Bab Tiga Puluh Delapan: Bangkit dalam Amarah!

Seorang manusia hidup berjuang di tengah kobaran api, mengeluarkan jeritan memilukan seperti hantu yang tersiksa. Pelakunya justru tertawa terbahak-bahak.

“Ha ha ha, mati! Kalian semua harus mati!”

Wajahnya yang bengkok dan menyeramkan memancarkan kegilaan, layaknya orang gila yang baru kabur dari rumah sakit jiwa.

Melihat pemandangan mengerikan itu, kakak beradik Hong Delapan dan Lan Delapan tertegun, mata mereka membelalak, tak mampu membedakan apakah ini neraka atau dunia manusia.

“Apa yang kau lakukan?” Hong Delapan berteriak, kemarahan mengalahkan rasa terkejutnya, ia segera berlari hendak menyelamatkan wanita itu.

Sebagai seorang ahli obat, menyelamatkan nyawa adalah tugas utamanya.

Namun sang prajurit bayaran yang gila itu tidak menjawab sama sekali, ia seperti pengacau yang sedang mabuk, matanya dipenuhi urat darah merah, dan ia mengarahkan penyembur api ke arah Hong Delapan yang berlari.

“Bocah gendut, rasakan pangganganku!” Ia tertawa liar, gigi-giginya menghitam, di sela-sela giginya masih tersisa potongan daging segar.

Dengan suara gemuruh, api menyembur deras, lidah api yang ganas dan panas mengarah langsung ke Hong Delapan.

Hong Delapan matanya memerah, menggertakkan gigi, “Dasar bajingan!”

Tubuhnya yang gemuk ternyata sangat lincah, ia melompat ke samping, menghindari kobaran api.

Bersamaan dengan itu, kedua tangannya memegang beberapa botol obat keruh, tubuhnya berputar cepat seperti gasing besar, dan melemparkan botol-botol itu berturut-turut.

“Wus—wus—wus—”

Botol-botol itu meluncur di tengah api, meninggalkan bayangan samar.

Prajurit bayaran itu tak sempat menghindar, terkena lemparan berturut-turut, mundur beberapa langkah.

Tabung kaca berisi obat pecah, cairan keruh di dalamnya tumpah ke tubuhnya.

Ia tertawa beberapa kali, sembari mengusap cairan di tubuhnya, “Ha ha ha, bocah gendut, cuma segini kemampuanmu? Kemari, biar aku ajari cara melayani... uh...”

Belum selesai bicara, ia tiba-tiba merasa sesak napas.

“Uh... uh...”

Ia memegang lehernya, wajahnya memerah, matanya terbelalak, lalu jatuh terduduk dengan suara keras.

Saluran napasnya seolah terbakar, setiap tarikan dan hembusan terasa panas membara.

Setiap napas menyiksanya.

Rasa sakit itu semakin kuat, perlahan menjalar ke paru-paru, ekspresinya menderita, ia tak mampu lagi tertawa.

“Kau... dasar bocah gendut, apa yang kau berikan padaku... uh...”

Tubuhnya perlahan menunduk, akhirnya ia merangkak di tanah dengan posisi membungkuk, paru-parunya seakan hangus terbakar.

Suara napasnya mengingatkan pada belos tua yang usang.

“Hah... hah...”

Penderitaannya jauh lebih menyakitkan dari ribuan luka.

Hong Delapan memang ahli membuat obat penyembuh, tapi ia juga seorang apoteker tingkat tiga, tentu punya sedikit pengetahuan tentang racun.

Di zaman kacau ini, banyak penjahat membunuh tanpa alasan, jadi ia selalu membawa racun kemana-mana.

Ia tak mempedulikan prajurit bayaran yang sedang kesakitan itu, melangkah ke arah wanita yang terbakar.

Waktu sudah terlalu lama berlalu, wanita itu telah berhenti berjuang.

Meski masih ada sedikit tanda kehidupan, ia sudah tak bisa diselamatkan.

“Maaf,” Hong Delapan menghela napas, mengambil pistol perak dari pinggangnya, dan mengakhiri hidup wanita itu dengan satu tembakan.

Su Xia dan Lan Delapan mendekat, diam tanpa kata.

Suara api yang berderak masih terdengar di telinga, jeritan dan tangisan di kota kecil itu belum juga berhenti, samar-samar terdengar suara memohon ampun.

Saat itu, lebih dari sepuluh sepeda motor tua meraung keluar dari kota, mengepung mereka bertiga.

Pemimpin mereka berwajah bengis, penuh luka, satu matanya berwarna abu-abu, tampaknya buta.

Ia menatap prajurit bayaran yang merangkak sekarat di tanah, lalu memandang ketiga orang yang terkepung. Ia melompat turun dari motor dan bertanya dengan galak, “Siapa yang berani melukai anak buahku?”

“Aku.” Hong Delapan maju dengan tegas, wajahnya tak menunjukkan ketakutan.

Orang itu mengejek, “Bocah gendut, siapa yang memberimu keberanian?”

“Lalu siapa yang memberi kalian keberanian?” Hong Delapan balik bertanya, “Ini wilayah Coral City, bagaimana kalian para prajurit bayaran liar berani masuk?”

“Kau dari kota? Apoteker?” Orang itu tersenyum sinis, “Kau pikir Penguasa Kota akan peduli?”

“Apa maksudmu?”

“Lihat ini!”

Ia mengambil sebuah dokumen dari kantong di motornya, lalu melemparkan ke arah Hong Delapan.

Hong Delapan menangkapnya, membaca cepat, lalu ekspresinya berubah tak percaya.

Su Xia dan Lan Delapan mendekat untuk melihat, mereka pun terkejut membaca dokumen itu.

Ini... ternyata surat izin penjarahan! Di situ tertulis jelas, organisasi prajurit bayaran bernama “Bajak Laut Merah” diizinkan menjarah “desa-desa bermasalah” di sekitar, dan di bagian bawah ada tanda tangan langsung Penguasa Coral City.

Sejak kecil, Su Xia dididik dengan nilai-nilai yang membuatnya merasa asing dengan dunia mekanik yang rusak ini.

Pengkhianat manusia, eksperimen berdarah, perdagangan pengungsi—hal-hal yang ada dalam ingatan tuan lama sudah mulai ia terima. Namun surat izin penjarahan ini benar-benar melampaui batas pemahamannya.

Penguasa Coral City ternyata membagikan izin semacam ini kepada organisasi prajurit bayaran kejam, mengizinkan mereka menjarah desa-desa kecil secara legal!

Apa jenis dunia busuk ini? Bagaimana orang biasa bisa hidup?

Penguasa kota dengan terang-terangan membubuhkan tanda tangannya, jelas ia tak peduli diketahui orang, bahkan tak mau berpura-pura.

Tindakan semacam ini tak membantu pemerintahan sama sekali, hanya membuat warga desa selalu hidup dalam ketakutan.

Sementara organisasi prajurit bayaran liar di padang tandus akan semakin kuat dan kaya.

“Lihat baik-baik surat ini, sasaran penjarahan tidak boleh sembarangan dipilih, harus desa yang bermasalah.” Orang itu mengejek, “Penduduk kota kecil ini semua anggota kelompok pemberontak, aku hanya membantu Penguasa Kota membersihkan, sekaligus mengambil sedikit imbalan.”

“Bagaimana kau bisa yakin mereka semua pemberontak?” Hong Delapan menahan amarahnya.

“Bocah gendut, perkataanku adalah kebenaran.”

Ia menyalakan rokok, menghisap dalam-dalam, lalu menaburkan abu rokok.

Kemudian ia mengambil kembali surat izin itu, berkata datar, “Karena kalian apoteker dari kota, aku biarkan kalian hidup, kalau tidak aku susah menjelaskan pada Penguasa Kota. Tinggalkan kotak obat itu, lalu pergi.”

Setelah itu, ia mengambil senapan dari motornya, menodongkan ke bawahannya yang merintih karena racun.

Dengan suara keras, kepalanya tertembus peluru, lalu tubuhnya ambruk.

Ia menyimpan senapan, menutup mata, menghirup dalam-dalam bau mesiu dan darah, tampak menikmati.

Kemudian ia membuka mata, menatap dingin ketiga orang itu.

“Kenapa? Masih belum pergi?”