Bab Satu: Penguasa Muda Kota

Bab pertama: Pemuda Tuan Kota

Di wilayah tenggara Benua Ziling, terdapat sebuah kerajaan kecil bernama Langit Raya. Di dalamnya ada lima kota besar yang makmur, tentu saja ukuran kemakmuran itu hanya berlaku bagi Kerajaan Langit Raya. Salah satu kota itu adalah Kota Feng.

Malam telah sunyi, manusia terlelap, seluruh makhluk tenggelam dalam gelapnya malam.

Saat ini, di kediaman tuan kota Feng.

"Besok adalah uji bulanan keluarga, malam ini aku harus mengumpulkan energi spiritual." Seorang remaja berusia sekitar lima belas tahun sedang duduk bersila di halaman. Tak lama kemudian, ia benar-benar tenggelam dalam keheningan. Di sekelilingnya, energi spiritual yang pekat berputar-putar tiada henti.

Energi itu seolah-olah tertarik oleh sesuatu, dengan cepat menyerbu masuk ke tubuh sang remaja, lalu menembus tiga puluh enam juta pori-porinya! Pemandangan ini pasti membuat siapa pun yang berlatih merasa iri.

Energi spiritual dari langit dan bumi berputar dan mengalir deras ke tubuh Ye Li, namun ia tidak merasa senang karenanya.

Kesulitan pun tiba. Energi spiritual yang masuk segera berkumpul di pusat dantian Ye Li, hingga dantian-nya dipenuhi oleh energi dari langit dan bumi. Melihat semakin banyaknya energi di dantian-nya, wajah sang remaja memancarkan kecemasan. "Kumpulkan!" bisiknya tegas, lalu ia mengarahkan energi pekat yang telah ada di dantian agar menekan dan mengumpulkan energi baru yang masuk.

Energi baru hampir saja terkondensasi menjadi kabut pekat, namun tiba-tiba, energi itu meledak liar seperti kuda tak bertuan, bergejolak dan menerjang ke segala arah. Energi lama tak mampu menahan energi baru, hingga akhirnya energi itu keluar dari dantian Ye Li, lalu merembes keluar dari pori-porinya.

"Sigh... masih seperti biasa?" Ye Li menghela napas panjang, hasil ini sudah ia duga sejak lama. Sepuluh tahun lamanya, dantian-nya hanya mampu menampung energi spiritual tingkat dua. Jika lebih dari itu, tak akan pernah bertahan.

Sejak usia lima tahun, Ye Li mulai berlatih. Sepuluh tahun berlalu, kekuatannya tetap di tingkat dua, tak pernah berkembang. Saat pertama kali berlatih, ia disebut-sebut sebagai anak ajaib, dalam waktu kurang dari setahun sudah mencapai tingkat dua. Namun, mimpi buruknya dimulai saat ia mencapai tingkat dua; setiap kali ia mencoba mengumpulkan energi spiritual lebih tinggi, energi itu selalu buyar begitu masuk dantian.

Ye Li bangkit dengan pasrah, lalu kembali ke kamarnya untuk beristirahat.

"Pangeran muda, bangunlah." Saat fajar, seorang lelaki tua yang ramah berdiri di depan pintu Ye Li memanggilnya.

"Oh, aku tahu." Dari dalam kamar terdengar suara Ye Li, tak lama kemudian ia keluar dengan pakaian rapi.

"Kakek Xu, hari ini ada urusan pemerintahan?" tanya Ye Li.

"Tidak ada," jawab sang lelaki tua.

"Baiklah, ayo ke kediaman keluarga. Hari ini adalah uji bulanan." Ye Li mengangguk.

"Pangeran muda, sebaiknya kita tidak pergi hari ini?" ujar sang lelaki tua penuh khawatir.

"Kita tetap pergi, itu peraturan keluarga, tidak boleh kita langgar." Ye Li menegaskan.

"Tapi..." sebelum sang lelaki tua selesai bicara, Ye Li sudah mengangkat tangan, memotong pembicaraan, lalu berjalan keluar dari halaman.

Kota Feng, Keluarga Ye. Keluarga Ye adalah salah satu dari empat keluarga besar Kerajaan Langit Raya. Di dalamnya ada seorang ahli tingkat Zong Jie yang menjaga keluarga, dan seluruh kerajaan tak lebih dari sepuluh orang yang mencapai tingkat Zong Jie! Terlebih lagi, lima tahun lalu keluarga Ye memiliki seorang jenius luar biasa, pada usia tiga puluh lima ia telah mencapai tingkat sembilan Zong Jie, menjadi tokoh teratas di kerajaan. Namanya Ye Wu You! Sayangnya, lima tahun lalu ia dibunuh oleh beberapa ahli misterius. Ia adalah ayah Ye Li. Ibu Ye Li pun meninggal tak lama setelah Ye Li lahir.

Di lapangan latihan keluarga Ye yang luas, "Ye Nan Tian, tingkat tujuh!" seorang lelaki tua berseru lantang.

Seorang remaja tampan berjalan turun dari sisi batu besar itu, dengan bangga menerima tatapan iri dari sekelilingnya.

"Selanjutnya, Ye Su Yan!" sang lelaki tua memanggil nama berikutnya.

Seorang gadis cantik berjalan ringan ke arah batu besar, mengangkat rambut hitam panjangnya yang terurai sampai pinggang, lalu meletakkan tangan mungilnya di atas batu itu.

Tangan gadis itu memancarkan gelombang energi spiritual. Batu besar itu bersinar terang. Setelah cahaya mereda, muncul tulisan "Tingkat delapan" di batu itu. Segera saja kerumunan membelalak, memandang sang gadis dengan iri.

"Ye Su Yan, tingkat delapan!" lelaki tua itu pun memandang Ye Su Yan dengan kekaguman.

"Selanjutnya, Ye Li!" teriak sang lelaki tua.

"Akhirnya giliranku," bisik Ye Li, nada suaranya penuh ironi.

Semua mata tertuju pada Ye Li, melihat ia berjalan ke batu besar, meraba permukaannya, energi spiritual mengalir di tangannya. Lama kemudian, muncul tulisan "Tingkat dua" di batu itu.

Kerumunan pun mendesah, sebagian menertawakan.

"Lihat, itulah tuan kota termuda Kerajaan Langit Raya, anak jenius Ye Wu You. Lima tahun berlalu, masih di tingkat dua..." beberapa orang mulai membicarakan.

Ye Li meninggalkan lapangan latihan dengan tatapan meremehkan dan menghina dari banyak orang.

Tuan kota termuda, bangsawan termuda, anak jenius, namun juga dianggap anak paling tak berguna di keluarga Ye. Itulah Ye Li.

"Yang Mulia." Di luar lapangan, sang lelaki tua menunggu Ye Li.

"Kakek Xu, Anda pulang dulu, aku ingin berjalan sendiri." Ye Li melambaikan tangan kepada pengurusnya.

"Baik, hati-hati ya," kata Kakek Xu.

Ye Li mengangguk, lalu berjalan pergi.

Dengan langkah penuh kesendirian, Ye Li keluar dari kediaman keluarga Ye, menyusuri Kota Feng tanpa tujuan.

Lama kemudian, ia sampai di sebuah hutan lebat, duduk di atas batu besar, pikirannya kacau, entah apa yang ia renungkan. Waktu berlalu tanpa terasa, malam pun tiba.

Burung gagak mulai bersuara, angin malam menghembuskan pepohonan, daun-daun beradu menimbulkan suara gemerisik.

Pada suatu saat, Ye Li akhirnya tersadar, namun ia tak ingat jalan pulang, terpaksa berjalan tanpa arah.

Tak lama setelah berjalan, ia mendengar suara air mengalir. Ia pun menuju arah suara itu, dan menemukan sebuah danau kecil yang jernih. Sebuah sungai kecil mengalir menuju danau. Cahaya bulan memantul di permukaan danau yang tenang, angin malam membentuk riak perak di atasnya.

Ye Li mendekati danau, mengambil air lalu meminumnya. Setelah itu, ia membasuh wajahnya. Segera ia merasa segar.

Dengan cahaya bulan, Ye Li melihat di tepi danau ada sebuah batu nisan setinggi manusia. Batu itu tampak sudah sangat tua, dan ukurannya lebih besar dari pelukan dua orang dewasa.

Ye Li meraba batu nisan itu dan menemukan ada tulisan di permukaannya. Ia mendekat, namun tulisan itu sangat kuno, sudah enam ribu tahun tak digunakan lagi.

"Hmm? Batu ini?" Ye Li memperhatikan tulisan itu. Meski tak berkembang dalam latihan, sebagai tuan kota ia sering membaca kitab-kitab kuno, dan mempelajari bahasa kuno dari sana. "Langit dan bumi berwarna gelap, alam semesta luas dan tua. Segala sesuatu di dunia ditentukan oleh langit, makhluk hidup hanya mengambil satu bagian. Tubuh misteri, kesulitan takdir. Ambil energi langit dan bumi, kumpulkan kehormatan langit dan bumi..." Ye Li membaca tulisan di batu nisan itu.

Tepat setelah ia selesai membaca, "Swish!" sebuah cahaya perak menembak ke arah alis Ye Li.

"Boom!" Ye Li tiba-tiba merasakan ledakan di pikirannya saat cahaya perak itu masuk ke alisnya, layaknya petir, pikirannya langsung kosong. Ia pun pingsan.

Pagi hari, di hutan lebat, udara terasa segar dan tenang, embun menempel di daun, burung-burung bernyanyi riang.

"Pangeran muda, pangeran muda..."

"Tuan kota, tuan kota..."

Suara-suara cemas memecah keheningan hutan.

"Uh..." Ye Li terbangun oleh suara cemas itu, mengusap pelipisnya, perlahan pulih.

"Kakek Xu, aku di sini." Ye Li mengenali suara itu dari Kakek Xu dan para pengawalnya, segera membalas.

"Pangeran muda, kamu baik-baik saja?" Kakek Xu menemukan Ye Li, segera berlari ke tepi danau bersama para pengawal.

"Ya, aku baik-baik saja." Ye Li merapikan pakaiannya.

"Bagus, mari kita pulang." Kakek Xu berkata.

"Ya, eh?" Ye Li menyadari batu nisan yang ia temui semalam sudah lenyap! Ia memeriksa dengan teliti, memang tidak ada, apakah semalam itu hanya ilusi? "Langit dan bumi berwarna gelap, alam semesta luas dan tua. Segala sesuatu di dunia ditentukan oleh langit, makhluk hidup hanya mengambil satu bagian. Tubuh misteri, kesulitan takdir. Ambil energi langit dan bumi, kumpulkan kehormatan langit dan bumi..." Ye Li menggumam, ia benar-benar mengingat tulisan kuno itu, berarti semua itu nyata?

Ye Li kembali memeriksa tanah, menemukan setumpuk serbuk. Ia pun mulai menebak sesuatu.

"Pangeran muda, ada apa?" Kakek Xu melihat Ye Li seperti itu, bertanya.

"Tidak apa-apa, mari pulang." Ye Li menggeleng, lalu membawa rombongan kembali ke kediaman tuan kota.