Bab Empat: Temani dan Bermain Bersamanya

Perbedaan ukuran tubuh yang mencolok membuat konfrontasi ini tampak sangat konyol. A Da menggeram rendah, lalu dengan cepat menekan cakar depannya, menahan tubuhnya erat di tanah. Shen Zhiyi berjuang, namun hanya bisa terpaku melihat taring anjing pemburu yang putih dan tajam membesar di hadapannya, napas bau amis menyembur ke bulu-bulunya yang gemetar.

Lu Chenzhou dengan penuh minat memutar gelas teh, menikmati pertarungan antara kucing dan anjing ini. Air teh dalam gelas beriak, memantulkan dinginnya tatapan di matanya. Saat anjing pemburu hendak menggigit leher kucing kecil itu, pergelangan tangan Lu Chenzhou berputar—

“Bam!”

Gelas giok putih itu tepat menghantam ujung hidung anjing tersebut, pecah berhamburan. A Da kesakitan dan melengos sambil melolong. Shen Zhiyi terkulai lemas di tanah, pandangannya kabur, hanya melihat jari-jari panjang Lu Chenzhou perlahan ditarik kembali. Ia duduk di kursi besar, sudut bibirnya tersungging senyum kejam, ujung jarinya masih terasa bekas tenaga melempar gelas.

“Sembuhkan.”

Dua kata dingin itu terucap, sosok hitam itu sudah berbalik pergi.

Harga dari pertarungan kucing dan anjing ini adalah Shen Zhiyi harus berbaring selama lima hari penuh sebelum bisa bangkit dengan susah payah. Yang lebih membuatnya ngeri adalah, Lu Chenzhou tampaknya mulai menunjukkan minat aneh padanya. Dalam lima hari itu, selama dia ada di kediaman, pasti ada perintah untuk membawanya ke ruang baca, entah diletakkan di pangkuan atau di tepi meja.

Lalu, ia ditempatkan dengan nyaman di sudut ruang baca, di atas bantal lembut.

Shen Zhiyi memahami semua ini sebagai bentuk kesukaan Lu Chenzhou terhadap penurutannya, mungkin untuk memuaskan fetish aneh yang tersembunyi dalam hatinya. Namun, ia tak bisa menolak.

“Meong...” Shen Zhiyi menahan jijik, patuh meringkuk di samping tangan Lu Chenzhou.

Kini berbeda dari dulu, ia telah menjadi seekor kucing. Membunuh Lu Chenzhou, si setan itu, nyaris adalah mimpi mustahil. Jika tidak bisa membunuh dengan sekali tebas, ia tak akan lagi mencoba sia-sia.

Bagaimanapun, setan seperti Lu Chenzhou bisa melakukan apa saja. Kali berikutnya, ia tak berani menjamin akan dibiarkan hidup.

Namun hanya dengan hidup, ia bisa membalas dendam untuk lebih dari seratus orang di kediaman Menteri.

Beruntung selama ini ia bersikap patuh, sehingga ia semakin memahami Lu Chenzhou. Selama berperilaku manis, Lu Chenzhou adalah tuan yang dapat diterima.

Seperti saat ini, jarinya sangat dingin, dengan santai mengelus bintik hitam di bantalan kakinya.

Gatal, sangat gatal.

Ia tak tahan mengerutkan cakarnya, apa bedanya ini dengan menggaruk telapak tangannya?

Namun belum sempat menarik cakarnya, pria itu tiba-tiba menggenggamnya, “Kenapa bergerak sembarangan?”

Lu Chenzhou bahkan tak mengangkat kelopak matanya, dengan tangan lain membolak-balik laporan rahasia, “Kalau terus menggaruk, aku akan memberimu ke A Er.”

Shen Zhiyi membeku, sekelebat ketakutan muncul di mata anehnya. Kengerian anjing pemburu itu masih terbayang jelas, ia tak mau mengambil risiko lagi.

Sabar, harus sabar.

Ia melembutkan tubuhnya, membiarkan Lu Chenzhou mengacak-acak cakarnya, tapi pikirannya terus sibuk merencanakan.

Beberapa hari ini, ia telah memahami pola yang ada. Setiap hari setelah Lu Chenzhou mandi usai berjaga, dia akan mengusir semua tamu dan menyendiri di kamar tidurnya selama setengah jam.

Di sana, pasti ada rahasia Lu Chenzhou yang tak diketahui orang lain.

Malam itu, kabut air mengambang.

Shen Zhiyi diam-diam berjongkok di ambang jendela, mengintip ke dalam kamar melalui tirai tipis. Lu Chenzhou mengenakan baju dalam tipis, rambut basah menjuntai di leher, sedang mengangkat tangan memutar vas porselen biru di rak buku.

“Klik.”

Suara itu terdengar, dinding perlahan bergeser membuka pintu rahasia.

Mata Shen Zhiyi menyempit tajam.

Ternyata memang ada ruang rahasia!

Ia melihat punggung Lu Chenzhou menghilang di balik pintu, jantungnya berdebar kencang. Kesempatan tidak boleh dilewatkan. Jika ia bisa masuk ke ruang rahasia dan mendapatkan sesuatu dari sana, itu bisa menjadi kunci untuk menjatuhkan Lu Chenzhou!

Ia melompat ringan dari ambang jendela, bantalan kakinya menapak karpet tanpa suara.

Namun tepat saat ia hendak menyelinap ke pintu rahasia, sepasang tangan berurat kuat tiba-tiba mencengkeram lehernya dari belakang.

“Mau kemana?” Lu Chenzhou entah kapan kembali, berdiri di atas dengan tatapan menusuk, suaranya berat menggelegar di atas kepala.

Bulu-bulu Shen Zhiyi berdiri tegak, hampir berteriak ketakutan.

Bagaimana dia bisa ketahuan?!

“Meong—”

Ia cepat-cepat mengakali situasi, ekornya melilit manja di betis pria itu, matanya yang berwarna aneh basah dan menatapnya dengan polos, pura-pura lewat tanpa sengaja.

Lu Chenzhou menyipitkan mata, mengangkatnya, jempolnya menekan tenggorokan rapuhnya, suaranya mengandung ancaman, “Aku paling benci dua hal...”

Dia berbicara pelan, senyumannya dingin dan menyeramkan, “Satu, orang yang sok pintar. Dua...” jarinya tiba-tiba mengencang, “binatang yang tidak patuh.”

Begitu kata-katanya terucap, genggamannya semakin kuat. Shen Zhiyi sulit bernapas, keempat kakinya berusaha menendang sia-sia. Saat ia hampir merasa sesak, Lu Chenzhou tiba-tiba melepaskan tangannya dan melangkah masuk ke ruang rahasia tanpa menoleh.

Setelah mendarat, Shen Zhiyi segera mengejar dan menghalangi jalan Lu Chenzhou. Ia menatapnya, berharap seperti hari-hari terakhir, selama ia manis, Lu Chenzhou akan menyetujui segalanya.

“Meong—”

Ia merintih lembut, ekornya melingkar di betis Lu Chenzhou, matanya yang bulat dan berwarna aneh memandang penuh harap.

Lu Chenzhou menatap sekilas kucing belang hitam putih di kakinya tanpa mengusir, Shen Zhiyi tahu itu tanda persetujuan.

Ia mengikuti dengan hati-hati di belakangnya, bantalan kakinya menapak dinginnya lantai batu. Api lilin berayun di ruang gelap, memantulkan bayangan tubuh tinggi ramping Lu Chenzhou di dinding batu hijau.

Shen Zhiyi menahan napas, melewati lorong gelap, aroma cendana tua menguat. Jantungnya berdetak semakin kencang.

Instingnya memberi tahu, apa yang akan ia lihat selanjutnya mungkin adalah kunci untuk menjatuhkan Lu Chenzhou.

“Meong—” ia tak sadar mengeluarkan suara lembut, langkah Lu Chenzhou terhenti sejenak, tapi ia tak menoleh.

Mereka berkelok-kelok hingga tiba di depan pintu kayu ukir.

Membuka pintu terakhir, pemandangan di depan membuat bulu Shen Zhiyi berdiri tegak—dinding tinggi mengelilingi ruang itu, dari lantai sampai langit-langit. Setiap tangga kayu di rak tersusun rapi dengan plakat tanpa nama, cahaya lilin hanya menerangi beberapa baris paling bawah.

Namun penglihatan kucing hampir tak terganggu oleh gelap, sehingga ia menengadah dan jelas melihat plakat tanpa ukiran itu memancarkan kilau redup yang aneh dalam bayangan.

Ia sedikit takut dan menciut, lalu menoleh dan terkejut melihat punggung Lu Chenzhou tampak sangat sepi di bawah cahaya lilin.

Saat ini, Lu Chenzhou menyembunyikan ketegasan dan dinginnya, berdiri di depan plakat itu dengan kesedihan yang dingin dan anggun. Meski berdiri sendiri, punggungnya tetap tegak dan tegar.

Ia diam sejenak, lalu mengangkat tangan membuka kotak di samping untuk mengambil dupa. Gerakannya lambat, memutar dupa tiga kali di ujung jarinya sebelum mendekatkannya ke api lilin, sedikit bergetar saat menyentuh tungku dupa.

Shen Zhiyi tak pernah melihat sisi Lu Chenzhou seperti ini—tanpa kekejaman, hanya tersisa kesedihan.

Dengan suara lirih, Lu Chenzhou membaca doa yang tak bisa ia dengar. Shen Zhiyi menengadah menatap plakat itu.

Meskipun ia tak tahu siapa orang-orang itu, atau mengapa Lu Chenzhou diam-diam membangun ruang rahasia untuk beribadah.