Di tengah-tengah tumpukan tulang itu, tumbuh sebuah pohon kecil setinggi manusia dengan tiga buah merah darah yang menggantung di rantingnya.

“Buah Berdarah?!” Ye Li langsung mengenali buah itu dengan sangat terkejut.

“Haha, bocah, kau benar-benar beruntung bisa menemukan benda seperti ini,” Qingxuan tak tahan untuk berkomentar.

“Kau ingin aku merebutnya dari mereka?” Ye Li menatap puluhan orang Xie Hong, menelan ludahnya—apa-apaan ini?

“Kau pikir bagaimana?” Qingxuan terkekeh.

“Nanti jangan pura-pura tak membantu. Kalau aku mati, kau tak bisa keluar dari jiwa batu itu.”

“Mana mungkin aku membiarkanmu mati? Tenang saja.”

“Benar-benar sudah matang, bagus sekali,” Xie Hong menatap Buah Berdarah itu sambil tersenyum.

“Kalian semua perhatikan, aku akan memetik buah itu, nanti kalian akan mendapat hadiah,” katanya pada anak buahnya.

Setelah memberi perintah, Xie Hong pun berjalan mendekati Buah Berdarah itu.

Ye Li hendak bergerak, namun Qingxuan menahannya.

“Bodoh, mana mungkin benda seperti itu bisa diambil dengan mudah?”

Benar saja, ketika Xie Hong hanya berjarak tiga meter dari Buah Berdarah, tiba-tiba “duar!” Seekor ular raksasa sebesar tong air menyembul dari bawah tumpukan tulang. Melihat ular itu, Ye Li pun menjilat bibir—daging ular itu pasti lezat.

“Ular Tulang?!” Ye Li memperhatikan warna hitam putih ular itu.

“Benar, itu Ular Tulang, bahkan sudah hampir mencapai tingkat empat,” jawab Qingxuan.

“Hampir tingkat empat?” Ye Li menghirup napas dingin. Itu berarti sudah mendekati ranah Bencana Rohani, sebuah batas penting yang memisahkan Guru Misterius dan Bencana Rohani—perbedaannya sangat besar.

“Duar!” Ular Tulang itu mengayunkan ekornya ke arah Xie Hong. Untung Xie Hong cepat mundur, jika tidak, sekali sabet saja nyawanya pasti melayang.

Melihat debu tulang putih beterbangan, Ye Li pun merinding. Jika sabetan itu kena dirinya, pasti tak ada harapan hidup.

“Saudara-saudara, serang bersama!” Xie Hong memberi aba-aba dan semua orang langsung mengurung ke arah ular itu.

“Bunuh dia, aku akan memberi hadiah besar!” Xie Hong berteriak.

Orang-orang Pasukan Elang Langit pun menyerbu dengan nekat.

“Bodoh semua,” cibir Qingxuan.

“Duar, duar, duar…” Ular Tulang itu kembali mengayunkan ekor besarnya, beberapa anggota pasukan langsung terpental bahkan dada mereka sampai remuk, tulang rusuknya pasti banyak yang patah.

Melihat itu, yang lain jadi takut maju.

“Ayo serang, selesai nanti masing-masing dapat sepuluh ribu keping emas!” Xie Hong berteriak sambil mengayunkan pedang besarnya ke arah Ular Tulang.

Karena hadiah besar, yang lain pun jadi berani, apalagi melihat ketua mereka sudah turun tangan.

“Kita boleh bergerak sekarang?” tanya Ye Li.

“Tunggu sebentar lagi, nanti saat kedua belah pihak sudah sama-sama luka parah, baru kita bertindak,” ujar Qingxuan.

“Meng'er, nanti kau sembunyi di sini, jangan keluar. Aku yang akan merebut Buah Berdarah itu,” kata Ye Li pada Chenmeng.

“Itu terlalu berbahaya. Menurutku, lebih baik kita tinggalkan saja Buah Berdarah itu,” kata Chenmeng dengan cemas.

“Keberuntungan hanya berpihak pada yang berani. Lagi pula, kalau Xie Hong berhasil mendapat Buah Berdarah itu, kekuatannya pasti meningkat pesat—ayahmu pun tak akan mampu mengalahkannya,” jawab Ye Li.

“Kalau begitu, hati-hati ya.”

“Tenang saja, aku akan baik-baik saja.”

Saat itu, Xie Hong sudah bertarung sengit dengan Ular Tulang. Banyak anak buahnya yang sudah tumbang, namun mereka juga berhasil melukai Ular Tulang. Ye Li tak bisa menyembunyikan rasa herannya—rupanya mereka memang sudah terbiasa menghadapi binatang buas, jadi punya cara tersendiri untuk melawannya.