Em 1975, a muralista de Paris, Lin Sui, mergulhou nas colinas de loess do sul de Shaanxi, tornando-se a jovem intelectual mimada pela Juventude. Sua mão que segurava o pincel colidiu com a equação que o marcadore Zhou Yanchuan estava calculando — aquele homem que sempre a protegia de lâminas e tiros, com as costas tatuadas com dados de combustível de mísseis e anéis de flores selvagens escondidos na pilha de palha de trigo. Quando o exame de admissão restaurou a ternura, rompendo-a, e as nuvens de suspeita de espiões inimigos cobriam os vilarejos, ele queimou a carta de recomendação da Tsinghua: «Você pinta a lavoura de primavera, eu calculo a colheita de outono, plantamos outro tipo de grãos para o Estado.» De Shigu Village ao Louvre, das tribunas de luta até a cerimônia do Prêmio Nobel, duas almas exiladas pelo tempo escrevem o mais magnífico rapto entre as ondas de trigo e as fórmulas.
Halaman (1/3)
Kubah Katedral Notre-Dame sedang mengalami kebocoran.
Ember cat akrilik Lin Sui bergoyang, menjatuhkan setetes warna biru kobalt ke atas mural "Gadis-Gadis Komunis" yang baru setengah diperbaiki. Senapan yang diangkat tinggi oleh Wu Qionghua dalam lukisan itu kini terlumuri warna laut dalam yang ganjil, mengingatkannya pada lampu neon di tepi Sungai Seine semalam—saat agen galeri, Pierre, menggoyangkan gelas sampanyenya dan berkata, "Lin, seri 'Musa Mekanis'-mu kurang satu karya lagi. Kita butuh estetika industrial yang lebih liar."
Ia menusukkan kuas berbulu kudanya ke dalam kaleng terpentin. Perancah mengeluarkan bunyi retakan halus di tengah hujan. Tanda bantuan Tiongkok tahun 1972 di sana sudah berkarat. Saat ujung jarinya menyentuh kabel logam yang tersembunyi di balik mural, seberkas cahaya biru tiba-tiba menelan jendela kaca patri katedral.
Jatuh.
Beribu-ribu gambaran meledak di retina: seorang gadis bertopi militer hijau didorong jatuh dari tanggul sungai, jaket katun hitamnya menyerap air dan menyeretnya turun seperti bongkahan timah; jurnal matematika Soviet yang menguning terhampar di atas tumpukan jerami, kertas buramnya penuh dengan persamaan diferensial; tangan seorang pria dengan buku-buku jari yang menonjol menggenggam karangan bunga krisan liar, darah menetes dari mata sabit ke tanah kuning...
"Gadis Sui sudah membuka mata!"
Asap mugwort yang pekat mencekik tenggorokannya. Lin Sui tersentak bangun, menjatuhkan tabung enamel. Sinar matahari tahun 1975 menembus